百里四人一边。
这一天的清晨，四人带行李马匹出了客栈。
百里问东方山雪道：“小雪你要往哪里去？”山雪道：“我要去的地方叫芒砀山，据说是汉代的梁国。我只知道那地方在豫州东部和淮北一带，至于怎么行走，还得边走边打听。我没有从许昌这边去过那里。”
百里道：“那里我知道，距离咱们逍遥山庄所在的淮南寿春县不远，约四百里，是位于淮西北一带。”
继而道，“许昌地处河南之中，距离淮北还有些路程，要是咱们去许昌，等到了许昌，还得继续往东走。”山雪应声。
四人走马上路。大半天后，四人抵达襄城县东郊，距里许昌城约七十里。
行间，前头不紧不慢地现出了一二百人马，正是袁休明及其从属。
近前看时，百里四人都惊了一惊，原来袁休明他们都穿了教派中的正式服饰，不仅给人耳目一新之感，而且还有一股不容轻慢的严整气势。
仔细看去，见袁休明穿的是紫红色的袍服，而且袍服质地厚实华彩。胸前以白线绣着一只大老虎，表示他是教派的西方白虎护发，头上戴着一个倒置的较大些的银质圆鼎作为发冠。
往后看，看到袁休明随行的两个堂主为天蓝色袍服，衣服胸前以红线绣着一个四足两耳的大方鼎，头上戴着一个倒置的铜质小鼎做为发冠，这个小鼎却不是方形，而是三足两耳的圆鼎，两耳外翻，当中各穿一孔，正好穿引系鼎的丝带。
两个堂主往后，又有五六个香主，香主衣服以青绿为底色，胸前淡黄色线绣着淡黄色方鼎。头上发冠为铁质。此外，这五六个香主，有两个是女性。
百里烟看见袁休明等人的发冠，虽然觉得有些古怪，但也知道它们的来意，必然是因为拜鼎教“拜鼎”的原因。
香主往后的其他教员都穿皂黑色衣服。
因为袁休明等人比之此前严整气派得多了，百里烟和子真他们都惊了一惊，眼睛亮了一大亮。
百里烟心里暗暗叹服，拜鼎教确实势大，他们有着不同寻常的纲常制度，令人不能不敬畏。
这时的袁休明也显得很是意气风发，他看百里烟和夏笙时，也表现出了一种足以令百里他们产生不快心情的倨傲神情。
跟着，又看见袁休明及随行的两个堂主身后有一辆似乎给女子坐卧的小马车，百里不禁又心奇起来。
双方相距两三丈时，袁休明忽然抬手，示意众人停了下来。众人很是训练有素，见袁休明抬手，都齐刷刷地停下。
跟着，袁休明跃下马，他身后跟随的两个堂主和五六个香主也都纷纷下马，然后略微埋头，恭恭敬敬地站在袁休明身后，显得态度很好。
最后面的那一两百个穿皂黑衣服的教员更是一个个低着头，看着他们自己的鞋尖，显得很是谦恭卑微。
这个阵仗让百里他们又惊了一惊，不过百里发现，袁休明他们下马后，眼神没有偏移，基本上都集中在子真一人身上，对百里只是很随意地瞥了一眼，跟着就像视若无睹一样。
无疑，百里和夏笙他们能感觉到对方对自己的傲慢和轻视。
当然，对方这么大的阵仗，无论百里还是夏笙都没有，也拿不出来，所以被人轻视，也只能默默忍着。同时百里猜想，袁休明他们应该是迎接子真来的。
果然，袁休明略微俯首后，拱手向马背上的谢子真道：“属下袁休明，奉教主之命，特来恭迎小主前往教廷！恳请小主登车！”
子真和百里并排走在夏笙和山雪前头。听了话，百里三个才确定袁休明他们这么大阵势，原来是奉了江天鼎的命令，特地来迎接子真去教廷去的，袁休明和堂主身后的那个小马车，也就是专门为子真准备的。
这许多年来，子真过的一直是寻常百姓的生活，能够吃饱穿暖就不错了。因此她从来没有让人以这么重大而严整的阵仗迎接过，而且又是自己哥哥的人马。
这一刻，子真心里既是欢喜激动，又有些惊惶不适。
百里烟在逍遥派，规矩与伦理大义虽然严格，但门人之间主要是辈分和职位高低的区别，没有像拜鼎教这样明显的尊卑贵贱之分，因此不惯于这么严苛的主从规矩，心里挺不自在。
