在接下来的几天，北坝乡变得很平静，马宝昌没有了一点权力，成了一个小小的普通办事员，而且，他还整天心惊胆战，过去他利用手中的拨款权利，多多少少的收取过下面村里的一些好处，现在生怕被翻腾出来，那他就彻底的完蛋了。
他也找过陆以霖和宋皙，希望这两人帮帮他，但没有多大用处，他们只能让他耐心等待机会，不要在惹事，这节骨眼上，陆书记和宋副乡长也没办法。
北坝乡的所有人都对叶千帆有了一些顾忌，没有人再把他当做一个可有可无的扫尾副乡长了，就连有些不归他管理的科长主任，见了他也是规规矩矩，老老实实的，谁都不想成为马宝昌第二。
叶千帆呢，在办公室看了几天资料，想着要到下面去看看，一个是检查一下水利状况，很快夏天来临，雨水，山洪都比较集中，水利方面不能出现问题，第二，他也想着顺便看看五倍子的分布和生长情况，做一个实地考察。
他叫来了农业办的李干事，谈了谈自己的想法。
李干事这几天很积极，自从暂时代理了马宝昌的主任职务，像是换了一个人，工作态度出现了一个一百八十度的大转变，热情，肯干，任劳任怨，他立即表态，要陪着叶千帆一起到乡下看看。
“不过叶乡长，我们也不能全部村都去，我觉得抽查一两个点就够了，毕竟十多村要是挨个跑，在看细一点，不得一两个月时间？叶乡长你也没这么多时间啊！”
叶千帆想想也是，只能先看几个点，以后遇到合适的机会，在挨个看。
“行，那你收拾一下，我们这就出发。”
“啊，今天就走？好好，我马上准备，还带人去吗？我觉得把王香菱带上吧，这次的工作和她们招商办也有关系！”
叶千帆心里是不太想带这个女人，觉得这女人太不拘小节，不大好对付，可是，眼目之下很多工作也确实不能靠自己一个人，为了工作，那就带上吧。
他喊来了王香菱，大概的讲了讲这次下去考察的想法，没想到王香菱听了也很兴奋，说自己一定要去，还说招商办很久都没有动静，要是这次能有点眉目，她也不枉当了这大半年的招商办主任。
要说起工作，这个女人还是很认真，很努力的。
稍微的准备了一下，他们三个人，喊上了小车班的王师傅，开着一辆破桑塔纳，一路往穆家峪村去了。
路上，李干事就给叶千帆介绍了一下穆家峪的情况，他说，这个穆家峪有记载的年代已经好几百年了，据说最早是明末清初战乱之中，一家姓穆的官宦家族从京城逃难出来，一路走到了这个地方，突然发现，前面没有了道路，大家也都跑乏了，便决定在这里整休一段时间。
这里山路崎岖，景色迷人，四周是群山环绕，中间是一大片的平地，气候适宜，风调雨顺，后面也没有了追兵，穆家的族长便带着大家开始搭建窝棚，种植蔬菜，后来又种上了粮食，这一年年的也就住了下来，形成了今天的穆家峪。
“奥，李干事，这个村长人这么样？”
“叶乡长，那天到乡政府闹事的里面，就有这个村长啊，这里穆姓人口能占村里一大半，所以，村长就是穆家的族长，在这里威望很高，说一不二，就连乡里的领导，都得给他几分面子。”
“奥，那天人太多，我还真没太注意！”叶千帆想不起是哪一个。
“一会见了我给你提示一下，你就装着记得，免得穆村长不高兴，我们就没鸡吃了！”
王香菱在旁边就是一锤伦在了李干事身上：“你小子就知道吃啊，我们是来工作的！”
李干事也不生气，他们平常玩笑也经常开，就笑着说：“你一会别吃，你看看你肚子上的肥膘，还好意思说我们只知道吃！”
王香菱不屑一顾的说：“在这个充满了个性的时代，我宁可胖的精致，也不要瘦的雷同。”
车上几个人都笑了起来，这么脸厚的话，也只能是王香菱才说得出来。
走到了半道上，叶千帆就见前面有十几间房子，还有一大片的麦地，路边的大石头上刻着一个“无水坡”三个大字，那三个字一看就是经过多年风吹雨侵，无比的沧桑，就像一个站在路边的老人，脸上写满了岁月的痕迹。
叶千帆就问李干事：“这是什么地方，那无水坡是什么意思”。
