一切结束之时已是夜里，庄锦独自一人走在回后山的路上，丝毫没有注意到身后有人尾随。
他先是在院外谢元的坟前枯坐了许久，随后又在院中徘徊了一阵。看着夜色渐身，托着一天疲惫的他推开屋门准备歇息之时，却发现一个陌生的身影正坐在桌旁、面带笑意的看着自己。
“你是谁！”
庄锦紧张的后退两步，右手不由自主的摸向食指上的五行戒。
“原来千铭剑在五行戒中。”
这句话让庄锦面色剧变，双眼死死的盯着挚启，脚步缓缓向着屋外退去。已经是势境修为的他感受不到对方任何灵力波动，而此人又是为千铭剑而来，这绝不是自己能独自面对的。
正当庄锦退到门口准备转身逃命之时，桌边之人突然大笑两声，说了一句他难以置信的话。
“庄兄，若寒山下一别，已经快二十年了。”
“你是？”庄锦透过月色打量着黑暗中的那张脸。“你是挚启！”
“原来庄兄没忘了我。”
“你可是我下山的第一战，但也是最后一战。”庄锦苦笑了两声仔细打量着他。“你真是挚启？”
“这把剑应该足以证明了。”
往生剑上裹着的黑布解开，剑身大半已经染成了血红色，但头尾的褐、青二色还清晰可见。剑上的杀气淡了许多，不过对于山中潜修二十载的庄锦来说，依然是不小的冲击。
庄锦在这些年也听过关于挚启的不少传闻，其中手持三色长剑大杀四方的形象，他还无意间在山上的一副画像上见过。
如今的挚启相貌上有了不少变化，不顾有了这把剑、有提及了若寒山一战，他也算彻底认定了挚启的身份。
旧友重逢令庄锦脸上多了一抹笑意，只是今日不宜饮酒，两人只得对月闲聊。庄锦对于挚启受各宗派追捕的情形十分清楚，只是调侃了几句之后便没有多问，倒是在话语间道出了他自禁后山二十年的缘由。
庄锦与如今的山主承戌一样，是一位在修行与铭刻师传承上都天赋颇佳的金修天才。自小长在铭剑山的他自幼受备受两派的修士喜爱，与众多长老弟子都十分亲近。
二十年前铭剑山内乱爆发，眼见平日里亲善和睦的同门拔刀相向，夹在两派中间的庄锦想要劝阻却有心无力。
看着师兄弟们一个个倒在自己眼前，他呆立在一旁宛如石化，杀戮的场景对不过十来岁的他造成了巨大的心理冲击，
直到自己视为养父一般的彭至重伤出现在自己面前，对死亡的恐惧才转化为愤怒的爆发。他以弱小的身躯拦在彭至身前，试图挡住每一个出手的同门。
但是他太小、也太弱了，那一夜的经历让他承受了那个年纪不该承受的一切。尽管随后谢元出面平息内乱，可作为受害者的彭至却被迫担下了所有责任。
这一切让年幼的庄锦看破了许多，所以在他养兵外送的举动被发现后，没有任何辩解的选择自逐于后山。
这一举动意外的让他进入了谢元的视线中，也算因祸得福。但那个开朗乐观的少年修士却从此消失，铭剑山多了一位不问世事的铭刻师。
“二十年困居于此，你错过了世间许多精彩。”
“也少了许多困扰。”
听着庄锦淡然的语气，挚启很难相信他才不过三十岁。
“你经历的种种皆来自铭剑山内乱，你本有机会在自己手中结束这种局面，却为何要放弃呢？”
“你指山主之位？我没这个本事。”一派之尊在他口中似乎无足轻重。“而且祖师的遗言中并没有那句话。”
“哪句话？”
“将山主之位交给我。”
“没有传位于你？”挚启满脸错愕。“可方才大殿上，承戌亲口说的……”
“那只是山主的计谋罢了，他与我有共同的心愿：那便是铭剑山再无内乱。”
随着庄锦的目光望向院外的孤坟，他也将谢元弥留时发生的一切缓缓道出。
其实谢元归隐的这些年，已经对山中大小事不再过问。所以在自己将死之际，他也并没有插手派中事务的打算。
不过经过二十年的精心教导，谢元觉得在铭刻师一途上，庄锦的成就将来要比受山主之位拖累的承戌高出许多。因此他唯一的遗言，便是将千铭剑交予庄锦。
屋中的二人对这个安排都没有异议。可就在谢元仙去，二人即将走出木屋时，承戌却更改了遗言，并道出了自己的谋划。
承戌知道经过这些年的运作，铭剑山散乱的人心已经开始渐渐朝自己汇聚。而谢元作为本派开山祖师，尽管百年未出，在门中同样有着极高的威望。
只是在过去的许多年离，承戌作为他最优秀的传承者，承受一部分门中长辈们对于祖师的敬意。。
可庄锦的出现打破了这一切。铭剑山祖师关门弟子，未来千铭剑执掌者，这些传闻让谢元的拥护者逐渐将付诸于承戌的一切朝着庄锦转移。
在他们看来，执掌千铭剑就是继承了谢元的一切，也就意味着应该是铭剑山的主人。
无奈铭剑山已经有了一个山主，并且只能有一个山主。
