怀着对柳梦寒和柳银屏之间关系的好奇，李雨墨多方打听，这才得知原来柳梦寒自小被父母遗弃，后被柳银屏收养。
柳银屏不怎么喜欢她这个养女，可柳国公却很疼爱柳梦寒，甚至为柳梦寒请封了郡主的称号。
想着柳梦寒的凄惨身世，再联想到当初在临阳城外柳梦寒曾给他丹药的情义，李雨墨觉得柳梦寒那倔强的、冰冷的性子也没有那么不讨喜，反而还生出了几分同情。
李雨墨又在柳城留了好几日，甚至还在柳府旁晃悠，就是想着再遇到柳梦寒时能改善一下两人之间的关系，可一连几日都没遇见。
李雨墨心中隐隐觉得他肯定还会和柳梦寒再见，再加上他还要去历练呢，于是选了个风和日丽的日子离开了柳城。
暂时不缺钱的李雨墨，在集市上买了匹骏马，跨马持剑直奔临阳，终于有了几分闯江湖该有的豪情。
可出了柳城没两天，周围的景物就立马开始变得衰败、萧条。
由于士兵们抓壮丁，路过的村庄中成年男子屈指可数，硕大的村子中只剩下了老人、女人和小孩。
就连农户家中的粮食、牲畜、家禽也被路过的士兵们洗略一空，李雨墨出钱能吃到的最好的饭菜只有白面馒头加青菜，而普通百姓们只能靠喝粥度日。
男丁们或逃或抓，种田的牲畜也被抢走，村外的田地自然就变得荒芜。
如果不是李雨墨亲自碰到抓壮丁的士兵们，他绝对想不到帝国的兵士已经沦落到和土匪无异。
根本不管老弱病幼，只要是人，没钱就一律抓走，适龄的成年男子更是每人要交五两银子。
当那些士兵们抓到李雨墨头上时，他掏出天道宫的令牌居然不管用，最终还是靠着他那一把长剑才将士兵们赶走。
他这样一闹，村子里的男丁们自然全部乘机逃跑，就连一些有去处的百姓们也匆忙逃离这里，一个村子只因为十几个士兵的祸害，短短一天时间就跑了一半人。
虽然以前在天道宫时听王官讲过，可李雨墨没想到东灵州因为帝国对南疆发起的战争，民生凋敝，生活艰辛到如此地步。
一路之上穿过的几十个村子，靠近南疆的村子都荒废了大半，逐渐往北靠近临阳附近的村子要好上一些。
李雨墨的心情压抑沉重，他本以为返回临阳后心情能好一些，可当他进入临阳城后，他的心情反而更沉重了。
以往热闹繁华的西城门，现在只剩下三三两两的行人闲逛着，十之二三的商铺居然关门了。望着紧闭的门窗上的灰尘、蛛网，给人一种衰败、颓唐的气息。
沿着大街一路向前，走到与南大街的交汇处时，热闹的叫卖声一下子驱赶走了李雨墨心中的几丝伤感。
大街上卖菜的小贩，混沌摊、包子铺都应有尽有，虽然路上行人们的衣服比以往更破了，可他们的脸上还有笑容，李雨墨找到了几分以往临阳的感觉。
拉着马，往王掌柜的兴通镖局走去，到了门前，没想到王掌柜的镖局居然比以往要繁华，门上的油漆都是新粉刷的，牌匾上的红绸子也鲜红铮亮。
门口以往立着的那块代写书信的小木牌已经不见了，李雨墨正欲上前敲门，大门哗啦一声从里面打开，王掌柜搬着一张大躺椅出来了。
李雨墨咧嘴一笑，没想到连小板凳都升级了。
这五年时光倏然而过，王掌柜已经快50岁了，鬓角眉梢都透露出几分老态，可整个脸上却容光焕发，比以往还要精神。
正哼着小曲的王掌柜，看到他面前站着一个牵着高头骏马，器宇轩昂，衣衫华贵，腰佩长剑的少年，立马脸上一笑就打算招揽生意。
可望着李雨墨那灿烂的笑容，慢慢从李雨墨脸上找出了几分熟悉的味道，半信半疑的喊了句：“小东西？！”
李雨墨笑的更爽朗了，也大声回了一句：“王掌柜！”
王掌柜走到李雨墨身旁仔细打量，不时用手拍拍李雨墨的胳膊，用拳头捶捶李雨墨的胸膛。
口中啧啧称奇说道：“没想到呀，没想到。几年没见，小东西你个子比我都高了，身子也壮了，就连样貌看上去都帅气了。”
李雨墨也笑着道：“王掌柜，你也大变样呀，你的镖局是越来越红火了。”
王掌柜笑着拉起李雨墨就往院里走去，“来来来，看看我这新镖局。”
语气中带着几分自豪与喜悦。
镖局内果然大不相同，衣服、武器、旗帜所有的一切都是新的，就连路上的石板、屋子的飞檐都是崭新的。
李雨墨一边参观，王掌柜一边说道：“我们上次保成了那一趟大镖，回来之后，整个临阳的人都知道我王掌柜是有本事的，我就用拿到的银子将整个镖局翻新了一下，生意很是不错。再加上这几年这边不太平，需要押镖的人就更多了。”
将李雨墨的马绑在柱子上，王掌柜就要出去叫桌酒席给李雨墨接风。
李雨墨则是拦住了王掌柜，拉着王掌柜走出了镖局，来到了一个小摊前，喊了声：“老板，四根油条，两碗豆花。”
王掌柜熟悉的接道：“别忘了，多点酱菜！”
喊完之后，两人相视一笑，几年不见的距离感立马消失不见，一边吃着油条，王掌柜问起了李雨墨的近况，李雨墨也向王掌柜打听南疆战争的情况。
一顿饭后，王掌柜知道了李雨墨现在是三品修为，此次下山时为了历练突破三品，由衷的为李雨墨感到高兴。
李雨墨也知道了帝国和南疆的战争虽然持续了好几年，可是这两年战争的强度比以往大的多，临阳离南疆这么远的地都受到了波及。
现在每一次出去保镖，王掌柜都必须要雇上一二十人才敢出去，北面山林里的强盗们居然敢光明正大的跑到临阳境内劫掠过往商贩。
王掌柜正在感叹着，忽然间不说话了，李雨墨顺着他的视线望过去，只见一个二十岁的少妇正从他们面前走过，王掌柜不自觉的说了句：“这个小妮腿真直呀。”
李雨墨心内叹了句：这熟悉的感觉终于找到了。
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