一入档案室，刘刕便翻出这本书，不会有错，这切实是一本启蒙读物，编撰自奉行孤立主义的商洲邦联里的科研者。
网络传闻，邦联的社会风气与大地不甚相同。邦联政府视圣恩者为不稳定因素，凭严格的监察系统来管控圣恩者的活动，还强迫部分圣恩者参与人体实验，以寻找圣恩者的要害，预防圣恩者暴乱。
因此，这本《可怕的本源》虽然只是邦联科学家科普圣恩者危害性的儿童图书，仍被翻译成多国语言并存放在档案室内，供初涉邦联系资料的读者入门之用。
得益于优秀的翻译水准，刘刕仅用两小时便读了个通彻，理解了本源进阶后的能量递增效应。
这本书中，作者以第一巅峰、第二巅峰、第三巅峰的“夯进”本源爆发的动能为例，用数学与机械学知识去协助读者构建出一个合理的能量模型，通俗易懂。
设想一下，现在有一个由规格相同的减速齿轮构成的齿轮组，在这个齿轮组里，下一枚齿轮转动一周的能量消耗永远是上一枚齿轮转动一周的十倍。而觉醒第一巅峰的圣恩者的极限动能恰巧使第一枚减速齿轮转动一周，那么，当他的本源进化到第二巅峰后，他的极限动能恰好足够第二枚减速齿轮转动一周，第三巅峰的极限动能则能使第三枚减速齿轮转动一周…
以此类推，当这名圣恩者的本源进阶至第七十巅峰后，他所输出的动能足以推动第七十枚齿轮转动一周。万勿轻视“七十”这个微小的数字，实际上，推动第七十枚齿轮转动一周所需的能量，是推动第一枚齿轮运动一周所需能量的十的六十九次方倍，已经超越了科学界对宇宙大爆炸时所释放的能量的估值。
倘使这位圣恩者能推动第九十九枚齿轮转动一周，那意味着他的本源登临第九十九巅峰。此刻，他举手投足间的动能已是天文数字，濒临文明世界认知范畴的极限，不可再行突破。
而受如此恐怖的本源所加持，此人的速度、此人的肉体强度、此人对能量的操控度，以及此人的思维活跃度，或许都进入了一个无法言述的境界…
所谓全能的境界。
等等，九十九？
刘刕找出前些天的笔记，重温进入档案室后读到的第一本书里的第一句话：
神的九十九道真理，亟需依凭。
他重新借来这本书且核对再三，确认书中的内容多为考古发掘的第一手资料，由帝国时代之前的石板、骨雕与金属器具上镌刻的文字翻译并汇聚而成，可信度较高。
距今六千多年的古代人，何故拿“九十九”这一数字来形容他们信仰的独一真神，而不是用“一百”这种更完满的数字？莫非他们的文明高度发达，足够计算出不输现代人的精确数据，才选择以“九十九”来赞颂独一真神的伟大？
亦或是说…
独一真神不但存在过，更如教徒所称，是身怀九十九重巅峰力量的亘古未有的首位觉醒者？
可直觉告诉刘刕，这样的推断并不合理。假如神的力量强大到此等境地，神又何必贪恋凡尘，用荒诞落后的宗教来愚昧世人？“全能”这一伪前提暂且不论，假设神真的爱世人，不求神提携所有人觉醒如神一般的本源，但凡神愿意传授世人一些先进的科学定理，促进天舆星的科技发展与文明进步，兴许人们早已迈入宇宙时代，在全星河插遍殖民地的旗帜，又怎么会困在渺小的母星，连建立月球基地的梦想都难圆？
刘刕弹了弹舌尖，自我安慰道：
“神棍的巧合不可信，不可信…是数字美感在作祟，是数字美感——”
不对。
刘刕一拍脑瓜，才忆起被遗漏的关键人物：
消灭了独一真神的无上天武，镇压了救世之主的神圣帝皇！祂的古迹仍存留于世，祂的使者仍代理人间。
是啊，且不论帝皇，先谈帝皇的使者常青武神吧。那位扫灭第二帝国、惩治格威兰精英阶层的老头，究竟身负第几巅峰的本源？是能够震慑全世界，而又难畅游星河的程度么？如果说得到全大地政府认证的帝皇使者的真实性不容置疑，那么使者效忠的帝皇还会有假吗？
