“小鬼！”巴尔托又惊又怕，险些出腿蹬开这抱住老伍德的男孩，“不知死活！滚开——啊？”
老者竖起食指轻嘘，俯视男孩的眼光竟带着几分满意：“有胆识的孩子。告诉爷爷，是什么驱使你求助于我？说实话，别怕。毕竟你已无回头路可走，对吧？”
“我…他怕您，我看得出来他害怕您，”男孩猛吞口水，抹一把脏兮兮的脸，双眼眨得像透光的蓝水晶，“他…他是这些人里最凶的，遇上谁都不赔笑，但对着您，他…他比看见警察还恭敬…还，还紧张，这是不应该的，除非您…您比他的老板还可怕。老先生，您看，他的腿在抖…是的，他的腿还在抖，膝盖都打弯了。”
老伍德沉落视线，果然见到那发软的双膝，在巴尔托羞耻的尴尬中开怀大笑：“是的，是的…孩子，你真聪明，完全符合我的条件…但你忘了？我想要的是胆怯的孩子，而你…未免太有胆气？这怎能令我放心？”
“我…还有我妹妹，”男孩腾出只手，指向瑟缩在一群孩子后的女孩，“她的成绩比我还好，而且您看，她很胆小…很听话的，您——”
老伍德轻拍巴尔托的肩膀，笑容颇为祥和：“这是哪来的孩子？果真从温亚德拿住的？我记得你们的行规可强调要尽量绕着同胞走，真敢拿贵族学校的小可爱们开刀？嘿，你们不怕逮着哪位大人物的子孙？”
“呃，博士…伍德先生，他…”巴尔托的视线闪烁不停，发颤的膝盖虽已稳住，声音仍显局促，强勾的嘴角如蜡像般僵硬，“我只在提货时来逛逛，详细的情况，恐怕得问问…”
“我们是被卖来的，”胆怯的女孩忽然吼出声，“我和哥哥是被——”
“收口——”
巴尔托的呵斥再次让竖起的食指打断。而今老伍德不止笑得满意，更不忘轻抚男孩的头颅，语出慈祥：“很好，很好…替他们梳洗干净，稍后就随我走吧。年轻人，别担心，快去办吧，要平平稳稳的，切莫慌张、切莫慌张。”
不多时，清洗白净的两兄妹已换好寻常的童装，手牵手的模样相当乖巧可人。老伍德看着他们眼底的惧怯，抽出纸巾擦去正从金发间滑落的水珠：“怕？不必，你们不必惧怕…哪用得着害怕呢？嗯，我明白，是肾上腺素的作用消退了吧？哎？听不懂没关系，到底是孩子啊…呵呵，再怎么果决勇敢，仍无法战胜幼稚的心态…不，本能。随我上车吧，我不会反锁车门闭紧车窗，你们大可以试着喊叫或逃跑，但在尝试之前，你们要考虑清楚成功的概率与后果，估算代价是否在你们的承受范围之内。相信你们自会权衡，聪明的孩子啊…走吧。”
当车离开笼罩贫民区的黑暗，坐在后排的男孩给车窗降出条缝，好让妹妹伸指贴住划入车内的冷风，帮她驱走弥漫在瞳孔里的怯弱，又看向专心驾车的白胡子老人，犹豫许久后咬紧牙开口：“老爷爷，您…您没有司机吗？”
“司机？不，孩子啊…我只能相信我自己，”老伍德的目光借后视镜望向男孩，语气颇为玩味，“恰如你们，互相信任…哦，忘记请教你们的姓名？你们可以称我为伍德先生、伍德爷爷…伍德博士，若被问起全名，就叫我怀斯特·伍德。现在，轮到两位懂事的小朋友了？请，可莫羞怯、莫羞怯，嘿嘿。”
男孩握紧妹妹的手，牟足力气发声：“我的名是高尔登，她的名是西尔维娅…我们姓戴蒙德。”
