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早在嘉靖先前提及盐商这个话题时，一旁的严嵩便敏锐地察觉到了其中所包含的信息。
“陛下这是想要收拾这群盐商啊！”
先前惹得陛下震怒，眼下，严嵩则更加迫切地想要向皇帝表现自己。
“嗯，严阁老此言不错，这群盐商所崛起的根本，便是朝廷一直以来所实施的开中法。”
嘉靖点了点头，对于严嵩方才所说的那番话，给予了肯定。
“开中法在实施之初，确实起到了一定的作用，在帮朝廷节省了开支的同时，也保障了偏远地区的物资供应。”
“尤其是镇守边疆的那些士卒们，他们所需的物资也得到了保障！”
嘉靖在停顿片刻后，又继续补充道。
“可是眼下，一直以来所实施的开中法，俨然已经成为了一个弊政，到了非改不可的地步！”
“在这之前，朕已经派人调查过了，边疆地区的物价居高不下！原因就是，这些负责运送物资的商队，送去了大量的银两。”
“而边疆地区，恰恰不缺银两，他们缺的是实物！因此，许多镇守边疆的士卒对此叫苦不迭。”
“此外，眼下盐政废弛，许多官员与这群盐商勾结起来，共同贩运私盐！”
“其中所得之利润，朝廷没有从中分润到一丝一毫，长久以往，必将造成动乱！”
“朕的话已经说完了，诸位对此有什么看法吗？”
嘉靖说完，将目光扫视过在场的众臣，随即询问道。
“陛下居然对眼前的情况如此清楚，不仅如此，还清晰明了地指出了其中的弊端，陛下真乃睿识绝人，深不可测啊！”
此刻，这便是在场所有人的想法。
片刻后，只见严嵩站了出来，向嘉靖请求道。
“启禀陛下，既然眼下，开中法已经不再适宜继续施行下去了，那么，微臣提议，将其正式废除！”
“同时，施行盐铁专营制度，废除盐引，将贩盐这等收获颇丰的行业，收归于国家来经营！”
“另外，重整盐政，对于这些官员实行考核制度，凡是未能达到既定目标的，施行从罚俸到免职不等的处罚！”
严嵩的提议还未说完，一旁的徐阶便站了出来，反驳道。
“启禀陛下，严阁老此言差矣！”
“将食盐交由国家来经营，这分明是在与民争利啊！”
“当初太祖陛下……”
徐阶的话还没有说完，便被严嵩给冷冷打断了。
“什么叫与民争利？这群盐商赚得盆满钵满，到头来，也没见有多少好处，落到老百姓的身上！”
“徐阁老，你可别忘了，陛下先前刚从盐商的手中抄得五千万两白银！”
“这可是五千万两白银啊，比我大明朝一年来的赋税还要多！”
“徐阁老，我才刚起了个头，你便如此热切地反对此事，你是不是收了这群盐商的好处？”
严嵩说完，将目光转向徐阶，沉声询问道。
而坐于龙椅上的嘉靖，见严嵩如此旗帜鲜明地站到自己这边，也是颇为有些意外，内心暗道。
“朕这才刚起了个头，你就把朕接下来想要说的话全说了，干得好，严嵩！”
“朕在后面为你加油。”
徐阶在听到严嵩的这番责问后，也是面色铁青，气不打一处来，但偏偏徐阶却找不到什么合适的话来反驳严嵩。
因为自己确实收了那群盐商的好处！
良久，徐阶只憋出来了四个字“不可理喻！”
在徐阶之后，高拱转而站了出来，提出了他的疑问。
“陛下，若是将贩卖食盐的行业，全部收归于国家来经营，那么也就意味着废除了盐引制度！”
“那么，偏远地区的物资供应，又该作何保障呢？”
众人在听完高拱的话后，也是陷入了沉思。
“是啊，若是物资的运输，尽数由官府来进行，那么偏远地区的物资供应，将得不到很好的保障。”
“毕竟，专门派一队人马，负责保障偏远地区的物资运输，这其中的成本也太过于高昂了！”
