丹会第三日的清晨，挚启走出房门的刹那，便被客栈中挤得满满当当的人群吓了一跳。缪风似乎早已预料到这种境况，走出客栈的途中还与许多人热情的打着招呼。
宁樱也不曾见过这种场面，不过只在短暂的惊愕之后便还很快与几位少女打成了一片。
三人就这样被一群人拥簇着来到了丹城的广场，此时大家才发现，原来被分隔成两边的广场已经合成了一处。
围观者疑惑，立在中央仅剩的药炼师们也心中不解。此时缪风指了指另一边，挚启才发现不远处的八位陌生炼师。
中阶药炼师对于多属丹药的涉猎的确远非四人可比。面对同样的考题，基数本就少于初阶组的他们竟然有八人晋级。只是如今两组十二人站在了一起，莫非下一轮要让这些人同台竞技不成？
场内外的人都是这样猜测的，可又觉得这有些匪夷所思。八人的目光看向挚启四人，眼神疑惑中带着三分鄙夷。
他们已经大概确定了丹城的意图，只是与初阶药炼师同组比试，不免觉得有些拉低了身份。
在一阵猜疑声中，高台上的观赛者陆续出现，他们见到合在一处的赛场，同样不解的看向乐铄。只是乐铄端坐在木椅上没有想要解释的意思，依旧是那位老者站了出来。
“想必诸位也猜到了，原本分为两组的炼丹比试合为一组。”
“真的合到一起？”
“这也太不公平了！”
“丹城岂能枉顾自己定下的规矩！”
仿佛早就猜到了会有如此场面，老者宣布之后没有继续开口，而是静静的看着这些愤慨的人群。高台上的宗族之人似乎也有些不满，饱含着质问之意的目光射向乐铄等人，可他们却好像入定了一般不为所动。
“乐城主，为何临时改了规矩？”
“规矩啊！”乐铄好似从睡梦中醒来，愣了片刻。“既然是丹城定的规矩，改了便改了！”
“你！”
“好了，别打扰我入定！”
乐铄不高兴的挥了挥手，发问者闭嘴，老者会意。他举起双手示意人群安静下来，然后继续说了起来。
“其实大家从前两轮的题目便已经明白，这次丹会并不用将各位药炼师按品阶分开。只不过为了避免相互影响而妨碍参赛者发挥，才选择分成了初、中两组。如今剩下的十二人都是两组炼师中的佼佼者，相信已经不会为外力所扰，自然便没有必要继续分隔了。”
一席话让躁动的人群平静了下来，他们仔细回想了前两天的比试。的确如老者所言，对于每个参赛都是同样的要求，评定标准也并无品阶之分，而是按灵材的提炼纯度与丹药的融合程度分出高下。
“不过诸位请放心，即便整合成一场，丹塔承诺的奖励一样也不会少。不只是两组的魁首，在这一轮表现优异者，同样有选择灵物的权利！”
老真又抛出一段话，让所有人彻底没了怨言。
“这最后一轮的题目，还是如前两轮一般，诸位随意发挥，只有个小小的要求！”老者目光在十二人脸上扫过。“这次炼制的丹药至少包含两种灵材，并且必须有两种属相相克的灵材在其中！”
“什么？相克的灵材！”
“那岂不是找着炸炉吗？”
“丹城这题目是摆明了不想送出奖励吧！”
原本安静下来的广场再起掀起震天的喧闹声，就连场中十二位参赛者也是面面相觑的相互交换着眼神。此刻挚启也想不到，丹塔会放出一个这么出乎意料的题目。
属相相克的灵材如何成丹，自古以来都是药炼师界的难题。即便是必须走上此路的高阶药炼师们，在没有充足的经验积累之前，也不会尝试这种极为打击自信心的炼丹方式。
所以一个看似随意的题目，却是连真正的大师都为之头疼的梦魇。
而且在南朝数千年的炼丹历史中，两种相克属相的灵材从来没有能直接融合成丹的，至少需要另一种灵材在中间才能让其避免炸炉。因此老者口中的随意发挥，实际上早已限定了至少是一颗初级上品的丹药。
“诸位无需因为品阶身份而选择难度太大的丹药，只要能让两种相克的灵材融合，并且纯度与融合度都达到要求即可。”老者的话落在八位中阶炼师耳中，却充斥一股别的味道。“并且这一轮会有三位高阶炼师以同样的题目炼丹，希望你们不要有太大的压力。”
老者手指高台，众人抬头望去，果然有三位年岁较长的老人已经在上方祭出了灵炉。下方的十二人见着三人手中的灵炉与灵火，脸色阴沉如水。尤其是八位中阶药炼师，更是苦不堪言。
他们本就拉不下脸面炼制一颗低级丹药与挚启四人想比，如今不仅要尽全力练成一颗含有相克灵材的中级丹药，还要承受着上方三位高阶炼师同台的巨大压力。
“诸位，还有一个小小的提醒，这次炼制的时间，依旧是两个时辰。”
言罢，一尊日晷出现在人前，此次丹会万众期待的部分正式上演。
对于丹城两个时辰的特殊限定，众人已经见怪不怪。虽然炼丹讲究的是成丹率，对于时间并没有太多要求，但考虑到掌控灵火对炼师的负荷，多数人都会在保证药力的情况下尽快凝丹。
前两轮的题目中，除了第二轮的初阶组时间有些紧张，两个时辰炼制一颗没有品阶要求的丹药，还是有些富余的。只是今日的题目，却让本来最不起眼的时间成了最大的阻碍。
从选材到搭配，再到淬炼的顺序，融合的先后，每一步都需要小心谨慎的摸索前行。此刻就连高台上的三位高阶药炼师都没有着急动手，也是低下头仔细思量着。
挚启翻检着五行戒中的灵材，心中也有些迷茫。他依旧打算炼制通御丹，只不过属相相克的灵材他也不曾尝试过。
虽然丹圣手记上将其记载得极为靠前，甚至注明了初阶药炼师可以一试，但在无忧山上苦于缺乏原材，又并非急需用到的手段，他只是揣摩一番之后便掠过了。
连心草与水半夏已经摆在了身前，他还需要一种与两者相克却又相生的灵材来搭配。他与其他人一样陷入了苦思当中，若不是此时身处丹城，他都想掏出那本丹圣手记再仔细翻阅片刻。
过了半刻钟，他搜遍了脑中能想到了东西之后，终于有所收获。
他选定了一种叫“紫辛夷”的金属灵材。金木相克，却都与水属相生。依旧以木属连心草为主材，辅材改为金属的紫辛夷，而水半夏则用做调和两者的相克属相。
他招呼来不远处的丹城弟子，简单说了两句之后，很快便送上了一个檀木盒子。挚启轻启木盒，一朵紫色的花蕾静静躺在其中。
“他选用了相克的金属与木属灵材，然后以水属灵材居中调和。作为一个初阶药炼师而言，倒是颇有几分见识。”
台上一位出身大宗门的药炼师看着挚启的动作侃侃而谈，他没想过压低声音，很快围观人群的目光也集中在了挚启身上。作为前两轮最为稳健又来历神秘的选手，如今他的关注度已经不亚于那些高阶药炼师了。
许多人掏出了怀中介绍场中人生平的小册子，聚在一起商量了一番之后，向着人群外走去。场下的宁樱隐约听到他们的对话，也跟着走了出来。
他们很快就来到了一处聚了不少人的案台前，宁樱挤过人群探出头来才发现，这广场外围居然有人开设了赌局！