而另一边，面向老百姓发行的报纸，可就没有那么畅销了。
尽管在这之前，朝廷将要发行报纸的消息，就在京城内传得沸沸扬扬，但两文钱的定价，还是着实令不少百姓肉疼。
对于他们来说，与其花费两文钱去换这么一张，擦屁股都嫌膈应的纸，还不如拿这两文钱去干点别的什么。
因此，尽管现场十分热闹，但绝大部分的老百姓，都对此持观望的态度，半晌的时间过去，居然连一个愿意掏钱的人都没有。
最终，眼见销量惨淡，负责售卖报纸的掌柜，不得已忍痛将报纸的价格降至一文钱。
在报纸的价格降了一文钱后，总算是有人愿意花一文钱买个新奇。
只见一位身穿粗布麻衣的中年男人从怀中摸索出一文钱，将其交给负责售卖报纸的小厮，旋即开口道。
“给我来一张报纸！”
眼见总算是有人愿意出钱买报纸，那名掌柜顿时笑弯了眉毛，颇为热情地将一份报纸递交给那位中年男人，一旁的百姓也颇为好奇，连忙凑了上去。
男人接过报纸，开始仔细浏览起上面的内容。
眼前的这张报纸，除了最上面的大明日报四个字以外，剩下的内容全是插画。
男人的眼神很快便被报纸上的那些插画所吸引，虽然那些插画颇为简陋，仅仅只用了几笔便将人物勾勒了出来，但是出乎意料的，有一种别样的神韵。
那名中年男人看着报纸上的插画，猜测着其中的内容。
“看这服饰，双方好像在打仗，这边好像是我大明的军队，那边不知道……”
正当中年男人还在猜测插画上各自的身份之际，只听耳边传来一阵催促声。
“最近前线不是打胜了吗，旁边的肯定是鞑靼那边的军队啊！”
“快，赶紧往后翻，我们想看看后面发生了什么？”
当中年男人回过神来时，才猛地发现，在自己的面前，早已聚满了人。
此刻，他们正伸长脖子，津津有味地看着报纸上的插画。
中年男人见状，连忙用手将报纸上的插画捂住，旋即开口道。
“这是我花钱买的，你们要看自己买去！”
中年男子说完，便将报纸小心翼翼地折叠起来放入怀中，然后快步离去了。
中年男子的这个行为，毫无疑问地遭到了现场所有人的鄙夷。
“我呸，真小气，什么人啊！”
“就是就是，看到最精彩的时候就没了，真是的！”
一方面，这些百姓不愿意掏钱，另外一方面，他们又想要看到故事接下来的发展。
最终，在好奇心的驱使下，还是有不少百姓掏钱购买了一份报纸。
而他们在买到报纸的第一件事，便是和先前那位中年男人一样，将报纸小心翼翼地叠好，然后快步离去。
就这样，一传十十传百，京城的老百姓都知道了，朝廷新发售的报纸十分有趣，并且只需要花费一文钱，便可以买到。
对于这些百姓来说，只需要花费一文钱，便可以找寻半天的乐子，还有比这性价比更高的消遣方式吗？
一时间，整个京城，掀起了一股看报的热潮。
……
紫禁城，养心殿。
此刻，吕芳正毕恭毕敬地侍候在嘉靖身旁，向其汇报，经由统计过后的报纸销量。
“陛下，报纸可谓是供不应求啊！”
吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，语气之中满是兴奋。
“今天一天，新闻署那边，一共加印了五次报纸，并且加印的这五次报纸，全部售空！”
“面向官员士绅的那部分报纸……”
吕芳的话还没有说完，便被嘉靖不耐烦地打断了：“行了，说重点，面对老百姓的那些报纸，售卖的情况如何？”
吕芳听闻此话，当即收敛心神，旋即禀报道：“陛下，面向老百姓的报纸，也供不应求！”
“另外，据奴婢派出去打探消息的人回来禀报说，目前，整个京城的百姓都在讨论朝廷新发行的报纸，报纸上的那些插画十分受欢迎。”
嘉靖在听完吕芳的汇报后，也是满脸兴奋，旋即吩咐道。
