“终于......可以稍稍喘息一下了。”
五月会的办公室里，休斯顿长长舒了一口气，神情颓靡，但又有些放松的说道。
这两个月的时间对他来说，简直就像是身处地狱一样难熬。
经济全面崩盘，失业率暴涨，暴力案件频发，甚至有好几次，街道上都爆发了大规模的群体活动，连五月会下属的行动部门都被迫上街镇压。
可以说是只差一点点，这个社会就要彻底停转，陷入崩溃了。
但好在，数十年来积累下来的底蕴救了己方一命，把崩溃的时间延长到了一个月以上。
随后，在伊的行动也大获成功，石油价格上涨、再加上铺天盖地的媒体宣传总算是把社会预期稳定了下来，止住了继续向深渊滑落的趋势。
当然，情况仍然不容乐观。
停工、破产的工厂不计其数，社会经济活动严重放缓，生活用品严重涨价的情况普遍出现，在一部分州，甚至出现了超市供货短缺的极端现象。
对于五月会、对于这个国家来说，大动脉的流血确实已经止住了。
但后续怎促进伤口愈合、怎么恢复到健康的状态，才是最大的挑战。
看着休斯顿的表情，一旁的助理同样叹了口气，随后开口说道：
“我们是有喘息的机会了，不过这也只是暂时的。”
“我们的对手，趁着这个机会已经开始一路狂奔着去掠夺原本属于我们的东西了，如果不尽快做出反制措施，很有可能，我们会直接陷入‘缓慢窒息’的窘境的......”
“但我们没有这个能力。”
休斯顿声音低沉地说道。
“我们现在完全没办法跟他们对抗。”
“你看看他们的策略，从金融、到基建、再到基本生活保障，甚至还有武器出口。”
“我甚至怀疑，他们为了这一天已经等待了几十年了，就等着抓住我们松懈的机会，把手里的牌全部都打出来。”
“一切都那么顺畅，简直是顺畅得无可挑剔.......”
“的确如此。”
助理赞同地点点头，随后说道：
“不过，也许我们也不是没有机会？”
“他们能做的事情，我们同样也能做。”
“基建能拉动他们的经济发展，同样也能拉动我们的经济发展.......”
“怎么可能！”
休斯顿毫不留情地打断了助理的话，随后皱着眉头批评道：
“你是蠢货吗？他们的情况跟我们完全不同，无论是在国家地理环境、资源环境还是人口环境上，都有显着的区别。”
“他们能造铁路，难道我们也造铁路吗？他们搞公路运输网，难道我们也搞公路运输网吗？他们造桥.....我们倒是也想造桥，去哪造？大峡谷吗？？”
“这根本就不是一回事，我们的人口太少了，大搞基建根本就是得不偿失，不仅不能带动经济发展，还会进一步地缩小我们的生存通道。”
停顿了片刻，休斯顿继续说道：
“再说了，我们也没有那么多钱。”
“下面的州政府，他们是不可能同意这样的计划的。”
听到这里，助理摇了摇头，回答道：
“不，他们一定会同意的。”
“什么意思？”
休斯顿不解地问道。
一时间，他有点猜不透自己这个助理的想法。
虽然大多数时候他都很靠谱，可是，在一些特殊情况下，他总是提出一些让自己瞠目结舌的策略。
那些策略不能说完全没有用吧，只能说......大都是一些从未设想过的道路。
在这个国家走那种路线，那是真正地拿自己的生命开玩笑了。
看着休斯顿狐疑的眼神，助理丝毫没有畏缩，而是坦然地与他对视，同时开口道：
“我说的基建，并不是完全抄袭华夏策略的基建。”
“当然，我们也可以去架桥修路，但就像你说的一样，那没有意义。”
“我们需要的只是一个刺激经济的关键点，而这个关键点不在于我们，在于他们。”
“或者说得直白一点，我们应该输出一个价值观：他们能做到的，我们也能做到，并且，我们能做得更好。”
“只有这样，才能从根本上提振国家信心，恢复金融市场的活力。”
“你知道，金融是我们这个国家的支柱，如果金融一蹶不振，那我们，也真的就是一蹶不振了.......”
