珍珠终于忍不住噗嗤一笑，秋紫蝶问道：“你笑什么？”珍珠道：“这秦淮河上，能像小姐这样只是在此唱歌谈诗的可不多。”秋紫蝶道：“那大多数是什么样的？”珍珠捂嘴直笑，道：“这也不难，不过像二位小姐这样可不行，这秦淮河上的姐们眼可尖着呢。所以我来给二位小姐化个妆。”
顾隐渊一人坐在花船上，有下人奉上茶水，正宗的云南普洱，看来柳如是还是很用心。
一直饮了三泡，才看到珍珠从后舱走出，手还拉着一人，那人却迟迟不愿出来。终于，珍珠一用力，已经将他拉出，却是秋紫蝶。
只见她换了一身深紫色锦缎长衫，右手拇指上带着一个绿莹莹的扳指，头发高高竖起，带着一个深紫色的圆帽。活脱脱一个贵公子的模样。看到顾隐渊，脸上一红，捂住了双颊。
英姿最后走出来，却见他却是一身绿色长衫，看着似不如秋紫蝶的华贵，头发束在一起，却没有加冠，迈着大步上前道：“在下杨真，见过顾楼主。”声音也变得粗豪。
英姿和秋紫蝶不同，秋紫蝶自幼说话便是那般娇滴滴的柔腻，英姿说话的口吻和语气，乃是她最厉害的杀手锏之一。
珍珠道：“顾楼主，二位公子，今日是三位包下这花船，特意寻了几个姐们玩耍，这银子肯定要颇费不少。不过这秦淮河上的姐们儿都娇滴滴的，三位若是有不适之处，尽可以将她们赶走，万不可随意出手，免得害了人命。”她给秋紫蝶换衣服时，发现她浑身上下都是各种让人作呕的毒物，直接吓昏了过去。秋紫蝶花了好大力气将她救醒，将那些毒物藏了起来，这才换了衣裳。
不过珍珠久居秦淮河，也是见过大世面的人，各种奇奇怪怪的客人也都见过，很快就恢复如常了。她这般言语，虽是对三人言说，但主要是对秋英二人，毕竟二人身为女子，若有女子过于亲昵，难免做出其他举动。
英姿模仿男人道：“到了这般风月之所，自要矜持，姑娘不必多虑。”珍珠笑的合不拢嘴，许久才终于忍住道：“这男子若真能矜持，便不来此处了。”许多事情她也不便说的十分清楚，只是的道：“这秦淮河上，钱能解决所有的问题，万万不要用这武力。”
顾隐渊起也不禁莞尔，起身道：“你们在这儿玩儿，我去后堂歇息。”秋紫蝶忙道：“大哥，你怎么了？”
英姿拉住她道：“顾楼主家有娇妻，能陪我们来已足见义气深重，不可过度强求。”秋紫蝶看她装模作样，终于忍不住哈哈大笑起来。珍珠道：“秋姑娘可不敢如此乱言，不然的话很快就穿帮了。”
说话间，顾隐渊已经入了内舱。抬头一看，果然柳如是也在此处，正坐在化妆台前发呆，看他进来，问道：“你这个唯一的男人不去和那些姐们儿玩玩儿？”
顾隐渊也不客气，直接在一边的化妆台坐下，道：“说说吧，吴策是什么时候把刀交给钱夫人的？”
柳如是道：“这话倒像是审问。”顾隐渊叹口气道：“请钱夫人告知吴少镖头是什么时候把刀交给钱夫人的。”
柳如是起身，推开窗户，面对着潺潺的江水，道：“就在那晚我们离开之后，无少镖头就找到了珍珠，将刀交给了她，让我们转交给你。最后还反复交代，不能将此事告知顾楼主。如今吴策已经死了，金陵镖局也没有了，这才敢告知。”
顾隐渊道：“有劳钱夫人了。不过这些都是些小事，钱夫人特意来找在下，不知有何要事？”柳如是道：“整个江南除了忠义帮，现在基本都是长平公主的眼线。当然长平公主并不是不想派人去忠义帮，而是忠义帮因为和九曲迷踪寨关系紧张，对于帮中高层都要严格审查，公主无法派人进去。”