“嗯，看来先前采取的策略没错，你那边最好能够再多加印几次，面向老百姓的那部分报纸，哪怕是不要钱也可以接受！”
吕芳听闻嘉靖此话，当即毕恭毕敬地应声道。
“遵命，陛下！”
在这之后，只见吕芳面露犹豫之色，旋即凑近嘉靖耳边，低声道。
“陛下，今天严阁老和徐阁老他们……”
嘉靖在听完吕芳的叙述后，不由得紧皱眉头，开口道。
“哦，居然还有这事？”
话音落下，嘉靖陷入了思考之中，脸上的神色也变得凝重起来，半晌，只见嘉靖回过神来，向吕芳叮嘱道。
“吕芳，派几名锦衣卫到浙江那边去一趟，朕倒要看看，那边到底发生了什么事！”
吕芳听闻此话，将头深深低下，旋即应声道。
“遵命，陛下，奴婢这就去办！”
……
夜晚，严府。
当严世蕃好不容易处理完内阁那边的事务，下值回来时，正好路过严嵩的书房。
见书房的灯还亮着，严世蕃便打算前去劝慰一下严嵩，让其早点休息。
怀揣着这样的心思，严世蕃敲响了书房的房门，在得到允许后，方才推门而入。
当他看见眼前，那有一人多高，且堆放整齐的报纸时，不由得被惊掉了下巴。
“父……父亲，您这是……”
严嵩见严世蕃到来，并没有停下手中的动作，而是在将手中的报纸小心翼翼地叠好后，又放了上去。
严世蕃见此情形，在脑海中组织好语言后，方才小心翼翼地询问道。
“父亲，您今天一天就干了这事？”
“眼下浙江那边可是万分火急……”
面对着严世蕃的疑惑，严嵩并没有任何表示，只是将手中的一份报纸递给严世蕃，开口道：“看看吧，朝廷那边发行的报纸还是挺不错的！”
最终，严世蕃只得硬着头皮，从严嵩的手中将报纸接过，浏览起了上面的内容。
但严世蕃的心思根本就不在这上面，他一眼便看见了报纸上有关六心居酱菜的广告。
片刻后，只见严世蕃将手中的报纸放下，旋即向严嵩询问道。
“父亲，我还是觉得……”
严嵩见此情形，无奈地叹了一口气，旋即示意严世蕃在一旁的空位上坐下，方才不紧不慢地出言解释道。
“你以为我今天为什么要亲自去一趟？”
严世蕃听闻此话，不假思索地给出了回应。
“因为今天是朝廷正式发行报纸的日子，陛下那边肯定……”
严世蕃在说到这里的时候，仿佛是突然想到了什么似的，脸上满是一副不可思议的神色。
“父亲，您是说，您借着这个机会，将消息偷偷传递给了陛下？”
严嵩见严世蕃领悟错了自己的意思，微不可查地摇了摇头，旋即出言解释道。
“并不完全是，我主要是想借着这个机会，探一探徐阶的虚实！”
严世蕃听闻此话，下意识地提出了自己的疑惑：“可是父亲，您怎么会知道，徐阶一定会来，要是他不来的话，又当如何？”
只见严嵩瞥了严世蕃一眼，语气之中，满是不容置疑的意味：“以我这么多年对他的了解，他一定会来的！”
“我只是在这个过程中，顺带着让陛下对这件事情产生怀疑，因为只有在陛下得知此事后，他徐阶方才会投鼠忌器！”
“而咱们也能够趁此机会，再拖延一些时间，以便尽快想出应对之策。”
严嵩在说到这里的时候，眼中的神色晦暗不明，无声自语道。
“唉，就是不知道陛下那边的态度，究竟如何！”
严嵩说完，便开始剧烈地咳嗽了起来，一旁的严世蕃见状，也顾不上其他的事，连忙上前，轻轻拍打着严嵩的后背。
待严嵩的咳嗽缓解了一些，严世蕃脸上满是担忧之色，旋即询问道。
“父亲，不久前我去请李太医上门来，给您开的那几副方子……”
严嵩听闻此话，摆了摆手，示意自己并无大碍。
“无妨，李太医给我开的那几副药，我已经吃过了。”
……
此刻，裕王府内，徐阶也将众人召集起来，共同商议对策。
书房内，只见徐阶紧皱眉头，将白天发生的那些事，没有丝毫保留地告知于了众人。
