午后，拜鼎教廷里，江天鼎和罗章龙、袁休明二人商议再派暗探人员去华山，好为七八天后攻打华山做准备。
一阵后，百里独自一人又上山来求见。
江天鼎此时也倾向于跟百里、山雪等人结盟，免得狼帮恶事败露后，牵连到拜鼎教，而且江知道百里上来，一定是谈上午的事，于是接见了百里。
二人于护法院中见面，百里说明来意，江天鼎正色道：“你们不必怀疑我攻打华山的决心！如今的形势是，我拜鼎教跟他们华山日月教，二者势同水火，不共戴天，不是他死便是我亡，所以这个决心我全体教众是一致的！”
又道，“不瞒你说，真正攻打华山时，我会邀上嵩山的张曳白，也就是你此前的大师兄，他现在是嵩山掌门人，手底下有四五百精强人员！如果你逍遥派和白衣教，你们两派能出七八百精壮人手给我助阵，再加上我教派本部的四千精兵强将，总和起来便有尽六千精强人马，攻打华山足够了！”
“所以，我不必下山去跟东方山雪和她的长老说明什么，你只需要明白并把我这几句话传达给她们，就知道我的决心和安排了。”
江天鼎一口气说完，他果然没有下山去见山雪她们的心思，也许在他心里，她们还不必他亲自跑一趟去面谈，或者江天鼎现在时间紧迫，他觉得没必要劳师动众。
不过百里此时冒出一个小问题，道：“张曳白果然成了嵩山的掌门人了？”
江天鼎知道这个事情可能还有许多门派不清楚，于是道：“所谓除恶务尽，当初的嵩山掌门范百录和他的死党已经被我诛杀了。这也是他们暗算我在先，怪不得我。所以如今的嵩山派已经不是范百录的嵩山派，里面有大半的人是张曳白的，他做掌门人也理所应当。”
百里微微一惊，道：“当初他叛变出逃时，带走的师兄弟都在他身边吗？”
百里问错了人，这个问题江天鼎没什么兴趣，随口道：“不错。还有几百原来嵩山的投降人员。”百里发觉江天鼎没兴趣，就不多问。
江天鼎忽然想到一点，道：“几天前，张曳白随我去追剿彭万里等丐帮人员，张曳白的武功似乎很是厉害，这跟他才进我教廷时，似乎长进了许多，武艺长进如此神速，一般人可不容易做到。老弟你可清楚他修练的是什么武功？”
江天鼎为了听到百里的真话，所以比较亲切地称呼他“老弟”。
百里心机不如江天鼎，听了“老弟”二字，心里确实一动，坦言道：“他修练的是我师父在世时精心参悟出的一门功法。这门功法源于我师父生前修练的佛道多门武学，主要是练气和内功，属于内家武功。”
江天鼎微微一惊，他知道他练的是外家硬功，根本上讲，外家硬功很难胜过内家气功。当然，这不是绝对，只是胜过的几率不大，如果修炼硬功的是绝世天才，外家功夫也能压过内家的。
江天鼎想到张曳白武功确实厉害，是个潜在的强敌，而百里心性比较善良淡泊，相对起来不会像张曳白那么难对付，况且百里还是他亲妹夫，不由问百里道：“你师父的这个功法就没有传给你？”江天鼎心里是希望百里武功高过张曳白。
百里道：“师父是先传给我，然后张曳白再通过逼迫我，得到的功法。”
江天鼎心下稍安，道：“那么这功法你也修练了？你的武功跟张曳白相比如何？”
百里已经修练完了“大逍遥秘要”的前大半，而且守丧期间，他还秘密去逍遥山庄后面的落音谷，找到了他师父李清辉死前跟他说的功法的后半段，所以他知道他此时的武功已经强过张曳白，但百里心性比较谦逊，道：“我俩应该差不多。”
江天鼎点点头，心里安定一些，他自然想不到张曳白和百里修练的功法还有后半段，而且已经在百里手中。
不过这后半段其实是小段，只有四式，相比于前半段的六式，要段小一些。
点头过后，江天鼎忽又想到什么，惊道：“这么说来，老弟你现在的武功也是很厉害的啦？！”百里不是争强好胜的性格，同时江天鼎又提到了张曳白，正好用他说话，于是道：“谈不上特别厉害，不过不会弱于张曳白。”
这是百里的肯定而把握十足的答复，江天鼎心里不由一惊，他由此知道百里谦逊，也知道眼前的百里烟武功可能不低于他，甚至胜过他了；也就是说百里已经是当今武林的绝顶高手。
江天鼎此前只把百里当做一二流的角色，跟武林绝顶是有将近两个层次的，这时心惊之余又感到一些欢喜，道：“如此说来，有贤弟你助力，再加上张曳白，那么咱们三家一起，攻打华山就是十拿九稳的事啦！”
百里道：“还有白衣教的东方山雪教主呢。听说她最近一直在修练她教派的一项神功大法，武功也非同小可。据说当初她一个人击杀了狼帮数十个人，而且里面还有七八个拿有他们那种厉害红刀子的人。由此可见，她的武功也是十分厉害的。”
江天鼎心里还没把小小一个女子教派的少女教主当回事，此刻听百里这么说，心里又一惊，道：“那年纪不到二十的女孩儿也在修练神功！”
百里正色道：“这个女孩冰雪聪明，天赋可能在我之上，大哥不可万万小觑。”江天鼎心里一惊。
心惊之间，江天鼎正色道：“看来是我大意了！”又道，“既然如此，你下去后，好好与我转告并慰问东方山雪和她的属下，说明咱们三家的联盟交好的心意！只要你们愿意助我攻华山，事成之后，我一定随你们围剿狼帮！狼帮掠夺良民，杀人炼刀，确实当诛，以安天人！”
