早晨六点，医院的科室依旧灯火通明。亚迪菈伏在导师的办公桌前，飞速整理病历，争取在查房前完成任务。她的动作僵硬如机械，高效而无生趣。
直到手机振动，牵荡了白大褂，她才终止了机器人般的工作，听手机报时：
“六点啦，六点啦！起床起床，打破黑夜，点亮曙光！”
热情昂扬的铃声，在亚迪菈听来，比高中物理老师解题时挂在嘴边的“显然可知”更荒唐。她也是土生土长的麦格达人，捱过炼狱般的高中三年后，她终于在医学院体悟到常人的作息时间是多么幸福。可培训期开始后，她又回到了沉闷的高中，那个白日不敢合眼，夜里不敢入梦的高中…
一时松懈，亚迪菈竟然握着手机睡觉了，再醒来，是护士长摇着她的肩膀，指着时间走到六点五十的挂表催道：
“起来！起来，娃娃，甭看手机了，护士站缺人，起快点儿去搬个东西！”
亚迪菈记得护士长算是好说话的，便趴着头不抬，叫苦不迭：
“阿姨，让我再睡一会儿吧，我白班夜班连两天，现在还没打盹呀！”
哪知护士长吐出的苦水比她还多：
“两天？两天算什么！娃娃啊，我已经在医院住了七天了！这年头缺药缺针缺纱布，压力都积在咱们头上，谁不累啊！
别睡了别睡了，起来帮忙！年轻人的干劲儿都去哪了？小心你们主任看见了扣绩效啊！”
亚迪菈还能怎么做？给护士长当苦力去吧！
相较半年前，护士站的护士少了许多。照常理来说，护士的工作虽然辛苦，每月都有人累到崩溃大哭、辞职不干，但空缺总是没有的，急着找工作的毕业生抢破头皮也要来护士站当现代奴隶，只为了赚钱糊口。
可现今的傻瓜少了，甘当奴隶的毕业生亦少了。打针换药端吊瓶这种事，自然交给还在培训期的学生们干，反正学生们要为医师资格证折腰，适当地苦一苦也无妨。
亚迪菈在护士站的储物间翻箱倒柜，推车叠纸，累得恶心。她现在看一张病历纸都是沉重的，听一声挂表的齿轮响都是刺耳的。此时，她忽然认同了导师之前的说法，什么医学宣言的信仰、医生职业的神圣都是胡扯。
当一个刚走出学校的学生陷入一周两天夜班、四天白班的生活后，当一个培训期的无证医生夜班从早上值到第二天下午、白班从早上七点熬到晚上九点后，当她当牛做马一个月只能领到两千迪欧和一张饭卡后，你还要求她恪守病人至上的准则，二十四小时撑起笑脸以体谅病人的情绪、呵护病人的健康、满足病人的心理需求，忍受病人因伤痛而生的烦躁？
帝皇佐证，没当场拿起手术刀把这些聒噪的贱种铡成面条，都算是她天性善良。
等亚迪菈回到科室，已经是七点四十分，她不想追着导师查房了，只想趴下去美美睡一觉。
累到极致时，视线虽朦朦胧胧的，身子虽轻轻飘飘的，她却睡不着了。她伏在胳膊上，露出一双眼，痴痴地望向那盆摆在窗户与栏杆之间的玫瑰花。
她记得谁说过，沙漠里也有玫瑰花。是的，那是她小时候，她和爸爸妈妈去沙漠的边缘旅行时听到的。那年，她不愁学业，不写作业，不知道何为培训期。
她看到一丛开在沙堆里的龙舌兰，想去摘而被黄沙呛了口鼻。而那肤色焦黑的导游递来矿泉水，说龙舌兰算不得什么，在沙漠深处，还有比龙舌兰更美的玫瑰花。
沙漠的主旋律是倔强，唯有战胜了倔强，扎根黄沙，克服了白日的酷热、夜晚的寒冻而孤傲绽放的玫瑰才是最艳丽的瑰宝。沙漠里的玫瑰，有着温室里的花朵难以企及的孤傲芬芳，而想找到这样一朵绝美的玫瑰？
就要看帝皇的命运之线是否连在你与它之间。
八点五十，查房的时间早过了，科室内还是只有亚迪菈一个人。她拿冷水浇醒了眼睛，来到窗口鸟瞰街道，见人流量比昨天稀少。如果不知道居民们在躲避清早的寒流，她真以为麦格达市一座空城。