“嘿，好俗套的名。戴蒙德啊，温亚德最古老、最知名的酒庄…呵呵，怎么？你们家族的酒庄破了产？穷到要卖了孩子抵债？”
“我们是被…姑母卖掉的。”
“嗯，果然好玩。她该是除你们外最优先的继承人？但温亚德的治安可不错，你们是怎样着了她的道？”
“姑母，对我们很关照…”在哥哥回答前，女孩小声解释，“也许并不是…”
“别说傻话了，西娅…”男孩打开天窗，向黑夜里的月亮恨恨发话，“记着吗？那是多弗斯庄园的车，父亲吵架时说过她和那里的老板走得很近，还骂她勾引有家室的男人，让家族蒙羞…不是她，又能是谁？”
“可是、可是…阿纳塔和我们…”
“那又怎么样？谁知道他是不是在演戏？就算他是好人，他的父亲呢？你见过吗？平日里，只有他的母亲来接送，你见他父亲来过学校吗？说不准就是个躲着光的坏种…坏种。”
此时，老伍德吹起打趣的口哨，吓得这对兄妹立时收口：“巧啦，巧啦…都是熟人，都是熟人呀。”
“什么…熟人？您和…和”
“杜森·多弗斯，我的合作伙伴…就像本要把你们拆分为零件贩卖的蠢蛋那样，是一条见了我就得摇尾乞怜的笨狗狗。唔？害怕了？小姑娘，真可爱啊。你不会不清楚关着你们的流氓是做什么活计的吧？他们可是杀人不眨眼的恶棍呀，嘿嘿，同你关起来的孩子都难逃一死啦——别伤心，他们本就会死。若非我今日前来，恐怕他们早从你们这些孩子当中选几位屠宰了。你们是幸运的，哦，勇敢的，敢于把握生机…逮住稍纵即逝的生命线啊。”
男孩吞着唾沫安抚垂头躲避的妹妹：“伍德爷爷，您是…”
“我是圣恩者，谁见了都要怕的圣恩者。嘿嘿，意外吗？”
“不、不，没有…”
“孩子，无须遮掩，对我而言，坦诚是交流的基石。我晓得你们在疑惑，疑惑堂堂圣恩者怎会同不入流的黑帮合作？确实，同地痞流氓共事，非常拉低我的身段…但和他们搭伙，有利于隐藏我的身份、隐藏我外国人的身份。”
“您是…外国人？外国来的圣恩者？”
“是啊，你们格威兰人挺排外的，像我这样的老家伙入不了他们的眼呢。开玩笑，开玩笑——是我瞧不起他们，毕竟我壮志凌云，他们？只会拿稀罕的力量换取金钱、地位及尊重，不知进取…可笑。”
听着他莫名其妙的独白，男孩圆瞪着眼，女孩蠕动着唇，生怕惹出藏在独白后的怒火、那显而易见的轻蔑与愤恨。
“说远了，哦——我弄错方向了？且等我问路，”说着，老伍德将车停在马路边，降低车窗笑着招呼路过的巡警，惊得兄妹二人大气亦不敢出，“嘿，尊敬的警官，请问您知道…”
有心留意的男孩先顺着老者的视线瞥向车后，见一辆灰白的轿车急忙调头转向，又看向近在咫尺的警察，嗫嚅却不说话，将妹妹的五指捏得更紧，轻轻摇着头，似在告诉她仍不是时候。
远去的灰白轿车内，巴尔托正朝着电话那头的老怀特赔罪：“老板，是、是…我们着实没有办法，那家伙直接…直接找条子说话，还朝我们笑…是的，老板，您骂得对…他就是条疯狗，不要命的疯狗…”