不过子真虽然欢喜激动，但也知道此刻有她的夫君在侧，又有好友东方山雪和夏笙同行，不便坐入袁休明的马车中。
子真道：“你们的好意我知道了！不过我自己有马，还有我夫君和同伴，你们自己先回去吧！”
百里首次听到子真当众称呼他为“夫君”，脸上微微一热，既是欢喜，又有些害臊，这初为“人君”的感觉确实挺美妙的。
同时，子真这时可能是成为人妇的原因，之前的丑怪假面皮，她也不戴了，显得很是年轻美貌。
袁休明听到“夫君”二字，又瞧见百里烟的暗藏欢喜的脸色，才知道教主的亲妹子是的的确确地许身于他了，又看到子真年轻美貌，心里不由涌上一阵嫉妒。
袁休明此时的这个不快感受，跟他们才迎上来时，他有意摆给百里烟看的倨傲架子而让百里心里产生的不快感受差不多。两人你来我往，也算是扯平了。
不过百里烟确实有英朗伟岸的相貌，配子真是完全够得着的，袁休明如果能愿意去正视这一点，他心里可能也就不会有那个醋酸和嫉妒意味了。
子真讲完，袁休明知道她不愿坐入马车中，而百里烟听了子真的话，却表现得很欣慰，觉得这个娇妻还是懂事并且照顾丈夫的。
相反的，这无疑又让袁休明恨了百里一气。
不过子真此时已是教派“小主”的身份，袁休明不能强行要子真登车，而且照着教派的规矩，除非是护驾，否则袁休明也不能走去子真前头。这不合主仆的规矩。
袁休明于是道：“既然小主不愿登车，那就请小主先行，属下等人行走后面，在后面照应吧！”袁休明这一句说得很认真，甚至带着一点严肃，其实是心里有点不快，主要是看不惯百里烟，而子真又在照顾他。
子真骨子里有些刁蛮任性，此刻便道：“恭敬不如从命，那就好吧！”袁休明于是退避几步，跟着微微弯身，拱手礼让。
袁休明身后的众人，仿佛训练得十分熟络一般，顷刻之间，也整齐一致地如同袁休明一样，转身避至道路两侧，眨眼之间便腾出了宽敞的大道来。
百里和子真，猛然瞧见袁休明一众如此齐整肃穆，心中微微一惊，不由涌上一点敬畏之心。
子真一惊过后，隐约意识到她已是一人之下万人之上的教派小主了，不能跟之前一样自卑，也不能再是小家女儿的做派了，于是心中又欢喜激动起来，跟着昂首挺胸地带着百里等人往前行走。
教派中有接近三分之一的女教徒，这一点让子真觉得有点惊奇，所以她经过两个女香主和其他女教员时，特意留意了她们一眼。
不过对方都是低着头，一动不动地看着她们的鞋子，或者鞋子前头的那几寸地面，所以她们会是什么表情，子真确实看不到。
百里对于如此阵势有些不大适应，只是子真刚才那一句当众叫出的“夫君”，令他感触颇深。
百里身后的夏笙也是生平首次经历这样阵势，心里惊惶之间，不由道：“今天是托师娘的福了，领略到了如此派头！倒是让人有些胆战心惊的！”
尤其是经过袁休明的头前时，而且袁休明是不用低头的，夏笙感觉对方很是高深莫测，那种盛气凌人的感觉让人不敢去看他的眼睛，也猜不透他会在琢磨什么。
不过东方山雪是个特殊存在，她既是大家闺秀，又是一个教派的教主，虽没有拜鼎教这么势大，却也有八九百上千的教众，是九华山的“山大王”，所以她对眼前的阵势没有多大惊怪。
袁休明随行的两堂主中，有一个正好是昨天的马文升，他默默留心着“小主”，跟着察觉到她的公主脾性。马文升心里惊了一惊。
因为昨天马文升还对子真非礼了，所以他担心子真日后会不会为难或者报复他。
跟着，子真他们走过。袁休明他们调转了先后顺序，跟在子真四个后面。
众人走了一个多时辰，抵达许昌城西城门外，此时距离天黑差不多也是一个时辰。
正要再走时，袁休明赶前来叫住子真，同时手指向北去的一条小马路，微微笑道：“小主，咱们的教廷在西北处的百丈山上，得从这个道路走去！”
