朱见深站在园子里的假山石台上，众人或坐或站，但是显得都没有他的个头高。
大家的目光都聚集在他的脸上，期盼着他嘴里说出来的每一个字。
“如果我是苏州知府，去年一入秋，知道粮价上涨，立即向南京禀告，请求发售官仓里的陈米。”
“陈米？”
“对啊，殿下说的没错。苏松官仓里，还有不少陈米，有的都是三五年前的旧米，都发霉了。”
朱见深继续说道：“一天卖一百石，价格压着粮商的米价打。他今天涨到一石三钱银子，我就标价一石两钱三分银子。明天他要是还敢涨到一石三钱五分银子，我继续卖一石两钱三分银子，一天放一千石。”
“粮商要是不服，还敢涨价，我第三天直接卖一石一钱九分银子，放五千石的量出来卖！要是粮商暂避锋芒，保持一石三钱银子的价格，我就继续标价一石两钱三分银子，一天只放一百石的陈米出来。”
其他人只觉得有意思，薛敬却听得目瞪口呆，额头上满是汗珠。
他是生意人，听出朱见深的手段用意，就是拽着你的米价，不让上涨。
富贵有钱人家，肯定不愿意吃陈米，没关系，可以去买一石三钱银子的好米。一石两钱三分银子的陈米，那些贫苦百姓抢着买。
如此一来，粮价不会暴涨，官府也不会吃亏。陈米能卖出一石两钱三分银子的价格，简直赚得不要不要。
“殿下，那些身无分文的灾民呢？”刘健问道。
“以工代赈。把这些人统统雇上，疏通河道，修葺水利，整饬道桥，干一天活，领两到三升陈米回去，足以让一家老小不至挨饿。”
“以工代赈？殿下，为何不直接放粮救济灾民呢？”刘健低着头沉思着，他的书童刘蓉好奇地问道。
“因为陈米再陈，也是官仓的粮食。白白放出去救济灾民，会引起非议。再说了，以工代赈，杜绝那些懒怠之人浑水摸鱼，白白挤占宝贵的赈灾粮食。”刘健抬起头答道。
王恕捋着胡须，点头赞同。
“殿下之法，确实可行，是良法。只可惜，殿下不是苏州知府。一般知府，会呈报南京。南京六部，怕是不敢担干系，直接往京师送。”
“呈到内阁，一议二议三四五六议，不知猴年马月才能议得明白。”
马文升出声附和。
“是啊，尤其是开仓放粮，事关重大。洪武年间，《皇明祖训》有载，地方灾荒，地方官可先开仓赈灾，救活百姓后再行上报。但是历经永乐、宣德、正统年后，完全反过来了。”
“钱粮赋税，催收不足就会丢官问罪。进了官仓的粮食，稍有闪失就是贪污，重罪啊！谁也不会拿自己的前途和性命开玩笑，都会谨慎着来。这一谨慎，百姓们就苦了。地方官...还是难当啊。”
“其实也不难当。”朱见深摇了摇头，“当前官员为何如此谨慎？首先，三司分衡，各司其职，能衡平权柄，也方便踢蹴鞠。没有一揽地方的权力，自然也就没有全责承担的义务。”
“其次，那是因为上面已经让地方官员知道，粮税催收不足，官仓有失，是会丢性命前途的，所以他在这些方面，非常谨慎。”
“如果上面让他们明白，粮税催收不足，官仓有失，会影响前途。但要是百姓饿死，出现民乱，不仅前途全无，还会危及性命。那他就会当机立断了。”
“人做任何决定，都是在做权衡利弊。首先考虑的是自己的得与失。如果他首先考虑的是治下百姓的得与失，那他是圣人。”
众人面面相觑，王恕、马文升、刘健等聪慧之人，已经隐约听出殿下治国理政的思路，与前面几代先帝，截然不同，甚至可以说与历朝历代都有着天壤之别。
实施下去，效果会如何？大家不知道。
但是通过这些日子的实践调查，他们确实认识，大明正在一个非常关键的调整期。
静态时代已经过去，经过数十年的发展和积蓄，静穷变动，大明正在逐渐进入一个动态时代。
必须因时制宜、因地制宜，制定出适应不同时代的国制条则，否则的话，大明王朝可能会陷入泥潭之中。
