京城，繁华十里。
晋王清晨起来准备上朝，脸色阴郁。他吩咐下人叫来李玄，要叮嘱一番。
“陛下病重，多日未上朝，今日忽然召集群臣，恐非吉兆，为父十分担心。”
李玄见父王形容憔悴，十分心疼，“父王请放心！玄儿一定守在您的左右，誓死保您平安！”
晋王点头，脸色稍有缓解，“多亏我儿归来，助为父躲过几次灾劫。可是这血雨腥风才刚刚开始，今日恐有大变数！”
旭日东升，龙椅空荡，未见皇帝露面。金銮殿上群臣开始交头接耳，太子李寻在最前方，此时坐立难安，似在焦急等待什么消息。晋王紧随其后，眼睑低垂，好似入静。
这时细碎脚步声响起，皇帝的贴身太监徐公公从内室快步而入，他嗓音尖细，一摆拂尘，开始传旨：“陛下龙体欠安，召见太子晋见！”
李寻脸上闪过一丝喜悦，他刚要迈步，晋王忽然插言道：“既然父王龙体欠安，我理应随兄长一起去参拜问安，尽儿臣之孝心！”
徐公公面露难色，“可是陛下只召见太子一人！”
李寻微笑说道：“不妨事，皇弟有此孝心，父王一定高兴的。”这两兄弟历来不和，今日竟达成共识，实属少见。
徐公公知趣退到一边，晋王紧随太子之后，不经意瞥见兄长胜利者的得意眼神。
内室之中帷幔低垂，光线昏暗，皇帝倚于龙榻之上，脸色憔悴至极。二人跪拜之后，肃立一旁。皇帝看见晋王并不意外，“既然你兄弟二人一齐晋见，联就开门见山了。为父身体每况愈下，恐大限将至……”
兄弟二人闻听又匍匐于地，真真假假，悲悲切切落泪。
“在所有皇儿之中，你二人年长，且最得联之赏识。寻儿已立为储君多年，成熟稳重，联甚喜。现已拟好诏书，传位于寻儿，仁儿当尽力辅佐，兄弟齐心，保我大唐江山万世繁华。”
徐公公呈上诏书，太子未接旨却惶恐跪倒，“孩儿无德无才，难当大任，请父皇收回成命！”他假意推辞，欣喜之情却溢于眉梢。
晋王忽然冷笑道：“皇兄对皇位垂涎已久，如今却惺惺作态，真是虚伪之极！”他信手拿起诏书，看也未看就扔在地上，还踩上几脚。
徐公公大惊，飞扑过去，将诏书抢在手中，“晋王您疯了？这是大不敬之罪，赶紧向陛下请罪！”
晋王李仁继续冷笑：“皇兄很有自知之明，你的确无德无才，难当大任。父王老迈昏庸，早该让贤传位于我了。”
众人惊讶，皇帝怒不可遏，用手指点，“你个狂妄之徒，大放厥词，还侮辱为父和你皇兄，真是罪不可赦！来人！”
他一声断喝，七名狮面侍卫忽然出现。“将这个狂徒逆子给我拿下治罪！”七人晃身形将晋王围在当中，而晋王面不改色，负手而立。
李寻狂笑道：“疯了，他想皇位都想疯了！”
狮面侍卫骤然出手，却是刀刃向内，两名狮面侍卫瞬间被同伴诛杀，血溅当场。徐公公吓得浑身瘫软，跌坐在地上。
皇帝大惊失色，“你，你们也疯了？向同伴下手？”
晋王微微一笑：“这个谜题由我来解答！”
“狮面侍卫共有九人，隶属于皇城司，是皇帝的贴身侍卫。他们保持七人日夜当值，其余两人休息。这些人终身守护帝王，互不相识，也无亲无故。为防止与外界接触生出异心，他们不得摘下面具，即使休息，两人也是寸步不离。”
“这一切貌似无懈可击，却有一个非常大的漏洞。大家只认金牌，不识真面目。只要一人生变，整个体系就会崩溃。”
李寻听出了门道，恨声说道：“你在狮面侍卫中安插了自己的人？”
“半年前，皇城司秘密到几大门派选拔狮面侍卫，我的人有幸入选。他趁休息时间，狙杀另一侍卫，再由自己人取而代之……”
“你蓄谋篡位，狼子野心，赶紧收手吧！”皇帝怒斥。
这时有一个宫女端着茶点入内，一侍卫反手一剑刺穿她的胸膛。
“我的人已经用行动回答了父王的问题。”
皇帝心惊胆寒，李仁平日懦弱，实则残忍果断，大出意料。他恢复平静，问道：“那皇儿你想怎样？”
晋王一揖到地，“儿臣这里也有一份诏书，请父王过目……”
大殿上的群臣不知剧变，还在等候消息。众人窃窃私语，李玄更是心急如焚。正在这时，脚步声响，父亲大踏步出来，徐公公手捧圣旨，身后还跟着两名狮面侍卫。
