那些刀刻一般留在齐七月骨头里的记忆，都是关于饥饿的，所以齐七月过日子很节俭，而且遵照丈夫老高头儿高显阳的意思，从结婚那天起，就立了账本儿，详尽的记录了每一天、每个月，每一年的花销。有钱没钱，这件事对他们来说很重要，因为那关乎孩子们会不会因此饿肚子，会不会没学可上，他们害怕孩子们跟他们一样过苦日子。据说，齐七月十八岁那年得了伤寒病，好好儿的大姑娘风一吹就倒，饿了也犯病，冷了、渴了也犯病，头上的长发脱落了，身子瘦的就剩一张皮，浑身没有二两肉。也因此旷课请假半年，等她恢复了，功课早就落下了。也因为她得过大病，秦大夫很宠溺着她，谁知道，却因此把齐七月变成了没有工作的家庭妇女。
有没有工作，在秦大夫眼里也不那么重要，女人么，相夫教子在家里做个饭洗个衣服，也就行了。有工作就得出去抛头露面，顾不上家里，那也不是个法子啊！当时的齐七月比较懵懂，不明白这样做的后果，若干年后，却悔不当初。自己那些同学都有了工作，赚的钱比她多，家庭地位和社会地位都比她高，大家一见面，差距立刻显了出来，这让自尊心强的老高太太相当不快乐。也因为这些不快乐，因为老高头儿高显阳是个闷葫芦，肚子里有自己的主张，做事不爱跟她商量，俩人干了一辈子的架。齐七月的家庭带给她的理念，是很正统、很传统的，男人就该养家，女人就该在家相夫教子，不管怎样辛苦男女都要从一而终，半路不能出幺蛾子。
高显阳不是这样，他从小没妈，十七岁失去了父亲，他的人生就是自己做主的，没那么多规矩和条条框框。高家，又是个什么样的家庭呢？对此，经历过成分论的高显阳讳莫如深，并不跟老婆齐七月谈论自己的家事，偶然在一次邻居家孩子的喜宴上，做过小学老师的高显阳多喝了一杯酒，回家把话匣子跟老婆敞开了。高显阳父亲家那一门本姓李，后来不知为什么改姓了高？曾祖名讳不详，高雪兰的爷爷从不对家人提起原因。就只是说高家以前是大户旺族，人丁稀少，爷爷高兴邦，是这家族唯一的子嗣。爷爷从小体弱，因而被称曾祖父允许上山学道、学医，会奇门遁甲精通中医诊脉。后来因为战乱家败，一怒之下投笔从戎，先国后家，在军阀张大帅手下做了一等秘书官。
而这俩人据说有点儿亲属关系，但高兴邦为人清高孤傲，从不攀亲，只是用自己所学任劳任怨帮衬张大帅。爷爷生有两子一女，父亲高显阳，娶妻齐七月，生有高英雄，高雪兰，高富贵三个孩子。大伯父高显祖，也有两个女儿一个儿子，后来小女儿死于幼儿园大火，身为幼师的她为了保护身后的两个孩子，因公殉职了。姑母高玉莲，命途颇为坎坷，但是继承了爷爷的部分医术，会针灸和看命理书。具体爷爷是哪一年离开张大帅的，这个父亲说了。他说是1927年张大帅在bj下令要杀害革命党人li da zhang，劝说未果之后，导致了爷爷的叛逃。爷爷并没逃到别处去，而是逃到了辽宁、大帅母亲王氏的故乡隐居。大帅念及往日兄弟情义没有再追究，而是给兄弟娶了一个媳妇儿，还是想拉拢让他为自己效力。可爷爷对那个女人没有感情，就俩人分居过日子，没有同房。第二年大帅被日本人炸死，爷爷获得了自由。
1931年秋天战争爆发，爷爷远走河北回了老家，几年后在河北跟奶奶成了家。爷爷是个有气节的文人，也曾经是个有韬略的军人。据说高雪兰这位神秘的爷爷晚年时可以媲美世外高人，能预知他自己的生死，不但善于兵法和中医，还擅长易经八卦、奇门遁甲。这样的先祖实在是过于优秀，高雪兰只有仰慕的份儿，却无缘得见。只看到了祖父留下来的部分医书，都是工整秀丽的蝇头小楷，密密麻麻的抄录着中医药方面的内容，用白色棉线装订着，可惜屡次搬家，都失散了，没有一本流传下来。
留下来的唯一一张照片里，爷爷皮肤很白净，颧骨和太阳穴丰隆，鼻梁高耸，唯独下巴颏是尖的，据说这样的男人天资聪颖，但耐力不强。爷爷可没少吃苦，这一生虽弃文从武，又弃武从医，活着的一生中历尽艰难，但他并没失掉过自己的风骨。爷爷远见睿智，且很有自己的主张，从那双鹰隼一样锐利而通透的眼睛中，让人仍然能感受到他的正直、严谨和超脱。他早就预见到今天的国家该由谁做主，所以才苦劝大帅不要杀害革命党人。他是有血性的，也是爱国的，穷人的苦他也经受过，更希望当家做主的，是仁义之师。
父亲说，爷爷对他们的管教并不那么严格，而是怜悯这三个失去母亲的孩子，后来的日子实在太苦，他一个人熬不下去，这才又带着三个儿女回了辽宁，接受了那位指婚的妻子，让她帮忙带大了高家的三个孩子。可惜高雪兰的两位奶奶都寿短，没能陪着爷爷到最后。爷爷也曾给孩子们请过教书先生，在家里设立私塾，可他不善经营，仅存的钱越花越少，到后来别说请先生，就连寄一封信那八分邮票钱，都要借好几家了。所以，父亲叹息着说，我们是穷人家，冬天放牛没鞋穿，站在一泡新鲜牛屎里取暖……可他也说过，过年的时候他们买了半板豆腐、蒸了两锅粘豆包儿，还有一条用绳子栓的猪肉包的酸菜饺子吃。母亲因此羡慕的不行，因为他们家那时候穷的叮当乱响，别说粘豆包和酸菜饺子，就是豆腐也难得吃上一块呀？能买得起半板豆腐的人家，已经是富裕户了。
但父亲不承认，只是笑嘻嘻的说他们不富裕，就是奶奶爱打麻将。高雪兰的亲奶奶是死于一次麻将之后，着急上火外加产后风。不知道是不是遗传了奶奶的基因？父亲也很喜欢打麻将，还喜欢吃好吃的，喝一口小酒儿。母亲总说父亲撒了谎，他家不是穷人，是有钱人家，他隐瞒历史是害怕唯成分论。正因为父亲家曾经是大富之家，因而父亲才染了一身不事生产、爱赌爱玩儿的毛病。还恶意揣测父亲的‘多情’，是不是也想多娶几个小老婆？高雪兰不这么想，我宁可美化我的父亲，那是我前世的情人、今生的景仰，我不允许他不完美。这也是我一厢情愿的自私。但是，请原谅我，在我心里你必须高大，不然，我的一生该是多么滑稽可笑，多么悲哀渺小？