赵云闻言轻轻叹了一口气，面露无奈。
“眼下我帐下最缺能言善辩、出使游说之人。孔明你天资聪慧、辩才过人，纵然可以担此出使重任，可你终究年少，更是我身边唯一谋主，万万不可轻离左右。再者郭贡此人首鼠两端、反复无常，今日游说劝退，明日局势稍变，他便可能再度异动。单凭口舌游说，终究治标不治本，绝非长久稳妥之策。”
话音刚落，一旁的程普拱手出列，高声献策。
“主公！末将有一计！可令刘玄德前往谯县游说郭贡！我军在兖州鏖战不休、步步破局，刘备却坐守徐州安闲无事。别忘了我军此番入主兖州，本意亦是为了让他座稳徐州，间接为他安稳基业。令他出面游说，合情合理，亦能为主公争取休整备战的宝贵时日！”
程普话音未落，年少的诸葛亮已然起身摇头，从容反驳。
“德谋将军此计不妥。刘玄德素来隐忍持重、心怀算计，兖州战事拖得越久，吕布、曹操、主公三方相互牵制，他便越能安稳坐稳徐州、休养兵马、收拢人心，于他最为有利，他只会乐见战局胶着，绝不会真心出力劝退郭贡、帮我军破局。”
他稍作停顿，继而给出稳妥上策。
“依在下之见，不如转请曹孟德遣使游说。曹操帐下谋士济济，人才充沛，且昔日荀彧便曾独身劝退郭贡，深知此人秉性心思、拿捏得住利害分寸，由曹氏出面游说，远比刘备、或是我军出使更为稳妥可靠。”
赵云闻言凝神思忖片刻，点头敲定决断。
“便依孔明所言。即刻修书一封送往曹操，请他遣熟稔郭贡之人前往豫州谯郡斡旋，稳住郭贡六万大军。”
随即他再度传令诸将：“传我军令，即刻传令甘兴霸统领水旅兵马驰援兖州，同时咨议参军石广元也一起前来，我这身边不得加一名谋士，其余各部将士原地驻守外黄，全军休整蓄势、修缮甲械、整肃营防，暂不主动出兵，静待豫州、济阳两方局势明朗，再定北伐之计！”
甘宁、石韬统领的水旅远驻武州新义，此番接令驰援兖州，需先出近海、转入黄河水道逆流西行。海路迂回、河道曲折，再加逆流行船速度迟缓，昼夜兼程也需二十日方至兖州地界。
再算上从陈留传回武州的传令时日、兵马整队开拔的耽搁，前后叠加，至少一月之久，甘宁水师方能抵达前线。
换言之，镇东军接下来整整一月，皆无法展开北上攻济阳的后续战事。
赵云索性顺势定计，利用这一月空窗期就地休整练兵、夯实新军根基。他亲自牵头，专责整编吴懿、吴班、宗梁三部新附兵马，同时传令全军各营将官兼任教习，轮流到校宣讲镇东军严明军规、制式军纪、行军条例与作战章法，让新附士卒彻底摆脱兖州旧军散漫习气，尽数融入镇东军体系。
另一边，曹操在营中接获赵云来书，展开竹简细细阅览，眉宇渐渐凝重。
眼下局势盘根错节：吕布亲领主力固守濮阳，与曹军遥遥对峙；边固残部会合山阳联军进驻济阳，充当濮阳南面屏障，随时可以南下侵扰；郭贡手握六万豫州大军屯于谯县，进退未定，一旦骤然出兵，便可直扑陈留，直接威胁赵云后方。若是郭贡倒向吕布，整个兖南顷刻倾覆。
曹操将竹简轻轻搁在案上，环顾帐下众人，沉声开口。
“子龙来信，希望我这边遣使前往谯县，游说郭贡按兵不动。如今战局僵持，吾不能不顾。今日召诸位前来，便是商议，何人可以担此出使重任。”
荀彧、郭嘉、程昱、毛玠一众谋臣齐聚帐中，各自思索对策。
荀彧率先出列，神色沉稳：“如今吕布坐镇濮阳，凭坚城与我军相持；边固汇合山阳联军据守济阳，犄角呼应濮阳，死死牵制兖北战局。子龙新平外黄，新收降兵尚未整编，短期内无力北上强攻济阳。当下全境僵持，唯独郭贡坐拥六万豫州劲旅，驻足谯县中立观望。此人一旦倒向吕布，便可北上直插陈留、雍丘，断绝子龙后方，兖南防线瞬间崩塌；若能稳住郭贡，使其按兵不动，我军便可紧盯濮阳吕布，子龙亦可安心练兵整军，静待时机合兵破北。郭贡生性多疑趋利、首鼠两端，绝非寻常言语可以安抚。”
郭嘉随即上前，洒脱献策：“郭贡本心，不过坐观龙虎相争、坐收渔利。他按兵不动，便是等着我军、子龙、吕布三方相互损耗，待两败俱伤再趁机入局瓜分地盘。故而此次斡旋，只可晓以长远利害、安其私心，不可强势胁迫。如今我主力被吕布锁死在濮阳，子龙受济阳、谯县两路牵制，根本无力分兵威慑豫州，只能以口舌稳局。”
程昱闻言沉声附和，语气刚硬：“郭贡畏威而不怀德！昔日兖州大乱，文若孤身出城便能劝退其军，是因他彼时忌惮我军底蕴。如今局势大变，吕布据濮阳、边固守济阳，联军声势浩大，郭贡心中摇摆更甚。若是使者言辞刚硬、刻意诘问施压，只会逼他彻底倒向吕、边阵营，引六万大军入境搅局，兖州大势将彻底崩坏！刚直锐言，万万不可用。”
四人之中，毛玠立身沉稳，闻言缓缓开口：“郭贡拥重兵而不战，所求从非建功立业、争霸天下，不过是保全豫州疆域、稳坐刺史之位、保全麾下将士家眷。此人谨慎畏险、只求安稳无祸。我等只需遣使明告，曹公与镇东侯皆无觊觎豫州之心，许诺兖豫两境互不侵犯，为其拆解依附吕布的祸端、中立自保的益处，便可安其猜忌、稳住其心。”
众人议论完毕，帐内一时安静下来，所有人目光齐齐望向主位之上的曹操。
曹操手指轻轻敲击案沿，缓缓开口权衡。
“文若善辩，当年正是你独入敌营劝退郭贡，最知此人秉性。只是后方粮草、郡县安抚缺一不可，你万万不可轻易离开。奉孝擅长奇谋决断，并不长于这般慢条斯理游说交涉。仲德性情刚烈，言语锋利，若是言语冲突，反倒直接逼反郭贡。”
他目光落在毛玠身上，微微颔首。
“孝先为人方正，处事公允，言语不急不躁，最适合向郭贡陈明祸福利害。”
说罢，曹操不再犹豫，当即定下决断。
“毛玠听令！孤命你持朝廷使节，带上我的亲笔手书，即刻赶赴谯县面见郭贡。晓以得失，陈明盟约，务必稳住豫州六万大军，争取一月无事。给子龙留出整编新军的时日，也让我等从容牵制濮阳、济阳之敌。”
毛玠迈步出列，躬身行礼：“属下，领命！”