清晨，萧珪与严文胜跑完步以后，还练了一阵弓箭。
这世上确实有些人，身怀特殊的天赋。严文胜的弓箭之术，只能让萧珪叹为观止、望尘莫及。
萧珪觉得，在自己见过的所有人当中，几乎没人能比严文胜把弓箭用得更好，包括孙山，包括那些茶花娘。或许只有老将军薛楚玉的骑射之术，能与严文胜一较高下。
吃早饭的时候，影姝问萧珪，今天有何行程安排？
萧珪说，自己昨天答应了帅灵韵，今天要去和她共进午食，她会请来医郎给自己治疗腿伤。如果没有其他的特别之事，自己会一整天留在那边，傍晚再回。
影姝便问道：“先生，要我陪你一同去么？”
“不用。”萧珪说道，“苏幻云最近很忙，她正在筹划扩建重阳阁的事情。你往后如果没有特别的事情要办，就都留在重阳阁给苏幻云搭把手，帮一帮忙。”
影姝说道：“先生，我今天想去拜访一下萧府，为先生联络与萧老相公的会面事宜。应该不会花费太多的时间，回来之后我就去重阳阁，帮苏少主做事。”
萧珪点头，“可以。但我明天没有时间，那是商会各大掌柜齐聚，商议年终大事的日子。”
“好的先生，我知道了。”影姝拿着笔，将这些事情都记录了下来。
在一旁喝粥的严文胜，等他们说完了之后，问了一句，“影姝，什么时候发月钱？”
影姝当即就笑了，“你还有月钱可发吗，我怎么不知道？”
严文胜皱起了眉头，“别开玩笑了，我指着它活命呢！”
影姝嘿嘿的笑，“那你死定了！”
“先生，你看！你看看她！”严文胜指着影姝，叫屈喊道，“明摆着欺负人！”
“穷人就该被欺负。”萧珪慢条斯礼的喝着粥，淡然道，“谁叫你穷呢？”
严文胜撇起个脸，“先生，你也变得如此势利了？”
“弱肉强食、适者生存，这是亘古不变的生存法则。所以，我一直都很势利。”萧珪笑道，“只是以往，你没有发觉而已。”
严文胜皱了皱眉，小声的嘟嚷道：“这么说，我得把那张信票，从红绸那里讨回来？”
萧珪与影姝异口同声道：“那你会死得更惨！”
稍后，影姝骑着马先出去了。
严文胜驾起马车载着萧珪走出家门，嘴里骂骂咧咧的，“小娘们，真小气！”
忽然听得身后咯噔一声响，严文胜连忙回头一看，一个胀鼓鼓的钱包落在了他身后的木板上。他连忙打开一看，里面全是金灿灿的好东西。
“拿去花吧！”萧珪说道，“可别告诉影姝，是我给你的。”
严文胜哈哈的大笑，“先生，还是你仗义！你可真是我的亲人哪！”
“少拍马屁。”萧珪道，“省着点花，可没有下次了。”
严文胜收好了钱包，笑道：“先生为何不问，我要钱做甚？”
“除了喝酒找女人，你还能有别的什么事情么？”萧珪说道。
严文胜笑了一笑，“我想在过年之前，把我家人的坟墓整修一下，再雇一个人平常给我打理打理。顺便也给我自己买下一块地方，就挨着他们。有时间，我还得把那里修成一个墓园。”
萧珪微微的皱了皱眉，“钱不够，再来找我。”
严文胜面露笑容，小声的嘀咕道：“先生太没有原则了，刚刚还说没有下次。”
“赶你的车吧！”萧珪在马车里斥道。
严文胜呵呵一笑，挥鞭抽打马儿，车子轻快的朝前奔去。
到了帅灵韵家里以后，萧珪走下马车，对严文胜道：“去忙你自己的事情，夕食过后再来接我。”
严文胜点了点头，驾着马车走了。
萧珪目送马车，走出了大门。
帅灵韵走了过来，问道：“君逸，你在看什么呢？”
“严文胜。”萧珪说道，“今天我突然觉得，他有了很大的改变。”
“是么？”帅灵韵问道，“何以见得？”
萧珪说道：“如果不是他刚刚说起，要去给他的家人修坟，我几乎都快要忘了，他曾经是我的敌人，还是一个冷血残酷、杀人如麻的江湖魔头。”