“明白了。”
休斯顿的眼睛一亮。
“所以，你的意思是，基建只是一个幌子，从本质上说，这还是一次宣传行动？”
“可以这么理解。”
休斯顿靠倒在椅子上，沉默几秒之后，他突然开口问道：
“国会会支持这个策略吗？”
“我们现在资金本来就紧张，我很怀疑，如果要做这样的，嗯.....广告牌式项目，很难得到他们的支持。”
“不，他们一定会支持的。”
助理坚定地说道。
“因为，这一定是策略的一部分。”
“在之前的演讲中，总统已经提到过要抵制华夏产品，建设我们自己的基础工业了。”
“那也就意味着，我们必须从最基础的方面启动这个策略。”
“你可以把这个提案交上去，我相信，它很快就会获得通过的。”
“明白了。”
休斯顿微微点了点头，随后，他从抽屉里取出一支香烟送到了嘴边。
火苗闪动，烟雾缓缓升起。
他眉头紧皱，在脑子里推演着更多的细节。
这的确是一条不错的策略，但是，具体从哪里开始、又从哪个行业开始呢？
它既要具有实用性，又必须有足够的话题性，能在这个国家、乃至整个世界引起充分的讨论。
建机场？
不行，目前美国各地的机场已经不能说是充足，而是甚至有点冗余了，经济价值实在太差。
造桥？总不能把金门大桥炸了再重新造吧？
修路？
高速公路项目显然没有太大的意义，除非是铁路......
高速铁路？
休斯顿精神一振。
他看向挂在墙上的地图，一个大胆的想法浮现在了脑子里。
从洛杉矶到旧金山的高铁，也许，是时候要修一修了......
......
几天之后，纽约哈德逊河旁。
休斯顿紧张地站在人群之中，视线紧紧盯着远处正在做着准备工作的总统，手也已经放到了腰间的枪套上。
事实上，他也知道出现意外情况的概率很小，但没有办法，这次的演讲实在是太重要了，哪怕参与过无数次类似行动的他，也忍不住有些紧张。
----毕竟，就在不久之前，总统还在公开演讲中受到了袭击，虽然并未受到严重的伤害，用假肢砸向他的人也受到了应有的惩罚，但这件事情，却成为了一个绕不过去的污点。
甚至于，那个品牌的假肢都受到了热烈追捧，许多根本没有身体残疾的普通人也跑去购买，叫嚣着要在下一次的公开演讲中砸到总统头上，以示对那个退伍老兵的支持。
而今天，现场中拿着假肢过来的人确实还不少，安保人员清理了好几轮，才终于把这些人赶了出去。
剩下的，哪怕不全是支持者，但至少，也不会是极端分子了。
想到这里，休斯顿稍稍松了一口气，也就在这时，不远处的总统突然向他招了招手。
他连忙走上前去，神态谦恭地站在了一旁，等着对方先开口。
“休斯顿，这次你做的不错。”
“无论是计划本身，还是这次活动的组织，都体现出了你的能力。”
“如果在之后的工作里，伱能够继续维持这样的水准的话，我相信要不了多久，你就会更进一步的。”
听到总统的话，休斯顿连忙抬起头回答道：
“谢谢你，先生。”
“这并不是我一个人的功劳，而是.......”
“好了，不用说这些。”
总统挥挥手打断了他的话，随后继续开口道：
“这一次，我们已经提前获得了好几个投资机构的支持，在资金上已经做好了充分的准备。”
“同时，项目所涉及的各个州政府，也已经明确表达了支持。”
“可以说，项目的难度已经基本消除了，剩下的，就是具体的项目经营工作了。”
“所以，我建议从现在开始，由五月会来接管这个项目。”
“你们要对项目负责，同时，也会得到项目完成的收益。”
“如果能够把这个项目做成成功的典范.......你明白我的意思的。”
休斯顿的脸上浮现出难以掩饰的振奋神色，他郑重地点了点头，回答道：
“我明白，我会安排好一切的！”
“那我就放心了。”
总统叹了口气，随即说道：
“其实，你干的比潘恩要好多了。”
“在你之前，他所面对的局势要比你容易得多，但他却把一切都搞砸了。”
“而你，在这样的环境里，还能不止一次地帮我挽回损失，确实很难得......”
“你很辛苦，你也应该知道为什么会那么辛苦。”
“现在，潘恩还在德州养老，有些事情，也许你应该跟他当面聊一聊......”
休斯顿神情一肃，他已经明白了总统的意思。
但还没等他回答，一旁的总统便已经整理好了领带，抬脚走上了演讲台。
一瞬间，现场响起一片嘈杂的声音。
这声音里有欢呼声、有嘘声、有尖叫声、有大声提问的声音，但更多的，还是议论纷纷的嗡鸣声。
休斯顿听不见那些民众的讨论，但即使不动脑子，他也能猜到他们在说什么。
“这次的计划是认真的吗？真的要修建高速铁路吗？”
“修建铁路对我们有什么好处？为什么不把钱发下来，让我们去买面包？”
“州政府会支持吗？希望他们不要沦为联邦的奴隶。”
“我不想要铁路，我只想要工作。”
“修了铁路，就会有工作了吗......”
无非就是这些吧。
休斯顿下意识地摇了摇头，心里暗暗有些鄙夷。
其实他知道，这些民众所关心的，不过就是他们早餐的面包、晚餐的牛排罢了。
这个国家已经陷入了危机的边缘，可他们却始终视而不见，看不到一丝团结的迹象。
像这样愚蠢的羔羊们，如果没有一个英明的牧羊人领导，他们会发展成什么样呢？
也许，会迅速地堕落下去，成为一盘散沙吧......
