乐平公主回道：“我想象不到——”
肖元元沉默了一下，问道：“公主这一路走来，可是乘着龙舟而来？”
乐平公主点了点头，道：“确实如此。”
肖元元问道：“公主难道没有从这龙舟身上，看到了朝廷丧失天下民心的征兆么？”
乐平公主皱了皱眉道：“那龙舟确实奢华，可这一路走来，但见两岸百姓官员夹道相庆，并无丧失民心之象啊！”
肖元元苦笑了一下，道：“这种形象工程，想作假还不容易？”
“元元，你是不是想太多了？”乐平公主问道。
肖元元气道：“刚刚公主你还说什么天命，怎么？你说的天命是真的，我说的天命就是假的？”
乐平公主有些不满，叫了一声：“元元——”
肖元元叹了一口气，道：“我记得小时候听过一首词——”
乐平公主看向肖元元，肖元元念道：
“阿房舞殿翻罗袖，金谷名园起玉楼，隋堤古柳揽龙舟。
不堪回首，东风还又，野花开暮春时候！”
乐平公主听着，有些不解，问道：“这片词——竟把龙舟水殿与阿房宫和金谷园相提并论，不过细想之下，却也有可比之处！”
肖元元摇了摇头，道：“公主没明白我的意思，这首诗还有下半阙！”
乐平公主看着肖元元，肖元元接着念道：
“美人自刎乌江岸，
战火曾烧赤壁山，
将军空老玉门关。
伤心秦汉，生灵涂炭，
读书人一声长叹！（注：出自：元·张可久《卖花声》）”
乐平公主明白了过来，开口道：“这是一首悼古之词。”
肖元元点了点头，道：“阿房宫也好，金谷园也罢，从来都是——眼见他起高楼，眼见他楼塌了，水殿龙舟又怎么能免俗呢？
水殿龙舟是隋炀帝诸多罪名之一，终使得丧尽天下民心，反民四起。”
乐平公主细细想了一会儿，道：“我相信你说的这些，可我这一路走来，见过的官员百姓，并未有你说的这般严重。”
肖元元苦笑了一下，道：“这才第一年，人家就算要造反，也不能当着你的面表现出来呀！”
不是乐平公主不愿肖元元的话，而是这一路走来，在她眼中——杨广在途中所受的一切拥戴，实在跟肖元元口中所说的景象不一样。
乐平公主咽下一口气，跟肖元元道：“还有一件事，陈叔宝死了。”
是前陈后主陈叔宝，肖元元不太明白乐平公主为什么突然说起这个无关紧要的人，问道：“他……怎么了吗？”
乐平公主解释道：“他死之后，陛下下旨，追赠他为大将军、长城县公，谥号曰：炀。”
肖元元吃惊地问道：“哪个‘炀’？”
乐平公主抓起她的手，一笔一画，边写边道：“逆天虐民曰炀，去礼远众曰炀，好内远曰炀。”
肖元元看了看自己手，道：“这么巧？这谥号是谁给他起的？”
乐平公主回道：“还能有谁？”
肖元元失笑了一声，道：“我还是第一次哪个皇帝给自己定这种谥号的。”
“元元——”乐平公主缓了缓，道：“你对阿摩的成见，是不是过于深了？深到让你完全看不到他的任何优点？”
肖元元没有回乐平公主，只是反问道：“公主为何要替他说话？”
乐平公主胸间一滞，别过了眼去，道：“所谓的隋炀帝或许指不是阿摩，而是陈叔宝呢？”
肖元元提醒道：“他姓陈呀——”
乐平公主反驳道：“可这个谥号是隋朝定的呀！”
肖元元急道：“公主你怎么这么喜欢自欺欺人呢？”
乐平公主也不服气，回道：“难道不是你刚愎自用、固执己见么？”
肖元元被气笑了，回道：“总之，你不相信我，你还要留下来。”
“不然呢？”
“公主——”肖元元叫道。
乐平公主打断道：“你若要走，可以自己走，不走的话……也没有人为难你，你可以过得舒心自在。”
