罗椿春知道姚麻子开始防着自己。
从签下遗嘱那天起，姚麻子害怕早死，担心罗椿春谋害了自己。
炉子上的中药是姚麻子吩咐矿工煎熬的，他对罗椿春说你掌握不了火候，熬的药味道太淡，浪费了这些名贵药材。
罗椿春脸上平静如水。
心里却发笑：任你是道行高深的狐狸也难抵我的手段，这些药在姚麻子外出时她打开来匀进去了“狗核桃”粉。
剂量不等，埋在那些名贵药材里，姚麻子怎么会尝出来？
吃饭时矿上的食堂专门给姚麻子设了小灶，做饭的是他的心腹，送饭的也是他的亲信，姚麻子如此小心，身体却一天不如一天，人渐渐黄瘦，神志恍恍惚惚，走路如踩棉上，解个手都有晕倒的危险。
心说是自己被罗椿春掏空了身体，再壮实的牛日日夜夜耕地也会有累坏的时候，矿上早传出流言，都说姚麻子贪色亏空了身子，年轻的婆姨配他这样的老汉无疑是刮骨的钢刀，刀刀锋利，刀刀致命。
姚麻子不敢大意。
他又去医院，陪同的肯定是罗椿春，大夫检查前罗椿春连夜行动，珍藏的家私毫不吝啬地送给大夫，大夫拒绝不了这么厚实的一堆纸币，疑惑中客气：“你放心好了，姚老板的病情我一定细心诊断，尽心尽力医治，争取让他早日康复。”
罗椿春低头浅笑，眼里藏着寒光，轻声说：“人命天定，有时活着也是负累，救死扶伤不见得是好事，作恶多端老天也会看不下去。”
她的话大有深意。
她的表情说明了另一种目的。
大夫怔了片刻，看着这个年轻的女子娟秀的面容，再联想到姚麻子的丑态，多少明白了什么。
“你只管悉心照料，我们会用最好的药最好的医术全力以赴——当然，有些病依照目前的医疗条件是难以治好的，你也要做好思想准备！”
大夫认真回答罗椿春，眼睛在她脸上停留了几秒。
她起身出了医生家中，黑夜吞噬了她晚香玉一样的身影......
姚麻子确诊为慢性肾炎，说轻不轻，说重不重，他躺在病床上盯着药水一滴一滴流进自己的身体，心里有着强烈的求生念头。
他叫来了自己的闺女姚小小伺候自己。
罗椿春显得有些多余，她难得清闲，只干些打水买饭的粗活。
每次罗椿春提着饭盒放下，姚麻子总要仔细看看饭菜，姚小小不明白爹为何如此，姚麻子解释：“外面的饭不干净，看看有没有苍蝇什么的！”
罗椿春心里冷笑：你不是孙悟空，没有火眼金睛，倒装得神通广大一般。
住了七八天医院，姚麻子躺不住了，哼哼唧唧嚷着要出院，大夫问他感觉如何，他说好多了，就是有点乏力，老想睡却睡不着。
大夫开了中药方子，又加了好几盒的西药，药是罗椿春去拿的，好长时间才从药房回来。
姚小小怎么会做这些事，她在病房里待着度日如年，心里想的是尹向荣的一笑一蹙——下个星期日是她生日，她计划着要约尹向荣去周府给自己庆生。
姚麻子出院是在下午，罗椿春问他想回煤矿还是想回周府的家中休养？
姚麻子说赶紧回矿上，好些日子他不在，不知道这帮狗日子怎么偷懒折腾。
载着姚麻子的车上了矿山，在拐弯处罗椿春特意看了一下那棵老柳树。
终于看到树枝上系着的那根红绳子了——那是她和尹向荣之间的秘密，他系上红绳子表明他要见她，她取下红绳子会在傍晚的镇上等他。
罗椿春的心里荡起千层浪！
自从同达煤矿出事，已过了一月多没有见到尹向荣了，这么多天的惦念、担心、牵挂和相思，揉碎了她的心她的魂。
今晚终于能见到他了。
罗椿春忍着热泪流出，在车子驶进矿区大门时说道：“一会儿我去镇上剪个头，头发长了，好多天都没去理发店了。”