而就在他陷入沉思的时候，总统的演讲，却已经开始。
“.......是的，危机已经暂时告一段落。”
“在这里，我可以骄傲地告诉我的人民，在我们的共同努力之下，这场足以摧毁世界上任何一个国家的金融风暴，自由女神像面前止步。”
“经济正在向好，金融市场正在复苏，虽然我们仍然面临短期的物价上涨、就业岗位不足的问题，但我相信，这些问题很快就会得到解决。”
“----不过，在彻底度过难关之前，我们不得不提出一个问题。”
“这一次的难关，到底是什么原因导致的？”
“关于这个问题，回答有很多。”
“过热的房地产，过于激进的金融业，产业空心化，缺少工厂、缺少工人、缺少基础建设......”
“每一个回答，都确实有一定的合理性。”
“可如果我们再向更深的地方探索，却又不得不承认一个既无奈、又令人愤怒的事实。”
“我们，正在被绑架。”
这话一说出口，演讲台下方的民众们立刻安静下来。
他们似乎从未听过这样的观点。
被绑架？
我们被谁绑架了？
伟大无比的美利坚合众国，也会被绑架？
总统满意地看着民众的反应，随后，他继续看着提词板说道：
“也许，你们的心中已经有了疑惑。”
“也许，你们会想问：是谁绑架了我们？”
“那么，现在，我就要给你们答案。”
“人民们，我亲爱的同胞们！”
“去看一看，那些超市里生活必须的商品，他们的产地都来自何处！”
“去看一看，那些在河道上川流不息的轮船，它们都去往何处！”
“去看一看，那些飞越了半个地球的客机上，它的乘客都是什么面孔！”
“去看一看，你所就职的公司里，股东都由谁组成吧！”
“答案，只有一个。”
“华夏。”
“是的，他们已经渗透到了我们生活的方方面面。”
“如果你是一个家庭主妇，那么你所购买的每一个餐盘、每一把餐刀，都有10美元、甚至更多的利润流向华夏。”
“如果你是一名职工，那么你所创造的每一笔产值，都要分给华夏的股东。”
“不仅仅是你，你的女儿，你的妻子，你的丈夫......”
“不仅仅是商业，实际上，你所花出去的每一个硬币，都要被他们分走一部分！”
听到这话，下面的群众瞬间群情激奋。
他们也许曾经在以往的生活中隐约意识到华夏经济与他们的关联，但从未有人如此坦诚地在公众场合将其说出来。
而现在，说出这个事实的人，是总统。
那么真实性，就不容置疑了。
他们第一次意识到，自己与华夏的联系，居然已经深入到了这种地步。
那很显然，这一次的金融危机，也一定与他们有关了......
一瞬间，山呼海啸般的声音响起。
总统的脸上露出一丝笑容，随后，他抬手做了一个下压的手势，继续说道：
“当然，我们是宽容的。”
“我们不仅是宽容的，我们也是理性的。”
“我们知道，这个世界如果想要发展，那国家与国家之间的交流、合作就不可避免。”
“所以，我们允许他们在这里做生意，也愿意为他们提供相应的便利。”
“----但是，他们不应该什么都做。”
“有一些事情，应该由我们自己来。”
“所以，从今天开始，我们要拿回属于我们自己的东西！”
“我们要自己去生产我们的厨房用品，我们要自己去组建我们的公司，我们要自己去建造我们的铁路！”
“我们不需要他们的所谓‘帮助’，哪怕只靠我们自己，也一定能做到！”
“而洛杉矶到旧金山的高铁，就将是我们的第一场战争！”
“这场战争将完全由我们自己参与，它不会有任何华夏元素！”
“这里没有硝烟，没有战火，但，它将同样激烈。”
“一旦失败，我们将......万劫不复。”
“不过......我们一定会赢的！”
再一次，现场爆发出热烈的狂潮。
最开始的议论声已经完全被欢呼声所取代，哪怕是休斯顿的脸上，也露出了激动的神色。
这确实是振奋人心的演讲。
一旦经过转播，这一次项目的效果，一定会被无限放大.....
想到这里，他忍不住要微笑起来。
这时候，哈德孙河上，一艘体型庞大的轮船驶过。
汽笛声响起，仿佛给这次演讲走向了最强劲的乐章。
所有人都被那艘轮船吸引----这本就是计划的一部分。
民众们感叹于那艘巨轮所展现出来的强大的力量感，对高铁项目的信心，也高涨到了极点。
----然而，就在这时。
哈德逊河上，一阵强风刮过。
那阵风，带走了覆盖在巨轮上的蒙板。
下一秒，休斯顿神色大变。
因为，在蒙板脱落之后，蒙板下方，赫然显露出四个字符。
“振华重工”。