嘉靖在听完高拱所提出来的这个问题后，也陷入了思考之中，手指颇为有节奏地敲打着桌面。
良久，似乎是想通了什么似的，嘉靖的眼中逐渐有了神采。
“朕方才想到了一个主意，你们不妨替朕想一想，这其中是否存在什么漏洞。”
眼见皇帝想出来了解决办法，在场的众人皆屏息凝神，精神高度集中，生怕听漏了一个字。
嘉靖在环顾一圈后，缓缓道。
“当初朝廷施行开中法的时候，是将盐引作为酬劳，给予这些商队的。”
“而这些商队，将获取到的盐引，拿去指定的地方进行贩卖，从而获得一笔可观的财富！”
“而在这个过程中，盐引则充当了银两的角色，因此，朕在想，将这个盐引换成别的东西。”
众人在听完嘉靖的这番话后，有些摸不着头脑，嘴中不停呢喃道“换成别的东西？”
一旁的张居正也陷入了冥思苦想之中，良久，只见他整个人神采奕奕，胸有成竹道。
“陛下的意思是，用眼下海贸司所发行的出海凭证，作为盐引的替代品？”
见张居正理解了自己的意思，嘉靖点了点头，开口道。
“没错，朕就是这个意思。”
“可是陛下，眼下海贸司所发行的出海凭证，只有三十张，无法再增添更多的了！”
一旁的高拱随即站了出来，向嘉靖劝诫道。
“谁告诉你朕要给他们完整的出海凭证了？”
嘉靖瞥了一眼高拱，继续道。
“朕打算用海贸司所发行的出海凭证来代替盐引，当这些商队，完成朝廷所交代的运输物资的任务以后，将获得五十分之一的出海凭证。”
“只有在完成五十次任务以后，才能够从海贸司申请，获得一张完整的出海凭证！”
“毕竟与海贸沾边的行业，都是暴利！”
嘉靖的这番话，毫无疑问，给了在场的所有人一个巨大的震撼。
他们没想到的是，这其中居然还能如此操作！
海贸司的出海凭证，说到底，也只不过是一张毫无价值的纸而已，只不过这其中有朝廷为其背书，因此，一张出海凭证，可以卖到二十万两银子的高价！
而眼下，陛下将一张出海凭证，分割为五十份，然后驱使着这些商队，为之不断奋斗。
毕竟，只有凑齐了一张完整的出海凭证，方才能够赚到大钱。
“诸位觉得，朕的这个想法如何？”
嘉靖说完，随即将目光转向众人，征询着他们的意见。
“陛……陛下，请恕微臣直言，此法甚妙！”
“不仅能够将贩卖食盐的暴利行业，重新收归国家来经营，还保障了偏远地区的物资供应，真可谓是一举两得啊！”
嘉靖的话音刚落，严嵩便紧跟着站了出来，恭维道。
“是啊，陛下，此法甚为绝妙！”
在严嵩之后，徐阶也紧跟着站了出来，脸上满是恭敬的神色，恭维道。
“陛下圣明！”
剩余的几人对视一眼后，也紧跟着说道。
“方法固然很好，不过嘛，还得看诸位落实的情况如何了。”
嘉靖说完，将目光转向众人，意有所指。
“陛下尽管放心，臣等一定实心用事，将这件事情，一丝不苟地落实下去！”
众人见状，神色凛然，随即异口同声道。
“对了，在之后所举行的拍卖会上，一定要将出海凭证的价格，尽量炒高一点，不能低于二十万两一张！”
“这样一来，将盐引替换为出海凭证，也更有说服力不是？”
嘉靖似乎是突然想起来似的，紧接着又补充了一句。
“臣等遵命！”
见皇帝已经发话了，在场的众人连忙恭敬应声道。
“还有，针对边疆地区，物价颇高的情况，应该尽快拿出一个确切的解决措施来！”
“实在不行，由朝廷出面，专门为这些镇守边疆的士卒们，运送相应的物资也无妨。”
“是，陛下，臣等遵命！”
(本章完)
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