维尔纳伊芙歌剧院，万众瞩目的《爱笑天使》拉开帷幕。
“彭！”
巨大的发光水晶球亮起，孤单的光束照在天使般神圣的歌者身上。
“哦，盈满的月光，唯愿你最后一次看见我的忧伤，多少个午夜我坐在这张书桌旁把你守望。我觉得有勇气，到世界上去闯一趟，去承担人间的祸福，去跟暴风雨奋战，在沉舟的碎裂声中毫不沮丧！”
清脆的高音好像清晨最伶俐的百灵鸟，让人不自觉的心情雀跃，随着一次次的颤音而战栗。
毫无疑问，顶尖的演出。
更多的发光水晶球接连亮起，乐池里各种美妙的乐器各自开始了演奏。
这场演出下方几十米的地方，亚伯扶着墙壁前进着。
流向阿尔梅加拉内海的地下水冲刷着古老的砖石，发出哗啦啦的声音，装满了各式各样的漂浮物，如果不是亲眼所见，亚伯很难相信这座城市生产出了这么多垃圾。
水道宽阔，岸边狭窄，亚伯走得蹑手蹑脚。
此时已是他进入下水道的15分钟后了，守候许久的亚伯逐渐意识到他的计划最大的漏洞——凡·龙佩队长不会赴约！
我们不该太过谴责这名少年的莽撞与自以为是，以他的身份和经历，假如不具备这两种特质，无法从平庸中脱颖而出，小心、谨慎和万无一失的计划是留给那些经验丰富、老谋深算者的。
于是，亚伯决定启用临时计划——直接闯入凡·龙佩队长的家。
往出口走的时候，他忽然全身打了个激灵。
水道黑暗，亚伯一直使用精神力探查周围，然而灵性的视野里，一个令他难以忘却的光点若隐若现，缓缓向这里靠近。
那个人是……
亚伯眯起眼，握紧手中的【冰雪复仇者】，牙关紧咬。
坑害了整个贝壳号的混账！
诚然，贝壳号伤亡极小，那是胡杨船长有先见之明，假如没有备用船只，岂不是所有人都要为一个不明所以的阴谋陪葬？
贵族的傲慢在这种时候体现得淋漓尽致。
远处打在石壁上的光芒是冷色调的，不属于火把或蜡烛，反倒像亚伯在炼金工厂见过、装在玻璃罐的便携式炼金提灯，靠某种不知名的能源驱动，提供稳定的光源，不因风或湿气时明时暗。
手掌传来丝丝缕缕冰雪的寒意，亚伯平复心情，拿出【耀星之弩】，斗气之光若隐若现，能量从心脏处缓慢凝聚，攀爬上那根黑得发红的箭矢，于弦上蓄势待发。
这是他用国王的赏金从学徒市场淘来的【黑铁木】箭矢，元素耐受力为3魔晶，每根售价25银币，末端隐隐沾着血迹，估计是从战场的死人胸口拔下来的，箭身刻着几个看不懂的杰克拉文。
“哗啦……哗啦……”
炼金提灯冷色调的光芒愈来愈亮，照得石壁的苔藓和裂缝清晰可见。
从移动速度看，骑士划着一艘很小的木船，以直线朝着亚伯所在的路口行驶，速度很快，亚伯隐约感受到他搅动船桨的急切和紧迫。
难道，他是冲着我来的？
莫名的灵感浮上心头，亚伯一惊：可我今晚的位置，分明没人知道！
或者他的目标另有其人？
无论如何，此人将身死在此处！
战意代替了杂七杂八的思绪，亚伯的注意力集中于三根手指上。
转弯的刹那，亚伯迅速锁定目标！
“嗖！”
如同一根离弦之箭，拖着橘黄色光芒尾巴的箭矢宛如彗星，朝着露了半个身躯的骑士直射而去。
骑士的瞳孔放大，绝没想到竟中了埋伏。
他伸手拔剑，可慢了一步，只得勉强在狭长的船只上侧身躲避，箭矢射穿了他的右肩膀，一朵血花炸开，溅得低矮的墙壁满是热气腾腾的血迹。
