风苔回忆起前段时间在宫墙边上的杂草丛中帮儿子捉蛐蛐时，有人送来常之行的一封信，信里说到素生他们都去江南游玩了，希望风苔带小鹿回家住。
当时因为鹿凝的产期近在眼前，风苔就拒绝了常之行，但是抽时间把小鹿送回了常家陪他。
来到常家别苑，风苔让跟随在外面等候，自己大步跨进家门，看到常之行像个顽童正满院追着小鹿跑。
小鹿看到自己就势跑来，风苔拎起儿子进了屋。
小鹿黏了风苔一会儿，还是转身去常之行腿上坐着，祖孙俩有说有笑甚是亲昵，看来相处得不错。
天气闷热，屋里不似庭中凉快，风苔随手拿起桌上的折扇摇了两下，假装不经意地问起素生他们的事情。
这时，张老头儿把凉好的酸梅汤分了三小碗端进来，送到风苔面前时他并不伸手，还气急败坏地赶老头儿出去。
常之行责怪风苔无礼，风苔敷衍地道歉，接过酸梅汤一饮而尽，继续询问常之行。
“娘亲去江南是走的水路吗？”
“是啊，你舅舅老本行不是做造船生意的嘛，早年弄过来好几艘好船，我们家往来江南都是乘船去的。”
常之行边逗小鹿边回答，话语间多了几分轻松和随意，沉浸在这种天伦之乐里无法自拔，“你要是需要就跟我去码头挑一个，我不偏不倚，给沐荷他们安排了个大船，那还剩几个一模一样的呢。”
“好，我们现在就去吧。”风苔已经迫不及待地起身，他要亲自去印证心里猜想的头号仇恨目标。
常之行喊了几声，本想让常帆帮忙的，现在得不到回应才意识到最近一直在陪小鹿，没有注意到好几天没见到他人影了。
常之行抱上小鹿去了后院自己准备马车，风苔趁机去前门交待：“留一个人暗中跟着我们的马车，去码头辨认一下西肃上的那艘船是否跟待会我指的一样，其他人迅速散了。”
路上，三个人挤在一个马车里，小鹿吵吵闹闹，自己跳起来撞到头就哭，风苔很无奈怎么原本那么乖的孩子被宠成了这样。
不过一心想寻答案，无暇顾及这个，借机问常之行素生是不是真像沐荷说的那样六年一直不出门。
常之行一听风苔竟主动关心素生，心情大好：“素生六年来出门的次数一只手就数得过来，上次元夕出门你就遇见了。”
“还有吗？”
“那就是上次陪沐荷去乌溪啊，不是也遇到你了吗？”
风苔扶额，怎么问呢？
“他去过几次乌溪？”
“这个，就我所知也就有个两三次吧，你哥青芽倒是经常去那练功，可能偶尔也劝着素生过去。以后，你可以跟他们一起去啊。”
风苔不再搭话，面色阴沉。
到了码头，小鹿看到宽阔的江面欢呼雀跃，手舞足蹈，常之行顾着孩子，怕他跌倒。
风苔已经不耐烦，呵斥了小鹿一顿，让他老实待着。
要在以前小鹿肯定立马乖乖听话，现在有常之行护着，甚是嚣张。
直接惹怒了风苔，拎起孩子走到岸边，吓唬他要扔到江里面喂鱼。
小鹿自然嚎啕大哭，常之行吓得手足无措，他怕风苔手一抖真把孩子给扔了。
“风苔，你先把孩子放下来，我们再好好管教他，这样太危险了。”
“他要是再闹怎么办？”
“不闹了，他不会再闹了，我以后好好管他还不行吗？”
听到常之行完全被风苔掌控，小鹿觉得靠山不可靠了，不敢再任性，强忍着停住了哭声。
风苔这才把他放回地上，常之行赶紧把小鹿抱过去，看着孙子吓得浑身哆嗦不敢出声，就怒上心头。
“哪有这样教育孩子的？我跟你娘亲什么时候这样对待过你吗？”