咚咚咚，手机又开始振动。是其他科室的同学发来消息，说医院又出了什么大事。
大事？还能有什么大事？这医院，两周一小事，三周一大事，月末了再闹个丑事，亚迪菈早习以为常。
看同学发来的视频，是一个儿科的护士连熬三天夜，猝死在休息间，还是护士长今早喊人干活才发现她断了气。死者的家属正在大厅闹着，他们还不要钱，只要医院解释清楚他们的孩子是怎么死的，摆明了是认死理的硬点子，拿钱敲不动的那种。
轮到领导出面的关键时刻，行政那边的人才吞吞吐吐地披露，昨天下午院长带着高级行政人员去酒店聚餐，和制药公司谈生意去了，电话到现在都打不通，帝皇才晓得是在谈些什么。
亚迪菈脱了白大褂、泡了瓶热茶，下楼看戏。这回，死者的家属只有六七人，医院大厅没有被围到水泄不通，可气氛却比以往任何一次都要凝重。而首席护士长风风火火地赶进来，先是训斥那位让新人护士加班至猝死的护士长，再和家属讲了好些道歉的话，说麦格达人的生活压力越来越大，加班熬夜是常有的事，院方也是情非得已。对一条生命的逝去，他们深表惋惜，一定会赔偿——
家属闻到了残留在她身上的烟酒味，一把推开了她，痛切地喝问：
“我的女儿在熬夜加班，你们在干什么？在哪里办酒席吗？！”
见家属动粗，首席护士长的措辞即刻沉重了。她两手飞舞，像那默剧表演者般理直气壮地比划，相当的痛彻心扉：
“是是是，你女儿累，我们就不累吗？现在医院里没药了，麻醉剂撑不起两场手术，消炎药抗生素要啥缺啥，我们得拉着脸请人家吃饭，一天喝酒喝吐三回，我们是为了谁啊？还不是为了减轻医院的压力，满足患者的要求！
谁不累？你说，现在谁不累？光你女儿累，护士不累，医生不累，我们这些拉关系买药买设备的不累？是，我懂，我理解，出了这种事，谁都会伤心难过，可你也体谅体谅我们吧？我们过得不比你们轻松呀！”
首席护士长说完，原本护着她的医生、护士和学生们默默地散开，原本克制的家属们愤怒地抓住她，每人抽了她两个耳光，用担架扛着死者，在围观者同情的漠视中走出了医院，走向冰冷的阳光，绝不回头。
亚迪菈拍摄下事情的经过，却没拍到死者的面容。她猜，死者是个把蠢写在脸上的傻姑娘——
谁不晓得护士的工作不是人干的，累疯了跑就行，何必遵守那张排班表，生生熬死在护士站？纵是死在岗位上，勉强判个工伤，也拿不到多少赔偿，不如学那些集群惹事的农民，咬准院方息事宁人的原则，在健康指标刚下降的时候就装作累垮了身体，狠狠讹一笔赔偿金，搏一个人财两全的好收场。
亚迪菈习惯性地将冗长的视频发在常用的聊天频道里，本想多打些字，到底只发送了一句话：
“希望能有所改变吧。”
亚迪菈刚收起手机，她的导师便走到她身后，一嗓子喊得她六神无主：
“你下来干什么？楼上没病人了？”
“休息，休息，”唯唯诺诺地笑了两声后，亚迪菈的态度忽而强硬起来，“老师，埋头苦干前，首先要顾虑以及。您教我的，您忘了吗？”
导师眯眼微笑，语气意味深长：
“你是开窍了，又没彻底开窍。休息得太多，身体是养好的，医师证就拿不到了。”
“了解！我加紧——”
“还加什么紧啊，领导都抛锚了，咱们省省力气，别扬帆了，走，给科室放个短假，去搓一顿烧烤，我买单。”
被培训生活煎熬了大半年后，亚迪菈头一回休了周日之外的假，难得，属实难得。
亚迪菈好沟通，科室里的大夫就难办。导师兼主任深知这群人是老滑头，还跟亚迪菈说，第一次通知他们加班，他们会情绪高涨，第二次通知他们加班，他们就推脱称病，第三次？没等导师通知完，他们就收拾细软回家吃饭了！
