达塞拉顿住脱纱袜的手，缓缓看向这口无遮拦的孩童，不可置信地问：
“孩子，你说什么？”
达塞拉的惊愕，让金精灵孩童更加羞恼。他捧稳了手里的魔方，侧目而鄙夷出不屑：
“哼，我又没说是谁，你干嘛对号入座？野猴子到底是野猴子，切中痛处就焦急了，无——”
达塞拉撕掉脱到一半的纱袜，连裤子都顾不得搂，便冲去揪住孩童的耳朵，愤怒地扇他屁股，揍得他哇哇嚷嚷。
闻讯而来的店员忙拦着达塞拉，劝达塞拉别对小朋友动粗。可这位小朋友呢，是越挨打越要骂脏字，尺度之大令店员在内的围观者不忍倾耳细听。
达塞拉的脸活生生气成了紫色，便单手抱起这家伙，找了处座位把他按上去揍，连教训声都随打屁股的巴掌起了节奏：
“小孩子怎么了？听听，他的语言表达能力多出色啊！他哪里是童言无忌，明明是缺乏教养！小鬼头，知不知错？悔不悔改？还——”
达塞拉没料到，这孩子虽哭得痛彻，却迟迟不肯收口，骂得愈发难听：
“野猴子！野猴子就是野猴子，在晨曦住上五个千禧年仍旧是野猴子！”
“你、你、你这无礼的…”
“野猴子野猴子！生来就长了婊子脸的野猴子！天性就是当娼妓的野猴子！”
面对赤裸裸的人身攻击，达塞拉勃然大怒，不再理会店员和路人的劝阻，两手各揪住这小鬼的一只耳朵，扯得这熊孩子哭痛亦不松手：
“我揪断你的鸡冠！污言秽语的金毛小鸡崽！”
真到小鬼头耳朵快被揪伤的时候，旁观的艾斯特无奈地上前阻拦，友善提醒达塞拉蓄意伤人的后果是锒铛入狱，尤其受害人尚未成年。受艾斯特阻拦，达塞拉渐渐重拾理性，不跟这小屁孩怄气，转而向慌张的店员弯腰道歉，赔偿方才被他撕毁的商品。
但这小鬼竟出人意料的嘴硬。哪怕捂着屁股哭鼻子，还在那里念叨些攻击性过强的字词，生怕达塞拉不来教育他第二回。
艾斯特示意达塞拉莫搭理他，先屏散了围观的人群，再拉着这孩子去墙角聊悄悄话。达塞拉虽奇怪她要如何训诫没礼貌的混小子，又不好贴近偷听，遂远远观望。
但看艾斯特每念一句，那孩童的脸就红一分，反驳的气势亦逊一头。可在他出言反驳前，艾斯特总会说一句简短的话，让他的神情又愠怒一丝。如此往复九回，他忽然放声大哭，抱着魔方就跑，不知缘何抛弃了先前的倔强。
结完赔偿金后，达塞拉请艾斯特离开这处不快之地。散步到医学院的校门前时，他按捺不住强烈的好奇心，请艾斯特言明究竟是使出何种魔法，才治服那个毫无素质的坏孩子。
直白地讲，艾斯特并不知晓童话书里审问灵魂的魔法，她不过是把事实强调九遍——
看见达塞拉脱黑纱的时候，孩子的脸羞红了。
为免达塞拉无法理解，她还贴心地解释道：
“脸红代表羞涩，羞涩代表欲望，很显然，他产生过名为喜爱的欲望。
我的提醒，让他正视现实。之后，他的理性会承认，他确实对你的身体生出爱慕之情；而他的潜意识却抗拒，不肯接受对男性的躯体觉醒欲望的事实。
矛盾的感情造就羞耻，驱使他在懊悔中逃避。”
有理有据的解释。达塞拉瞠目结舌，痴愣了许久才撑起笑容道谢，感谢艾斯特帮自己出气：
“您的语言艺术达到了令人悲哀的高度，蒂莉科特小姐…”
叮铃铃，叮铃铃。
不解风情的电话铃扰乱了达塞拉的致谢礼。他拿出手机一看，眼神略有惊慌，只背着艾斯特悄声回了几句，便挂断电话告辞。
“再见，埃温美尔卡先生。”
其实，达塞拉一掏手机，艾斯特的敏锐视力已经看到联络人的标注是未婚妻。但她并不在意对方的掩饰，毕竟掩饰的背后总藏有千百种辛酸的理由。
艾斯特走上宿舍楼，遇见了一名找她送东西的同学。是那个戴眼镜的中洲男生，除她自己以外，心理系仅剩的理智人士。
