今晨，少年醒得早。见格林小姐仍未摆脱梦乡，他也不好洗脸刷牙，干脆估摸着时间，算出家乡的亲人朋友是吃完了晚饭，拨通每周例行的会话，在报个平安的同时，看看近日来，大家的心情都怎么样。
刚建立会话，母亲和叔叔阿姨就在网里调笑不好意思讲话的小伊雯。
听他们讲了好一会儿，赛尔才听明白，伊雯姐姐是在学校里，被男孩子们追问年纪，还被笑话是装嫩的木灵老阿姨，一怒之下，追着领头的那个跑进了男厕所，扒了人家裤子，当着一群哇哇乱叫的男孩子的面，直接抽别人屁股，被喊了家长。虽然学校的老师和挨揍者的父母，都严肃批评了男孩子的不礼貌，但采取了暴力手段的伊雯，照样逃不了罚，被训得是翘耳朵、撅嘴巴，硬是要装成懂事小屁孩的样，跟哭红眼睛的男孩子互相赔礼道歉，握手言和。
意料之中的情况，赛尔却不便议论。每每在村里玩跳格子、捉迷藏时，就常有些梁人家的小孩子蹦来跳去，勾肩搭背地围在一块儿，调皮地喊来喊去，把看似与他们差不多年纪的木灵女孩们喊成老婶婶。遇上这种情况，赛尔的姐姐、文德尔家的伊雯小朋友，往往是脾气最火爆的那个，无需等其他木灵女孩哭鼻子，就会冲去驱散那群捣蛋鬼，顺手抓一个溜得慢的回来，给大家伙揪耳朵、捏鼻子泄气，最后，通常是在赛尔这个弟弟的调解下，才放别人一马，等着下次再与他们斗智斗勇。
年龄的问题，赛尔向来是不理解的。他清楚，伊雯姐姐是有三十岁了，可按照木精灵的生长标准，这个年纪，也就和梁人孩子的六七岁相当，去上学都显早了。可一旦被问到年龄，被男孩子们阿姨阿姨地喊，包括伊雯在内的木灵女孩，都恼火到恨不得去挠花他们的脸，实在叫赛尔雾水满头。
在听伊雯说了些诸如“是他们没大没小”“自己是正当防卫”“闯男厕是一时冲动”的话后，赛尔已经能想象到姐姐是如何嘟着嘴躺在叔叔的怀里、张牙舞爪地对着空气蹬来蹬去了，便和母亲聊了会儿，知道普老师稍后才回来，也不多打扰，先行问候琐事缠身的朋友们去了。
刚接通会话，高亢悲怮的女音就告知了少年，指望抽中好签、祈祷测试成绩出现奇迹，从而到海军与空军去服役的李依依，是如愿分进了陆军，选入了铁拳军团中，成为了光荣的步兵。从现在起，可怜的少女，要学着养护那些堪称古董货的圣岩动力装甲，练习部件的拆解与替换，记住这挂了几张爆炸反应装甲的老钢壳能捱过哪些炮弹。等她熟记了这些知识，就该坐上飞机或者轮船，滚去南共治区，向长官敬礼报到了。
“小武啊，我听他们说，那套没品的乌龟壳，一闷可就是一整天，等爬回宿舍，人都给捂酸了！还别说那边又热又干，流的汗都攒在铁壳里发酵，沐浴露都冲不走那味道！这哪里是去当兵，简直是去制腌菜！姐姐后悔了，姐姐真不想过去啊…小武啊，姐姐该怎么办呀，你帮我拿个主意吧…”
少年是想不到，天不怕地不怕的李姐姐，也会跟泄了气的皮球一样，没了精神气。不过，普老师讲过，越是惧怕的困难，越有价值去挑战。小武趁机搬出老师的教导，还说他也在共治区旅行，如果李依依到共治区来服役，或许，他们俩就能在异国他乡接个头，再合几张影，跟几位从没出国玩过的朋友们炫耀了。
“说得好！怂卵不如拼一把，姐姐我就往共治区去了！大不了壮烈成仁，干他娘的！呸，”骂了点儿脏字后，李依依的语气逐渐欢快了起来，简直听得少年浑身发毛，“小武啊，瞧瞧你，软软哒哒的，跟个小妈子一样懂得心疼人啊，你可留神了，别在外面让那些棕皮啊金毛啊晃花了眼，给歪心思的臭娘们儿哄到了手，白白给糟蹋了，那多亏啊，是不是？咱们说了，就是要舍己为人，也得先照顾自家朋友，给姐姐我先疼爱疼爱呀，嘻，对不对啊？”