没错，就这么一帮和主任斗智斗勇的人，听说有烧烤可吃，尽是旁敲侧击，试探主任是不是想托他们办事。在主任允诺只是普通的聚餐后，他们才扒了上班服，光速集合大车。
别说，主任要请客吃饭，选的地方倒挺亲民，不在市内，是在城区外的镇子寻了家烤肉店，说是这里离农村近，肉料充足且新鲜，价格比城里的实惠。
亚迪菈没想到，导师还是个会过日子的人。且看菜单，定价切实低城里不少，就是卫生环境差了些。若在店门外细嗅，还能闻到塑料焚烧的臭气，想来是那些冒着烟的小厂房在回收垃圾，污染了镇里的空气。
店里卖的是本地酿造的酒，又稠又香，亚迪菈经不住劝，多喝了几杯，壮了胆量，竟偷偷开了手机录音，坏笑着给导师敬酒。
导师的酒量也一般，看，才给别人哄着灌了一瓶，便大放厥词，说院长是朵割不尽的胃溃疡，害得医院里长满了癌细胞，还说像首席护士长这样的蠢货就活该被打——
这些行政领导成日花天酒地，遇到闹事的躲得比谁都靠后，要他们有个屁用？
众人随声附和，把领导们骂得一无是处。可导师却摆摆手，又饮了一杯，惆怅地说：
“他们傻吗？他们精着呢！
在北共治区这么落后的地方，他们都懂得施行医生等级制度的重要性，把高级职位的晋升通道用师生关系、学术圈子来锁死，既明确了收入层次，又维护了他们的利益圈，玩起学术造假、提高药价与诊疗费是好不快活，收入手到擒来啊。
病人的血汗钱给他们吸了，我们这些底层医务人员的劳动力给他们压榨了，病人对整个医疗系统的怨气却被他们转嫁到我们这些无辜的服务者身上。
悄无声息地把体质矛盾转递成劳动者的内部矛盾，让咱们这些打工的人互相迫害，多高明的方针啊！所以，我看她这种人挨了巴掌，比割完痔疮都爽！”
亚迪菈醉得一塌糊涂，傻愣愣地插了一嘴：
“老师，割痔疮疼吗？”
“疼，疼啊！比犯了胃炎还疼！久坐必生痔疮，所以年轻人要多运动，让你们多跑腿，其实是为你们好嘛。”
“是，”亚迪菈又干了一杯酒，在半梦半醒间摸进厕所，对着旱厕呕空了胃，把录音发进了聊天频道，连口也没漱，便昏睡在洗手台下，“是为了我们好…”
夜晚的酒吧中，埃尔罗看着亚迪菈发送的超长视频与录音，稍稍观摩片刻，就明白她是把医疗行业的丑闻公布在了聊天频道，不由喝了口果酒，盛赞道：
“勇敢的姑娘！”
埃尔罗的嗓音很低，忙着看新闻的塔都斯只当他在打哈欠，不曾追问。何况，相比医疗丑闻，酒吧电视里放送的新闻才更为劲爆——
自格威兰陆军驻扎北共治区以来，真理教首次正面攻击驻军的军营，大胜而归。受采访的军官愤怒地警告真理教交出这场行动的指挥者，否则便是在挑起战争。而酒吧里的观众是分成两派，一派以拍手叫好的年轻人为主，他们举杯相庆，祝真理教的勇士早日把白皮赶出共治区；一派以忧心忡忡的中年人为主，他们责备年轻人不懂局势，祈祷驻军趁早揍服真理教，别再殃及老百姓。
身为不表立场的中立方，塔都斯喝着秋日黄昏，请坐在另一边的鲁格曼开解困惑：
“喂喂，朋友，你说他们这两边是谁更有理呢？”
鲁格曼抿着埃尔罗倒满杯的低度果酒，给出了平淡而不失幽默的回答：
“年轻不站激进派没有灵魂，老来不站保守派没有脑子。”
埃尔罗憨憨傻笑：
“那塔都斯呢？他算哪一派？”
鲁格曼的答案脱口而出：
“享乐派。”
塔都斯竖起大拇指猛力向下，不乐意地反驳道：
“享乐？呸！我享了个奶奶的乐！我素来节衣缩食，就喝个小酒，飙个老车，又没啥坏毛病…
你打听打听，这麦格达之内，有比我更简朴节约的公子哥吗！”
“你看，他都知道自己是公子哥了，”鲁格曼笑着举杯，与埃尔罗相碰，“你很善于抓住他的痛处，这位朋友。”