承戌在流言传出之时便知道会有这么一天，也知道千铭剑必定会传到自己的小师弟手上。
那时的他并不担心，因为只要谢元在世，铭剑山就不会真的分崩离析。
这一天终究还是来了。谢元帮他撑了十多年，让他在铭剑山中拥有几乎等同于祖师的威望。可如今谢元仙逝，一旦千铭剑由庄锦执掌的消息公开，那么他百年来所做的一切都将付诸东流。
承戌本可以杀了庄锦，而且并不难。这是两人独处时，他亲口对庄锦说的。
此举或许会带来短暂的骚乱，但长久而言确实最稳妥的做法。然而承戌却选了另外一个，他篡改遗言，将山主和千铭剑都按在了庄锦身上，并且说了一句让庄锦无法拒绝的话：
“你是最有希望完成师父心愿之人，若是想安稳的执掌千铭剑，就听我的。”
庄锦怀着满心疑惑点了点头，并按着承戌的交代参与宗门议事。可当面对诸多同门对自己的攻讦时，他一度怀疑这位心思深沉的师兄诓骗了自己。
最后当他见到承戌勉强重新接下山主，接着将千铭剑强安给自己，不给他人任何反驳的机会时，庄锦才明白承戌的用心良苦。
承戌利用了庄锦主动让出山主之位的大恩，压下了铭剑山所有反对的声音。这样既遵守了谢元的遗言，又将极有可能爆发的混乱扼杀在议事大殿上，对于铭剑山而言无疑是最好的结果。
“你这师兄是个我看不透的人。”
“山主的言行都有他的深意，很多时候我也不懂。”
“他来了，你可以问问他。”
挚启话刚落音，承戌便轻轻推开了木门。他手握长剑脸色冷冽，见到门后的挚启和庄锦时明显愣了一下。当看见两人同桌饮茶，尤其是看清了挚启的相貌时，立马将兵器收起恢复了淡然的模样。
“师叔说山上来了个高手，而且到了后山。我本以为是奔着千铭剑而来，却没想到竟然是师弟的朋友，小师弟可否介绍介绍？”
“这位是…….”
“山主既然认出了我，又何必再试探庄锦。”挚启直接打断了准备开口的庄锦。
“血煞杀神名满南朝，我得先理清你与师弟的关系。”承戌顿了一下。“倒是我失礼了，现在应该要称呼一声前辈。”
“山主无需如此，我与庄锦是朋友，你我道友相称即可。”
紧接着两人又是一番试探。挚启想知道铭剑山对待自己的态度，他如今在南朝有着人形宝藏的称呼，很难有人能不动心。承戌在千铭剑一事上给他留下的不错的印象，但那毕竟是家事，而挚启是个外人。
承戌担心的是一个有着冷血屠夫恶名的命境修士偷偷上山，是否会对宗派造成威胁。还有挚启如今受各大宗门围捕，若被人发现藏在铭剑山上会不会他们的苛责，而他上山的目的又是什么。
两人拉扯了许久，却都未从对方口中得到自己想要的答案，倒是亲切的言辞让一旁的庄锦觉得自己像一个外人。
眼见着试探无用，承戌开门见山。
“不知挚道友此行铭剑山的目的是什么？”
“看个朋友，顺道想为我的两把剑刻上几道铭纹。”
“就只有这些？”承戌不相信这个满身麻烦的年轻人目的如此简单。
“山主也知道我如今的境况，还是少惹些麻烦为好。”
“既然如此，铭剑山接下这趟活计，并且分文不取。”
“山主不先看看这两把剑？”
挚启将玄渊剑和往生剑摆在桌面上，玄渊剑尚在鞘中，漆黑深邃的剑体吸引了师兄弟二人的目光。但当裹好的往生剑揭开黑布时，一股阴冷的气息袭来，承戌不由得退出了两步。
“这便那把……？”
“杀人剑。”挚启知道别人对往生剑的称呼。
“师弟，你看呢？”
在有关铭刻师的问题上，承戌十分赞同谢元的看法。庄锦虽然修行日浅，但心性纯粹的他的确比自己天赋更高。
庄锦在桌旁站立良久，期间拿起玄渊剑打量了一番，对于往生剑却只是皱着眉不敢靠近。最后在几次尝试触碰失败后，对着二人摇了摇头。
“这把剑没有问题，但是这把……”庄锦指着往生剑。“这把剑杀性太重，寻常铭刻师根本无法近身，恐怕很难成纹。”
“哦？”
承戌面带讶色的看了一眼往生剑，正要开口解释什么，却被挚启打断。
“能成功一把已经是承了铭剑山的大恩情。”
“既然道友如此豁达，我这就去取阵法草图，等选定之后就可以开始。道友与师弟是好友，那这把剑便由师弟亲自来吧。”
承戌似乎对挚启放弃往生剑的刻纹十分高兴，匆忙安排好一切之后就推门离去。可正当挚启将往生剑重新裹好时，他又再次出现。
“师弟，挚道友的铭纹你得快些。今日收到了岩夷城的请帖，半个月之后邀我们前去观礼，你我皆在邀请之列。”
“岩夷城可是有什么大事发生？”
“有位长老破入了命境。”
“谁？”
“如今的外执长老——岑肃。”
“岑肃！”
挚启闻言，面色骤变。