李青又在栖霞山住了一夜，又离开了。
他去了湖北，李时珍已经故去了。
之后他去拜见了张居正，彼时张居正身体尚且康健，李青陪他叙了旧，还为他调养了一段时间，之后便动身前往山东。
戚继光不比张居正，已有大限将至的征兆，李青住了一个多月，然后被戚继光撵走了。
李青又去了大湾，徐渭却也已经故去了，葬在了离布政使衙门不远的地方，只从李斌那里得到了一封徐渭写给自己的信……
李青又去了张学颜的家乡，经人打听，找到了张家所在，不料，正巧赶上张学颜出殡……
紧接着，又听到了戚继光故去的消息。
故人扎堆地走，教人恨意绵绵。
……
李青去了苏州吴县，买了桃花酿，去了桃花庵。
多年过去，他亲手刻下的《唐解元之墓》，已被岁月腐蚀得不成样子了。
不过，唐伯虎的名人效应还在，甚至比他刚故去那会儿更强了，桃花庵被人修缮了，两棵桃树生机犹在，墓前还有腐坏的贡品，显然是常有人来祭拜……
这令郁郁寡欢的李青，感受到了些许的慰藉。
痛饮过后，李青回了武当道。
又是多年过去，当初的小六师弟收的青年师弟柱子一家也不在了，跟人打听之后才知一家人十多年前就搬走了……
道观彻底荒败了，门匾没有了，院墙倒塌了，满院杂草，里屋刮风漏风、下雨漏雨，外屋的祖师神像裂纹漫布，被密密麻麻的蜘蛛网缠绕……
李青并没有怨恨柱子搬走。
人人都有追求美好生活的权利，李青尊重、也理解一个为人夫、为人父祖的男人，为子孙计的一颗心。
留在山上当道士是没有出路的。
当然也没理由指责柱子不告而别，人家柱子根本不知道该如何找到他、告诉他……
总之……
武当道没有了。
李青躺在半人高的杂草丛里，足足躺了好几个时辰都没有动弹……
最后，一只野兔的出现才让他起来。
李青宰了野兔，从灶火里找出一口锈迹斑斑的锅，又在杂草堆里找到了些能吃的野菜，而后捡了些干柴一锅炖了……
没有佐料，连盐巴都没有，自然是与美味没有半点关系，可却让他找到了刚来大明时的时光。
昔年与小老头相处的时光……
“师父，吃饭啦！”
李青鬼使神差地喊了句，喊得很大声，一如当初一般，甚至语气还带着些许的抱怨……
喊完，他便沉默了。
沉默了好久。
沉默地吃饭……
味道还不错，只是有点咸。
……
小老头的坟头草长得好高、好茂盛，好似厚厚的青色棉被，连同墓碑一起覆盖其中，想来冬天应该很暖和……
李青没有全数清理掉，只将墓碑显露了出来，他磕了三个头，顺势躺下了……
躺了几日，又觉不太舒服，于是挨着坟头又挖了一个浅坑，浅坑不算大，只刚好能容纳他平躺进去。
李青躺了进去，拿清理下来的青草当被子盖在身上，这下阳光不再刺眼了，湿润的泥土散发着芬芳，比安神香还令人心安。
足够大梦一场……
他是可以不吃饭的，他是不会被饿死的，于是他便不吃了，就这样躺着，醒了睡，睡了醒……
小老头还是那么无情，自始至终都没有出现，过年都没有出现……
万历二十九年的大年初一，李青没有再如往年那般看日出，因为他不知道这一日是大年初一。
不过，即便知道，想来他也没有这个心情看日出了。
不知今夕何年的李青，直至冰雪融化，直至暖意融融，才知道万历二十九年已经到来，已经过去了一段时间。
他终于起床了，也终于想起还没给小老头上贡呢，于是下山买了些小老头爱吃的，还有纸钱，恭恭敬敬地祭拜……
然后他又在坟前睡了一晚，无奈小老头气性大，还是不能原谅他‘忘事’的行为，依旧没有在梦中出现。
李青对着坟头埋怨一通，下了山。
而后又回了金陵，
回了栖霞山。
漫长岁月过去，李青讲故事的能力已不比当年，不过还好，现在的大明不缺精彩纷呈的故事。
上山时，李青特意买了好多小说话本，然后一本一本、一个故事一个故事地讲给她们听……
栖霞山很美，最美是夕阳。
漫长岁月过去，青山依旧在，夕阳依旧红。
从山上看金陵城，也还是一如当初那么美……
只可惜，她们也如小老头一样躲着不见他。
时光潺潺流淌，夏来，夏去，秋来，冬来……好生禁不住过。
李青感觉都没怎么过，万历二十九年就这么过去了。
终于……
又过年了。
万历三十年到底还是来了。
李青告别了她们，下了山。
趁夜回到小院儿，美美的睡了一晚，李青换上一身新衣服，结束了小长假，踏上了去京师的路……
……
……
大高玄殿。
近两年过去，朱常洛昔日减掉的体重又反弹了，又变成了一个大胖子，加上穿得厚实，远远望去，好似一个超大号的大熊猫。
“父皇，你要传位于儿臣了是吗？”
朱翊钧摇头。
“啊？”
“等李青回来了再传位于你。”
“嗨~~~”
“不是？你难道不应该开心吗？”
朱常洛满脸无语，咕哝道：“儿臣是应该开心，你却是真的开心，对吧？”
“这话说的……搞得老子很懒一样。”
“您勤快吗？”
“……我是你爹！”
朱常洛：“……”
“父皇，你觉得李青什么时候回来？”
“三月底之前，第二次联国大会就召开了，这次来参与大会的王国更多，李青一定会赶在三月份之前回来！”
朱常洛沉吟道：“如此，也就剩三个月了。权力交接是一等一的大事，父皇还是在李青回来之前，提前与群臣说了吧，不然，群臣又要把这笔账算在李青身上了。”
朱翊钧却是笑呵呵地说：
“就是要群臣将这笔账算在他身上啊。”
朱常洛一呆，又一怒，气道：“父皇，李青都没你这么没品！”
朱翊钧这回倒没有生气，只是叹道：
“唉，你还是太年轻，不是父皇没品，而是……李青只能做一个反面人物！”
……