埃尔罗回以谦逊的笑容：
“哈哈，高中同学嘛，知根知底…”
“埃尔罗，闭嘴！”塔都斯阴沉着脸，把目光转向电视机，“谈我有屁用，想想真理教和白皮猪谁能打赢吧！”
埃尔罗沉思良久，向调酒师讨了枚硬币，往上一抛再用手压住，说正面是驻军赢，反面是真理教赢。塔都斯懒得跟他打赌，推开他的手一看，硬币是正面朝上，便把酒浇在地板上，笑嘻嘻地说：
“提前预祝真理教大获全胜，驱逐杀千刀的白皮猪，把死大兵的耳朵割了熏干送给王庭当女王加冕的项链…哈哈！”
塔都斯的豪言，引得酒吧里的年轻人鼓掌喝彩。鲁格曼则叹息顿首，哀凉地嘲笑了：
“战争从不是简单的厮杀啊。”
塔都斯不满地问：“那你说，什么是战争？”
埃尔罗抢答：
“我猜，是两帮人比谁拳头大？”
“那并非战争的本质，”鲁格曼举起高脚杯，观察酒水里被扭曲的电视屏幕，“一个母亲怀胎十月而分娩的婴儿，经过二十年的养育，在最好的年纪被征召入伍，为政客和富豪的利益献出生命。冬去春来，母亲始终等不到孩子回家，只有一丛青草自战场冒出，为掩埋在泥土里的尸体发出倔强的哭泣。这，就是战争。战争从不是值得夸耀或自豪的壮举，战争，是文明最大的悲剧。”
塔都斯最烦这些哲学家抒情似的大道理，深深吐了口气，嘲讽道：
“我倒听出了另一层意思。”
埃尔罗眨眨眼，想不通塔都斯参透了什么：
“啥？”
“上战场的只有男人啊，可怜虫，”塔都斯嘿嘿地奸笑，醉态有几分酩酊。他握着高脚杯，对着全酒吧回旋一周，不屑地批判道，“可怜虫，男人都是可怜虫！你看看他们，看他们！别看他们现在捧真理教，你信不信，要是下一场轮到驻军打赢了，他们马上调头夸驻军是正义之师，骂真理教是歪门邪道？操！用追星族的话说，还不是谁厉害谁粉丝多？”
眼见酒吧里的年轻人眼光已然不善，埃尔罗忙捂着塔都斯的嘴，用大嗓门打起圆场：
“喝糊涂了，喝糊涂了！普罗大众还是能区分是非对错的嘛。”
塔都斯扒开埃尔罗的手，声音是越吼越响亮：
“屁嘞！哪有人分是非对错，拳头大才是真理！唯一真理！为我创的新真理教干杯！”
“兄弟，你可别喝了！再说了，慕强不是少数群体的习性吗？你又不是娘们，你慕他娘的个狗腿啊！”
“谁说的？谁说的！是个人哪有不慕强的？除非，他自己是当厌了最强的那个！就像那个、那个圣城的武神，还有神经质的圣恩者！不对，叫你喊兄弟兄弟，我不是说了听不得这词么？”
“您说的不错，”鲁格曼用一杯酒劝阻了挑衅全酒吧的塔都斯，把讨论的话音控制在吧台范围内，“可是，达西欧先生，当正义与邪恶也沦为利益与力量的饰品时，我们的世界也该滑入深渊，万劫不复了。”
“那就让那天提早来临吧！”塔都斯勾着埃尔罗和鲁格曼的肩膀，张狂又豪放地请调酒师再来十份秋日黄昏，“要是死的早，我就学我那个死老爹，先在炼狱多占几口油锅，这样被恶魔煎煮时，你们后下锅的还得给我交租赁费，哈哈。”
鲁格曼会心一笑：
“那您得给我留一口锅，到时候咱俩做个伴，继续谈论人世间的政治，好解闷啊。”
埃尔罗侧过头，看着散场的年轻人与中年人，迷茫地呢喃着：
“躺在油锅里挣钱多了，还能重新坐着吗？”
那些走出酒吧的人仿佛听见了埃尔罗的怅惘，用千姿百态的背影写出没有声音的文字，作出犹如讥讽的开导——
中年人的背影在说：
“老板发财了，我们该加班了。”
年轻人的背影在说：
“白皮猪幸福了，我们就该回收垃圾了。”
埃尔罗忘了鲁格曼与塔都斯，忘了上级要求他拉拢塔都斯入教的任务，而是抓紧手里的酒杯，向这些步履蹒跚的人致敬——
因为他们走向的不是夜晚，而是黑暗的命运。