直到二人快走出隆兴府，叶淳在一次醉复醒的夜里，才告诉他这是天命的道韵。至于和命境相关的其他事，叶淳只留下一句自己细细体会便再次睡了过去。
这一路上挚启一直依照着曾经见过的典籍对比自己的境界。可对于命境修士如何举手调用天地之力、抬脚凌空虚度的本事，他却一无所知。
在境界上他确信自己有了突破，但在对敌的手段上，他只多了一把戾气稍减的往生剑。
第二日两人继续前行，从金溪县南城朝着南剑州方向进发。路过一条小巷子时，叶淳突然来了精神钻了进去。挚启匆忙跟上，才发现竟然是一条花街柳巷。
“老不正经！”挚启暗暗腹诽了一句。
两人出发的很早，这条名为金堂的街道上显得十分空旷。两旁的铺面大多大门紧闭，唯有多彩的装饰和楼阁表明了它们经营的行当。
叶淳站在街口轻嗅一声露出陶醉的神色，让挚启忍不住一阵恶寒。他实在想不到这位高深莫测的前辈，居然会有这样的的癖好。
“前辈，此刻似乎不是个好时辰。”
“你在想什么龌龊事，我们只是路过而已！”
挚启低着头又腹诽了几句，却未发觉身前的叶淳突然停了下来，险些撞在一起。他循着叶淳的目光抬头望向高处，才发现了楼上有两个装扮艳丽的女子在闲聊着。
挚启无奈的摇了摇头，正要劝诫叶淳赶路，却发现这处名为“玉云楼”的梁柱上刻着许多诗词。眼见叶淳没有离开的意思，他开始打量起这些诗词来。
青楼画舫号称文人墨客的灵思之地，素来都有留诗的传统，甚至这些人还以将自己的作品留在楼中为荣。当初秦淮河上的画舫中，挚启就见过不少留存的诗篇。
不过当时的他初涉风尘地，并没有太过上心，如今得空了仔细揣摩片刻，却发现比起花间更像是艳词。
叶淳不知何时已经回过神来，看着同样望着楼上出神的挚启不免调笑了一番。丝毫不记得方才是他领着挚启弯入小巷，也是他忘情的站在楼下露出沉醉之色。
两人沿着小巷走上正街，随后从南门出了金溪县。看着城门外初着银装的南朝疆土，挚启忍不住道出了心中所想。
“秋尽相思春暖怀，南国烟雨皆风流。”
“小子，你是不是思春了？”叶淳一副过来人的面孔看着挚启。
“只是无意间想起了这句刻在楼上的诗句。南朝烟雨数千年，为何这些文人独取了风流二字，还将其化作男欢女爱的靡靡之音刻在青楼画舫之上。莫非硕大的疆土便没有什么名山大川值得他们一舒胸怀？”
“山川？有的。”叶淳顿了顿。“曾经有座桃山。”
“为何叫这个名字？”
“因为山上种满了桃花。”
“为何我从未听说过？”
“因为没了。”
“什么没了？”
“桃花没了。”
“那山总还在吧？”
“山也没了。”
“怎会如此？”
“有人不喜欢桃花，便没了。”
“满山桃花斩尽？”
“一片不留。”
“那山呢？”
“山也斩了。”
“就没人阻止他？”
“有，也斩了。”
“那人是不是叫夫子？”
“什么夫子？”
“没什么，只是觉得这个故事听起来有些耳熟。”挚启笑了笑。“对了，用什么斩的。”
“和你一样，用剑。”
“可我以前一直是用桃枝的。”
“那他也使的桃枝。”
“他不是用剑吗？”
“在他手中，剑和桃枝没有区别。”
“看来是个高手，他人呢？”
“也没了。”
“连自己也斩了？”
叶淳这一次没有回答。沉默了片刻之后，挚启继续发问。
“他图什么？”
“一时痛快。”
“这点我得学学他，我活得就不痛快。”
“那你先斩了自己试试？”
“我和他不同，我要找座山，种满桃花才痛快。”
两人这段看似调侃的对话过后，一路都没有再言语。直到临近抚州与南剑州的交界处，叶淳才停下来又一次开口。
“你该走了。”
“前辈不和我一起前往南剑州？”
“这一路糟蹋了我不少酒，不过还算开心，后面的路得靠你自己了。”
“将来可还有与前辈相聚的可能？”
“只要你活着，自然有机会。好了，走吧。”
挚启知道这一路与叶淳同行，为他省去了许多麻烦。他也知道自己牵扯颇多，不可能一直靠着他人的庇佑活下去。掀开斗笠对着叶淳深深一礼，转身跨上马背疾驰而去。
叶淳看着他离去的背影，默默取出酒袋想要喝上一口，却发现酒袋已经空了。
“晦气，没酒了还得应对你们这帮家伙。跟了一路了，出来吧。”
一个满头白发的身影从暗处浮现，直到走近叶淳不远处才露出苍老的面容。若是挚启还在这里，必定能认出这个两次出现在挚家后院的老者——袁老。
“我以为他会亲自来，没想到来的居然是你——袁汉。”
“以前你多次越界但不影响大局，我们还可以睁一只眼闭一只眼，但这次你做的太过了。”
“谁让我欣赏这小子呢。”叶淳耸了耸肩。
“别忘了我们的约定！”
“想要说服我，那得他自己来，凭你可成不了事。”
“我来此并不是要和你动手，而是带来主人的一句话：若是你再插手往生之事，此生再无机会重返泗京。”
“嗯？”听到泗京，叶淳握着酒袋的右手抖了抖，随后第一次转过身子看着袁汉。“他真是这么说的？”
“主人还有一句：若是你觉得无趣，大可以去往别处闹。即便你将他们都得罪死了，将来南朝也会为你留一条回去的路。”
叶淳沉默了下来，微皱的眉头和被握得变形的酒袋显露出他此刻内心的挣扎，或许泗京对于他来说意味了太多。
“话我收到了，你走吧。”
袁汉没有多做停留，转身没入了来时的黑暗中。叶淳在城门口呆立良久，随后猛喝了一口之后回头向西而去。
直到两人的背影都远离了金溪县之后，两道黑色的身影从远处赶至，朝着南剑州而去。