在千幽谷躲避追兵，对于挚启来说是个艰难的决定。
谷中那些介于生死之间的木灵，给他留下了十分深刻的记忆。可身负重伤后有强敌，为了活命他别无选择。
他甚至一度做好了深入千幽谷的打算，好在大队人马只是在谷外集结，没有冒险入谷搜寻的打算，让他暂时躲过一劫。
看着各自退去的两支队伍，挚启犹豫了许久。曲障山沿线玄家的天罗地网不消多说，一定是一条死路。但继续深入九幽之森，到底是不是一个好选择，他心中也没有把握。
方才只是匆匆一瞥间，他就感受到几道不弱于玄胤的气息。若是不小心暴露了行迹，下场怕是不会好过落于玄家之手。
挚启回顾了十年前在九幽之森经历的种种，最终还是决定西行。
与上次穿行的曲折经历相比，这次深入的过程无疑顺利了许多。有称霸极西之地的人魔大军开道，一路上连一个活物也不曾碰到。
闲暇之余，挚启打量着这帮不属于南朝的异族，竟真的瞧出了些端倪。
那些状如野兽，以鳞甲之身示人的低阶人魔大多雷同，挚启也只能根据其跟随的高阶人魔来判断他们属于不同的部落。至于那些与人族无异的高阶人魔，则有独自的特征来区分四部。
这些为数不多的领头者全着黑衣，衣料粗糙裁剪简单，乍看上去与南朝底层的百姓相差无几。可挚启仔细观察发现，在这些人裸露的皮肤上，或胸前、或臂膀着，都刻着不同的图案。
有山川、兽首等常见之物，也有些在常人看来难以名状的怪异图腾。这些与南朝迥异的习俗，从侧面验证了人魔来自外域的结论。
第一次进出之时，都是由祝桐自千幽谷接送，根本没有机会观察过九幽之森的真面目。如今跟随人魔至此，才发现这里与想象中的大不相同。
挚启一直觉得以人魔肆意破坏的行事风格，若不是九幽之森广袤而生命力顽强，饱受摧残的蜀地边界恐怕早已没了如今葱郁的景象。
若是到了人魔聚集之地，承担了他们更强大破坏力的极西之地深处，极有可能是一片荒芜。这也解释了为何南朝众多高手至此，却从来只在外围徘徊。因为里面根本没有供他们藏身的遮掩。
如今穿行三日，真正接近人魔居住之所才发现，这里丛林茂密，鸟兽杂居其中，更有不该出现在这里的山马蓄养，俨然一副生机盎然的模样。
随着不断有队伍从深处迎出来，挚启意识到自己该离开了。可就在他变换方向时，却在新一波出现的人魔中发现了一个熟悉的身影。
“夜岁！”
当年刚从曲障山下来的挚启，为寻找幽魔焰，曾与夜岁结伴进入千幽谷。哪知夜岁乃是人魔伪装，故作偶遇是为了本体为神兽白讙的小灰而来，为达目的还亲手杀了两个同族。
他也险些成功了。若不是祝桐及时赶到，小灰恐怕已经成了邃夜部的兽宠，而挚启也将深陷杀戮。
这是挚启第一次见识到高阶人魔，同时也明白这些人魔的奸诈不输人族。如今人魔四部因为许聪等人的原因集结，事了之后不仅不见散去，反而越聚越多，定然是在筹谋着什么。
挚启收回迈开的脚步，取出一件帽衫遮住头部穿梭在人魔大军外围。在又一批人魔汇入的当口，他终于找到一个空隙靠近了夜岁等人。
“几位叔父都走了，你们说说玄家这次兴师动众，到底为了什么？”夜岁似乎未参与这次东行。
“说是围剿几个浮生院的余孽，但他们真正的目的是什么，难说。”
“这条狗是越来越难掌控了，你们就没什么想法？”
此时聚在一起的是几个与夜岁年纪相仿的年轻人——至少以人族的外貌判断，算是年轻人，从他们身上不曾收敛的气势判断，与修行界的命境相当。
“据说他们将曲障山占了去，还在山上闹出挺大的动静，恐怕是打算反咬主人一口。”
“我早就跟父亲说过，浮生院威胁不再之后，任由玄家主宰那一大片疆土，必定会养虎为患！”开口的是一个胸前刻着狼兽，语气狂傲的男子。“要我说如今边界没了阻碍，我们就应该直接杀进蜀地，顺道将这个后患给除了！”
