枪声、炮声终于停止了。
公路上一片狼藉。到处是湘军士兵的尸体、武器和辎重车辆。
经历过小水战斗洗礼的红18团，打扫战场自然是得心应手。战士们把俘虏集中起来，先把军官们甄别出来，单独整队看押，然后就把俘虏的士兵编成一队一队，分别看守。再然后就是收缴武器弹药、清点辎重物资数目。
战果很快就统计出来了，此役消灭湘军62师一个师部、一个旅部两个团共4600人。其中击毙敌人1424人，伤560人，俘虏敌师长陶广以下2616人，缴获电台两部，大洋3万块，轻重机枪、冲锋枪、步枪、手枪4000余枝，可惜的是敌人一个迫击炮连的迫击炮全部被毁，只剩下辎重队携带的炮弹作了李昌的炮营的弹药补充。
刘一民命令贺兴华立即查询62师师部电台发报记录，当得知陶广已经命令王育英旅回援并向刘建绪和湘16师求援后，刘一民的眼睛一下就亮了。看来运气好的时候睡觉都有人送枕头啊。他立即命令用62师电台发报，命令王育英旅加快返回速度，在溪口夹击红匪；命令以62师名义向刘建绪发报，就说遭遇红匪一军团15师和9军团伏击，部队损失将近一个团，现占领溪口北端公路东侧的制高点，与敌形成对峙，急盼增援；以湘16师名义给刘建绪发报，就说已接到62师陶广师长求援电报，部队现在临口，准备马上出发增援，估计3到4个小时可以赶到溪口；给正在执行骚扰敌王育英旅任务的三营一连一排发报，命令他们加大对敌王旅后卫部队骚扰力度，造成我军阻敌回援的假象，但只是骚扰，不许和敌硬拼；给正在临口的吴征发报，命令随他行动的团教导队和警卫排由教导队长李亦默指挥，伪装湘16师，多打火把，向溪口前进，造成16师正向溪口增援假象。
蔡中和新兵营、两个山炮连在战斗结束后才赶到。不是他们到的晚，关键是62师垮的太快，战斗结束的太快。
看着眼前的战果，蔡中默然无语，自己这个搭档太了不起了，说是处处料敌先机一点都不过分，自从在新圩遇见他，好像胜利就一直伴随着红18团。先进的战术思想、新颖的战术动作、果敢利落的战场指挥，使得每一场战斗几乎都成为典范，看来自己需要向他学习的东西实在是太多了。
听说此战两个迫击炮连和四营、五营配属的四门迫击炮建了奇功，两个山炮连长二话不说，马上命令战士们组装山炮，然后一起跑到刘一民跟前问接下来打谁。
刘一民看了看这两个眼睛里都布满了血丝的老红军，知道部队已极度疲劳了，就告诉他们让战士们就地休息待命。
找来蔡中、刘建立、李清，把电台得到的情况和自己采取的措施说了一遍，然后就告诉他们决心在溪口以南伏击王育英旅，然后回师伏击敌可能到来的援军，扩大战果。
蔡中、刘建立、李清听的都是两眼放光。蔡中提出，刚才的战斗没有赶上，下一拨伏击无论如何要带部队参战。
刘一民直接否决了蔡中的提法，告诉他有更重要的任务。然后就直接分工，蔡中率新兵营将俘虏和物资押送到溪口，在溪口动员群众烧水做饭，对伤员进行救治，安葬18团牺牲的24名烈士，将新兵营原有战士整编为一个大连，按照战斗营标准配发机枪、冲锋枪，对所有俘虏士兵按照小水模式进行整编，分别编入新兵营2、3、4、5、6、7、8、9连。李清率两个山炮连、狙击排、工兵营负责将公路上的敌军尸体搬运到公路西侧的农田上，尽量搬远一点，最好在尸体上盖上一些干草，然后占领公路东侧山坡，构筑山炮阵地，给工兵营按照战斗营标准配备机枪火力，如果敌人援兵到来，工兵营负责断敌后路并掩护两个山炮连向敌炮击。骑兵连仍然占领正面的山头，但要到溪口收集鞭炮，每半个小时集中燃放一次，造成62师仍在阻击红军假象，引敌上钩。刘建立安排六个战斗营和重机枪营、两个迫击炮连就地休息1个小时，让战士们恢复体力。侦察排立即前出溪口以南，沿公路侦查敌情。一个小时后，自己和刘建立率主力前出溪口伏击王育英旅。
任务分配后，几个人立即行动，各忙各的去了。
