顾陌在沙发上坐下来。
“我刚才在外面看了一圈，这个空间的边界还在扩展，它在自主生成新的区域，精度比不上我们现在待的这栋小楼和附近的村庄，但规模和复杂度都在增加。”
王蕾把电视机关了，客厅安静下来。
“你觉得它会生成到哪里去？能生成一整座城市？一整片大陆？一个完整的星球？”
“取决于它继续学习的时间和它的算法扩展能力，如果它能在我们三个人停止提供新数据之后继续自我迭代，那理论上它可以无限扩张下去。”
“那它扩张到极限之后会怎么样？会变成一个完整的、独立的、不需要任何记忆输入就能自行运转的虚拟世界吗？”
顾陌沉默了片刻。
“我不知道，也许它最终会变成一个真实的世界，也许它会卡在某个无法突破的边界上一直重复。”
王哥在一旁一直没说话，但他面前的茶几上摆着那枚旧硬币。
他把硬币推了一下，让它旋转起来。
硬币在玻璃面上转了几圈然后歪倒，躺在茶几表面一动不动。
“如果它真能生成一个完整的世界。”
王哥终于开口了，声音里带着一种沉重的决心，“那我就不走了，就在这里待着，我可以忘记之前那些层，不去想那些票据对不对、金额多不多，就在这里种地、养鸡、过日子，等它把整个世界都生成出来，我就住进去，当它是真的。”
王蕾看着她哥。
她没有说好或不好，只是轻轻点了一下头。
“那我陪你。”
顾陌看着这兄妹两个。
她心里明白，王哥和王蕾可能会在这一层停下来，不想再往前走了。
她已经代替原身尝过了真正回到现实世界是什么感觉，知道那里所有的温暖、所有的真实感，最终都只是循环空间精心编造的一场梦。
在这层空壳空间里，系统还在学习，它还没有完全掌握如何让虚拟世界彻底取代真实。
王哥和王蕾的停下，也许不是放弃，而是一种选择。
至于她自己，她还不想停。
顾陌决定继续往下走。
第二天清晨天还没有完全亮透的时候，她背上那间旧帆布包，走到了村庄南边那道河边。
她沿着河岸走了一小段，找到一处水面比较窄的位置。
那里有一块凸出河岸的石头，石头上长着一层薄薄的青苔。
她在石头边缘坐下，把鞋脱了放在旁边，双脚浸入凉凉的河水中。
“你要走了？”
她回头，看见王蕾站在身后不远处的河堤上。
王蕾穿着一件宽大的旧外套，头发随意披散着，显然是从床上刚起来。
“你怎么知道的？”
“我半夜醒了一次，看见你的房间灯亮着，你在收拾东西。”
王蕾走过来在顾陌旁边坐下，也把鞋脱了把脚伸进河里。
两人并肩坐了一会儿，河水从她们的脚踝处流过，带走了一小片体温。
王蕾开口的时候声音带着一种和年龄不太相称的成熟：“走了之后还能回来吗？”
“不知道。”
“如果能回来，记得来看看我哥，他嘴上说要在这里住一辈子，但他晚上经常一个人坐在窗边，手里攥着那些票据翻来覆去地看，那些字都被他搓得发白了。”
“好。”
“如果回不来呢？”
“那你们就好好活着。”
王蕾沉默了一小会儿，然后把脚从河水里抽出来，在裤子上擦了擦水穿上鞋。
她站起来的时候低头看了顾陌一眼。
“我哥以前总说他在外面跑长途运输，什么地方都去过什么人都见过，但他从来没真正走出过自己那点算不清的账本，你带着他穿过了那么些层，也算是一种缘分，走好。”
她说完转身朝村庄的方向走去，走了几步又停下来侧过头补了一句：“路上小心，别迷路。”
顾陌看着她走远，然后从河里收回双脚，穿上鞋站起来。
帆布包的带子在肩膀上调整了一下，她沿着河岸逆流的方向走去。
河岸边的草丛在清晨的微光中泛着一层薄薄的水汽。
她每一步都踩在泥土和草叶混成的软质路面上。
右手无名指根部的血线在她起步之后发出了一次明确的脉冲，方向指向河流的上游。
她沿着那条河走了大约两个小时。
河岸两边的地形在不知不觉中发生了变化，从开阔的田野逐渐变成了更密的林地。
树冠在头顶上方形成了连绵的遮蔽，把大部分天光挡在了外面，只剩一些零碎的光斑穿过叶隙落在林间的地面上。
林间的空气比田野更潮湿，带着腐殖质和菌类的特殊气味。
脚下的路从泥土变成了松针和落叶混成的厚厚一层地毯，踩上去又软又静。
顾陌在林中走着，右手血线的脉冲越来越清晰、越来越频繁，像是在她体内点亮了一盏灯，指引她朝着某个方向移动。
穿过林子之后，她看见了一片水面。
那不是河，是一片湖。
湖水是深绿色的，在阴天光线下泛着一种沉静而光滑的质感，像一面被细心打磨过的玉石镜面。
湖面周围是一圈平整的沙砾地带，再往外是密密的林木，湖中心有一小片露出水面的岩石。
顾陌在湖岸边停下脚步。
右手血线在这一刻发出了最强烈的一次脉冲，方向直指湖心那块岩石。
她沿着湖岸走了一圈，找到一艘绑在岸边老树根上的小木船。
船很小，大约能坐两个人，木质船身已经有些旧了但表面刷着桐油，保养得还算可以。
她把船解下来推进水里，木船入水的时候发出一声轻微的闷响，水波向四周扩散又缓缓收回。
她坐进船里，捡起船板上放着的一根木桨，朝着湖心那块岩石划去。
湖水在船底发出拍打船板的声音。
划到湖心时，她发现那石头表面并非天然形成，而是经过人工打磨的、近乎完美的圆形平面。
石头中央刻着一个图形，一个圆，圆内两条线交叉，交叉处有一个极小的凹点。
顾陌把船靠上石头，跨上去站定。