三年仿佛成了这一段平静岁月的极限。
从春天的那场兽潮之后，几个月来罗冈山中动静不断。就连在山脉周围不起眼的汤溪镇，周围也多了不少各方的探路者。
为了表达出邀请挚启的诚意，伏淩川主动派出弟子守在镇子周围，以确保汤溪镇百姓不被打扰。江曦更是直接住进了书铺中，每日在挚启跟前晃来晃去，以此来动摇他的想法。
倒是得知了挚启身份的石芙儿，一时间无法接受崇拜之人就在眼前，并且真是自己叔叔的事实，整日窝在家中已经许久不曾露面。
六月的某一日，在汤溪镇住了近半年的江曦突然消失了几日。待到再次出现在书铺时，竟然是领着石芙儿前来辞行。
“住够了，准备回江州？”
“不！”江曦摇了摇头。“师祖决定深入罗冈山脉，我会北上与她们汇合。”
“深入？”挚启脸色僵住了片刻。“那里面的危险，恐怕会超出你们的想象。”
“师祖既已决定前往界山，所剩的时间便不多了，这也是无奈之举。不过你放心，伏淩川还是会保证汤溪镇的平静。”
“那为何要带着芙儿？”
“芙儿是伏淩川大力培养的年轻弟子，此行正好带着他历练一番。”
“真的？”
挚启脸色冷了下来。石芙儿天资如何，他早已看得一清二楚。或许他在勤奋与坚持上表现突出，但与那些真正的天才比起来，终究是差了不少。而伏淩川这样的顶尖宗门，最不缺的就是年轻的天才。
挚启不想将伏淩川的意图揣度得太过，但他们此举，的确让他很不舒服。
“伏淩川不该是这般做派！”
眼见挚启语气冰冷，似是动了真怒，江曦也委屈着不敢多言。
“既然宗门历练，曦姐姐一定会保护好芙儿的。”小灰察觉到气氛的异常，开口劝解道。
“那你们走吧。”
挚启冷声送客，江曦扭头拽着石芙儿离去。看着两人离去的背影，他长叹了一口气。
挚启明白自己免不了罗冈山一行，但主动前往和被人逼着动身是完全不同情绪。如今伏淩川此举看似没有逼迫之意，也只是没有明言而已。
果然在她们离开没多久，石胖子夫妇就匆忙上门，脸上尽是担忧之色。
“挚启，我听芙儿的几位同门说，她们此行十分危险，是真是假？”石胖子天生的大嗓门都压了下来，显然是十分担心。
挚启想起了泡在木灵原液中的袁建。要是他们真的为了私欲动了袁建的尸体，恐怕面对的就不是山中灵兽那么简单。
他不忍心欺瞒两位好友，轻轻的点了点头。
“那颗如何是好，万一她有个三长两短……”
“闭嘴！”叶彤喝止了石胖子，但脸上的忧色并不比他少。“你就不能盼着女儿点好？”
“我…..”
石胖子哑口无言，脸色涨的通红，只得将目光投向挚启。
“你们不必担心。”挚启挤出一丝笑容，暗中却叹了口气。“不日我也会前往，定会保证芙儿的安全。”
得到挚启的承诺，两人的脸色好看了许多。他们前半生混迹江湖，见识了太多尔虞我诈，尽管伏淩川也算是名门正派，但他们更愿意相信这位至交好友。
送走了二人，小灰终于也察觉到不对劲。
“敢情我那小侄女是用来要挟你的？”
“伏淩川不至于如此卑鄙，阳谋而已。”眼看小灰俏脸上布满寒霜，挚启只得好言安抚。
“那也太过分了！”
“迟早是要去的。”挚启心情渐渐平复下来。“只希望他们不要做出什么无法挽回的事情。”
第二日清晨，挚启与小灰早早出发。
他们离开没多久，数道令信从汤溪镇周围升起，朝着罗冈山脉深处飞去。平静了三年的修行界，即将迎来一场新的风暴。
熟悉的山路勾起了挚启许多回忆。两人不疾不徐走在其中，挚启时不时聊起幼时的糗事，以此来排解彼此心中的郁结。
几十年间这里发生了许多变化，尤其是不久前刚经历过兽潮摧残，不少地方连挚启也已经认不出来。
当年那处熊洞因为自己突破留下的气息，这些年没有兽类入住，俨然已经荒芜。其他几处停留过的地方，也大多毁在兽群的迁徙之中。
他们还折转去了趟山坟的遗址，那里依然被成片山林组成的阵法封闭着。不过外围的大片区域，已经成了开山派的驻地。
挚启没有现身与童谷相聚，匆匆瞥了几眼朝着山脉深处行去。
一路上有各派修士出没，还有不少与奔走的野兽起了冲突。看着从深处源源不绝迁出的兽群，挚启相信了各大宗门瞄准了罗冈山脉的事实。
两人在树冠之上低空飞行，不过小半日的工夫，挚启就瞧见了那座熟悉的高山。远远望去上面弥漫着牙白色的飞灰，乍看上去如同飞雪一般。
可在六月的天气里，这些飞灰只有可能是山顶的白骨碎裂而成。这也昭示着那里正在发生着一场大战。
“挚启哥哥，我们朝那边去吗？”
两人不出三刻钟便可抵达，但他们的目的并非寻宝，小灰一时间拿捏不准是否该卷入争斗之中。
挚启正要答话，却无意间看见前方两道熟悉的身影停在原地，似乎在等着什么。两人快行几步，见到了江曦那张似笑非笑的脸。
“你在等我们？”看到江曦，小灰刚平复的怒火又蹿了起来。
“小灰妹妹，你也怨我吗？”江曦抿着嘴低下了头。
“挚、挚启叔叔，宗主和我是在等你们。”
眼见江曦为难，石芙儿及时接过话头。有了她出面，小灰也不好再发火。
“既然都来了，就不用追究以往的对错。江宗主，说说你们的计划吧。”
“我们没有什么计划。”听见挚启原谅自己，江曦立马喜笑颜开。“我瞧着那座山头挺热闹，可带着芙儿又不敢前往，只能在这里等你们了。”
“要是我们不来呢？”小灰揶揄道。
“好了。”挚启摆了摆手。“那里是黄鸟的巢窠，当年无故闯入有愧于它，如今去瞧瞧也好。”