肖元元心似被扎穿了一般，问道：“什么叫我可以自己走？”
乐平公主回过神来，顿了顿，道：“不是……元元，我的意思是，我不能走，若你不想留在这里，你可选一个你自己喜欢过的日子。”
肖元元气得说不出话来，咬了咬牙，问道：“那你还来这里做什么？”
乐平公主理所当然道：“自然是来看你，听说你心绪不佳，身子一直养不好，若你去了……我也……我也不好受。”
肖元元一口气堵在胸口，闷得眼冒金星，狠狠把乐平公主往外推：“你走、你走——不用你看我，你要断情就绝情到底，干嘛非要吊着我——”
“肖元元你敢推我？”乐平公主被肖元元推得后倒了几步，不由埋怨道。
肖元元气得开始叫人：“来人——来人——十四娘——”
肖元元连喊了三声，十四娘还没过来，白鹭子倒是先一步从门外走进来，站在乐平公主身边，问道：“公主没事吧！”
乐平公主摇了摇头，听到阁外许多人上楼的脚步声，不一会儿，便见小十四带着几个婢女冲了上来，朝着肖元元叫了一声：“家主有何吩咐？”
肖元元一手抚着胸口，一手指着乐平公主，道：“让她走，让她出去。”
一旁的白鹭子怒呵道：“肖元元，你敢——”
“我有什么不敢？”肖元元吼了回去：“十四娘，赶她出去！”
眼见小十四就要带人上前，白鹭子厉声呵斥道：“这是当朝乐平长公主，我看谁敢上前一步？”
众人闻言，皆是不敢上前，肖元元恨恨道：“好……你不走，我走！”
说罢，肖元元挣扎起了身，也不看乐平公主，径直朝书架处走去。
见肖元元神色有异，乐平公主伸手拉了一下，肖元元手一甩便躲开了，乐平公主站立不稳，不由得倒在身后的白鹭子身上，幸而被白鹭子扶住了。
还未等乐平公主回过神来，但见肖元元直接从高架处拿了一个匣子，小十四满脸惊骇，猛得扑了上去：
“不可，家主你冷静一下，家主不可啊！你们还愣着干什么？赶快过来帮忙！”
众人正不知所措，听到小十四的吩咐，哄得上前扯住肖元元：“家主，家主冷静——”
肖元元只挣扎了几下，忽然呕出一血来，晕了过去。
“元元——”乐平公主整个人都有些站立不住，想走上前去，却迈不开脚来。
只见那小十四十分熟练地吩咐道：“先把家主抬到榻上，去打热汤过来，还有——快去把孙医倌请来——”
小十四一一吩咐完，众人先将肖元元抬到了榻上，又打热汤的打热汤，请医倌的请医倌，正在众人忙乱之际，乐平公主拾起地上的匣子，打开来看了看，里面的几个瓶子分外眼熟。
乐平公主拿着匣子问道：“这是什么？”
小十四正在照顾着肖元元，本不想开口回答，但想了想这屋子里只有自己知道那是什么，犹豫了一下开口道：“药——”
“什么药？”乐平公主追问道。
“毒药——吃了马上死的那种药！”
乐平公主顿觉心中一震，震得她头昏眼花，抓着匣子的手关节泛白，白鹭子察觉出了乐平公主的异样，担心地叫了一声：“公主——”
乐平公主喃喃道：“走……我马上走，白鹭子，我们马上就走——”
肖元元吐血晕厥的消息很快传到了江都宫，杨广当即便派了一众太医前往临水园，又借行路太累之名将接见的官员都遣了出去。也正在此时，听说乐平公主居然从临水园回来了。
杨广赶忙找到乐平公主，不由得有些着急，问道：“元元她怎么样了？你不是去看她了吗？怎么反而又闹翻了呢？”
乐平公主有些失魂落魄，没有回答杨广的问题，这时杨广才发现乐平公主手上捧着一个匣子，那匣子的大小分外眼熟。
杨广眉心一跳，但很快便缓下心绪，拉着乐平公主的手，将她引着榻上坐好，关切地问道：“阿姊，你与朕说，到底出什么事了？”