亚伯攻击远远没完。
四根同样灌注斗气的箭矢紧随其后，它们沾染着杰克拉内战肮脏的血迹，如今又射向了他们的死敌依兰人。
金属武器反射着湖水的磷光，刷地照亮了阴暗的水道。
只听身体被洞穿的声音响彻水道，回音遍地，最终是落水的响声。
远处溅起大片的水花，那艘无人驾驶小船剧烈地摇晃不已。
一切似乎归于平静。
下一秒！
只听“哗啦”一声，骑士从流动的地下水一跃而起，双眼燃烧着实质性的柠黄光泽，如同夜间捕猎的老猫，手提长剑从窄窄的过道向亚伯直冲而来。
通过精神力的视力，亚伯清楚五箭中骑士中了三箭。
如果是个和他同等级的斗气初心者，这三箭足够要了他的命。
遗憾的是，骑士到底是正式斗师，尽管伤口处血肉模糊，能量残留的破坏顺着神经和血管往外弥漫，亚伯看得出他仍旧精神抖擞，气血旺盛。
甚至，他胸口处跳动的“斗气之种”本是一团宁静的火焰，现在却像是火山的内部似的翻腾涌动。
斗气从中流转而出，涌向伤口，几下剿灭了亚伯附加的斗气单元，等他冲到亚伯面前时，那些伤口竟开始了自我修复。
更令亚伯难以置信的是，尽管抽离了大量能量，斗气之种没有半点疲劳的迹象，反而愈发炽热活跃，空气中叶法兰元素从四面八方被吸引而来，已经填补起了消耗掉的部分。
这就是正式斗师的全部实力？！
不仅能够使用斗技，他们的能量恢复速度堪称恐怖。
亚伯曾遇到的贾斯特是刚进阶不久的正式斗师，许多能力尚未成熟，而这名骑士是货真价实的资深【正式】！
难道杀死他，我只能通过一击毙命？
电光火石之间，亚伯的脑海仅有这一个想法，下一刻，骑士的脸放大，长剑劈头盖脸地向他刺来。
“亚伯·兰斯！”
“咣当！”
武器相交，金属的火花落进水中，发出“嗤”的轻响，两种不同色泽的斗气之光倒映着两张狰狞的脸庞。
他知道是我！他是冲着我来的！
瞬间，亚伯确认了这一信息，无比庆幸他果断出手，抢先占据上风。
那么他是……
奥兰哈子爵！
一定是奥兰哈子爵！一切都说得通了！
按照扈从们的说法，子爵之前去了一趟拜露拿，因此没有听到亚伯上任治安局的消息。
如今，他回来了。
接到消息的第一时间，他就来追杀亚伯，完成大海上未完成的任务。
是谁这么执着地想要我的命？
亚伯清楚得很，奥兰哈子爵和他无冤无仇，根本没有杀他的理由，身为一名平民官员，凡·龙佩队长也看不起亚伯，但他绝不会堵上前途和性命，只为杀了亚伯，以绝后患。
在背后指示奥兰哈子爵到底是谁？
无暇顾他，危险的感觉令亚伯皮肤爬满了鸡皮疙瘩，元素被异常搅动起来，以子爵为中心向外不断扩散。
这种怪异的现象，亚伯似乎见识过——
斗技！
他在使用斗技！
贾斯特和魔物的对决里，使用过不止一次斗技，元素先是忽地凝滞，等待后续更多能量进行汇聚，看上去似乎斗师本人休息了几秒的空档，然后就是爆发，不止一个斗气单元铺天盖地地涌来。
“哐！”
哪怕亚伯马上调动全身能量，比他精纯、磅礴又熟练的柠黄斗气蓄势已久，骤然倾泻而出，近乎照亮了半条地下水道。
在它的面前，【暗夜】能量简直不堪一击。
包裹住【冰雪复仇者】的一层能量犹如被尖刺击中的薄冰，刹那间四分五裂。
“乒——！”
亚伯倒飞而出，重重撞在一块墙壁才缓缓滑落，留下人形的裂痕。
