后来方将军战死沙场，方恒将钥匙埋在柳树下，想着有机会再抢回匣子。
却不料东西早就被暴力强拆，最为的关键的阵图也丢失到异族手中。
父亲啊父亲，你留下的东西没能拂照妻儿，如今还要伤害边疆无辜战士的生命。
你若在天有灵，不要愤不要恨，你的孩子将一切铭记在脑海，他会站着将阵图拿回来，他会砍掉逆贼的头颅，以慰藉你在天之灵。
方恒用袖子抹了把脸，甚至来不及抱着匣子痛哭，便以极快的速度赶回皇城。
“小五，阵图丢失，边疆危矣，我真的要回去了。”他压抑着情绪，“我不会让方家的阵图残害大渝王朝的百姓，方家折戟沙场的将军不允许，方家祖祖辈辈的魂也不允许，我方恒更不允许！”
“给我点时间，让我把阵图抢回来。”
“把阵图抢回来！”姜一姜二姜五姜六姜七姜八同时单膝跪下。
江承愿抱拳躬身，“请太子殿下放心。”
可明明，他们也才快马加鞭回来没多久，又在城外蛰伏足足三日，吃不好也睡不好，疲惫到了极点。
但是为了江将军的性命，为了千万边疆战士的性命，他们还要快马加鞭地回去。
甚至连一刻钟都不敢耽误。
长宴红着眼睛，第一次感受到万千性命在心头的责任，即使再心疼自己的三哥哥，他也要哽着点头，“好。”
“诸卿辛苦，一路顺风。”
再多的话不必说，时间也经不起耽搁。
来时一千多人，走时依旧一千多人。
方恒骑着红鬃马儿，江承愿骑着白鬃马儿，两个小将军披上引领前路的披风，最后深深地望了眼这座城池和城池里的人，扬鞭远去。
他们走了。
方恒没来得及处理方家众人，为母亲报仇。
江承愿也没来得及回趟江家，探望年迈的祖母，和疯癫的母亲。
皇城门口骤然空荡，连带着心也空荡荡的。
姜笙没忍住拔腿追过去，一边跑，一边用尽全身力气呼唤，“三哥……哥哥，你们都要回来，都要平安地回来。”
马蹄阵阵，尘土飞扬。
江承愿也许听不见，但江承烽替他听见了。
关系那么僵硬的两兄妹，每次称呼都只肯唤兄长，如今终于也愿意改口叫上一声哥哥。
江承烽红着眼睛转过头，轻声呢喃，“大哥，你可要回来，亲耳听听啊。”
从丰京到北疆，坐马车需要一个月，骑马需要二十天。
这些是建立在白天赶路，晚上休息，一日三餐正常吃的基础上。
快马加鞭意味着休息时间缩短，吃饭时间缩短，甚至在马背上啃干粮，但依然需要十天左右。
赶路很苦，不仅仅是熬夜的眼，也是大腿两侧淋漓的鲜血，以及麻木到失去感觉的臀。
历史上甚至有人因为太过困倦在马背上睡着，最后被马儿甩下去，当场摔死。
也有战事急报，一路上不休息，送到信封以后当场死亡的官驿。
为规避惨案，方恒跟江承愿不约而同强制大家休息，心里再焦急，也都压在心底不露声色。
“将军，水。”姜五把囊包递过来，“其实大家可以再快一些的，都是战场上下来的人，身体承受得住。”
“人受得住，马儿受不住。”方恒接过痛饮，“小五刚刚监国，国库那么空虚，我这个做兄长的总不能为他增加负担。”
说来说去，又绕回疼弟弟身上了。
姜五选择闭嘴。
江承愿在旁边听到动静，拎着两块糕点过来，“九珍坊的。”
“你哪里的九珍坊糕点？”方恒吃了一惊，语气都酸了，“姜笙给你的呀？”
江承愿表情一噎，暗道这人怎么哪壶不开提哪壶。
“不是。”他没好气，“我自己去买的。”
堂堂江家大公子，在边疆也混到五品的威武将军了，想吃口亲生妹妹的糕点，还得自己偷摸去买。
方恒瞬间不酸了，拆出一块品尝，“以前我妹妹都会特意给我准备，一大堆都吃不了，天天分给他们。”
“对对对，我们经常吃。”姜八缺心眼，不太懂察言观色。
江承愿的表情黑如锅底，饱含不忿。
可想想当初的事情，又能怪谁呢，他只能黯然地垂下眉眼。
这下轮到方恒不忍了，把剩下的糕点递回去，又拍了拍江承愿的肩，“妹妹从来都不记仇的，她只记得别人的好。”
你想要她的好，就得先对她好。
感情，从来都是有来有往，有去有回。
话落，他转身叫起休息的众人，重新上马启程。
江承愿握紧仅剩的糕点，珍而重之地揣回怀中，快马加鞭。
越靠近边疆，众人就越紧张。
兵贵神速，抢占先机，这个道理谁都明白。
鞑虏肯定也能猜到，他们会通知江将军，会提前做好戒备，会修改方家排兵布阵。
为能一击必中，为能大获全胜，他们一定会以最快的速度开战。
这场战争，至关重要。
在踏入边疆地界后，众人甚至不敢休息，玩命地骑马赶路，只盼能够早点回到兵防总部，将方家阵图丢失的消息传入江将军耳朵里。
不知道过了多久，这千余人甚至感受不到腿和臀的存在了，他们马儿疾驰过的路途上甚至都有血滴落下，引来虫蚁攀爬。
“快到了，再快点，再快点。”方恒的眼底都是坚决。
他俯下身子，既是减少阻力，也是用马儿支撑躯体，用信念进行最后的冲刺。
近了近了，驻扎总部近在眼前，甚至能看到站岗的哨兵。
方恒还没来得及露出笑容，跟随他良久的战马突然悲鸣一声，毫无防备地腿软倒下。
人与马同时摔向地面。
马儿的大眼睛里都是疲惫，伴着难以言语的痛苦。
方恒也已至力竭，勉强撑着在草地上滚上两圈，倒在栅栏前，“快，快来人……”
“是谁。”哨兵吓了一跳，差点吹响敌报。
直到看见方恒才惊慌地奔过去，“是方小将军，还有江小将军，你们为何如此狼狈。”
“别说废话。”江承愿急速打断，“叫将军来，我要见江将军。”
他拖着几乎没有知觉的身体上前，“父亲，父亲呢。”
“将军不在这里。”另一个哨兵上前，“将军迎战鞑虏去了。”