众臣耳语时，徐公公尖细的声音响起：“众臣接旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰，太子李寻，才德皆失，嚣张跋扈，今废去储君之位，贬为湘王，即日返回封地，闭门思过。晋王李仁，性情宽厚，谦恭仁和，今传位于李仁，继承大统，卿等当全力辅佐，保我江山，万世基业……”
徐公公还未宣完，群臣沸腾，吏部尚书穆进才大声呼喊：“太子无罪，为何被废？这圣旨是假的，我们要面见陛下和太子！”
他飞扑过来，想抢夺圣旨，被狮面侍卫一剑穿胸，毙于当场。
徐公公声音颤抖，“万岁爷就怕你等怀疑，派贴身侍卫监督宣旨，你们难怪要造反吗？”
这时，文臣中有人痰嗽一声，众臣安静。丞相薛恭谦缓步上前，“万岁废太子传位晋王，我等臣子本不该多言，但不知晋王殿下立了何等大功，让陛下改变主意？说出来也让臣子们信服！”
徐公公再次开言，“晋王殿下得皇上一道密旨，与突厥谈判，不费一兵一卒，边疆稳固，使之臣服。突厥以那云公主与大唐和亲，永世修好！这有突厥皇子书信为证！”
徐公公呈上书信，薛相看后，交与几名文臣传阅。
武将之中忽然传来一声冷笑：“言之凿凿，难掩篡位野心。想挟天子以令诸侯？那是白日做梦！御林军，护驾！”
一声令下，上百名御林军蜂拥而入，发声之人是大将军镇远候明赐，他是太子的内兄，掌管京畿守备和皇城都统。
两名狮面侍卫飞身迎敌，眨眼放倒几人。然而御林军人数众多，将他们团团围住，无法脱身。明赐见晋王身边空虚，挥剑猛扑过去。
李玄晃身形挡在父亲面前，抬手发一道强力大碑手。明赐只是寻常武将，不会法术，被石碑撞击，顿时血肉模糊，气绝身亡。
李玄失手杀了明赐，呆立那里，不知所措。晋王大喜，“我儿威武，赶紧控制大局，免得失控，多造杀孽！”
稍一思索，李玄飞身上前，只使一成的大碑手，掌印翻飞，御林军士兵如草垛般纷纷倒下，顷刻间，金戈已止，殿上恢复安静。
众臣见他威猛如天神，瑟瑟发抖，跪于殿前，大气都不敢出。
李仁在龙椅上坐定，和颜悦色，“父王久病未愈，不宜大肆操办，联登基之事因陋就简，能免则免。从即刻起，联即登上皇位，改年号‘万全’，择日大赦天下，卿等可有异议？”
大殿内陈尸累累，血流成河，谁还敢有异议？众臣齐齐跪拜，口称吾皇万岁。
“联宣布第一道圣旨，我儿李玄，公正谦和，孔武有力，立为太子，册封京畿都统大将军……”
三日之后，新皇李仁在殿前小栖，外面小雨淅沥沥，帘外雨坠如珍珠洒落。这时有一蒙面人闪身而入。
李仁并未回头，轻声问道：“事情办的如何？”
那人回禀：“太子殿下接管京畿守备和御林军，现已掌控局面。”
“那些叛军叛将都如何处置的？”
“殿下只将他们革职驱离。微臣尊陛下旨意，一律斩草除根！”
李仁微笑点头：“玄儿仁厚，必留后患。由你处置，联就放心了。这次你立了奇功，联都了然于胸。切记，千万不要让太子识破你的身份。”
那人躬身退去。片刻，李玄匆匆晋见，他面色阴郁，似有诸多不满。“父皇，儿臣已完全掌控大局，为什么还对太子的人赶尽杀绝？”
“自古皇权之争，只有生死，没有胜败。我留李寻之命，已是仁慈，你还留下他的党羽，难道要等他卷土重来，置我们于死地？”
李玄诺诺说着：“可是，那些人罪不至死啊！”
“皇儿，你糊涂啊！做大事就要心狠手辣，杀伐果断。那日你要不是立毙明赐，那陈尸殿前的就是我们父子。”
李玄被说教，竟无言以对。父皇语气一缓说道：“等稳固了皇权，才能施仁政，行大道，造福黎民百姓。但当务之急，须重手治乱，决不能手软。”
“还有一事，突厥和亲的那云公主很快抵达长安，联将下旨，册封为你的太子妃。”
“可是父皇，让儿臣娶一个粗俗的突厥人，儿臣心有不甘。”
皇帝笑道：“和亲是一个政治手段，只为稳固边疆，成就大唐万世基业。你贵为太子，将来再君临天下，三宫六院，女人，想要多少就有多少……”