“那为何不见你们白狼部动手？”
“他爹不同意！”
“哈哈哈！”
抢话的是一位双臂刻着山峰图案的男子，他似乎十分乐意看到这位白狼部的年轻人吃瘪。
“哼！”白狼部的男子冷哼一声。“山昶，少在这阴阳怪气的！你们东山部难道不想东进？有贼心没贼胆而已！”
“你！”
山昶刚想反驳，却被一旁的夜岁拉住了。
“好了好了，玄家不过是一条狗而已，掀不起多大风浪。我们还是商量下北面的事，那可是白讙的老巢啊！”
“白讙！”
听到这个名字，挚启心中狂跳不止。气息外露的他立马意识到不对劲，遮掩身形快速变换了好几个位置才重新停下来。
果然在他离开不多久，几道流光就落在方才他站的位置。紧接着夜岁等人上前，仔细打量了四周之后才重新回到原地。
“怎么，有人？”
“没发现。”夜岁摇了摇头，眉头一直紧锁着。“或许是我感觉错了。”
“这里可是九幽之森的中部了，而且四周有这么多族人环绕，怎么可能有外人潜入。”
“是啊，是啊！夜岁你继续说白讙的消息。”
夜岁沉吟了片刻，再次扫过四周之后摇了摇头，道出了关于白讙的详尽消息。
人魔虽然进驻九幽之森已有千年之久，但对这片广阔而神秘的林地并没有了解的多深。
从离这不远的四部驻地，往东到蜀地边界，便是所有人魔活动的全部范围。
至于作为人魔源处的北面，还有西面无法探知的广袤区域，对于他们来说也是九死一生的险地。
为了扩大四部的生存空间，千年的时间内，他们不止一次派出高手探寻九幽之森的未知区域。但得到的结果要么是危险重重，要么是一去不回。
历经数十次失败，损失了无数好手之后，他们不得不接受西北方向无法深入的事实。也正是这个原因，他们将目光投向了人类居住的东面。
不过浙数十次的折戟而回也不算全无收获，人迹罕至的险地中孕育了不少外面难得一见的宝物，大大提高了他们在这里活下来的可能性。
就比如在北面一处幽涧中发现的邪灵液，就在他们与浮生院的千年对抗以及最终取胜中发挥了至关重要的作用。
这次关于白讙的消息，同样来自北边。据说是一队迷路的人魔无意间闯入了一处从未探索过的区域，发现了一座如同世外桃源般的山谷。虽然他们无法进入，却看见了两头三尾的猫兽在其中嬉戏。
当这个消息以整个小队几乎覆灭的消息传回来时，人魔四部震动，同时巨大的分歧在高层中滋生。
一部分人认为，对于四部来说宛如阴影般存在的白讙，理当避而远之以免重蹈覆辙。
另一个声音则认为，单单几头神兽不足为虑，若是擒来说不定还会成为探索未知之地的一大助力。
年轻人们听不懂长辈之间的晦语，他们出奇一致的赞成了第二种想法。无奈守旧的老人们占据了上风，他们只得选择遵从。可没想到曲障山上突生异象，给了他们一个绝佳的机会。
如今大军在手，又都是志同道合的年轻人，正是北行一展拳脚的好时机。
“原来在北边。”
看着远处摩拳擦掌的夜岁等人，挚启有种不好的预感。他不怀疑小灰一家四口身为神兽的实力，但看着周围浩浩荡荡的人魔大军，不由得想起了已经成为历史的浮生院。
兴奋的几人在最短的时间内敲定了北行的路线，并且决定在明日天亮之后即刻出发，这却让躲在暗处的挚启十分为难。
以他与小灰的亲密关系以及祝桐等人救命之恩，挚启本该立刻前往他们所在的山谷报信。可他既不知道那处山谷的具体位置所在，又无力应对路上潜在的危险，独自摸索未知之地无异于送死。
最稳妥的办法无疑是跟在人魔大军后方伺机而动，但若是待到大军抵达目的地，便彻底失去了先机。
他没有犹豫太久，悄悄退开找到一个合适的距离，默默等待黎明到来。