一旁的高拱在听完徐阶的叙述后，脑海中突然闪过了这样一个想法：“伱们说，那严嵩会不会是在借着这个机会，来打探我们这边的虚实？”
徐阶听完高拱的这个想法后，也是紧跟着表达了认同：“是啊，一开始我也是这么想的，只不过我总觉得好像遗漏了什么东西？”
就在这时，一旁沉默不语的张居正，却是将目光转向徐阶，脸上满是凝重之色，旋即向徐阶确认道：“徐阁老，您先前说过，严嵩故意提及了浙江那边的事情对吧？”
徐阶听闻此话，思衬片刻后，不假思索地回应道：“嗯，是的，当时严嵩主动向我提及浙江那边的事情，但是我并没有理会！”
在得到徐阶的确认后，张居正又陷入了沉思之中，嘴里不停呢喃道：“今天是朝廷正式发售报纸的日子，既然如此，严嵩为什么要在大庭广众之下，当面提及此事呢？”
就在这时，一旁的朱载坖仿佛是想到了什么似的，眼中神采奕奕，转而补充道。
“诸位是不是忘了，今天是什么日子？”
听闻朱载坖此话，徐阶下意识地回应道：“今天是朝廷的报纸正式发售的日子啊，怎么了？”
紧接着，徐阶脑海中突然灵光一闪，转而兴奋道：“我明白了，今天是朝廷正式发售报纸的日子，陛下那边，肯定也会对这件事颇为关注！”
“要是有什么风吹草动，陛下那边，肯定也会第一时间知晓，说不定眼下，陛下已经往浙江那边派遣锦衣卫了！”
一旁的高拱见此情形，脸上神色微变，旋即向徐阶劝诫道：“徐阁老，既然这件事情牵扯到了陛下，咱们是不是应该谨慎一点，要是陛下那边追查下来，咱们可都担待不起啊！”
徐阶只是漠然地瞥了高拱一眼，旋即紧握拳头，沉声道：“怕什么，在这之前，我就将所有的痕迹都抹除干净了！”
“眼下，他严嵩要想获得粮食，就只有从江西和福建两个省份下手，江西那边，我已经给江西巡抚曹顺和打了招呼，让他不得擅自调粮，就算他曹顺和不听话，我也已经做好了万全准备！”
“福建那边，眼下的福建巡抚是谭纶，是咱们的人，完全不必担忧！”
“到时候，陛下就算是查，也查不到咱们的头上，只要咬牙撑过了这段时间，咱们就可以正式向严党发起决战了！”
徐阶在说到这里的时候，又向高拱做出了承诺：“放心吧，等铲除了严党，老百姓的日子会好过起来的，在这之前，只不过是一些必要的牺牲罢了！”
一旁的张居正对于徐阶的这番话，则是无动于衷，他心里十分清楚，就算徐阶真的扳倒了严党，老百姓的日子也不会好过。
清流那边的贪腐状况，跟严党相比，简直不相上下，甚至有的地方，有过之而无不及！
尽管张居正也想要做出自己的一番事业，但奈何，内阁是一个论资排辈的地方！
只有前面的倒了，亦或者是走了，后来的人方才有机会上位。
而他和严世蕃，虽然参与到了内阁日常的议事之中，但实际上，他们并没有正式入阁！
而眼下，则是一个千载难逢的契机，无论到时候，是徐阶倒严成功，亦或者是严嵩绝处逢生，总之，内阁成员一定会发生重大变动。
到那时，自己也有机会正式入阁，接下来，只需要再熬一熬资历，等顺利接任内阁首辅，张居正方才能够不受掣肘，肆意施展自己的抱负！
“再熬一熬吧，张居正，很快就到你了！”
张居正在环视一圈后，悄然将目光收回，无声自语道。
……
江西，南昌府。
此刻，江西巡抚曹顺和，看着眼前这封，由户部那边亲自下发的通知，陷入了沉思之中。
上面的内容十分简单，就是让曹顺和近期不得以任何理由调动粮食！
在宦海沉浮多年的曹顺和，敏锐地察觉到了其中的异常，紧皱眉头，无声自语道。
“到底出什么事了，户部那边，怎么会突然下发这样一个通知？”
“难不成，是上面又开始斗了吗？”
想到这里，曹顺和无奈地叹了一口气，旋即感慨道。
“唉，整天斗来斗去，就从来没有人想过，为老百姓干点实事！”
(本章完)