顾隐渊吃了一惊，道：“钱夫人如何得知？此事乃是绝密，朝中只有皇帝一人知道，钱大人虽然贵为礼部侍郎，也绝不可能知晓此事！”
柳如是道：“这秦淮河中，鱼龙混杂，总能得到一些意想不到的事情。”顾隐渊摇头道：“那些三教九流知道的事情确实不少，但这种事情绝不是他们能知道的。”
柳如是道：“因为倒霉夫人。叠翠山庄庄主本来就是朝廷的人，他没有自己的子嗣，所以这些事情谁也没有告知，但倒霉夫人作为他的枕边人，在他死之后发现这些并不是难事。”
顾隐渊道：“这刀确实在倒霉夫人手中，但她为什么要交给吴策，吴策又为什么要交给我？”
柳如是道：“第一个问题我清楚，因为吴光远当年有一支镖走到苏州遭康家堡劫掠，是萧庄主帮他们保下的，所以他们一直欠着倒霉夫人一笔恩惠。”
顾隐渊道：“想来不是寻常的镖。”柳如是道：“是洋人的红武大炮。”
顾隐渊明白了，钱谦益身为六部大员，必然参与过与洋人的谈判，知道这些事情也不足为奇，而且用镖局护送而不是朝廷大军护送，倒也符合崇祯的性格。这也解释清楚了东方山庄灭门康家堡时，满门抄斩，丝毫不留情面。
顾隐渊忽然明白了，倒霉夫人一改常态，将无暇介绍给自己，又用如此复杂的手段把刀给到自己，是看出自己当时武功远远不如杨真，有一把刀护身，可以多和他站上几个回合，好给杨洛友机会。她没想到的是无暇把功力全部传给了自己，更没想到的是他根本下不了手。
柳如是道：“长平公主已经控制了许多江湖大派，毕竟这些门派有基业，不敢公然和朝廷叫板。所以这次围攻九曲迷踪寨，很有可能是公主暗中推波助澜。”
顾隐渊猛地心惊，想琴昭软硬兼施，恩威并用，未必做不出这样的事情。当年杨真不过是个名不见经传之人，忽然名声大噪，朝中人才济济，她再找一个人促成此事也不是没有可能。到时候南方一片清平，北方倚楼听风雨羸弱，她真的掌控了整个江湖。
顾隐渊看着柳如是，心下又生出许多疑问，道：“这些事情钱夫人如何得知？据在下所知，钱夫人一心为国，常与文人雅士谈论家国大事，为何对这江湖之事如此清楚？”
柳如是道：“顾楼主怀疑我故意搬弄是非？”
顾隐渊摇摇头道：“钱夫人三番五次前来，绝不会是简单地搬弄是非，而是有别的深意。”
柳如是沉默许久道：“一入侯门深似海。如今虽然不像过去那般颠沛漂泊，但府中许多束缚，也不似过去那般自在。”顾隐渊道：“这本是人之常情。”
柳如是淡然一笑道：“也是！在下言尽于此，告辞了。”说着微微敛衽，从后门出去，门外有钱府的丫鬟下人，送她回府。
顾隐渊又陷入沉思，如果真的是琴昭设下此计，那人一定不是杨真。如果杨真没死，他就是想逃离朝中的控制，不想再为朝廷办事，而且琴昭也绝不会再信任于他。如果杨真死了，他死都死了，如何能成为那个人。
忽然他脑中灵光一现，那人既然不是杨真，自己冒充杨真岂不是更加名正言顺？
想清楚此节，忽然听到外面有女人唱歌，歌喉也算不错，不过听过了柳如是的高歌，再听别人一展歌喉，只觉味同嚼蜡。
顾隐渊难以理解，两个女人为何对嫖娼如此感兴趣，她们一直玩到丑时三刻才意犹未尽的结束，若不是珍珠反复提醒，早就忘了时间。
回去的路上，二人还务自意犹未尽地说着刚刚的情形。一会儿说她们身软手绵，一会儿说她们瞬间变脸，一会儿说有钱能使鬼推磨，顾隐渊甚至怀疑她们本来就是男人，是不是投错了胎才变成了女人。
返回大船，顾隐渊送走了珍珠，休息一晚，第二天一早出城。