帅灵韵若有所思的眨了眨眼睛，说道：“听你这么说，我也觉得严文胜的确改变很大。记得他刚来的时候整天绷着个脸，话不多说，满眼的狠戾之气。现在他总是乐呵呵、笑眯眯的，不争强不斗狠，跟谁都不计较，也没有了那些江湖草莽的作派。我有时甚至还会觉得，他有一点傻气。”
萧珪笑道：“和孙山一样傻么？”
帅灵韵笑着摇了摇头，“不大相同。孙山是天生的木讷，严文胜有返璞归真之感。”
萧珪叹息了一声，“为何我身边，尽是一些傻子呢？”
“好哇，你敢骂我？”帅灵韵伸手就要捉拿萧珪的耳朵。
萧珪躲得飞快，一溜烟的往客厅里跑去。
他一边跑一边琢磨眼前这件事情：莫非就是因为，我总被帅灵韵拎耳朵、受了她的欺负，才会下意识的想要揉影姝的脑袋，借以发泄心中的不平之气？
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
这果然是一个，弱肉强食的世界啊！
此刻，寿王李瑁正带着满胸的抑郁之气，走进了上阳宫。
宫外的防洪工地上传来的巨大噪音，让他更觉心烦意乱。他连续深呼吸了好几口，勉强收拾好了自己的心绪与表情，这才迈进了芬芳殿，前来求见他的母亲武惠妃。
他们母子二人早就约好了今日在此见面，武惠妃来得比较早，已经在殿内等着他了。
寿王李瑁施礼过后，武惠妃叫他坐到了自己身边来，问道：“瑁儿，你心情不好吗？”
寿王李瑁微微一怔，还是被看出来了。
武惠妃问道：“说一说，怎么回事？”
寿王李瑁轻轻的叹息了一声，说道：“昨天我去了重阳阁找萧珪，原本事情谈得好好的，却突然生了变故。”
“什么变故？”
“那个秃驴，暴毙死在了军营里。”
“什么秃驴？”武惠妃有点不解，“他和圣人交办的差事，有关系吗？”
寿王李瑁犹豫了一下，说道：“原本，是不相干。是孩儿自行做主，将二者关联起来。”
“你先等一等，让我把这件事情给理顺一下。”武惠妃皱了皱眉，说道：“先是圣人派谴袁思艺去往萧珪那处探些口风，问他是否愿意做官。袁思艺把这件事情告诉了你，你自告奋勇代替袁思艺去找萧珪询问此事。然后，你突然就扯出了一个什么秃驴。这究竟怎么回事？”
寿王李瑁面露愧色的笑了一笑，只好将昨天在重阳阁发生的事情，全都如实的对武惠妃讲了一遍。
武惠妃听完之后，面露笑容的摇了摇头，“瑁儿，你被萧珪算计了。”
“不会吧？”寿王李瑁面露一丝惊愕之色，用难以置信的语气说道，“我一番好意，要把萧珪从一介布衣提拔为五品通贵。他有什么理由要算计于我？这不可能！”
“怎么不可能？”武惠妃淡然道，“在为娘看来，萧珪非但是有充足的理由这样做。并且，他也非得算计你这一次不可！”
寿王李瑁惊讶的眨着眼睛，“为什么？”
武惠妃说道：“瑁儿，你想一想。原本是圣人想授予萧珪官职，却又怕他老气横秋一概拒绝，于是才会先派袁思艺过去探个口风，这是为了避免君臣尴尬。但你一过去，就把探口风做成了一笔交易。一个囚徒就能换到一个五品亲王友，你觉得这样的交易对等吗？”
寿王李瑁恍然一怔，摇了摇头。
“如此不对等的交易，摆明就是收买与贿赂。萧珪敢和你做吗？”武惠妃再次问道。
寿王李瑁轻轻的叹息了一声，“孩儿是想，趁这个机会，把萧珪拉到我的亲王府去。”
“你做得最错的，就是这件事情。”武惠妃说道：“如今朝野上下无不知晓，萧珪正与圣人亲近。他是得蒙圣人赏识，才会左右逢源无往不利。你突然要送他一个寿王友的五品官职，岂非是公然昭告天下，萧珪已经投靠了寿王府。那他萧珪，究竟算是皇帝的人，还是你这个亲王的人？”