五脏六腑翻江倒海，亚伯喉头发甜，“哇”地大口大口呕出逆流的鲜血。
“哒、哒、哒。”
鲁伯·凡·奥兰哈子爵左手握剑，非惯用手使用武器和躯体另外两个血洞令他行动不便，走路一瘸一拐。
对于亚伯来说，子爵的每一步靠近，都仿佛死神张开的翅膀。
“奥兰哈子爵，我的同事。”亚伯忽然开口。
我们知道，这名年轻人不喜欢战斗时废话，由他主动挑起话题是件稀罕事，不过子爵并不知晓亚伯的习惯，他回应了一声。
“您不是我的同事，先生。”
“我跟您分配到了同一个案件里。”
“这种情况不会长久。onze JeFran hangt niet voor niets scheef. het is een ironische onderstreping van al het zijn op haar bodem.”(弗：星球的倾斜是有原因的，强调了所有存在于其底部的低劣)
“哦，您不该这么高傲。”亚伯捂着伤口，低哑地笑着，“我想起来我们哪里见过了。斯莱顿城堡。您是蒙克蒂家族的仆人。”
“在这个怪异的机构里，衡量一个人的标准不是他的智力，也不是出身，而是他能多快回应他人的需求，以及付出多少。”奥兰哈子爵冷笑道，“您出生低劣，我也一样如此。不同的是，我比您更加勤奋和忠诚，先生。”
“您知道怪异荒唐，还愿意遵守它？”
“不然呢，难道我要反抗吗？反抗我的国家？”
短暂的谈话令两人同时得到了喘息的机会，按照斗气恢复的速度，依然是子爵更胜一筹。
“是蒙克蒂家族派您杀我的吗？”亚伯冷不丁地问道。
奥兰哈子爵不再回答，他得到了足够杀死亚伯的力气，半边地下水道的阴影被明亮的斗气之光驱散，柠黄的色泽犹如耀眼的黄金星辰，凝聚于子爵的长剑。
他的手腕翻转，刺向亚伯的心脏。
包裹斗气的锋利剑尖一插到底，底部传来“咚”的闷响。
子爵虎口发麻，刚刚的瞬间他眼花缭乱，原本坐着的亚伯在最后一刻消失不见，他插中的是亚伯背后的墙壁。
苔藓扑扑簌簌地掉落，夹杂着淤泥和灰尘，滚进地下水道之中。
“轰隆隆、轰隆……”
轻微的震颤爬上几十米之际，已成了微不足道的晃动，维尔纳伊芙歌剧院的观众们沉浸在精彩绝伦的歌剧表演里，唯有几个敏感的女人用手肘碰了碰她们的男伴。
“您有没有觉得有什么在震动啊？”
“是乐器吧。”男伴回答。
这阵震动只惊到了一名瞳孔涣散，满脸热泪的人，极度精神失常的状态中，一点外界的刺激都能在赫伯特斯脆弱的脑海放大。
“天使，我的天使……”
他喃喃自语，抱着那封绝笔的信件，向舞台上转圈的白色身影伸出手。
“您救了我，您本该拯救我……我愿意为您改掉所有的陋习，哪怕是我不具备的美德，我也会假装具备……救我啊，爱笑的天使……”
地下水道里，用【夜幕突袭】躲过致命一击的亚伯不住喘息。
这个【暗夜】系列中奇妙的斗技不仅可以制造意想不到的突袭，也可以用来躲避和逃命。
利用隐藏气息误导对方的命中目标，再激活失去特性的斗气撒腿狂奔，亚伯从子爵手底躲过了这致命一击。
但亚伯本人非常不好过，正式斗师的能量卷起不正常的狂风和元素妖精的浪潮，加上刚受的重伤，他的身躯犹如强弩之末，胸口起起伏伏。
能量的方面，亚伯其实防御得还算勉强。
