挚启在一阵晕眩后的头疼中醒来，睁眼发现已是天亮。昨夜引得众人聚焦的桃枝已经恢复了平日里枯枝的模样，静静的立在床边。
他从怀中掏出一块黝黑的铁牌，正是安溪酒楼里许老头送他的那个，来回翻转打量着。
“奇怪，昨天半夜明明感受到怀中热得发烫，除了此物应该不会有别的东西，怎么还是原先的那般模样，总不该是生了幻觉。”
他起身又是一阵眩晕感传来，见着桌子上已经备好了不少吃食，还有一碗汤药。一顿狼吞虎咽再加上汤药，坐着消食的功夫，体内亏空的感觉便少了几分，头疼也减轻了几许。
又休息了片刻出门，发现家中一下冷清了许多，询问后得知客人全部离去，父母及一些下人都去送客了，他觉得无趣，便向何书生那里行去。
“气血两空，没有受伤，不过一日的工夫就成了？”
他刚进书铺大门，何书生的声音就传了过来。
“你可没说过会变成这般模样。”
“我也没想到你这么快就能汇流。”
“汇流是何意？”
“牵引自己体内气息汇聚成流，是御物之始。”
“御物又是什么？”
“字面的意思。”
“那不就是话本中江湖侠客操使兵刃。”
“寻常武人用兵器和农夫操使农具区别不大，我说的御物是修行第二境。”。
“第一境就是识己？”
“不错，世间修行之法万千，但多是始于识己。从自身出发，开发体内潜能。无论是气血盈盛，还是五行相合，都需要借用各种手段将其增强激发，最终能自由调动形成汇流，就是识己成境，御物之基。”
“而御物是将气机延展到与自身相合的兵器、物件之中，似身体的延长，也是一种转化。”
“御物之后呢？”
修行最忌好高骛远。
“那我现在当如何。”
“从今晚起，你每日引自身气血入桃枝，到疲乏时引回，恢复后再引入，如此往复直到无法继续。”
日子又回到了枯燥的修行之中，不过有个好消息：后院桃树上的桃子终于熟了。还是和往年一般，他吃的最多。汤溪镇也准备着送春迎夏，街上行人的穿着在来回换了几茬之后终于趋于单薄。
与镇上平静的季节交替相比，汤溪镇后面的井冈山脉就热闹的许多。春末夏初正是许多兽类的发情交配期，这段时间的后山总会传来各种大小不一的动静，嘶吼声，打斗声，还有群兽攻伐的阵势，甚至有不少慌不择路冲进镇中的。每年这时候镇上都会组织不少人在后山附近驻守，防御预警，以免造成百姓伤亡。
虽然在镇上住了些年头的人都习惯了这个时节的动静，但街上的行人还是比往常少了许多。尤其是晚上，更是街深人影稀，明月照孤灯。这日他从书铺出来，回家的路上听见有人在一颗大树的阴影下喊他的名字，感到十分惊讶。
“胖子，果然是你。”
“走近了看见从暗处露出的一张大脸，实在是无法让人觉得惊讶。”
“这么晚了，还敢独自出门，就不怕冲出来个野兽给你啃了？”
挚启一顿抢白，让鬼鬼祟祟的石胖子好一阵才接上话。
“去，说点好听的，找你是有好事。”
“大晚上，还不敢在明处，偷偷摸摸的能有什么好事。”
“进山算不算好事？”石胖子伏到挚启耳边小声说道。
“这个时节进山，等同去寻死，送死也能算好事？”
“危机并存，指不定能得着好东西。”
“这时候镇上的猎户和采药人都不敢进山，就凭我俩？”
“放心，我叫了申小虎。”
“申小虎啊！”
汤溪镇原来有个小有名气的猎人，叫申虎，身板结实，胆大心细，去了山里许多其它猎人不敢去的地方，也猎了不少别人吃不下的猎物。但终日打雁遭雁啄，最后还是打猎时伤了条腿，没法再进山，只能在石家的矿场找了份生计。
他儿子如今十五岁的年纪，比他年轻的时候更厉害些，算是子承父业，年纪轻轻就进出后山深处多次。有心人就给他想了个申小虎的名号，叫的时日多了，以至于本名倒是没多少人记得了。
“胖子，平日里你是最怕死的。这次却敢如此冒险，是不是有什么目的？”
汤溪镇后山的山道上，几道身影小心翼翼的在山中穿行。挚启最终还是没经受住石胖子的软磨硬泡，当然也是几个月的修行有了几分底气。一行人除了石胖子和申小虎，还有平日里跟在申小虎身后的几个年轻猎人。
这几人都是一身轻便的猎户打扮，身背硬弓，腰别短刀，警惕的环顾四周。申小虎是几人中看着最结实的那个，脸上有不少林中穿梭时留下的蚊虫叮咬的疤痕，若不是有些未脱去的稚气，光凭那扫视山林的目光，就能让人相信是个经年的老猎手。
“上个月梁侗不知从哪弄来了一头幼熊，在我面前炫耀，说要养大了当坐骑。我能让他比下去吗？回头便找我爹也想搞一头，可我爹不同意，那就知道能靠自己了。”
梁侗是镇上做米油生意梁家的独苗，从小就和石胖子不对付。虽然梁家在镇上是后起之家，但据说和镇吏有些交情，平时也没人敢得罪。只是石家是汤溪镇几代望族，倒也不惧梁家，而且不过孩子之间小打小闹，所以也就听之任之了。
“要是早知道你是赌气，我就不该来了。”
“来都来了，就没有半路回转的道理。”
挚启当然也不会回头，虽然他一脸嫌弃的看着刚被一只窜出的野兔吓得魂飞魄散的石胖子，但山林中突然出现的各种动静也令他有些紧张。感受着体内气血不自主缓慢流转，他有些喜欢上这种未知带来的刺激感。
动物发情带来的破坏力远远超出了两个六岁孩子的想象力。他二人在猎队的带领下穿过了两个兽群的交战点，躲过了几次同类之间的争夺战，慢慢的向申小虎先前无意间发现的熊洞行去。
几人申时末偷偷进山，计划中一切顺利的话，亥时便可以返回镇中，最多也就挨一顿骂。石胖子用他祖传的商人头脑算谋着——挨一顿骂换一头幼熊，怎么算都是赚了的。可当他们第一次停下来休息的时候，才明白低估了山中的环境险恶。