在她发表更恐怖的言论前，少年果断道了声再见，结束了聊歪方向的闲话，去找能管教李依依的好大哥谈谈了。
小武要找的，自然是泡在大学图书馆的刘刕。身为李依依的堂兄，刘大哥是叫小武别操心，进了军营，有的是轻车熟路的老兵收拾她，叫她明白跟小朋友乱开黄腔的下场，比拳拳到肉的暴打好不到哪去。
“反正，她翅膀硬了，我是管不动了，总不能飞到军营，跟以前那样揍她一顿，叫她学老实点儿吧？”听上去，摆脱了堂妹的刘刕是乐在其中，不过那抑扬顿挫的腔调，有了些别扭的大人模样，“我啊，有书读就够咯。小武啊，这两天，你是跑到哪玩了？有去灰都瞅两眼没？听哥哥的，天武的古城值得一游，必如永安那般，此生难忘啊。”
永安？
如果可以，小武倒是想回到过去，劝叔叔阿姨挑处别的地方去度假，那样的话，或许就不会发生那些糟糕的事情，他也不会和亲友分离，不会在温亚德伤了小孩子的心，更不会在奇闻频出的共治区，陪难以捉摸的少女旅行。
“怎么不吭声了？有烦心事？别愁啊，小武弟弟，人生路漫漫，一醉庆今朝…哦，你还不能喝酒，”乐天派的刘大哥，向来是这样喜庆，即使劝言谏行，也不会生巴巴地照着书念，“可我倒想多饮几杯啊…转专业的事，太难办了，早知如此，我就报了历史专业，何必在这唉声叹气，补习旧业啊。我只怕苦出白头发也没得整，寸步难移啊…”
小武真真是吃了一惊。他可记得，刘大哥报考的可是数理相关的学院，怎么会想到转读历史类的专业？
刘刕也不瞒着，说自从遇见那位教他读古籍的老学者后，他就对过去的朝晟、曾经的梁国、大一统的帝国起了浓厚的兴趣。这些天，他时常请教那位老学者，可一谈到朝晟建立初期的历史，人家就讳莫如深，激得他不休不饶，非得问个明白。那位学者也是怕了他，告诉他，若想探究隐秘的故事，就转修历史类专业，等学业结束了，去狄洲进修，只有到了那里，才有人能教授在朝晟不可名言的秘辛。
“小武啊，看着吧，总有一天，我会转了这要命的专业，跑到冰天雪地的狄洲去耍乐子。你啊，也别闷着，我遭了麻烦不灰心的窍门，无非是多喊几声泄火，铆足干劲，去拼他一拼，相信我，只要你放开手去干，绝对没有踩不过的沟，也没有踏不平的坎啊。”
谢过刘大哥后，小武总觉得，在哪里听过狄洲的名号。想了许久，他才记起来，那所谓的冰雪，不正是指代大地北方、北海以北的遗忘之地吗？不论是图书、纪录片还是班布爷爷的讲述，都提到过那个地方——一方充斥着非人生物、与世隔绝的净土…或者说，监狱。
为什么去了那里，就能够学习在朝晟不能宣讲的历史？少年是百思而不得解，暂将其抛诸脑后，转而向艾斯特问好，却被抢先问了句，是不是和新朋友住在一起。在给出了确定的回答后，他又被金精灵批了句“坏孩子”，还没来得及聊两句，便被踢出了通话，茫然不知所措，苦思是哪里做得不好，惹恼了艾姐姐。
按理说，朋友的心思，是最好猜测的，有时候无需思考，一个人就能看明白朋友的想法。互为朋友的年轻人，思虑更纯良，他们的心事，都沉在澄澈的水流下，澄澈到只要趁着光去瞟一眼，就能看清他们不愿说的心里话。
有的人是犟着股气，非要别人猜自己的想法，把朋友间的交流玩成了猜谜游戏；而有的人是懒得藏藏掖掖，心直口快的同时，不忘吐露芬芳，用最随便的脏话问候朋友的亲人乃至全家，表明相互之间的知根知底，印证他们是不需要拐弯抹角的好兄弟。
而坎沙正是一个藏不住话的人。
上完晚课，老佩姆特意叫他到办公室，告诉他，别把警署的事情放在心上，寡廉鲜耻的条子哪都能撞见，他不过是倒了霉，还没出学校便提前受了社会的毒打，长长记性，也是好的。