秋紫蝶和英姿兴奋一晚，还没有醒来。王丹看孙不疑对这些事情浑然不觉，本来还心中身喜，后又觉得孙不疑必是在东瀛见得多了，反而不开心起来。
孙不疑看她瞬间变脸，只觉丈二的金刚摸不到头脑。
船行三日，英姿和秋紫蝶才渐渐恢复，想起那晚之事，只觉得寡然无味，想到男人们都是在这里被这样的女子这样的讨好奉承，更觉得真真恶心。
王丹生气两日，看孙不疑急的抓耳挠腮却不知为何，也想：看来他在东瀛时也没去过那种肮脏的地方，不然的话怎么会想不到我为什么生气。如此一想，也不生气了，主动和孙不疑说笑，孙不疑不但没有不疑，而是更加满心狐疑。
顾隐渊在船上休息三日，感觉功力恢复了不少，已经来到了巢湖，想沈小小便是死在附近，让人把船停靠了，估摸着沈吟吟的坟茔所在地上岸寻找，寻了一日也没有什么结果，想起那日鹤敏所言，说不定真的把沈吟吟挫骨扬灰了。
一行人去附近一家极大的酒馆用过餐后，顾隐渊开房在屋内休息，孙不疑等人各自才买船上补给，之后一同出发。顾隐渊选了一间靠近大堂的房间，此处极吵，一般无人愿意住，顾隐渊却为了了解目前正派的行踪，特意租了此间。他一面坐在窗边休息，一面好整以暇，听着来往之人，尤其是江湖中人的传言。一下午过去了，也没什么有用的消息，不禁有些失望。
眼看日头将西，估摸着他们采买也差不多了，便要离开。
忽听得一人闯入，大声喊道：“小二，来一斤牛肉，一只肥鸡，再来一壶酒。”小二应了一声，便去准备。
顾隐渊向那人看去，只见此人身形雄壮，头发乱糟糟的，满脸胡子如同钢刷一般，之前从未见过。那人一脸苦闷，愁眉紧锁，似是别人欠了他许多钱，
店小二显然见过许多这样的客人，立刻端了一盆牛肉和一只肥鸡上来，手里还拿着一壶酒，那人喝道：“换坛来。”店小二被他的样子吓了一跳，忙不迭的前去搬酒坛。
待小二端来一坛酒，那人拍开封泥，举起酒坛，对着喉咙就灌。约莫着灌了半坛，这才停下来。只见他脸色丝毫没有变，只是双目猩红，显然已经醉了。他的酒量与豪壮并不相符。
那人放下酒坛，口中喃喃自语，顾隐渊离得较远，听不清楚他在说什么。
那人想到痛苦之处，又举坛全部灌下，终于难以自持，一口酒喷了出来，全喷到面前的桌上，尚未动筷的牛肉和鸡肉是吃不得了。
周围一人勃然大怒，拍案而起便要出言喝问，但看他这般凶神恶煞的模样，心中之火瞬间熄灭，转头自己埋头苦吃，生怕刚刚拍桌子声音太响被他找麻烦。
那人浑然不觉，呆呆地看着眼前。
这时，旁边一个身着黑衣的男子缓缓走近，坐在他对面，道：“如此痛饮，一不能解苦，而不能解闷。醒酒之后更加苦闷，这又何苦？”
只见此人身着一身黑装，脸上带着一个黑色面具，将整个脸遮的严严实实，只露出双眼的阔嘴，腰悬漆黑长剑，说话声音嘶哑，若不仔细听也听不清楚，整个透露着神秘。
那人抬眼看着他，道：“兄台这般打扮，难不成有什么秘密？”黑衣人道：“秘密固然有，不过与兄弟一样，也是心中苦闷之人。看兄弟一人在此喝闷酒，不由自主靠近，冒昧唐突之处，还请兄弟见谅。”
那人把酒坛直接递给黑衣人，道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。兄台请！”和一人也不客气，伸手接过，高高举起，仰脖灌下，道：“苦酒好，可就最配颠沛人。”
那人哈哈一笑，一把抢过了酒坛，也仰脖灌下，刚刚休息了一会儿，这下没有喷出来。