眼镜男来送的是一大袋养猫工具，他怕是把弥尔蒙主任留在实验室的猫砂、猫粮和猫爬架都搬了过来。他劝艾斯特先别买新东西，因为猫这种宠物最恋旧，若换了粮食或玩具，有概率发生绝食或应激反应。
艾斯特感谢他的好意，与他一并搬运沉重的宠物用品。他们忙碌时，那只银狮正卧在阳台的窗户边晒太阳，睡得沉稳安静，仿佛受了诅咒的公主，在获得爱人的亲吻前永不苏醒。
累了好长时间，眼镜男总算安装好了猫食盆和猫爬架，洗洗手，去向睡着的银狮打招呼了。待银狮哼出咕噜噜的催眠曲，他接过艾斯特倒的白开水，坐下歇息，开起玩笑：
“唉，蒂莉科特小姐，有劳你当猫奴啦。主任醒来后，定会赞美你是个有爱心的好人，替你发一张免去末日审判的赎罪券呢。”
“善良是利他行为，是智慧生命繁衍的保障。”
“嚯嚯，您的想法太天真了。假如人人都有良善慈悲的心肠，我们中洲人何必受格威兰大兵的窝囊气呢？蒂莉科特小姐，要是和愚蠢的人同处太久，很容易把别人的愚蠢误解为好心，望你多多警觉，别被大伙的‘智慧’污染啦。”
“用愚蠢来形容，欠缺礼节。”
“那该怎么说？总不能夸同学们天资独特，比初生的婴儿更接近白纸吧？”
艾斯特替他添了杯温水，给出了巧妙的答案：
“不如说，每个人看世界的角度不同。”
这话呛得眼镜男直咳嗽。待缓过神来，他拍手称快，直夸艾斯特妙语连珠，颇具弥尔蒙主任的遗风。
提到弥尔蒙主任，他的话匣子立时敞开。依他讲，主任在昏迷前，从乡民手里买来好多猴子，说是要当实验耗材，又没提过是要做哪类实验。现在，那群猴子还养在教学楼里，得大家轮班投喂才照顾得过来。
这两天，喂食的同学受不了猴子的臭味了，正商议着杀两只烤来吃。他听说朝晟的美食文化超前，而艾斯特恰从朝晟来，不妨拿些主意，替大家想想猴子这种动物要怎么烹饪最开胃。
“猴子？”艾斯特歪歪头，想起商场里那个孩子口中的高频词汇，“猴子是瑟兰居民的常用俚语？”
“不不不，字面意义，就是个单指动物的名词，说是俚语，不够格。
不过瑟兰的风气陈旧保守，猴子在他们的语境里，已经是侮辱性极强的名词了。”
“愿闻其详。”
“您也了解过吧？瑟兰这个国家，是以种族分工，进而确立社会地位的。
拿木精灵来举例吧，他们不是崇尚自然，爱住在林木之间，从事农林业的工作么？
恰好，猴子这玩意就是农林业的害虫，生得快还贪吃，走到哪里扒到哪里，上好的水果啃一口就扔，给果民农民造成的损失比老鼠麻雀还严重。而且这些畜生啊，还没有羞耻与伦理可言，同类之间厮打、侵犯、虐杀都是每日必演的节目。
你看，这群牲口身手跟木精灵一般敏捷，且刚好是木精灵的死对头，用它们来羞辱木精灵，不是恰恰戳中痛处？”
“心理系的学生，专精的是农林业知识？”
眼镜男高举双手，连连告饶：
“哎呀，蒂莉科特小姐，我是中洲人，还是从北共治区来的中洲人。在你们朝晟，留学也许是一张申请表、一份成绩单就能办理的轻松业务；可在北共治区，留学是少有的能改变我们命运的险途啊。
我成绩勉强，家境凑合，爸妈掏空了半辈子的积蓄，送我到瑟兰读书，我能够荒度光阴，陪同班的傻子们玩上个五年七年，拿着没用的毕业证和文凭回乡打工吗？
他们家的活利没准养得活十个废人，我们家的存款，能让我吃到中年都算帝皇有眼了。
趁着时间松宽，考个双学位，谋些真本事傍身，才能游出苦海，定居格他国啊。”
“你是哪里的人？”
“珀伽，临高琴科索山的次级工业城市，正闹暴动，可以关注我爸妈的聊天频道，每日更新消息哦？”
