这还是姜笙第一次直呼他姓名，带着愤怒和不客气的小娇叱。
听在郑如谦耳朵里，却犹如仙音下凡。
“小姜笙。”他惊呼，“你怎么在府城。”
等后头陆陆续续出现或高或矮的人影，郑如谦眼眶湿润了，“大哥，老三，小四，小五，你们都来了？”
许默轻轻一笑，嗓音冰凉，“不来怎么能行？不来岂不是违背约定。”
方恒“咔嚓”掰断木棍，“或者说，是来教训违背约定的人。”
温知允抿抿嘴没说话，但却很坚定地站在了方恒的身后——听三哥的。
长宴咳嗽两声，躲在了许默身后——听大哥的。
郑如谦的表情变了，似喜似悲，似要哭出来但又似战战兢兢。
好大会子，他身后的刘翠说话了，“我说，你们几个小子不冷，我们两个快要冻死了。”
张启全赶紧斜刺里冲出，把毯子披在刘翠身上，扶着她进屋取暖。
刘翠没有立即离去，而是反手拉住张香莲，并把毯子分出去一半。
簪花小院门口的僵局这才被打破。
郑如谦双手握拳，非常真诚地致歉，“是我不好，我不应该贪图那点生意，没有回去跟大家过年，还让大家千里迢迢赶来府城。”
“我知错了，下次再也不敢了。”
“你还想有下次？”姜笙心软了，扑过去紧紧抓住他衣裳，“臭二哥，罚你今天洗所有人的碗。”
他们从相识走到现在，他们相依为命，他们是最亲密的家人，他们说好了不分开的。
“好，我洗。”郑如谦红着眼眶答应。
方恒这才气哼哼把两截木棍扔掉，身后的姜三十分有眼色地又递过来一根。
更粗，更结实。
方恒都愕然了。
许默第一个绷不住，低头轻笑出声，这下所有人都笑了，连带着八个家仆，整个簪花小院里一片温馨和乐。
温暖的房间里，刘翠自窗户看着这群孩子，扬起嘴角，“今年过年，一定会很热闹。”
回过头看张香莲，这个前半辈子都异常惨淡的妇人，也同样笑意盈盈。
离开了糟糕的家人，生活果然越来越好。
这晚，所有人都好好休息了一番。
年三十，正式开始忙碌。
张启全把买来的新鲜猪肉洗干净，加入葱姜剁成细小的颗粒。
张香莲揉面分剂子，刘翠拿着擀面杖擀皮。
方恒带着弟弟妹妹和家仆清扫庭院，把藏了一年的蜘蛛网全都清理干净。
郑如谦抱着一堆干豆角，跟金子一样捋开放平，末了拿出一小把，放进温水中浸泡。
“二哥，你怎么还研究这个豆角呀。”姜笙凑过来，“卖不出去就卖不出去吧，以后想办法赚回来二十五两银就好了。”
话是这么说，但小姑娘眼底肉眼可见流露出的都是心疼。
虽然大哥二哥四哥都赚钱了，可三哥和家仆们花的也多，仔细一核算，到年底其实也没攒下几个钱。
至少姜笙的小荷包一直都没再丰盈起来过。
不过为了宽慰二哥，她宁愿昧着良心说话。
郑如谦忍不住笑了，笑着笑着鼻子又微微发酸，他摸着妹妹的小脑袋，轻声道，“不会的姜笙，这次收购干豆角虽然遇到了困难，但也是一个机会。”
只要这个机会能发展起来，他以后在府城做生意，就不再需要求爷爷告奶奶地主动送上门了。
更何况，他们现在已经克服掉了困难。
起初姜笙不明白，等张姑姑包好饺子，起身用大锅把干豆角和五花肉一起炖透以后，掀开锅盖，浓郁的香气扑面而来，几乎馋掉了她的魂。
“我们之前一直做不好吃，是因为关键没找到。”郑如谦得意洋洋地介绍，“干豆角是菜干，大家都以为要用温水泡开，实际上泡开后，再用开水焯烫一下才最好。”
“菜干吸油，选取的肉类要拥有丰富的油脂。干豆角耐炖，最好用平时炖菜时间的两倍。”
再辅以香料炖炒出浓郁的汤汁，选取薄又韧的小饼将其包裹，咬上一口，便去了半条魂。
大年三十，除夕夜。
温热的房里，大家穿着各式各样的新衣裳，围着大圆桌坐下。
圆桌上除了香喷喷的五花肉炖菜干，还有数不清的饺子，素的有，肉的也有，满满当当摆满所有地方。
姜笙知道饺子，那是十里铺村百姓过年时才能吃上的美味，每人最多一碗，吃完就没了。
自然不能剩下喂狗，更不可能出现在乞儿的嘴里。
反正大年三十姜笙也不跟人团圆，就在村里来回地遛，谁家包的饺子味飘出来了，她就扒着门框一顿猛吸。
后来到了张姑姑家门口，张姑姑心疼她，悄悄给她留了两个，却也只是素馅的饺子。
因为周家的规定是，只有男人才能吃肉馅，妇人只配吃素。
加了一点猪油渣的野菜不够细腻不够香，甚至还有点剌嗓子。
但姜笙仍旧含在嘴里，细细地品了一遍又一遍，才啃咽下。
去年哥哥们都不会包饺子，姜笙也就没有想过。
直到今年，终于有一盘又一盘的饺子放在她跟前。
姜笙没有大快朵颐，而是夹起一碗纯肉馅的饺子，放在张香莲跟前，呲牙一笑，“姑姑，我们也有肉饺子吃了。”
一个只吃过素的。
一个素的也只吃过两个。
张香莲想起从前，悲从中来，眼泪倏然掉落。
但她还是强夹起肉饺子，塞进嘴里，感受着浓郁的肉香，哽咽道，“好吃，特别好吃。”