至于被帝皇消灭而后蛰伏的神…
难道真切地存在着？
念及此处，刘刕扶额大笑，笑自己无知，不经意间忘却了阅览资料的初衷：
“真神真神，救世救世，真了个鸡毛的神，救了个沟子的世！
不靠谱，压根不靠谱！要真有尊无所不能的“神”出生在中洲，祂咋不在天武死后重临人间，灭了欺压祂老乡的格威兰人跟朝晟人，宰了弃祂不顾的异教徒？
太假了，无可争议的假！连自圆其说都没法的无经之谈，咋能较真呢？怨我怨我，是我钻牛角尖了，肯定——”
容不得刘刕自说自话，管事的老太太打开广播，严词警告：
“肃静！”
档案室的另一处角落，两位结伴同行的老绅士不满地瞟向嘈闹的位置，隔着一排排书架低声批评道：
“年轻人的素质堪忧啊！一想到今后的大地要交到他们手上，岂能不让人悲哀？唉，来位资料里记载的圣恩者，帮我们重返年轻，再振兴格威兰一个世纪吧！”
两名老绅士手捧的资料，记载着圣恩者的能力类别。在同级的圣恩者之内，能力亦有超群或草包之分。譬如说，在当今的大地，一位身负“夯进”之能的圣恩者，充其量去当高端杀手、公职人员或运动员。但某些圣恩者，不仅能治愈现代医学不能攻克的顽疾，更可以让人青春无限，长生不老。
可在晨曦大学的心理系教学楼内，语速快到引起口轮匝肌抽筋的黎思德却阐释着不同的观点：
“看官们！不要迷信祈信之力！不要拜圣恩者为神明！自圣恩者诞生以来，对祈信之力的追捧与迷恋，促生了无数的悲剧！”
老是与他不对付的格威兰的瘦高个举手反对：
“质疑！缺少实证案例！”
瘦高个的话音还未落地，黎思德便给笔记本电脑接上投影仪，在打开浏览器后发出得意忘形的讥笑，比恐怖游戏里那种畸形魔婴的哭声更骇人：
“哼哼哼嘿，早料到你有此一招！我准备充分，没想到吧？
你等着，我查查高地大百科…干！该死的邦联，竟然封了我的代理服务器！我昨天才充值的节点流量啊！”
瘦高个又举起手，诚挚地劝他换个网站：
“黎思德同学，你可以试试格威兰的龙牙百科网，虽然界面设计复古，但资料齐全、考证严谨，重要的是从不拉黑其他国家的网民。”
“龙牙？好酸腐的网站名称啊…我试试，还真行啊！谢谢你，日后永动机研发成功，我先给你的脚踏车装一部试用！
那好，现在，诸位同学，请看第一道百科词条——帝皇使者的罪行！呸，不，是拿帝皇使者举例！
呃，帝纪5943年，一名年龄超过两百三十岁的博萨富豪倾尽家资，拜谒帝皇使者，把两百年打拼来的家业转赠使者的组织‘进步的地方’…
这名称品味不足啊，由此可见，使者的文化水平…
好了，回归正题。这位富豪捐赠的家产，在当时可以购换一千公吨黄金。这么多钱肯定不是白捐的，大家都知道，用我们博萨人的话说，无事献殷勤，非奸即盗嘛。富豪呢，想用这笔钱，买来使者的恩赐——
富豪希望使者实现他梦寐以求的愿望，即青春不老，容颜永驻。
使者欣然应允，让富豪变成了不会衰老的少年。谁猜得到，富豪刚回博萨，尚没有举行庆祝仪式，便死在了因他捐赠家产而一贫如洗的重孙子手上。
有记者冒死采访使者，使者答曰‘长生不老并非不死’，把谎话圆了过去，着实狡猾！”
瘦高个第三次举手反对：
“质疑，孤证不可信。”
“你等着！案例不胜枚举！
还是拿帝皇使者举例！帝纪5958年，一名格威兰富豪捐赠了五百公吨的黄金与其余贵金属若干，请求使者赐他不死的肉体。
使者满足了他。可惜，这名了却夙愿的富豪不会知道，等待他的不是无尽的生命与幸福，而是永不苏醒的梦魇。