坎沙摸着贴满纱布的脸，忍住了骂一句“去他妈”的冲动，也不问老佩姆到底是在安慰学生，还是单纯地想阴阳几句，只是点头加嗯声，应付完了，听着老师那语重心长的叹息，默默地回教室收拾书包了。
刚塞好辅导资料和练习题，一个没轻重的巴掌就拍响了他的背，是塔都斯来看他的伤势了：“不疼吧？哥们儿？”
“不疼，”巴掌落在淤伤处，坎沙是咬着牙，给了背后的朋友一个似要把他抓去杀千刀的怪笑，“不过，我突然想给你两拳，好让你感同身受，有兴趣吗？”
“免了免了，我不是故意的啊，”塔都斯举起手，连连退后，再从口袋里拿出一盒药，递给了他，“我买了点止疼的药膏，你涂涂看，开药的说是效果不差。”
“多少钱？”
“行了，别和我谈钱，我又不缺这点儿花销…干他妈的！”塔都斯扭扭脖子，掏出手机，把一头烫卷的棕发甩开了花，刚想再讲两句，却在看清时间后扔下书包，迈开腿跑出了教室，“有事先行一步，你自个儿回家啊！明天中午请你吃好的压惊，在校门口等我啊！”
等他走远，坎沙拆开消炎止痛的药膏，揭开纱布，小心地涂在创口上，眉头都不皱分毫，嘴上倒念了句：“可少臭屁了，没个正形，真讨打啊。”
擦完药，他咬紧牙关，背上书包，适应着酸胀的刺痛，大步前行。就是跑软腿后抽了筋的酸痛，在挤压的淤伤之前，也不过儿戏罢了。但他没有叫喊没有叫，走得越来越快、越来越急，比往常更早抵达校门口。他正要朝左转，徒步走回家，却看向了右手边路灯下，一个背着双肩包，像小孩子那样抓住书包的肩带，静静伫立着的同学——
富达尔·瓦汀。
“杜拉欣同学？你好呀，”见他在瞅自己，小个子的可爱男孩歪着头笑了笑，正如阳光一样，盖过了路灯的光，“听大家说，你又在外面教训坏人，受了伤。”
坎沙咂咂嘴，扣起后脑勺，不知道该怎么和没说过几句的同班同学聊起来。明明同在一座楼，同在一间教室，他们却像素不相识的陌生人，找不到共同的话题。没准，坎沙可以试着扯几句老师讲过的难题，请教请教瓦汀同学，但又说不出口。因为他清楚，同学之间的陌生，兴许就是学不完的课本、做不完的习题在搞怪。
所以，他是慢吞吞地反问：“瓦汀同学，为什么是…又？”
“老师去年说过啊。达西欧同学被抢劫的时候，不是你见义勇为，打跑了几个流氓吗？”富达尔是看不出他的局促，还是笑呵呵地跟他讲话，那神情，就像他们是认识很久的好朋友一样，“唉，真羡慕你啊，杜拉欣同学，你生得好结实，好…有气概，你瞧我这样，常讨大家笑话…”
“没什么，可爱也挺好的。”
刚说出口，坎沙就后悔了，后悔到直想扇自己一个耳光。他都想骂自己是发言不过脑子的聊天鬼才，专抓别人痛处开讲——个子不高，还瘦弱的瓦汀同学，平日就常被班上的坏小子们笑话，被揶揄没丁点儿男人的威猛样，他还不识相地夸对方可爱，这不是赶伤口上撒盐，巴不得人家急火吗？
“谢谢杜拉欣同学，”但富达尔没有气恼，还是那样真切地笑着，没有半分作假。可忽然之间，一只手拍上了他的头，他先是一愣，而后鼻翼微攒，脸红得比油墨还光亮，“呀…妈妈！同学、同学在呢，别…别逗我啦。”
坎沙看见，富达尔·瓦汀的身后，来了位梳着马尾辫的年轻妇人。那朴素却洁净的衣装，比走秀的模特更贴身，衬出了身材的窈窕；那成熟又活泼的眼眸，如电影里的明星般活灵活现，显出了脸蛋的韵美线条。只见一面，坎沙便明白，为何塔都斯要说瓦汀同学有个漂亮的老娘了。
但坎沙的目光，焦点是在那秀眉。那眉里的宠爱，溢于言表，是坎沙在童年时，会于母亲安苏妮眼里看到的光彩…
是不求回报的关怀，是母亲对孩子的爱。