“从地理上分析，你去格威兰更合适。”
“想去，学费太高，没钱。”
闻言，艾斯特闭目颔首，手抚诚心以致歉：
“我未涉猎过北共治区的民生问题，请宽恕。”
“不打紧，再说这也算不上冒犯，哼，我们北方的中洲人是受格威兰人虐害，与你们朝晟无关嘛。
格威兰过来的高个子，你有印象吗？他是正统的灰都人，家中长辈还是海军的老资历呢！可惜他是个傻子，不然早就被安排进了军事学院，授勋又授勋，变相继承祖辈们为他打拼的军衔，能在最近的军事行动中参与到接管灰都的军人集团，威胁那些官僚富商来支持他们建立一套新的军人政权了。
好在他是只呆头鹅，沉迷你们朝晟梁人的巫术而不能自拔，把生活费都用去收集梁人的古书典籍了。不然啊，我真想揍他一顿出出气，替我的故乡鸣不平。”
“北共治区驻军分属格威兰陆军，海军和陆军似乎是两套系统。”
“海里游的和地上走的终究是一路货色？格威兰的兵头能有什么区别？下海泡三天，也洗不走他们那仗势欺人的流氓臭气。”
按眼镜男的说法，北共治区沿北的地方对驻军的怨气空前高涨，斥责其无能者有，声讨其贪婪者有，可不管民众的怨气积累得多稠密，他们仍要指望驻军遏制真理教的活动，祈祷生活回归正轨。
假若帝皇灵验，他们甘心用十年的寿命向帝皇许愿，求帝皇向格威兰的王庭劈下雷霆。当然，不包括眼镜男和他的父母，他已经游上浅滩，随时能脱离那片苦海，至于他那些苦溺于苦海的同胞？自求多福吧。
送别眼镜男后，艾斯特在记事簿上添了几笔，预备在闲暇时去找那名格威兰男生，试试能否借阅些古书作参考。跟着，她打开新买的电脑，把拍摄到的照片拷贝进磁盘里，先浏览弥尔蒙主任的笔记。
大部分笔记字迹潦草，颇有医生开药单的风格，辨认难度偏高。但上个月的研究日记书写较为工整，没有阅读障碍，她便先行浏览这一部分了：
6020.2.15
去了趟南城辖区的乡村，村民们热情好客，用猴肉来款待我。猴肉的味道尚可，不如木精灵们辛劳浇灌的果蔬。那些水果饱含着他们的爱意，那些蔬菜侵染了他们的汗水，入口时，浓郁似蜜饯，芬芳似月季。我的味蕾不是在品尝食物，而是舔舐他们的肌肤，啜吮他们的汗珠，哦…
木精灵，我爱木精灵，多么美好的生命啊！
6020.2.16
他们讨厌野猴，用陷阱和猎枪残杀这些可怜的动物。猴子不过是受食欲支配的未开智者，又有什么过错呢？
但这些野猴的天性着实顽劣。它们糟蹋了香蕉与苹果园，连葡萄藤都扒断了不少。它们好不尊重木精灵们的劳动成果，在果园里扔满了仅仅咬了半口的苹果。
它们太贪婪可恨了，即使未开智，也不容原谅，该杀！
6020.2.17
电告黎思德，让他帮银狮换换猫砂。这孩子是人类里少有的蒙昧者，尚未被好战的欲望侵蚀，值得挽救。
村民们深入树林，寻找猴群的活动地。我安装监视器，观察猴群们的生活。
令我吃惊的是，在这片充满掠食者的深林里，猴群的吵闹程度远胜满树的蝉聒。吵闹的多是幼猴，它们一旦抓不到母亲、喝不到母乳，便会发出尖锐的噪音。
帝皇啊，它们难道不害怕唤来天敌吗？
果然，世界上最庞大的鹰类——翼展近四米的云森巨鹰飞来了，并抓走了一只最吵闹的幼猴。失去孩子的母猴没有伤心，反而脱离留守领地的队伍，去当哄抢果园的先锋。
经过巨鹰袭击，留守领地的母猴们更加焦虑，而粘在它们身上的幼猴依旧拼命嚎叫，似是在主动吸引天敌。母猴们万分惊恐，多数在拼命哺乳，安抚幼猴。极少数攀上高树或峭壁，把幼猴从胸前摘掉，推落地面，反复执行，直至幼猴死亡。