他的肉体持续衰老而不死亡，据医院记录，十年前，他的细胞活跃度便接近死尸，他没法运动甚至开口讲话！令人同情的是，哪怕他的局部组织不可逆地腐烂，哪怕他的细胞只凋亡不新增，哪怕他脱水脱成了老腊肉，他仍是无可争辩的活人，他，还有着微弱的生命体征啊！
当勇敢的记者第二次采访使者，使者却平静地表示‘他只说了不死，没有要求不老’，把悲剧搪塞成喜剧，真是卑鄙！”
“质疑，有使者以外的案例吗？”
“呃？我、我看看…有！一版由圣罚教所编纂的教典中曾记载了一个故事。
在帝国时代，帝皇开设竞技场供圣恩者争斗，并承诺会兑现优胜者的一个愿望。有一位圣恩者脱颖而出，向帝皇索取不老不死、青春永驻的特权。谁知帝皇震怒，呵斥曰——孑孓也妄图蜕变成蝶？
帝皇一怒，星河震荡，生灵涂炭。这位倒霉的圣恩者，则被帝皇扭曲为…不可名状的血肉之柱？”
不需要瘦高个举手，躲在教室角落里写复习题的眼镜男不悦地皱起额头，说：
“瞎编的，那也是使者干的。人蛆嘛，老中洲人都清楚。另外，黎思德，小点儿声，你吵到大家睡觉了。”
黎思德一看讲台下，果然，除了忙着跟他斗法的瘦高个、沉迷学习的眼镜男与旁听的艾斯特之外，同学们全中了秋季的催眠术，埋头酣睡。于是他深吸一口气，吸得胸腔鼓成气球，再喷出满载唾沫星子的音波，喊醒同学们后被打个半死，不得不宣告下课。
许是给黎思德吵痛了耳朵，学生们陆续走出教室，唯有艾斯特留下来帮他打扫卫生。心理系教学楼欠缺清扫，窗台的积尘厚到能拓出半只手，且臭气弥漫。要是循着臭气走进实验室，便会被氨气辣得眼睛疼。释放氨气的元凶，是笼子里惊恐的猴群。收拾这群畜生，黎思德毫不手软。他把水枪的压力拉到最高，冲得猴子们上下乱蹿，哭啼不停。
泛着尿骚气的水雾凉得发冷，黎思德却热到发汗。他搬出各式清洁工具，铲擦拖蹭擦轮流交替，累得汗如雨下，忍不住抱怨：
“哼，没精力扫除，有时间逛街！见了电脑手机就丢了魂啦，忘了主任的教诲！
还有那几个女生，帝皇在上，一旦进了服装店，那比十个男人更热情、狂野、充满动力！
闲工夫这么多，就不想来打理教室！他们对得起主任的教导吗？！”
艾斯特拧干手里的抹布，无心似地问：
“弥尔蒙主任对祈信之力展开过系统性的研究吗？”
“祈信之力？”黎思德的颓丧瞬间扭转，那骄傲的胸膛挺得像公鸡，“深造不敢当，稍有涉猎啦，而我，继承了主任的衣钵，把这份谦逊保持下去，用天才的构思再拓展主任的成果！”
吹嘘半天后，黎思德才说明了实情。在弥尔蒙主任昏迷后，他把主任的研究手记搜集整理，存放在宿舍楼的地下室。为了躲避瘦高个和信仰帝皇的舍友的讥讽，他灵机一动，把地下室当作秘密基地，用来探索祈信之力的秘密。
艾斯特盯着他，试图从那愚蠢到清澈的眼睛里发现新的秘密：
“哦，你授课的底气，是主任的笔记。”
“是啊，他们都没看过的，”黎思德的笑脸还是那样痴呆又自大，仿佛他天性这般，“想看吗？我借你。”
“想。”
一刻钟后，黎思德带领艾斯特走入宿舍楼地下室。在解开门锁前，他从屁股兜里摸出一把钥匙，搁在鼻头且刮且嗅：
“吝啬鬼宿管，不给我钥匙又怎么样？还不是被我翻了一把。来，艾斯特同学，这就是我黎思德的藏书楼——”
地下室的灯光忽明忽暗，电灯泡被开门的风撞得乱晃，吊着灯泡的电线结满蜘蛛网，似乎随时会断开。而图书与笔记的摆放，倒是异常整齐。黎思德用了十二分的心思，把积压在地下室的桌椅书架有序码放，还贴了便签，分门别类地存放书籍。艾斯特掏出手机，打开闪光灯照明，拉开标明了“祈信之力”的抽屉，略览书名。