靖县刘建绪第一兵团司令部，此时已乱成了一锅粥。
国民革命军28军军长兼追剿军第一兵团司令刘建绪中将最近正是意气风发的时候。他是何健的副手，湘军名副其实的第二号人物。自从何健就任追剿军总司令后，刘建绪水涨船高，代何健履行整个湘军前敌指挥任务，麾下有足足8个精锐师供他驱驰。
和何健没事爱摸八字胡的习惯不同，刘建绪军容威严，白净的圆脸上一双大眼熠熠生光，走路沉稳有力，一看就是一个具有良好军事素养的手握重权的军中宿将。也难怪，他今年42岁，正当盛年，毕业于保定军官学校第三期炮兵专科，与何健、白崇禧为同期同学，历经北伐战争、中原大战、围剿红军、湘桂战争的考验，百战余生，早已成精。
接到陶广的求援电报，刘建绪慌忙走进作战室，对着作战地图深思。
从图上看，通道地区的红军已经陷入国军包围圈。红军行军路线南侧，是桂军第七军、第15军在尾追截击，桂军背后还有粤军主力做奥援；红军行军路线背后，是自己的16、62、63三个主力师在尾追截击，这三个师背后是中央军的周浑元纵队作支援；红军行军路线北侧，自己亲率三个师已经严阵以待，背后是薛岳率领的吴奇伟纵队做支援；红军行军路线西面，有黔军布防。怎么看红军主力都已经进入了自己的包围圈。
昨天得到红军主力占领通道县城的情报后，刘建绪就命令第一路的三个师今天早上紧急出动，其中63师陈光中部扼守靖县至寨牙之线，以一部兵力进扼岩门铺倒水界，防止红军北窜；16师章亮基部出绥宁，沿小水、驾马向临口截击；62师陶广部经乐安卜、溪口、寨头堡向菁芜州截击。63师全天几次报告都没有发现红军北窜迹象；中午的时候16师报告在小水击溃红军后卫团，继续向临口攻击前进。中午2时，62师报告王育英旅已通过溪口向菁芜州前进，没有发现红军主力。飞机侦察也没有发现通道地区有红军主力部队行军情况。根据这些情况，兵团部研判红军主力很有可能放弃北上湘西与贺龙部汇合的企图，转兵西进贵州。怎么现在陶广的62师钟旅遭遇共军主力了呢？
拿过陶广的求援电报，再看一遍，还是那句简单的话：“职部在溪口北端公路遭遇红匪主力，速援。”
这个电文真他娘的够简练的了，红匪主力多少人、都是什么番号、战斗进展情况等等，什么都没有。难道陶广部已遭遇不测？不可能，湘江战后的红军跑路都来不及，哪里还有能力图谋自己的一个主力师啊！难道红军主力真的是隐蔽在溪口附近，张网以待，就等陶广送上门的？不可能，不可能，如果是这样，红军主力为什么会放过62师前卫旅呢？再说了，就算遭遇红军主力，以陶广的精明和经验，打不过难道还跑不了么？
百思不得其解。刘建绪命令参谋长和62师不停的联系，争取了解战况，和16师、63师联系，命令他们做好战斗准备，等候进一步命令。
大约半个小时后，参谋长拿着62师的电报进来了。刘建绪一看，陶广报告说，伏击他们的是红匪一军团15师和九军团，人数约六、七千人，无炮。62师钟旅损失近一个团，现已占领溪口北端公路东侧制高点，与敌形成对峙，固守待援。
作为湘军前敌指挥，刘建绪对共产党和红军是非常了解的。
与国军愚民宣传把红军和共产党说成青面獠牙、共产共妻的魔鬼形象不同，在刘建绪看来，共产党是有主义、有组织、有政策的一个政党，会不断的号召群众、扩大政治影响的。同时，中国社会富人少、穷人多，而且最多的是农民，共产党采取打土豪分田地的政策，非常容易煽动群众，制造穷人和富人之间的仇恨，裹挟群众壮大实力，苏区的发展就是例子。这样的政党组织如果不予以取缔、铲除，将来一旦得势，必然会颠覆中国社会传统秩序。
对于长期交手的红军，刘建绪的评价与国民政府报纸、电台上说的是一群农民出身的手持梭镖的土匪大相径庭，他认为红军主力部队士气高、纪律严、训练严格、战术灵活，不足的是缺枪少弹、缺衣少粮，假如把国军和红军的装备互换一下，刘建绪想不出中国还有哪支部队是红军主力的对手。