这时候，老伍德已问清楚方位，同巡警道谢后驱车远去，笑得十分欣慰：“懂事的孩子，真聪明。好啦，别紧张，我只是个太孤单寂寞的老头子，想找些乖巧的孩子说说话，打发时间而已…嘿嘿嘿，知道吗？我最多在格威兰逗留一年，而这趟旅程的终点，就是你们的故乡…你们的家园，温亚德。所以啊，孩子们！你们就好好陪陪我吧，陪我在格威兰走走…等时间到了，我会送你们回家，让你们毫发无损地冲向父母的拥抱啊。当然，前提是你们听话又乖巧，明白吗？这是非常公平的交易，哦，不，稳赚不亏的买卖。怎么样，嘿嘿，有兴趣接受我的提议吗？”
“好的，”男孩急忙眨眼，示意妹妹快些回复，“伍德先生。”
待哥哥说完，女孩也抬高头来发声：“好、好的，伍德爷爷…”
“唔，很好、很好，”老伍德将一张碟片放进车载的碟机，选好典雅的交响乐，在震动心弦的旋律里望向远方，哼着孩子们听不懂的梁语，“未来可期…未来可期啊。”
“未来可期啊！真棒真棒，我是说…管用的本源啊，”在温亚德的酒店客房里，无秋如此夸赞讲明见闻的小武，“假如不用引导亦可连接陌生的目标，你就是无所不知的第二张网——更是能窥探全世界的网。说说吧，小武，可曾拿视界干过坏事？”
“坏事？”想着那些惊悚的画面和交谈，少年的心惊悸不已，“没有吧？睡觉时不好控制，平时…我只拿来看看大家在做什么，比如…在通话前先瞅瞅，免得吵到大家休息。”
“真的吗？真的没做过羞羞的事情？”
“羞羞的事情？”
“唔，举个例子…小武啊，有喜欢的女孩吗？”
“啊？没有吧，没有。”
“怎么会呀？小武，别害羞，跟爷爷说实话，乖…有没有拿视界偷看过喜欢的女孩子？像是欣赏人家洗澡——”
“无秋爷爷，还是少开下流的玩笑吧…您不是能调取网的记录吗？我哪做过这样龌龊的事情…”
“嗯，连这样的歪心思也没打过？”
“没有。谁会想出这样低俗的坏主意啊…”
“我啊。没长个的时候，我打不过村里的女孩，只能趁她们下河洗澡拿了衣服就跑。最后亏得我姐姐求情，我才还回去。不过嘛，等到了家我就挨了顿揍，给竹条抽得屁股开花。你说，要是小时候我有你这本源，拿去偷看她们干了哪些坏事，好捏住小尾巴打报告，省得自己动手，兵不血刃啊，岂非好事一桩？”
少年叹口气，看向墙上的挂钟，端正坐姿抿着嘴，尽量让神情显得严肃，好去对视老人的坏笑，恳切开口：“老师啊，不正经的话题还是尽量少谈吧。说回来，快要到晚餐的时间了，今天想吃些什么呢？”
“不用，休息休息，”无秋拿出烟斗，让沉重的黄铜制品在指尖如笔飞旋，“今夜有人设宴相邀，省得你费力劳神。”
少年轻轻托住头，从异色的眸子里眨动出好奇的神采：“是吗？是谁请客呢？老师吗？千万别再破费了…吃些寻常菜吧。”
“啊呀，你这孩子…真讨人喜欢，爷爷都想媷着你的头发亲两口。哈哈，别躲啊？说笑罢了，说笑罢了。你不如问，是在哪做客。”
“哦…是去哪里做客呢？”
“多弗斯庄园，可还记得，前些天那个缠着你去家里玩的小弟弟？今天要去他家了。”
在夕阳沉云前，换好行装的老少二人拦住辆的士，不多时便抵达生意平平的酒庄。虽然多弗斯庄园的告示牌已写明歇业的时间，老人仍伸手摁响门铃。片刻后，还系着围裙的妇人慌忙开门致歉，虽解释方才是受困于厨房，却没好气地盯了身后的儿子一眼，明显是在责怪不懂迎接客人的小家伙。