李干事是知道这地方的，就说：“这个无水坡也是穆家峪村管辖的一个地方，因为这里的水质不太好，很难喝，所以就起名叫无水坡了。”
叶千帆一听，就想探个究竟。
说话中，路边的一户人家就到了眼前，叶千帆拍拍司机老王的肩膀说：“在这停下，我下去看看。”
小车就戛然而止，叶千帆下车，到了这户人家门前停了下来，就见这院子有一个大娘在忙活着，叶千帆招呼说：“大娘，这是您家吗？我是过能给一口水喝吗？”
老大娘看了看他，心里就奇怪了，这坐小车的人，一般都喝的是瓶子里的水，这人怎么还问我要水喝，看来官不大，最多和我们村长差不多，她就说：“行啊，只要你不嫌弃，跟我进来吧。”
叶千帆随着老人进了院子，这是一个农村典型的大院子。北面是一排坯房，看样子有年头了，显得有些破旧，院子里种着几棵枣树，挂着绿绿的枣子，西墙下种着一些蔬菜，
几只鸡在院子里四处游走着，看见生人进来，一时间乱了营，扬起几片鸡毛。
老大娘走到窗台下的水缸前，打开盖子，用瓢盛了水递给叶千帆。
叶千帆说了声谢谢，接过水就往嘴里倒去，水一入口，那个冰冷就不说了，就觉得一股苦涩还带咸味的水灌进嗓子里，简直无法下口，他强自把水咽了，问老大娘：“大妈，这水怎么又苦又咸呀！你们都喝这样的水吗？”
老大娘苦笑道：“是啊，我活了60多了，除了在外面喝过甜水，在这里就一直喝这苦水，不知道什么时候，能喝上甜水呀。”
叶千帆问到：“大妈，怎么不想办法打口深井呢？”
大娘就说：“打过，那年我们住这里的十几户人家凑钱想打一口井，一直打了100多米，出来的还是苦水，打井的说了，看样子要打到200多米，才可能有甜水。那可是要花10多万呀，村里没钱，找到乡里，乡里也说没钱，这事就黄了。”
“那大娘你可以搬到穆家峪村里住，那面水没问题！”
“哎，这位领导你不知道，我们地都在这里，要是搬村里住，每天来来回回更不方便了。”
叶千帆想想也是这个道理，又和老人说了会话，才告辞离开，上车继续前行，李干事就说：“乡里也早就想给这里打眼深机井，可是没钱，这事就拖了下来。”
叶千帆没有说话，嘴里依然还留有那苦、涩、咸的滋味，他心里就想，到哪找点钱，为这个地方打口深井，也算是做了一件好事，一路上，他一直在琢磨这件事。
快到穆家峪的时候，路不是太好跑，有些地方会出现一些坍塌，那道路已经是泥泞不堪，就见乡道让拖拉机压出了一条条深沟，小车走在上面，刮的车底盘咯咯作响，车提不起速度，跑了足足有一个多小时，这才看到穆家峪山口。
总算是到了地方，大家也都松一口气，车进了山口，里面是山林青翠，景色青幽，浓荫覆地，远远见许许多多的小屋建在一起，在一片翠绿中形成了一个自然山村，让这里显得更是如诗如画。
作为一个城市人，叶千帆过去一直认为农村生活是美好的，山清水秀，鸟语花香，可是当叶千帆到了农村，到了北坝乡的这段时间，他算是彻底的明白了什么叫农村，山村是很美丽，但落后的环境和穷困的农民，是没有心情来欣赏这些美好的环境，他们的专注点更多的要在生计和农活上。
这时候，王香菱却打断了他的思维：“师傅，停下车，我尿急！憋不住了。”
车‘格机’一声，停在了路边，估计王香菱真的憋急了，匆匆忙忙的下车，跑向了后面拐角处一片灌木，叶千帆忍不住的笑了，想起了自己上次被班车甩掉的情景，他就很邪恶的想，要是这会王师傅把车开走，王香菱会是什么样的一个情景，哈哈哈！
一会，王香菱也就回来了，不过大家都发现这王香菱一脸的痛苦状，走路也是一瘸一瘸的。
李干事忙问：“王主任，你咋了？腿都瘸了，被狗咬了！”
王香菱有些郁闷的说：“刚才尿尿，忘记带纸了，便用树叶擦了一下，没想到那叶子有刺，这会疼的难受。”
李干事摇头叹息一声，说：“王主任啊，太娇气了，你那个嘴整天吃肉吃香肠，今天吃回青菜就受不了！”
王师傅和李干事都笑了，叶千帆起初没听懂，见他们都笑了，这才慢慢反应过来，哈哈的大笑起来。