只是这个话题，现在过于敏感。
虽然大家都知道殿下是理所当然的皇储，但他现在毕竟还只是镇国将军，连王爷都不是。
朱见深挥挥手，示意跳过这个很敏感的话题，不要再继续深入了，主动挑起另外一个话题。
“我们从京师南下，一路上接触最多的是什么？”
“运河漕运！”李东阳抢先答道。
“对，运河。京杭运河，我们已经走了大半，大家可以讨论一下，这条运河的利弊。”
朱见深说完，大家互相看了看，纷纷开口发言。
好处嘛，大家都看得出来，连通南北，尤其是把东南的钱粮运到北直隶，有力地支持了九边。
水运，耗费总比陆运要低得多，它勾连了钱塘江、吴江、长江、淮河、黄河、卫河、大清河、卢沟河等多条河流水系，以一条主血脉连接多条次血脉再连通密密麻麻的细血管，进而把浙江、南直隶、山东、北直隶、河南、山西甚至陕西连成了一片。
坏处也是显而易见。
用王恕的话说：“极穷地方民力，纤夫、脚夫、水夫、船夫，无不以运河两岸州县徭役支应。漕运越繁忙，徭役越繁重，民力越疲乏，地方越困顿。惠近半大明却累及两岸。”
王恕的话得到大家的一致赞同。
“殿下，你觉得有何良法解决这一问题？”马文升代表众人问道。
“你们觉得该用何法？”朱见深还是老规矩，不先表态，先问问大家的意见。
刘健建议，从惠及的诸布政司，浙江、南直隶、山东、北直隶、河南、山西、陕西抽调民夫，轮流来运河应支。
这个建议被王恕、马文升当初驳斥。
从各布政司抽调，路途遥远，民夫应徭役需要自备的粮食衣被，更加多，负担更加重。
水土不服，山高水远，伤亡率可能会是一个惊人的数字。而且行途耗费时间，可能有三分之一的徭役在轮换的路上白白耗费掉。
王恕提出，漕运所用漕丁，全部由民夫改为专职的军卫。按照太祖皇帝“干一行爱一行，世世代代干一行”的祖训，编制漕户，例同军户、匠户和盐户。
这一建议得到了在场大多数人的赞同。然后大家热情高涨地看着朱见深，期盼着他的意见。
“东阳，还记得我们学《王莽复古》，我提及他的国有企业试验？”
李东阳点点头，“记得。”
“我觉得，京杭运河就是大明国有企业的绝佳试验点。首先，京杭运河的运营和管理，必须作为一个整体，不能像现在，由途经的州县分段负责。可以成立京杭运河总商社，然后北直隶、山东、南直隶、江东各成立一个商社...”
“国有企业首先是商事实体，它得自己养活自己。所有从运河上过的船只，分货客两类，按船只收钱。再用收来的钱雇脚夫、船夫、纤夫、水夫，维持河道疏通、水闸修葺、航行正常等运营。”
王恕开始时想出声反驳，听了两句后欲言又止，再听到后来，就不出声了。
“成立京杭运河总商社的目的，除了试验国有企业之外，最重要的就是以运河创造的财富去养护运河，不再以两岸州县去供养。只有这样，才是良法！”
“以运河创造的财富去养护运河？”王恕、马文升和刘健陷入到深深的思考中，全然忘记了朱见深这句话里另一段：试验国有企业。
八月初六，初秋渐至，北风初兴，停在宁波府鄞县三江口港区的船舶，迫不及待地扬帆南下。
朱见深一行人包了三艘大海船，跟着这股浩浩荡荡的潮流，出海南下。
南京城，镇守太监金英正在书写一封发往京师的密信。
洋洋洒洒一席话后，他又提笔添了三句：“杭氏兄弟盘桓江都，一直未南下过江。襄王府人手，一支南下广州，一支逆江回襄阳。魏国公府五公子徐延宗，湖广参政胡府公子胡宗渊，已被东厂密捕，递交京师。外人皆以为落水溺亡，尸首难寻...”
写完后，放好毛笔的金英吹了吹信纸，把墨迹吹干，也把粘在上面的微尘轻轻吹掉。