“无妨，”换好鞋后，老人替妇人合上门，走入客厅环视这装潢富丽的居所，连连称赞，“中洲来的画像？还有古董？呀，真威武的铜像，一手持剑，一手掌钺，面朝天空，膝吻大地…有年头的老古董？”
“我知道，这是曾祖父从帝国买回来的武神铜像——说是能驱散噩运，护佑家庭幸福安康！”见母亲重回厨房，男孩一把挽住少年的手臂，自豪地解答老人的困惑，“赛尔哥哥，我没骗你吧！我的曾祖父去帝国打过仗，带回来好多纪念品！”
“知道啦，知道啦，”少年摸着男孩的脑袋，似乎看见总是粘在身边的伊雯姐姐，不由展露无奈又亲昵的微笑，“我知道阿纳塔是乖孩子，不会撒谎的。”
“赛尔哥哥真好看！”男孩扯着少年到沙发上坐下，湛蓝的眼瞳骨碌不停，“赛尔哥哥真的不是女孩子吗？真的不是赛尔姐姐吗？”
“我的孙儿货真价实，”老人细细端详铜像的纹路，果然从那长剑之上找到狰狞蛇纹，不由轻叹，“是与你曾祖父的宝贝相仿的正品，哈哈。”
这时，处理好厨房要务的妇人已解下围裙，沏好招待客人的茶水，掐着儿子的脸将之从少年身旁拉开，澄澈如海的眼眸饱含歉意：“实在不好意思，这孩子很少遇见能说上话的朋友，太…”
“没事的，齐约娜阿姨，”赛尔连连摆手，将男孩重新拉回身边，“阿纳塔在给我讲铜像的故事，我们正谈到精彩之处…”
“是啊，妈妈！”男孩急忙点头，指着那尊铜像，又高高挺起胸膛，“是曾祖父的故事哦！爸爸说过…哎呀，妈妈，厨房还有菜啦，你先去忙吧，我会招待客人参观的！爸爸不在，我就是一家之主啊！对不对呀！”
“你啊，就会支开妈妈…看看赛尔，多乖多听话啊，向赛尔哥哥学习，记住了？”摆好茶水后，妇人笑着躬身转向厨房，“班布先生，赛尔小朋友，劳烦你们自行品茗？”
“无妨、无妨，”老人拿起摆在陈列柜旁的放大镜，对着铜像的面雕好生观察，见细若针尖的瞳孔都有精致刻画，不免感叹，“威仪如神，大师手笔…是否，我也该请人塑一座巨像？赛尔啊，爷爷的样貌适合刻在哪种金属上？黄铜？白银？还是真金啊？”
“我知道！”在少年开口前，男孩举高手抢答，“爷爷适合木雕！木头！刻在木头上！”
“嗯？是的，”赛尔肯首赞同男孩的看法，“或者用泥塑？蜡像？我在电视上见过，这样雕出来的人像最细致，栩栩如生呢。”
“你们啊…真笨，笨哦——”老人端起一杯热茶，轻吹几口暖风，饮着润喉的清香，捏着烟斗对雕像比划，“这些东西啊，本就是拿蜡像做的…雕好蜡像，拿泥土封住，烧去腊灌入铜，再好生打磨…才弄成这稀罕的古玩啊。说回来，孩子，你们家并未雇佣仆人？这么大的酒庄，可得把人累坏了啊。”
“他们下班就走了，爸爸不留他们的。一会儿爸爸就回来给妈妈帮忙，爸爸可勤快了，把地板啊、雕像啊、铠甲啊擦得干净又漂亮。再多的人手也比不上！”
“唔，好。告诉爷爷，你爸爸何时回来呢？”
“快了吧，每天都是这个时间——”
“没事，”老人坐上沙发，摸着红木扶手，吐出饮入腹中的热雾，惬意至极，“我们不急。”