当奥兰哈子爵的斗技命中之际，灵魂深处的星云转动，末端犹如利刃，绞碎了那些进入体内的斗气单元，他自身的两面形状的斗气单元跳动，紫色的暗夜斗气齐齐上阵，展开了一场不死不休的战争。
似乎是出于自保，它们疯狂地吞噬着被星云绞碎的斗气单元，连亚伯本人也无法干涉。
和子爵说话期间，他一心二用，分出一部分精神力观察着体内的变化。
冒险过程中，他的斗气总量早已达到了10单元，及进阶【正式】的边缘，这也是他有底气向凡·龙佩队长和奥兰哈子爵提出挑战的原因。
只是，一道模糊的门槛拦在前面，制止他在超凡之路上更进一步。
受到正式斗师的致命一击，亚伯的肉体固然千疮百孔，但能量前所未有的兴奋，令他产生了怪异的错觉。
仿佛【暗夜】能量已经饥饿了很久，终于得到了“大餐”。
由于子爵的斗技恰巧处于亚伯的身体承受以后，不至于直接死亡的边缘，又来自正式斗师，无比凝实，能够被星云完美绞碎，分给“嗷嗷待哺”的暗夜能量，它们不断吞噬，一呼一吸地闪烁着紫蓝的光芒。
嘴角浮出苦笑，亚伯想：【暗夜呼吸法】到底什么来头，看这架势，好像是我孱弱的身体拖慢了修炼进度似的。
无论灵界的能量有什么异变，亚伯的身体濒临崩溃，除了胸口星云所在的位置，他的四肢百骸根本提不上力气，也无法操控精神力到腰部以下的地方，只能撑着冰雪复仇者，勉强站起。
一抬头，亚伯恰巧对上子爵惊惶而恼怒的眼。
“使用斗技的斗气初心者？而且是紫色的斗气？异教徒……可怕的异教徒！”
“孤陋寡闻的蠢货。”亚伯轻蔑地吐了口血，“查理曼大帝的妻子索菲亚的【午夜诗人】斗气就是紫色的，难道她也是异教徒不成？”
“索菲亚、莉莉丝、潘多拉！”子爵发出很尖的惨叫声，“女人，女人——不，【造匠】的母亲！哦，罪恶之源，她们是神灵流出的脓血！竟敢为她们辩护，去死吧，亚伯·兰斯！”
亚伯简直莫名其妙，但他的说法无疑激怒了奥兰哈子爵，后者前所未有地自杀般扑了过来，全身破绽百出，唯独攻击锐利异常。
可惜，亚伯完全无暇趁机偷袭，他的身躯疲惫，提不起一点力气。
双方斗气碰撞，能量交织和武器碰撞的波动发出令人不寒而栗的响声，激烈得不绝于耳，精神力的视野中，元素妖精被搅得一塌糊涂，涟漪圈圈扩散，宛如即将降临的暴风天灾。
“铿锵！”
亚伯的瞳孔缩成针尖，双手使力，企图掀开子爵的长剑。
下一刻，愈发狂暴的柠黄斗气龙卷风似的掀起，凝聚于最中心的是状似疯魔的奥兰哈子爵，他的双眸染着半疯狂半狂怒的色彩，速度比闪电更快，从远到近，精准地咬住亚伯的咽喉！
斗技，【猎鼠】！
奥兰哈家族是克里克家族乡下的远亲，这是金玫瑰公爵们着名的【猎犬系列】最低级的斗技，却是子爵目前掌握的最厉害的斗技。
“喀嚓！”
断裂声传来，洒满地下水道的光芒片片碎裂。
奥兰哈子爵的眼前恢复清明，眼前再度空无一人。
又是【夜幕突袭】。
可他之前不是耗尽了所有斗气吗？
子爵想不到，亚伯的斗气单元共有“两层”，换句话说，哪怕是斗气初心者，他的总量其实是20魔晶。
那么，他去了哪里？
“哗啦、哗啦、哗啦啦……”
地下水道冲刷着墙壁，奥兰哈子爵忽然灵光一闪，冲到水道尽头。
只见一只因用力泛白的手抓住了他的船，水花四溅，湿淋淋的年轻人翻身而上。