乐平公主抬眼看向杨广，低声道：“这是毒药……你知道吗？”
杨广点了点头，回道：“朕知道，她身边一直有这些东西！”
乐平公主道：“两年前，你从玉岿堂拿走的，就是这个东西……两年前，她就想死了。”
杨广‘嗯’了一声，回道：“那时她真的喝了下去，幸而朕先把里面的毒药都换掉了！”
乐平公主紧紧护住那匣子毒药，问道：“她差点死掉，对不对？”
杨广点了点头，道：“她能活下来，确实很艰难，她与朕重新做了交易，要朕好好孝敬阿姊……
尽管她不说，朕也会这么做，但为了让她活着……我就把她的命也加到了条件之内。
要想阿姊平安顺遂，她就必须活着，所以她才撑到了现在。”
乐平公主看了看手上的匣子，问道：“既然如此，为什么要把这么可怕的东西，放到身边？”
杨广叹了一口气，解释道：“两年前我从玉岿堂拿走的药，根本没有交给她，一直都在朕手里。
这药是她后来又重新派人制出来的……我本想派人把这些药给她偷走，可她只有带着这些药，夜间才能睡得着……就好像落入大海中，抓住的唯一的一块浮木。”
乐平公主心间犹如插了一把钢刀，心每跳动一下，就痛上一分，牵动着全身震颤不已。
杨广看了看那匣子毒药，问道：“阿姊，你们久别重逢，到底发生了什么事，以至于到了让她想去死的地步……”
乐平公主眸中黯淡无光，顿了顿，道：“我只是……想让她自在些，别总是想着我——”
杨广一听，顿时气道：“你说的这些，难道不是要与她决别的话么？
她等了你如此久，你们久别重逢，如今大事已定了，阿姊你又想要做什么？”
乐平公主怔怔看着杨广，被他的态度惊得有些意外，微微叹了一口气，道：“阿摩，我老了，我配不得她了！”
杨广气道：“阿姊你是怕她嫌弃你么？可她只要你，若非如此……”
杨广顿了顿，别过脸去，不再说话。
乐平公主沉默了一会儿，开口道：“你对她的用心，我都看得到！”
“那又怎么样？”杨广回道：“你是朕的阿姊，无论是为了你，还是为了她，朕都可以成全你们！
可阿姊你呢？就为了自己青春不再，便要舍她的情义不顾是么？”
乐平公主摇了摇头，道：“不是……”
“那为了什么？”杨广逼问道。
乐平公主噎了噎，似是下定了决心，才慢慢开口道：“阿摩，你相信天命么？”
乐平公主的问题实在突兀，杨广顿了一下，问道：“什么意思？”
乐平公主满脸颓丧，整个人显得苍老而悲伤，吐出的字似是十分艰难，回道：“天命，非人力所抗——”
杨广问道：“什么天命？你们……跟天命有什么有关系？”
乐平公主回道：“不是我，是元元——”
“到底什么意思？”杨广急忙问道。
乐平公主慢慢问道：“阿摩，父亲的死与你可有关系？”
杨广一惊，连忙回道：“阿姊何故这么问？”
乐平公主又问道：“阿谅的死，可是你派人所为？”
杨广赶忙撇清道：“朕已经废他做了庶人，他与朕又没什么威胁，败军之将，朕既已答应了阿姊，何故一定要杀他？”
乐平公主点了点头，又问道：“那小阿五呢，她如此忤逆你，你难道不想杀她么？”
杨广气道：“她就算再忤逆朕，不过是亲妹妹发一些无关痛痒的小脾气罢了，柳述已经伏法流放，朕还有什么好计较的？
她离世的时候，阿姊你就在她身边，可见朕哪里亏待她了？”
“他们都死了！”乐平公主道。
杨广没好气地回道：“阿姊是要把所有的罪过，全都推到朕身上么？”
乐平公主摇了摇头，道：“不，不是你，是天命！”