何其荒诞的物种。孩子召唤天敌，母亲杀死孩子，这符合自然淘汰的规律吗？
6020.2.18
一位村民解答了我的困惑。
哭泣本是一种自然机制。像精灵与人类的婴儿，也会通过吵闹来逼迫父母注意他们，让父母尽快满足他们的需求。
而猴子的天性亦如此，或者说，在大部分哺乳动物中，都存在着类似的生存博弈。而我观察的猴群，正是母子博弈的典型案例。
与站在生物链顶端，没有天敌威胁的人类、精灵不同，幼猴的哭吼就是在吸引捕食者，用此威胁母猴为幼猴付出、无条件满足幼猴的需求。但受生存的本能驱使，总有母猴无法忍受幼猴的威胁，遂起杀心，通过杀死幼猴来结束折磨般的哺乳期。
某些幼猴，哪怕成年，仍旧不肯断奶，赖在母猴身上，与母猴争抢食物。如果母猴不照顾它们，它们便以自虐式的尖叫吸引天敌，强迫母猴分给它们食物。但母猴已经不把它们当孩子，任它们撒泼亦不理会。而公猴，特别是猴王为了族群安全，会用暴力手段扼住它们的嘴，杀死它们而后分食，淘汰掉遗传给它们的不合格基因。
真是丑陋的演化啊。对待此等野蛮无智的动物，我终于可以放下心理负担，动用老朋友批示的经费了。
6020.2.20
花了不少工夫，总算将四十只猴子运到晨曦。用高压水枪清洗后，它们更暴躁了，只好用鼓风机烘热风，让它们安静。
两只性格各异的猴子，狂躁猴记为甲，安静猴记为乙。
注射镇静剂，尝试开颅手术，失败，学院的骨锯质量不过关，中途断裂，先让黎思德去买两把木工锯替用。
剪开脑膜，甲苏醒，再注入镇静剂。确认大脑状态完好，剖开脊椎部位，用钻头打碎脊椎骨，取出脊髓，接入乙，调校仪器。
失败，甲死亡，乙可重复利用。
灰都的圣恩者过于依赖祈信之力，无法提供有价值的研究资料，暂停联系吧。
6020.2.23
尝试大脑移植手术，乙情况良好，丙凶悍野蛮，不得不先捆起乙，再注射过量镇静剂。
动脉缝合是难点，当然，只是对以前的我而言。
手术非常成功。镇静剂效力消退后，移植丙头的乙变得凶悍，移植乙头的丙变得乖巧。
脑电波的数据非常珍贵，分享给灰都的圣恩者，交换些材料吧。
6020.2.27
大功告成！
无需取脑或者脊髓，改用插入式衔接器链接己、庚的脊髓，仪器运转稳定，监测到脑电波的明显变化。
可惜性格混乱，暂不清楚如何单向传输。
为了骨锯损坏的事情，老朋友找我道歉…
你何必抱歉呢？该向你认错的是我，我是个顽劣的虚伪者，我没有正视内心的勇气，我没有无视世俗的果决，我不配得到你的抱歉…
我不敢表达心意，我不敢帮助你…我要靠你的荣誉、你的援助才能回到学院，做这些难以启齿的实验…
我…
艾斯特正看到关键处，电脑却黑屏了。她低头一看，发现是醒来的银狮在腿边蹭来蹭去，无意中碰到了关机键。
她替银狮开了盒猫罐头，重新开机浏览照片。而银狮跳上膝，卧上腿仰望她。她摸了摸银狮蓬松的毛发，不再看疯主任的实验日记，改为搜索格威兰男生的纹身，成功在灰都的某家图书馆的网站里找到了纹身原图。
这幅画出自一本格威兰医师在朝晟的行医手记，手记内容没有制成电子版，阅览的唯一途径是在购物车里下单。鉴于这本书是传世量稀少的古本，其定价高达一万两千威尔，且邮费自付。
她打消了买书的念头，打开网联系赛尔，想问问赛尔有没有空去那家图书馆走一趟，却迟迟得不到回信。
她正思考着是否要发起语音通讯喊喊赛尔，一条新闻从电脑右下角的通知栏里蹦了出来——
事发！国王失踪，灰都事变，格威兰海军最高统帅宣布接管灰都防务。专家预计格威兰将进入紧急状态，直至国王复出。