百里这时看到了江天鼎的决心和诚心，心里欣慰。
跟着，百里又想到山雪一边的紧急事务，道：“不过，此前申州安昌县大刀帮、鲁阳县金枪门和襄城县大定镖局掠夺过山雪教派的财物，还杀了她们的一些人员，如今她们查到了这个事情，她的长老因此建议她先了结这个事情，再说攻华山和狼帮的事。这样一来，只怕得七八天时日去了。”
江天鼎微微一惊，他当然不想节外生枝，道：“她们这个事情就不能缓一缓？”
百里道：“从她们的计划来看应该是不想拖的了。不过她们这事跟华山和狼帮的事比起来，确实简单得多，应该易于了结。等她们了结了这事，回头来一心一意对付华山和狼帮，也是不错的。”
江天鼎听出百里心向于山雪一边，为她们说好话，心里无奈，改口道：“她们能否在五天之内了结这事？”
百里道：“我想跟她们一起去，帮她们一帮，这样一来，顺利的话，应该能在五六天内了结。”
江天鼎道：“那是她们跟别派的私人恩怨，你去帮她们合适吗？”
百里道：“凡事都可能有意外。如果我不去的话，她们那边出了叉子，咱们联手打华山和狼帮的事不就不能如期进行了么？况且我去了之后，什么该做什么不该做，我自会小心斟酌的。”
江天鼎想想也是，道：“既然如此，盼你们早去早回。如果六天之后你们还不能回来，只怕华山与狼帮的事情会有更大的变数，到那时候就麻烦了。”
百里道：“大哥放心吧，我会跟她们说知这点。”
百里准备告辞。江天鼎说稍等，然后叫唤外面侍应人员，百里问江还有何事，才知道江是准备给山雪她们送见面礼。这东西不是给百里的，百里不好拒绝。
片刻后，礼物齐备，江天鼎让百里代为转交给山雪众人，并传达他的问候。百里接过礼物，离去。
百里去后，江天鼎又独自思索了一阵。
江天鼎是在拜鼎教议事大堂右侧的一个小厅堂接见的百里。百里出来后，自护法院东侧的一条小道走出。
走一小段后，忽听前面两株大海棠树下，几个护法院的兵丁低声谈论道：“没想到这个郑氏还是个有些骨气的女人，彭万里能讨得他做大老婆，还是不错的！”
百里听到“彭万里的大老婆”，知道彭万里已经被江天鼎他们击杀，因此暗暗留心起来。
听另一人道：“听说她自打进了袁护法那里，就想方设法打听她儿子的下落，当得知她儿子可能是死了以后，就开始绝食了！当然啦，白虎院的人是不让她绝食的，却不想她昨晚竟然趁看守她的人不留意，一头撞在柱子上，死了！”
百里心中一惊。听再一人道：“其实设身处地去想，她的丈夫和儿子都没了，如今又要她服侍害死她丈夫和儿子的仇人，心里憋屈愤懑，因此想不开寻短见，也是人之常情！”
先一人道：“都说好死不如赖活着，而且同被抓来的又不是她一个，包括她们的两个女儿，她们七八个，都没有寻死觅活，就她一个刚烈，一死了之，随彭万里和他们的儿子去阴间见面了！”
百里听到这，大概明白是江天鼎他们把彭万里的妻女抓了过来，当成了自己的妻妾奴仆。
百里心中涌上一丝不忿，道：“杀了人家的丈夫，破坏了人家的家室，还把人家的妻女夺过来，这样做未免有损人伦道德了！看来我和子真的这位大哥，可能不是一个良善之辈！”
当然，拜鼎教众和百里都不知道，彭万里还活着。
又听一个道：“彭万里的两个儿子是回洛阳之后秘密处死的，怎么就让她们知道了？”
一个道：“虽说是秘密处决，但终归是有人去做的，只要有人去做，就会传开去的时候！而且这个郑氏郁郁寡欢，我看她迟早是个‘死’字！”
再一个道：“就可惜了，听说她才四十来岁，才生过一对子女！听说还挺有姿色的呢！”
一个笑道：“有姿色又不干你的事，教主是把她赏给袁护法的，又不是给你！”几人嬉笑一下。
又一个道：“说到她女儿，如今同孔氏的女儿一起被教主收去了教主大院里，她父母和兄弟都死了，她却没听说要随他们一起去死呢？”
一个道：“郑氏是昨晚才死的，这事许多人还不知道，而且又不准乱传，她女儿在教主院里，可能还不知道的！再说了，她女儿才十五六岁，往后日子还长，不见得会跟她一样寻死觅活的！”
众人都道“有道理”。
百里听到这，算是搞清楚了，心里如同前番一般，对江天鼎他们的这个做法感觉不舒服，觉得他们有些不讲道德。
又听一人道：“还有那个如今归罗章龙护法的袁氏，听说彭万里的两个儿子，小的一个是她生的，不知道她听说郑氏死后，会不会也寻短见？”
一个道：“我看她不会！她看上去才三十来岁，而且有一股风骚劲，据说昨晚她还服侍罗护法，俩人欢快得很呢！”
百里不由叹道：“哎，女人到底是女人啊！有贞洁烈妇，也有水性杨花的！”
忽听再一个奇道：“咦！人家睡房里头的事，欢快不欢快，你怎么知道？莫不是你小子心里痒痒，夜里偷偷去偷听了吧！”余人哈哈大笑。
先这人惊道：“这个玩笑可开不得啊，罗护法知道了，我跳进黄河也洗不清，他还不宰了我！”众人这才不笑，出言宽慰。
百里再偷听时，见众人都是说笑话，而且涉及护法院里头的人情琐碎事，就不听了，找道路绕了过去。