七月中旬。
长安集结马步兵共计十七万，骑兵十四万，步兵三万。整个长安城的周围军帐无数，军旗猎猎，人山人海。
但却是多而不杂，多而不乱。
每个骑营、武营的将士都严格遵守军规，行动都依军令而动，专门有检察官在军中随时检查，抓到作乱者扣军饷，体罚越野十五公里。
不过将士们都远道而来，哪里见过京都的繁华，心里痒痒地都想进去看看。张绣当然知道士兵们的想法，就下令让每个营的士卒，分批、分时地进入城中，吃喝玩乐，只要出钱就行。
将士们在出征前都发了军饷，有的是钱。
短时间内，倒让长安红火起来。
但时间不长，七月底，张绣下旨，三军出动。令刘豹率领三万匈奴骑兵为先锋往南阳而去，自己率领十四万中军，浩浩荡荡的朝着南阳而去，整个大军的队伍很长，排成四行，依旧是不见首位。
前军都快到蓝天进入武关道了，后军才开始从长安起步。
如此浩大的军队行动，自然是瞒不住隐卫的眼睛。见靖国大军终于行动了，他们立马往邺京送信。
靖国要是再不行动的话，曹操就要急了。
魏军的八万人早在五月就渡过黄河南下了，自己的十万中军还在邺京等着，每天人吃马嚼地，耗费巨大，就等着靖国的行动。
密信八百里加急送到，曹操提起的心终于放了下来。
脸上洋溢着计谋得逞的笑，将信递给旁边的郭嘉笑道：“哈哈！张绣最终是上了朕的当了，兖州、豫州的官路已经修好了，只要张燕他们出手，我们就能以最快的速度返回，杀入并州。”
郭嘉说：“皇上，靖国谋士猛将不少，我们也不可大意了。戏志才那边臣已经对接过了，一切准备就绪，但靖国在并州似乎有些防备，也在暗中留了不少人马，我们必须先下手为强。”
曹操深以为然地说：“嗯……绝不能让张绣占了先机，不过张绣的大军还没有到南阳，我们大军必须得行动了。”
悠地收了笑容，声音威严发令：“传朕旨意，大军渡河南下！”
于是，曹军的十万大军，浩浩荡荡地从邺京出发，渡过黄河南下，摆足了一副子进攻东吴的态势，但却把主力骑兵放在了豫州的汝南郡而不是徐州。
东汉末年的人物评论家许劭将曹操评为：治世之能臣，乱世之奸雄。
这句话非常准确。
在东汉乱世之中，曹操依天子而令诸侯，占拥天下一席之地，不愧于奸雄之称。又在称帝之后，勤政为民，善修水利，减少赋税。让冀、幽、徐、兖、豫这五州之地在短短的两年时间内恢复过来，爆发出蓬勃的生机，国库中的粮草也终于有了些存粮。
这也是曹操敢跟张绣扳手腕的底气。
但他的底气有限，无法像张绣那样分田于民，广收粮税。没有了士族掣肘，开路引渠，开创学堂，开通民族贸易，让羌、鲜卑、匈奴三族跟汉族求同存异，和平相处，使得靖国的国力直线飙升。这样的飙升让曹操即眼红又担忧，不得不发动战争。
要是再有几年的发展，靖国的国力必将所向披靡。
作为奸雄，曹操深知，打仗打的是国力，打的是粮草，打的是经济。没有这些作为支柱，将士们再勇猛都是无用。
只能乘两国的差距不大时，一战而灭之。
靖、魏两国大军南下，双方共计三十五万大军，让南方的局势一下子变得紧张起来，兵戈杀伐是最凶残的，大军刚到南方，天空中弥漫着浓浓的肃杀之意。
但让曹操意想不到的是，张绣到南阳后，并没有把中军指挥设置在宛城，也没有设置在樊城前线，而是设置在了堵阳城。
曹操的计划瞬间就被打乱了一小半。
奇兵灭靖之谋的计划是两路攻靖，张燕发动攻势后，以迅雷不及掩耳之势杀往长安，迫使张绣回援。这个时候，曹操利用自己研发的先进抛石机火速攻破堵阳城，杀入南阳，顺武关道而上，则大靖可破。
现如今，张绣将中军位置设在了堵阳城，堵阳城周边戒备森严得连蚊子都飞不进去，他们如何能攻得进去？
更重要的是，堵阳城距离陪都许昌不过二百里路，要是来个突然袭击，许昌守备力量不足，势必会一战而破，到时候，曹操就会被张绣拖在豫州，张绣这边的十七万大军不离开，曹操这边的十八万大军根本不敢动。
大军无法回援并州，张燕的五万黑虎军岂不是要孤军深入了？
而且大靖还没有亮出的轰天炮车让曹操担忧。
“奉孝！”曹操沉吟着说，“张绣将中军设置在堵阳城是何意？难道是要警告我们不要乱来吗？”
郭嘉说：“回皇上，臣以为这里面有两层含义。”
“哦！”曹操看向郭嘉：“奉孝试言之。”
郭嘉：“皇上，我大魏和张靖似友似敌，是敌是友只在一念之间，对刘楚发动大战，对我们焉能不设防备？要设防备，最好的地方就是堵阳城，所以张绣干脆就将中军设置在堵阳城，这是其一；或许靖国谋士已经猜测到我们对靖国之谋，恐怕是以为我军会从堵阳城而入，夹击靖军，故而建议张绣将中军位置设置在堵阳城。”
曹操深以为然地点点头。
目光朝着军帐的顶棚望去，思索片刻后说：“若是张绣再得知张燕率领大军杀到长安时，他不回援，而倒是跟朕拼命，该当如何？”
郭嘉断然道：“长安乃大靖国本，张绣绝不会让国本动摇。”然后轻声一笑，“若是张绣想拼命，皇上不妨后撤，直接撤回黄河北岸，让张绣追上来，如此长的战线，张绣粮草运输不及，如何是我军的对手？”
仔细一想，好像就是这个道理。
要是进攻陪都许昌，就让他去打，只要邺京不被攻破，只要端了大靖的国都长安，此战他就胜了。
这样想着，曹操心里舒服了不少，竟然闭上眼睛睡意朦胧地睡着了。
郭嘉见状，悄无声息的退出去。