又道，“教廷的位置高出许昌城近百丈，小主到了教廷山上，正可观看城中的人物和景致呢！那时小主你居高临下，许昌城里外皆一览无遗，绝不必进城去看！”
原来袁休明瞧见“小主”年轻，必然有贪玩好奇之心，所以讲了后面两句话，想要通过这个办法引诱子真跟随他上百丈山去，他好顺利完成他接子真入教的任务。
子真的确是心动，不过她心动过后，还是想到了百里烟，也不知道百里烟心里有什么打算，便侧头来问百里到：“烟哥哥，你觉得进城去呢，还是上山去？”
百里瞧见子真跟他讲话时，一如既往的温柔，绝没有因为她已经是大教派的小主而高傲，心中很是欣慰。
袁休明看见子真这个样子，心里的感受跟百里烟正好相反，是挺不痛快。不过袁休明没办法，得暂时先忍着。
百里烟道：“眼下就要分别了，我确实有些事情要跟笙儿讲一讲，得小半个时辰去。要是你今天就要见你哥哥，等我跟笙儿交代完了事情，我再陪你上山去也可以。”
夏笙此时是百里的徒弟，就如同是百里的半个儿子，所以百里称呼夏笙为“笙儿”。
子真于是转头来看袁休明，道：“既然这样，你们先一步进教廷去吧！等我夫君这边事情料理完了，我们自己问路上去见我哥哥！”
袁休明生怕节外生枝，只盼即刻带子真上山去，因此心里不情愿，但子真讲得很认真，没有故意刁难人的意思，所以袁休明又不敢违拗子真心意。
迟疑一下，袁休明道：“既然如此，属下等人在此等候小主吧！”
子真一惊，不禁想：“哥哥的这帮人当真这么忠实听话么？当真如此，确实是像富人家里养的狗儿一样了！”
百里所在的逍遥派，没有这么严苛的臣主规矩，心里颇不自在。
百里看向袁休明来，拱手道：“何敢劳动众位在此闲等，不如先行走去吧，咱们彼此也方便！”
百里说得认真。袁休明心里却是一个冷笑，想：“我敬的是教主的妹子，你一个教外之人，我管你做什么？要不是教主妹子让你给迷住了，委身于你，我指不定还把你杀了呢！”
袁休明嘴上道：“子真乃是教派小主，教中规矩如此！”
百里瞧见袁休明似笑非笑，不知道他在想什么，不过可以看出，他对自己没什么敬重，百里便不愿再理他了。
百里转头来跟子真道：“既然如此，你和小雪在这里等候，我和笙儿去去就回来。”子真应声。
百里烟带了夏笙，骑马向南侧的一个小道走去。这一边的子真和山雪，歇马闲等。
闲等一阵，仍不见百里和夏笙回来，子真忽然想起一个事情，心里道：“是啊！这次上山去，要住在一起了，我会不会跟烟哥哥同房呢？”
继而道，“要是咱俩同房，那么我的那个事情，一定是不能瞒他的了……”
山雪忽然见到子真变了脸色，显得忧虑起来，却又不便相问，只是心里暗暗惊奇。
子真自己又想：“既然是早晚的事，不如今晚就主动跟他讲了吧！他要我不要我，都随他去……”
子真这么想，心里反而定了主意，转头来看袁休明道：“我想起来一个事情，今晚得跟我夫君在城里先住一晚，不能上山去了！你们先回去吧，向我哥哥说一声，无论如何，我明天清早去找他！”
袁休明一惊，他最怕节外生枝，心里怨到：“等了半天，还是不能今天就带她上去！”当然，袁休明敢怨不敢言。
袁休明迟疑片刻，忽道：“不然属下留下十几个人来照应小主怎么样？这样既可以保护小主的安全，等小主想上山了，也可以由他们护卫着上山去！”
子真疑道：“你这是要监视我么？”袁休明急拱手拜道：“不敢不敢，属下绝无此意，实是照应小主！要是小主有什么闪失，教主怪罪下来，属下实在担当不起！还望小主体谅！”
一旁的山雪也向子真道：“他讲的应该是实话。”子真也发觉袁休明面色不虚，于是道：“既然这样，就让你身旁的那个留下来随我吧！”
子真说时一指，指的正是马文升。
马文升一惊，心中老不安宁，不知道这个刁蛮任性的小主是不是要借机整治自己，要是那样，自己今晚真的没好日子过了！