乔荞接到刘汉国的电话，得知制砖机修好了，修了足足四天，耽搁了不少的活，花了一笔小钱，她的心里不由地疼了一阵子。
四天要生产多少砖瓦坯啊，这可都是钱啊！
庆幸的是终归修好了，不然得花更多的钱。
回到省城她和马小国象陀螺一样旋转起来，围绕着桥梁动工忙得不可开交，陀螺需要鞭子抽打才能不停旋转，而他们两口子也被无形的鞭子抽打着停不下来。
人一旦成为钱的奴隶，便会失去自我，顾不得自我的存在.
乔荞站在河畔上看着一大帮的人搭建工棚，如蚁忙碌，听着河滩里几辆铲车和挖掘机的轰鸣，心里生出莫名的苍凉。
郭经理近期没有出现，听说去了南方海边度假，少了他的调遣和指挥，乔荞和马小国有点手忙脚乱。
建筑材料是从冬天开始备下的，数不尽的沙石，数不尽的钢筋水泥，堆在渭河两岸，规模可观。
工棚搭建得很快，不出一个星期已能住人，工人们搬了进来，有办公室也有伙房，天南海北来的男人们说着不同的方言，说话的口气出奇一致，都是大嗓门，张口不是老子咋样就是你他娘的，叼着烟，时不时地吐一口痰，干活倒也卖力。
乔荞给马小国收拾出一间工棚里的房子，地上铺了从别的工地拆下来的砖头，拉了一张桌子，一张床板，又添置了生活必须品，怕他冷，烧上了炉子，床上是从家里带来的被子，里面是从西域出产的长绒棉絮，盖在身上暖和而轻便。
市里去年修建的办公楼已开始粉刷里墙，乔荞和马小国轮流去看，她不懂得工程，如今却不得不赶着鸭子上架，遇到拿不稳吃不准的事便打电话给赫思远和贾经理，他们两个热心，到了工地总能分析弊端，指挥布局，探讨商量，重用了三两个技术工程师，又私下提高了监工的工资。
乔荞一边学习一边投身于管理，佩服赫思远和贾经理的才智，隔几天请到酒楼答谢，提到工程前期款项的事，贾经理说：“乔总放心，工程是公家的，郭经理是咱渭东市的一尊佛，他的庙大得很，这点香火钱少不了你！”
赫思远跟着说是啊是啊，举着酒杯和乔荞两口子碰杯，口中称呼乔总马总，马小国起先有点不适应这样的头衔，叫了好几回，叫的人多起来，便能安然接受。
......
二月末会计交来财务报表，一沓厚纸，密密麻麻记录着各种支出，乔荞在晚上认真校对，有些可疑的账目记到了笔记本上，对马小国念叨着说：“这简直是无底洞啊，光是出的钱，没有进的钱，你看看，光这个月发工资就要几万块！”
马小国苦笑，躺在床上想心事，一只毛腿伸出来蹬在墙上，说：“怕啥，这么大的工程，放到枫城就是修秦始皇的长城了，钱是我们垫的，活是我们干的，放开手脚就是了。”
乔荞歪过头瞪他一眼，翻着手里的纸说：“下月开始我就米干粮尽了，原想着你将养殖厂转让了可以充饥，没想到你做了个人情买卖。”
“我说了让你不要怕，这不还有我吗？你是我媳妇，我还能丢下不管你？我账上有钱，能撑到桥梁主体完工，不管怎么说，咱们得和郭经理商量一下，到今年秋下把工程款结了一部分。”
马小国说得豪迈大气，他觉得既然揽了这工程，就得拼尽全力去干，投了钱已没有了退路，他知道乔荞用的都是红星厂公账上的钱，钱名义是李光明的，但乔荞有使用和分配的权利。
乔荞一听马小国的话，略微心安。
但能不能说服郭经理把前期的工程款给她，她心里没底。
郭经理和她签了合同，那个合同也只是他们两人私下的一份契约，乔荞到现在还没意识到灾祸已从认识郭经理时降临，她只晓得大桥工程是郭经理从上面争取到的，能将这样大的工程交给自己，充分说明郭经理是一个慷慨无私、心胸宽广的好人。
但，郭经理到底是不是好人，乔荞在夜里一直问自己。
她回答不了自己。
失眠象一只蝙蝠倒挂在夜的枝头，乔荞披衣而起，工棚的小床上马小国不在——他去河边看着开挖桥墩了。
推开门，河道里的风象蟒蛇一样卷了过来，乔荞仓惶中倚在砖墙上，看河两岸灯火阑珊，将要修建的工地上人影攒动，机器在夜里轰鸣如兽......一切象是梦中的景象。
她试着寻找马小国的身影，戴着安全帽的男人如墙上的剪影，剪影的背景是简单的，而他们的背景却是繁琐重叠。
抬头看天，星辰隐于光之后，遥远的天穹，月如钩。