其中书名最长的一本，引起了艾斯特的兴趣——
《用科学解释本源，本就是一种欺骗》
“这本书，可以读吗？”
“请~便。”
书的封面是布料材质，书页用针线缝合，扉页、尾页均标注“佚名”，看印刷编号，此书着成日期起码在二十年战争之前。在序言里，编写者声称，原作者是一位圣职者，只因见多了圣堂的黑幕，不忿圣堂领袖沐光者扶持异教徒奇罗卡姆上位，便受到圣堂与奇罗卡姆的双重迫害，流亡到瑟兰东半陆，着称此书揭露圣堂的丑闻与秘事。鉴于一些内容亵渎了原作者的信仰，原作者不愿署名发表，委托编写者翻译为瑟兰语本，代为出版。
书页底部写有弥尔蒙主任的批注：
令人惋惜的是，这本书因第二帝国攻入晨曦而未能正式出版，只能以私人复印的方式小范围流传。
在艾斯特眼里，这种理由不能令人信服。她迅速阅览正文，一看开头便明白此书未得出版的缘由——
内容，太荒诞不经。
原作者的观点堪称惊世骇俗。
作者首先指出，帝皇狂信徒这一身份不过是奇罗卡姆的伪装，奇罗卡姆是个不折不扣的异教徒——一个奉帝皇之敌为真神的异教徒。
而祈信之力？不，作者并不认为祈信之力是帝皇的恩赐，反而判定祈信之力是寄生物——一种需要寄宿智慧生命，方可影响现实世界的寄生物。
而后，作者引用大量教典、古籍与圣堂藏书的段落，描绘了一段与现今学界考证所得的历史截然不同的往事：
在不知多少年前，祈信之力突破了虚妄的屏障，染指现实世界。作为寄生生物，单独存在的祈信之力无法影响物质世界，因此，它必须选中宿主，而萨仑星（弥尔蒙注：瑟兰语的艾瓦曼、梁语的天舆星）上的智慧生命，则成了它的宿主。
被祈信之力寄宿的宿主，或多或少都有些精神层面的异状。宿主体内寄生的祈信之力越多，这种影响越严重。暴躁、嗜血、冲动会逐渐污染宿主的灵魂，直到宿主的欲望盛极而衰，转为无尽的冷漠，彻底沦为祈信之力的傀儡，死不自知。
异教徒奇罗卡姆信仰的真神，正是祈信之力的首个宿主。真神没有认识到祈信之力的危害，只顾接受世人的膜拜，把祈信之力传染给其他有潜力的人，早晚要拖累萨仑星堕入万劫不复的深渊。
萨仑星的文明面临生死存亡之际，帝皇现世了。帝皇虽被祈信之力寄宿，却压制了祈信之力的污染，用祂的祈信之力消灭了不受控的真神，并建设竞技场，通过较为人道的方式清除那些天性爆烈且自制力差的宿主，创建了继承者挑战制度，借此清除趋近失控的继承者，把祈信之力的污染限制在最可控的程度。
帝皇深谙，祂的祈信之力，终有突破克制力的一天。在那之前，帝皇命瑟兰的精灵先祖将祂终结，而先祖承继了祂的使命，誓要将帝皇对世人的爱与守护延续…
而帝皇的遗命是什么？答案昭然若揭：
用祈信之力击溃祈信之力！
“用祈信之力击溃祈信之力，用本源击溃本源，”念诵两遍后，艾斯特一看手机，才发觉临近夜晚，便看向黎思德，请求道，“可以带回去吗？后天归还。”
黎思德尽显慷慨风度：
“可以！”
气凉灯暗，风声嘶哑，艾斯特夹着书去门卫室取了快递，而后独自回宿。深夜，医学院的生活区空无一人，布袋和信纸随风起舞，扇过她的裤腿，阻挠她前进。她踏得木楼梯弹响，赶回宿舍用钥匙解开门，正欲推开门又稳住手…
那门后似有无尽獠牙在等着她。
门开了，门吱吱呀呀地开了。门后是银狮，是它开的门吗？
艾斯特抱起撒娇的银狮，给银狮喂足了零食，撒些猫薄荷逗银狮疲累，哄银狮趴窝睡下。
然后，艾斯特爬上床拆开快递盒，把刚买的针孔相机装在墙顶角，看看到底是谁趁着她上课来偷偷动她的电脑。