风苔不辩驳，只是冷冷地看了常之行一眼。
常之行知道说错话了，他的童年他们根本没参与。
“风苔……”
“好了，以后小鹿你随便教，我不会再管了，快带我去看看你说的那艘船吧。”
常之行为了将功补过，赶紧在前面带路。风苔回头看了一眼躲在暗处的手下，示意他跟过来。
江南，莫翁接手了典当行，总算有了个安稳的小窝。
素生也派人一直在江畔码头等着舞阳入境。
之前的鹿凝店铺里的人清货关闭后，一夕撤离，据守在江畔的人说天黑时他们的船队占据了半个江面，应该是倾巢搬回长安。
江竹直夸素生出手不凡，首战告捷。
素生却清楚这未必是好事，江竹的行动只清理了墨砚坛附近的街道，不至于让他们溃败北归。
难道是长安发生了什么变故，他们被紧急召回？
之前，常帆不满常之行爱憎不分的行为，早就负气搬到飞檐楼去住，时刻关注宫里的动静。
因为听说风苔会带着自己的儿子回家住，怕琉璃跟阿九被发现招致杀身之祸，所以就把他俩也串掇上一起搬来。
当初南下跟风苔相处的那一段时间，觉得他聪慧过人，不同于青芽呆呆傻傻，甚是欣慰。
后来自己被抓到地牢里受尽折磨，风苔这小子的表现是让他有点心寒，可也不至于冷漠至此，糊涂至此，不仅跟在魔头身边不回家，还跟她暗生情愫。
在阁楼上喝着闷酒，就有探子来回，鹿凝难产，孩子没保住。
常帆任凭一壶酒摔在地上，为那个小生命惋惜，好歹也是常家后人。
但是对于鹿凝，他拎得很清，她犯下的那些罪孽救赎不完，如果不是怀着孩子还想着害人，也不会造成这种局面。
要是她有点良心，为了对孩子的愧疚了结了自己，常帆倒也感谢她。
琉璃住在五楼，这些天被一整层的藏书迷住，听到上面传来一声巨响，还以为阿九和常帆怎么了，慌慌张张地跑上去，在楼梯口听到了鹿凝的事，不免有些感伤。
虽然她不能原谅鹿凝的无情，但是听到常帆的谩骂还是有点接受不了，自顾上前把碎掉的酒瓶捡起来，默默地下楼去。
在飞檐楼的后院里，用花锄在桃树下的泥地里刨了个小坑，把酒瓶的碎渣埋进去。
准备上楼时看到了从街上慌张赶来的张老头儿，看到他一瘸一拐满头大汗，琉璃赶紧上前扶他去后院凉亭里休息。
“琉璃姑娘，找到你们就好了！出大事了！”
听老头儿说完，琉璃让他先坐在原地等着，自己以最快的速度去上面通知常帆他们。
按照老头儿说的，他看到一群不明身份的人藏在门口，风苔来打听了夫人他们去江南的事，把常之行叫去了码头，期间还一脸不善地出来安排了人跟在后面。
虽然琉璃跟风苔有旧交情，但她更相信老头儿这么大年纪阅人很准，他觉得不对，那十有八九风苔是真的有预谋，她气喘吁吁地跑上六楼，把老头儿的原话叙述了一遍。
常帆和阿九二话不说，拿起剑就往下跑，并嘱咐琉璃把后院的张老头儿送回家去。
常帆和阿九都知道素生此去江南的目的就是拆台，一听说江上货船被劫就知道是素生干的，当时觉得他干的漂亮，人还没到江南就狠狠将了鹿凝一军。
现在听到张老头儿说风苔来打听素生去江南的事，就知道他肯定是怀疑到了素生身上，而且还把失子之痛算在了素生身上，不然怎么在这种关头突然回家，却丝毫不提鹿凝难产的事，还非要去码头看什么船？
他们两个快马加鞭，立刻往码头赶去，不是去阻止风苔找证据，而是即刻坐船去江南找素生。