一天，一个云游的老和尚到了滁州，发现这座美丽的山后甚为欣喜，就决定在山顶盖座寺庙，打坐修行。后来他在山上看到一个无家可归的孩子，觉得可怜就收在庙里做弟子。但是这个孩子虽然听从管教，却非常的笨，念个“阿弥陀佛”都不会，只会说“摩陀，摩托”。老和尚每天面对笨孩子觉得了无生趣，就把诸事打点好之后继续云游去了。
一个月之后，老和尚想念起山上优美的环境，觉得也是时候回去看看孩子了，就赶回了寺庙。本来以为，在自己不在的这么多天，孩子吃得不好一定会瘦下来，但是见到孩子的那一瞬间，老和尚知道是自己多虑了，孩子反而长得又高又胖。
老和尚很高兴又很好奇，就问孩子：“为师不在的这么多天，你是吃什么长得这么好呢？”孩子说了句“摩陀”，转身走到院外，不一会儿拿了些石头回来。接着把石头放进锅里，就开始烧火煮石。老和尚很纳闷，不知道孩子在干什么。孩子也不解释，只是念着“摩陀，摩陀”，无奈，老和尚只能耐心等待。
又过了一会儿，锅里冒出了一股香气，闻了叫人直流口水。只见孩子从锅里捡了一钵子端到老和尚面前，老和尚一看，石头都变成了很有光泽的金黄色，就顺手拿了一个。说也奇怪，这石头捏在手里和馒头似的，掰一块儿放在嘴里，发现又软又甜。
老和尚很高兴，想以后在这庙里就不用为吃饭发愁了。又仔细想了想石头变成馒头的过程，一定是孩子念的“摩陀”起了作用，就把寺院的名字改为“摩陀寺”了。之后，寺院里的香火很旺，这座宝山也被人们称为摩陀山了。
转眼到了秦朝，琅琊王赢柱为了躲避朝中战乱，便乔装打扮一路向南逃来。这一天，他逃到摩陀山来，由于连日奔波劳累，心口疼的毛病又犯了，疼得他满地翻滚。这一幕碰巧被寺院里的和尚看到了，和尚慌忙跑回山上，不一会儿就端了一碗药水来，让赢柱喝下。过了半个时辰，司马睿觉得满身轻松，浑身是劲儿，心口一点也不疼了。
赢柱很纳闷：这心口疼的毛病他小时候就有，疼起来要命，吃药也没什么效果，没有十天半月的修养不见好转。而这是什么药呢，可以在半个时辰之内让身体恢复得这么好？当下便先向小和尚道了谢，又说出了自己心中的疑惑。
和尚便说：“摩陀摩陀，施主不须言谢。这药水是用山上的石头和花草研制而成，具有神奇的功效，可以养神健身。”他更加奇怪了，接着问道：“难道真有这种事儿？”“说来话长”，和尚就把庙里长期流传的摩陀师父煮石头的事告诉了赢柱
琅琊王见这是个养精蓄锐的好地方，决定先在庙里住下，就编了个谎言向小和尚说道：“我本要到江南走亲访友，谁知经过此地遇上强盗，身上的钱财都被他们抢走了，现下无钱上路。小和尚可否告知方丈，让我在此地住上一些日子，等我凑足了钱再离开。”小和尚便带他进了寺庙。
此后琅琊王装扮成樵夫，在寺庙里生活了很长一段时间。再后来，赢柱成为了，成为秦王。一日他微服私访，经过摩陀山，回想起当年在这里落难得救的事，颇为感慨。回去以后，他传下圣旨：将寺庙扩建修缮，名字改为“琅琊寺”，摩陀山改为“琅琊山”。此后，“琅琊寺”和“琅琊山”这两个名字一直流传到现在。