现在正是彻底消灭红军的最佳时期。作为湘江战役的湘军前敌指挥官，刘建绪知道，现在的红军是最虚弱的时候，天上是飞机轰炸，地上是围追堵截，红军主力已身陷重围，彷徨无计。唯有夺路西窜贵州，可能还有一线生机。但那是需要有大智慧才能决定的。据俘虏交代，现在的共党首脑都是从莫斯科回来的学生娃，靠这些娃娃能成什么气候。
参谋长又进来报告，接到16师章亮基师长电报，16师已经接到62师求援电报，现正准备驰援。
刘建绪接过电报看了一边，又对着地图仔细研究了一会儿，一个想法突然跳进脑海：“丢卒保车！”
叫过参谋长，让卫兵把马灯靠地图更近一点，刘建绪就把自己的想法和盘托出：“参谋长，从目前态势看，通道地区南有桂、粤国军，北有我军和薛岳总指挥的主力，东有我兵团三个师和周浑元纵队追击，西有黔军阻击，红匪已成瓮中之鳖。从62师求援电报看，伏击他们的是红一军团15师和红九军团，其中15师就是红匪的少共国际师，是一群娃娃；红九军团是红匪苏区撤退前新扩编部队，新兵多，战斗力极差。这两支部队在湘江战役中都遭受过我军打击，伤亡极大，本来就不强的战斗力更要大打折扣。从16师一天来的战报看，仅仅是消灭红匪一个后卫团，没有发现其他红军主力。62师王育英旅之所以能那么快攻击前进到菁芜州，说明根本就没有遇到像样的抵抗。综上情况，我判断红匪一军团15师和九军团是红匪主力最大的后卫部队，他们之所以这个时候在溪口伏击陶广，应该是他们从长安营向临口转移的时候与16师擦肩而过，明白小水、临口一线有我军大部队，遂转向溪口前进，遇上了62师钟旅。遗憾的是红匪先发现62师，率先开火，打了62师一个措手不及。这也证实红军主力不在该地区，如果红军主力在，估计62师师部和两团建制的钟旅已经完了。”
说到这里，刘建绪看了一眼参谋长，见对方没有异议，就继续说到：“那么红匪主力到哪里去了呢？从王育英旅占领菁芜州的情况看，红匪主力已离开通道县城，不然的话，通道县城距离菁芜州那么近，红匪不会听任王旅那么轻松地占领菁芜州的。因此，昨天兵团部做出的红匪主力有可能西窜的判断是成立的。从这个角度讲，伏击陶广的红匪就是孤军，这是红匪主力的丢卒保车之计，以这些疲兵弱旅吸引我大军注意，掩护其主力西窜。”
敌参谋长感觉确实是这样，就说司令官分析的非常透彻，应该是这样。
刘建绪再看了一下地图，转身说道：“既然红匪留下了一个这么大的弃卒，不把它吃掉就显得我们胃口太小了。参谋长，记录命令：一、命令陶广部收缩阵地，严防红匪夜袭；二、命令王育英旅沿原路快速返回增援；三、命令16师全师向溪口前进，3个小时内务必到达，与王育英旅形成夹击；四、、命令63师立即出发，增援62师，所遗防守任务交19师接替；五、各部多带火把，加快行军速度，务必形成合围，合围后各参战部队通归62师师长陶广指挥，天亮后兵团将派飞机助战，彻底消灭这股红匪。”
参谋长记录完命令后，又小心地问了一句：“要是红匪主力没有西窜，而是隐蔽在溪口附近，实施围点打援呢？”
刘建绪说：“不可能，一是到目前为止，红匪没有对陶广形成合围，陶广随时可以撤退。二是我的16师可是齐装满员的三旅六团上万人马，并且携带有全军唯一的山炮营，火力强大，就是遇上红匪主力也不怕。如果真有红匪主力敢于和16师硬扛，我们就挥动大军，再打一个湘江战役，那样的话，估计红匪主力就真的全完了。不要犹豫了，发报执行吧。”
敌参谋长出去发报了，副官搬过一张椅子，让刘建立坐下休息，然后就悄悄地走了出去。
作战室里又恢复了宁静，只有明亮的马灯照着刘建绪那张似乎非常聪慧的脸，微风吹过，马灯的火苗一闪一闪的，在刘建绪宽宽的额头上投下了几丝阴影。