离开圣赫勒拿岛，“狮子号”继续西行，茫茫的大海上，一艘帆船孤零地漂泊着。
“船长，在大海上航行不会迷失方向吗？这里没有任何参照物。”船长没有直接回答黄坤生的问题，他指了指船上的一个仪表说道：“你看这是什么？”这个东西，黄坤生并不陌生，一看便知道那就是中国人发明的司南。“对了，这就是你们中国人发明的指南针，有了它，在海洋中航行，再也不会迷失方向了。
以前，郭宗堂他们没有在大海中航行的经验，他们总觉得在大海上航行特别有意思，会遇到很多稀奇古怪的事情，可是如今真的来到大海上，他们才体会到什么叫寂寞与孤独。
“约翰老师，你能否给我们讲讲哥伦布或者麦哲伦的故事？”邓旭东说道。他们可是横渡大西洋的探险家呀。
“好没有问题！”这时，约翰夫人站了起来，她高兴地向大家讲起了关于哥伦布的故事：克里斯托弗·哥伦布是一位梦想家，是意大利的着名航海家，是地理大发现的先驱者。1451年8月生于意大利热那亚的工人家庭，他是一位信奉基督教的犹太人后裔。他读过《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。长大后当上了舰长，他是一名技术娴熟的航海家。哥伦布年轻时就是地圆说的信奉者，是以前在热那亚坐过监狱的马可·波罗的崇拜者，立志要做一个航海家。他确信西起大西洋是能够找到一条通往东亚的切实可行的航海路线。可是，他说的这一套理论并不被大家认可。一方面，地圆说的理论尚不十分完备，许多人不坚信，把哥伦布看成江湖骗子。一次，在西班牙关于哥伦布计划的专门的审查委员会上，一位委员问哥伦布：即使地球是圆的，向西航行能够到达东方，回到出发港，那么有一段航行必然是从地球下方向上爬坡，帆船怎样能爬上来呢？对此问题，滔滔不绝、口若悬河的哥伦布也只有语塞。另一方面，当时，西方国家对东方物质财富需求除传统的丝绸、瓷器、茶叶外，最重要的是香料和黄金。其中香料是欧洲人起居生活和饮食烹调必不可少的材料，需求量很大，而本地又不生产。当时，这些商品主要经传统的海、陆联运商路运输。经营这些商品的既得利益集团也极力反对哥伦布开辟新航路的计划。因此，他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，都遭到了拒绝。他最后说服了伊莎贝拉一世皇后，并为他的探险航行带给了经费。1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港杨帆出大西洋，直向正西航去。经七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨最后发现了陆地。哥伦布以为到达了印度。之后知道，哥伦布登上的这块土地，属于此刻中美洲巴勒比海中的巴哈马群岛，他当时为它命名为“圣萨尔瓦多”。1493年3月15日，哥伦布回到西班牙。此后他又三次重复他的向西航行，又登上了美洲的许多海岸。直到1506年逝世，他一向认为他到达的是印度。之后，一个叫做亚美利哥的意大利学者，经过更多的考察，才知道哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为人知的新的大陆……
“那麦哲伦呢？”郭宗堂接着问道。
约翰校长笑着看了看大家，向大家介绍起了这位探险家：
麦哲伦是葡萄牙着名航海家和探险家，先后为葡萄牙和西班牙作航海探险。麦哲伦出身于贵族家庭，1505年参加葡萄牙海军去印度作战。虽然葡萄牙在非洲东海岸及印度西海岸作战胜利，从而打破了印度洋上的穆斯林势力，也从阿拉伯人手中夺取了海上贸易控制点，但没能控制马六甲，其成就还欠完美。为此，1511年参加攻占马六甲之役。东方的财富经过马六甲流入西方世界的港埠，葡萄牙因控制了马六甲海峡，掌握了通往马来西亚海域与港口的钥匙。但还需要向香料群岛、产生财富的摩鹿加群岛探险。因此于1511年12月作一次侦察航行，到达班达岛后，带了一批香料于1512年回里斯本，次年随军攻打摩洛哥要塞阿萨莫尔，因受伤成终身跛脚。1514年回国后两次上奏国王要求晋级和增加年金，均被拒绝。
1517年麦哲伦偕同宇宙学者法菜罗去西班牙，放弃葡萄牙国籍，转为西班牙国王查理一世服务。1518年出任远征船队队长，前往为西班牙开辟新的通往摩鹿加的路线。麦哲伦自信能发现一条从大西洋通往南面的海的海峡。1519年9月20日船队启航，270名水手来自9个国家。9月26日到达特内里费岛，10月3日继续向巴西远航；曾在几内亚岸外停泊。11月29日航行到圣奥古斯丁角西南方27里格处。绕过卡布弗里乌之后， 12月13日，船队到达里约热内卢湾。次年3月到达圣朱利安港。
在镇压了西班牙船长们发起的叛乱后，1520年8月24日离开圣利安港，船队继续南下，10月21日绕过维尔京角时，在南纬52度50分处进入他们要找的海峡。到达淘峡西端，船队只剩下3条船。10月28日进入“南面的海”。回海域风平浪静，被称为“太平洋”。船员们忍受着饥饿的折磨，借助于秘鲁洋流的推动，在麦哲伦无情的决定下，进行横渡太平洋的伟大航行。
12月18日船队从智利海岸向西北航行，1521年1月24日才看见陆地，可能是土阿莫图群岛的普卡普卡。2月13日在西经158度处穿过赤道，3月6日在马里亚纳群岛中的关岛首次登陆，获得99天以来第一次弄到的新鲜食品。3月9日起航，向西南方向进发。后在今菲律宾群岛的马萨瓦登陆，为西班牙在太平洋找到第一个同盟者。在宿务岛，使地方统治者及其官员们皈依天主教。不到两个月之后，4月27日麦哲伦在麦克坦岛上与当地人作战时被杀。麦哲伦死后，只有两条船到达摩鹿加，而只有“维多利亚”号于1522年9月由埃尔卡诺指挥回到西班牙。生还者还有另外17名欧洲人和4名印第安人。埃尔卡诺从太平洋绕好望角回到大西洋，回到了西班牙……