“妈妈，这就是我给你说过的杜拉欣同学，坎沙·杜拉欣，”富达尔侧过头，脸上的羞赧渐消，“杜拉欣同学，这是我的妈妈，黛丽娅·瓦汀。”
“阿姨好。”
“你就是杜拉欣家的坎沙吗？我做美容时，碰见过你妈妈呢，”黛丽娅从儿子的肩上卸下书包，毫不费力地拎在腰际，放进了自行车的储物篮，拍了拍后座，叫儿子坐上来搂住她的腰，在骑走小车前，还回头赞美了两句，令坎沙无言可表，目送这位骑着自行车的妈妈，载着儿子回家，“富达尔可跟我提过，你是班里最会打架、最有正义感的同学，说是想变得跟你一样威武健壮哦？等有空了，教他锻炼锻炼吧，他啊，太瘦弱啦。”
坎沙想回一句“好的”，但又说不出任何话。在漆黑的街头，在闪烁的路灯旁，在紧闭的校门前，他能做的仅仅是站立着，站立着投以说不清的艳羡。
回到家，浑身都是纱布、绷带的坎沙，与俯在茶几前检查文件的安苏妮对视一眼，得到了一声冷冰冰的质问：
“你又和谁打架了？”
没有多讲，坎沙只是简单复盘了昨晚的情况，告诉母亲，他的伤不是和去年那样多管闲事，因为殴打想抢同学手表的混混才留下的。
“坎沙，我说了多少次，不要管与学习无关的事情，”安苏妮把手里的纸笔拍在桌上，闭着眼、垂着头，双手抓紧裙摆，浑身都在颤抖，“警署的人都是黑心的豺狼，他们有心咬住你，就不会松嘴，非要撕掉你一块肉才罢休，明白吗？”
“明白。”
“和达西欧先生道过谢了吗？”
“说过了，还有塔都斯。”
“医药费花了多少？”问完，安苏妮松了口气，从棕黄色的挎包里翻出酒红质感的皮钱夹，“我给你补上，拿去还给你的朋友，不能亏欠人家。”
“我…没看。”
数着钞票的手指停下的时候，安苏妮的嗓音瞬间提高了几个度：“没看？”
“我…我没敢看，”书包压得肩膀咔咔响，坎沙撇过头，不想再听母亲的指责或唠叨，“我给了，他也不会要的，我去写作业了，妈。”
“站住，你怎么不明白呢？”安苏妮把钱夹合出了击掌的声响，撑着额头拧起眉毛，那垂落的眼角和唇角，又低了几分，“给他是你的心意，收不收是他的态度，你要记住，不能随随便便欠下别人的情，就是像今天这样，迫于无奈受了别人的恩，也要表明你的态度，不能让别人瞧不起你，明白吗？”
“他没有瞧不起我吧，”坎沙摇摇头，走回自己的房间，声音压得很低很沉，“我们是朋友，没必要浪费时间你推我搡…没必要。”
终于，沉重的书包能砸在地上了。
坎沙坐在书桌前，盯着台灯照出的灰尘与细丝，把身子倾过去，轻轻吁了一口，让这些肉眼难察的尘埃凌空飞旋，飞进眼眶、吸进鼻腔、落进嘴巴，又随鼓动的舌头，与唾沫星子一起喷回了原来的地方：
“兄弟，你说，我是她的儿子吗？她甚至不如你关心我，把我当成畜生、把我当成垃圾…可为什么，她偏偏是我妈…偏偏是我妈…”
门突然开了。
安苏妮拿着药膏、纱布和棉球，走进了儿子的房间，说：“坐到床边，把衬衣脱了。”
坎沙老实照做，闭着眼睛，脱光了上身的衣服，给她揭掉医院的纱布和胶布，把皮鞋和警棍留下的淤青展示给她。坎沙听到，她似乎是吸了口气，嘶了声语不明的轻颤，且用棉球沾了药膏，轻轻地抹在了皮肤上。
药膏很凉，抹在创口，冰走了疼痛，吹走了紧张。坎沙已经不记得，上次被母亲照顾是哪年的事了，或许是小学，或许是幼儿园，又或者更早，早到记不清，早到被时光遗忘。
“下次，先想办法给我打电话。”
“知道了，妈。”
“先睡觉，休息吧，我有事回公司一趟。”
坎沙还想说些什么，但家门已然锁上了。不知为何，他感觉眼眶里酸溜溜的，像是进了汗水，刺痛又模糊。他拿手背抹了抹，但酸酸的水越抹越多，流得满脸都是。
不知为什么，他趴在书桌上，哭得像孩子那样。