辞了客栈里说书人一职，买了一匹小毛驴，问人讨了一把劣质的锈铁剑。
花了一天一夜的光景，叶归来来到了天下会前。
天下会虽是居于乡野间，倒也没有沾染那穷乡僻壤的寒酸劲。
高木大户。
门上那“天下会”三字牌匾，用的是百年黄花梨木，写的是十足真金的字。
字由毛笔沾金沙而写，一字千金。
虽是短短三字，却是气象万千，既有惊鸿之妙，又有游龙之傲。
如此惊艳之手笔，自然是出自当世第一书法家“王颜柳”。
王颜柳脾气古怪，向来一字难求，即便王侯将相，也未必能请得动他敷衍笔墨。
如今这“天下会”的招牌，能挂着他老人家亲手写的招牌，既可见余万愁的面子，又可略窥他的非凡之处……
叶归来至天下会前时，青石铺就的广场上已聚集着不少差不多年纪的年轻人。
和叶归来一样，那些年轻人也是想拜入天下会。
虽都是怀着同一个目的，其实各有计较。
论起自身的底蕴，于诺大的江湖间，天下会不过介于间二三流间。
不过天下会的藏经阁内藏有数百秘法孤本。
却是江湖中人无一不想染指的珍宝。
这些秘法孤本，原藏于前朝大内宫廷。
13年前，大衍朝皇宫被破。
衍哀帝纵火烧皇宫，本意陪葬逝去的王朝。
奈何天意不邃，当夜天降大雨，大火只烧了几百本秘法孤本后，便消亡于暴雨之中。
剩下虽只有一半孤本，却也是不可得多的珍宝。
秘法孤本所涉，除武学技击之术以外，三教九流的旁门之法也是应有尽有。
前朝视这些秘法孤本为镇压江湖气运的关键。
便是皇宫被破，衍哀帝也未曾想过将这些秘法孤本拿出来笼络江湖中人，为即将崩碎的王朝留一口苟延残喘之气……
还好付之一炬时，中途被大雨浇灭。
中州代大衍。
周太祖以为这些秘法孤本中藏有什么不可多得的秘密，也是藏于宫中。
后让专人研究数年，也没研究出一个因为所以然来，趁着余万愁辞官去江湖上开宗立派，他便将这些东西赏给了他。
此举既是一种支持，更是对江湖一个告诫——天下会乃是朝廷罩的，谁要想动他，那就是朝廷过不去。
有此暗示，天下会很快崛起，不过几年功夫就成为江湖一线门派。
至于藏经阁里的那些秘法孤本依旧让人眼馋。
只是有朝廷罩着，谁敢打这主意。
别说明抢了，就是暗偷也得掂量掂量过些日子，朝廷会不会来剿灭你。
唯一的办法，就是加入天下会。
如今想要拜入天下会的的一众年轻弟子，至少有一小半是冲着藏经阁的秘本而来。
其实这些，余万愁也清楚，但他并不介意……
他这人生性豁达，并不在乎这些旁枝末节。
这时从天下会内走出，扫视了众年轻人一眼，爽朗大笑道，“天下会的形势是越来越好了，今年有这么多人来报名，可以，可以啊！”
“饭要一口口吃，路要一步步走，师父，要是这么多人都收的话，可是一笔不小的支出啊。”
一旁一个瘦高个的中年人不无担忧说道，他是余万愁的弟子，也是黑鼠堂的堂主，纪小亮。
“财务之事，向来由你掌管，既然你这么说了，那确实得挑挑拣拣。”余万愁点了点头，想了想说道，“正好，来之前我就想着今年要不出个考题什么的，今年既然有这么多年轻人来报名，那就给他们整一个。”