跟在林渊身后，前往账房领取酒楼掌柜腰牌。同时还需要领些碎银，准备一身置换的衣衫。
因为周老太君安排的酒楼并不在临阳城，而是在临县：榕城。
到了账房，拿了腰牌，递至刘墨身前。
刘墨下意识伸手去接，而林渊却没第一时间撒手，而是高傲的说道：“刘公子，我娘年级大了，容易犯糊涂，被你花言巧语虽蒙蔽。但我可清醒着！
你这等只会耍嘴皮的小人，骗不了我！”
这位“未来岳父”对自己还是满满的敌意啊。
“我是怎样的人，一个月以后自有分晓。”
“哼，完全是多此一举。”林渊又哼了一声，随后将腰牌重重的塞给了刘墨。
接着，他唤来一账房先生，令其附耳上前，嘀嘀咕咕的吩咐了一大堆。
那账房先生连连点头，应了下来。
斜过眼睛，又看了刘墨一眼，甩了甩衣袖，大步离开。
刘墨并不理会，吩咐周老太君亲自派遣的家丁赵大，立刻出发。
~~~~
林府马车行驶在一条弯弯曲曲的乡间小道上。
马车上总共四人：练过几年武功，护卫家丁赵大，马夫，账房先生李文量，以及掌柜的刘墨。
根据赵大的建议，他们选择了这条偏僻的小路，原因便是快。
第二个，风景也美。草地、树林和小溪谷点缀其间；溪谷中，水流缓慢，柳树夹岸。
坏处呢，这路像蛇一般前后蜿蜒。而且杂草丛生，十分颠簸。
出发之前，林家放出消息，所谓的三日之后大婚乃是订婚，并非正式娶亲。
这样的说辞，算是堵了临阳百姓的口。
同时，刘墨签下了婚约，也算是解了林老爷的牢狱之灾。
车轴嘎吱作响，隆隆行进。
“还有多远啊？”账房先生李文量从颠簸的马车之中钻出头问道。
对此次出行，他是一万个不愿意。
“至少还有两天。”车夫回答他，“这路荒了多少年了，不好走。”
“哎，还有两天！”李文量极度不耐烦的说道，“我说刘公子，你为什么偏偏要来祸害我呢？”
“这如何说起？”刘墨冷哼了一声：“是你家老爷令你前来，与我刘某人有何干系？”
“哼！”听到这，李文量一肚子火，“刘公子，不是我说你。没有金刚钻，别揽瓷器活。自己几斤几两，不知数吗？酒楼掌柜，你有这能耐吗？
一乡野小子，癞蛤蟆想吃天鹅肉，我家小姐你也敢打歪脑筋。”
虽说刘墨才是掌柜，但酒楼的运作资金是一笔不小的数目，林渊自然将银两交于心腹手下李文量保管。
所有银两在对方手上，刘墨也不想与他撕破脸皮，只是此人嘴巴实在太毒。
于是便道：“哦，万分抱歉，碍着你在林家磨洋工，混吃等死了。”
“你…你说什么！”
“刘公子，李先生，都少说一句，切莫伤了和气。”赵大连忙劝阻。
要说有意见，赵大的意见最大。
这趟差事，若不是林渊亲自吩咐，他定是不愿接受的。
伺候好了刘墨，定会得罪林渊。反之，则会被老太君惩罚。
两头不讨好。
刘墨看穿了两人的心思，冷哼一声：“你们信也好，不信也好。我刘墨就告诉你们一句，跟着我，不会让你们吃亏。”
“大言不惭！”李文量打心眼里看不起这穷小子。
反观赵大，他却将话听进去了。
刘墨闭目沉思，“必须得想个办法整一整李文量，把我的‘创业资金’拿到自己手上。要不然，太受制于人了。”
~~~~
一连走了四天，四人总算到达了目的地：榕城。
榕城的规模要比临阳城小不少，但却也端的是民丰物阜，市廛繁华。
只不过如今战乱四起，失去了昔日的光景。
不多时，刘墨便来到了属于林家的产业：靖水阁。
临水而居，取与近水楼台先得月相近之意。
靖水阁吃住一体，每天清晨的曙光照进二楼雅间，那便是美好一天的开始。
跨进大门，刘墨心中一惊。
既然是考验，肯定不会给生意红火的店面。这一点，刘墨心中有数。
但…
现在是中午，这酒楼门庭冷清，一个顾客的影子都没有。
不但如此，刘墨甚至没在店里看到伙计。
站堂的、送菜的、一个没有！
太夸张了吧！
赵大性子急，见此情景顿时大怒，抬起右手，猛地一拍桌子，“天杀的，人都去哪里了！”
没想到的是，那不满灰尘的木桌这么一拍，顿时四分五裂，木屑散落一地。
“好家伙，客桌都烂成这样了！”
再看看周围的环境，蜘蛛网都有了，哪里是什么酒楼啊，说成是破庙都有人信！
这酒楼真是个烫手山芋，谁接手谁倒霉！
听见动静，内堂这才跑出一个衣着破烂的伙计。
“干什么，干什么？”这伙计正睡午觉，被这么粗暴的吵醒，一脸不悦。
瞧见这伙计，赵大更是气不打一处来，他大步上前，一把揪住那伙计的衣领：“你这厮，林家真金白银请你来，是让你大白天打盹的？
这酒楼乱成这样，你也不打扫打扫？”
“别动手！”那家伙不认识赵大，只觉得稀奇，“我干什么，用得着你管？”
“你这厮，找打！”说着，赵大便要打人。
“赵大，住手！”刘墨出声阻止。
“哼！”赵大放下拳头，恶狠狠的瞪了伙计一眼。
“你又是谁？”那伙计稍稍整理了下衣裳，扭头问道。
“这是新来的掌柜，刘墨刘公子！”
“新来的掌柜？”那伙计诧异道。
“正是！”刘墨说着，便从怀中拿出腰牌。
那伙计上前一看，连声道：“您就是新来的掌柜？小的该死，请掌柜的恕罪。”
“不知者不怪，你叫什么？”
“小的叫王小七，您叫我小七子就成！”
刘墨苦涩一笑，“小七店里就你一个人？”
“还有一个站堂的、一送菜的、一个厨子。”
“那人呢，在哪？”
“这…”王小七欲言又止。
“说，别墨迹！”赵大喝道。
“掌柜的，不瞒您说，他们…要饭去了！”
“要饭…”
刘墨顿时脸黑，我要在一个月内让这样一座酒楼实现万两白银的利润…
天啊!!!