寿王李瑁愕然一怔，咧了咧嘴，有些后悔莫及的说道：“确是孩儿有些心急了，难免就让萧珪起了戒心。但是他昨天的种种表现，真是天衣无缝。孩儿根本就来不及怀疑，他有从中作梗。”
“萧珪要是连这点本事都没有，何来资格执掌重阳阁，与那么多诡诈成性的江湖人去较量？”武惠妃摇了摇头，责备中带着慈爱的说道：“瑁儿，好在这件事情还不算严重。你不必把详情告诉袁思艺，只跟他说萧珪无意做官，叫他如此向圣人回话便可。”
“是，母亲。”寿王李瑁叉手拜了一礼，仍有一些惋惜与不甘的说道，“都怪我行事太过草率，我该缓缓而图之。先让萧珪答应做官，随后再想办法授他亲王友之职。如此，孩儿就能将萧珪纳入我的门下了。”
武惠妃淡然道：“如果萧珪当真与你做下这笔交易，那也就证明他只是一个，被荣华富贵蒙蔽了双眼的庸碌势利之徒。他并不值得，圣人如此器重于他。也不值得，你用一个五品亲王友去收买于他。”
寿王李瑁皱了皱眉，“母亲，如此说来，萧珪只会效忠于圣人，永远都不会为孩儿效力了？”
武惠妃微然一笑，“普天之下，皆是王土。四海之内，皆是王臣。大唐天下亿兆子民，都要效忠圣人，包括我们母子二人在内。”
寿王李瑁连连点头，他在期待武惠妃这一套官话之后的下文。
武惠妃说道：“对于那些凡俗之辈，许以金钱名利或是官爵，便可让他为你赴死。但像萧珪这样的特殊之人，就连圣人封授的官职都难以让他动心，那你就得用足了心思，让他觉得你们二人真是一对肝胆相照的挚友。但尽管如此，你仍旧不可能真正的笼络他，驾驭他。”
“为什么？”寿王李瑁问道。
武惠妃淡然一笑，“有一次我陪圣人去往禁苑围猎，圣人曾经指着那些奔腾的马儿对我说过：越是卓尔不凡的良驹，越会拼命的想要挣脱缰绳。”
“我明白了……”寿王李瑁有点沮丧的点了点头，“那我还拉拢萧珪作甚？一点用处都没有！”
“瑁儿，你错了。”武惠妃说道，“你缺的，并不是一两个听话的奴仆。萧珪这样的人物，你若能让他在关键的时候帮你一把，便已经足够了。朝中还有许多的重臣，你也只能如此的对待他们。你不要总想着驾驭于人。因为越是真有才干之人，越不愿意被人如同奴婢一般的驱使。”
寿王李瑁眼睛一亮，连忙叉手拜下，“越是卓尔不凡的良驹，越会拼命的想要挣脱缰绳——孩儿，谨受教！”
武惠妃略感欣慰的点了点头，“最近，可有见过咸宜？”
“母亲，孩儿昨天还与咸宜一同饮茶吃果子。”寿王李瑁答道，“在玉真公府。”
武惠妃问道：“她最怎样？”
寿王李瑁眨了眨眼睛，决定不把咸宜公主声称想要出家修道的事情，告诉母亲。
“咸宜最近，一切都好。”他如此说道，“每天就在皇姑府上读一些书，种一些花，偶尔做一些可口的糕点果子慰劳自己。”
武惠妃不由得皱了皱眉，“这可不像一位公主。她倒是越来越像，一位道姑了。”
寿王李瑁微微一怔，连忙叉手一拜，说道：“母亲，孩儿还有一些事情要办，这便告辞了。”
“站住！”
寿王李瑁咧了咧牙，只好站住了，“母亲还有什么吩咐？”
武惠妃正了正脸色，说道：“你去一趟玉真公主府，把咸宜带到上阳宫芬芳殿来。就说，本宫要宣她觐见！”
寿王李瑁咧嘴着，小心翼翼的道：“惠妃娘娘，这种小事，叫个小黄门去跑腿，不就行了么？”
“瑁儿，不要妄图和你母亲耍心眼。”武惠妃淡然道，“跑腿的小黄门，能耐何得了你那个骄横成性的小妹么？”
寿王李瑁苦笑的叉手而拜，“惠妃娘娘所言极是！”
“休得多言，速去！”武惠妃沉声道，“倘若未能把咸宜带来，小心本宫连你一同治罪！”