苍的野心已经被挑起来了，白溪开始积极的劝说苍四处征伐。
她分析周围部落的实力强弱，帮苍制定先吞并谁、后收拾谁的顺序。
她还发明了几种改进武器的方法，比如把骨矛的尖头用火烤过再淬水，硬度确实提升了。
比如用藤条和兽筋做弓弦，比起从前用单股兽皮做的弦射程更远。
虽然都是些基础的改良，但在原始部落的战争里已经足够拉开差距。
苍的部落本就强盛，加上白溪的物资和武器加持，征伐几乎无往不利。
他们先是吞并了南边一个中型的部落，然后往西推进，把另外两个附庸部落收归直属。
接着向北，一路扫平了三四个不服从的势力。
每一次凯旋归来，苍的威望就涨高一截，白溪在苍身边的地位也就更稳固一分。
她已经完全融入了这种用发明换特权，用特权巩固地位，用地位扩大权势，再用权势去攫取更多的发明材料和人力的模式。
她在龙岩部落内部打造了一支装备最精良的亲卫军，那三百名战士全是按照她的血统评级选出来的最高阶者。
每人都配了铁刃骨刀和经过淬火的投枪，吃的是精细盐腌过的肉干，喝的是从垄断水源地专门运送的清泉水。
白溪觉得自己做得对极了。
她坐在龙岩议事台的最高处，底下跪着十几个附庸部落的使者，正伏在地面上向她汇报当月的贡品。
她端着陶杯慢悠悠地抿了一口温水，耳边听着那些使者们小心翼翼的说话声，心里想的却是：看吧，你们这些土着，我随便拿出一点点知识就足够把你们牢牢攥在手心里。
龙岩的势力不断蔓延。
那些白溪亲手设计的骨牌、等级、税赋、征伐体系，把成千上万的兽人一层一层的罩在里面。
而燎原，就在那张网的边缘。
第七十三天，当燎原的织机织出第一批细麻布的那天下午，柴忽然从缓坡下面跑了上来。
“有人来了，大概有五个人，穿的皮甲跟我们不一样，腰上还挂着很锋利的刀，不像是石头和骨头做的。”
顾陌正在织机旁边整理麻线，闻言放下手里的线轴，站起身往崖顶边缘走去。
那五个穿着不同皮甲的兽人已经站在了缓坡中段。
他们的皮甲是深灰色的，肩甲上钉着打磨过的骨片，腰间挂的刀上裹着兽筋缠好的握柄，看起来比其余部落的都精致得多。
领头的那个人身形高大，脖子侧面有一道从耳根延伸到锁骨的旧疤，像是什么猛兽利爪留下来的痕迹。
雀已经站在了第一道防线后面，手里攥着削尖的木棍，脸色紧绷。
那五个人看见顾陌从崖顶走下来。
领头的疤脸兽人停下了脚步，站在距离尖木桩防线大约十步远的地方，叉着腰仰头打量了一下崖顶的格局。
然后他咧开嘴笑了，“你就是燎原的首领？”
顾陌站在防线内侧，没有踏出去：“是，你们是什么人？“
疤脸兽人从腰间摸出一块打磨过的骨牌，在手指间转了一圈，然后亮出来让顾陌看。
骨牌上面刻着一串编号和龙岩部落的图腾印记。
“我们龙岩部落的。”
疤脸兽人把骨牌收回去，“奉首领之命，来跟你们说一声，从下个月开始，这片地界归龙岩管了，你们占了我们的地，住了这么些天，之前不计较是看在你们刚来的份上，现在规矩立下来了，该交的税不能少。“
他伸手从身后另一个人手里接过一张摊开的兽皮，上面列着贡品清单，用炭笔画着几个象形符号。
他抖了抖那张兽皮，念道：“每月上缴细盐三罐、麻布两匹、风干肉二十斤、兽皮五张，这些都是你们能做的吧？交了税，以后这片地就是龙岩罩着的，没人敢动你们，不交……“
他把兽皮卷起来，拍了拍腰间的刀：“那就别怪我们按规矩办事。”
雀站在顾陌身后，捏着木棍的手指关节泛白。
顾陌看了疤脸兽人好一会儿，然后开口问了一句：“这片地界什么时候归你们了？”
疤脸兽人像是听到了什么好笑的事情，嗤笑了一声：“龙岩首领定下的规矩，整个大陆南地北地都是龙岩的地盘，你们占了龙岩的地，就得听龙岩的话，不服，那可是要挨打的 。”
“那你们回去告诉你们首领，燎原部落不交税，要打的话，我们也奉陪。“
疤脸兽人脸上的笑容收敛了几分。
他把那张兽皮卷塞回腰间，重新打量着顾陌。
从来没有人在敢在龙岩部落的威压之下如此硬气。
一个小小的燎原部落，谁给她的勇气和底气？
他打量了好一会儿，视线越过顾陌扫了一眼她身后的崖顶。
几间茅草盖的窝棚、晾在竹竿上粗糙的麻布、几个蹲在柴堆旁边怯生生偷看的幼崽，嘴角重新浮起了那抹不屑的弧度。
“你一个雌性，带着一群老弱病残，敢跟龙岩叫板？“
他说完这句话的时候，正要把手搭在腰间的刀柄上做一个威胁性的姿态。
但他的手腕还没有碰到刀柄，顾陌的身形就在原地消失了。
下一瞬，疤脸兽人只觉得眼前一花。
一股压迫感快速从侧面压过来。
他的眼角余光捕捉到一道暗色的影子贴着他的视线死角滑过来，然后那只手就压住了他正准备拔刀的手腕。
顾陌的手掌扣住他腕骨上方，疤脸兽人只觉得手腕处传来一阵剧烈的酸麻，像是整条手臂的筋脉同时被攥住了一样。
他下意识地想往回抽，但顾陌的五指纹丝不动。
然后她另一只手抬起来，成爪状，指尖的皮肤下浮现出细密的暗色图腾纹路，兽化的痕迹从她掌心蔓延到指骨末端。
她侧过身，那只已经半兽化的手从疤脸兽人肩膀上方越过，朝着旁边那块用来堆放柴料的石桌拍了下去。
一声闷响，那块厚实的页岩石桌被利爪拍碎了一角。
碎屑四溅，靠近边缘的一块巴掌大的石片从桌面剥落下来，啪的一声砸在泥地上，滚了两圈停在了疤脸兽人的脚边。
那五个人同时往后退了半步。