渔村名叫朱村，地处交洲最南端。
三面临海，背靠群山，山海之间夹着一片长满芦草的泥滩，方圆不过二十里地界。
百年前四国混战，一撮流民逃难至此，砍伐芦草，搭建草屋，以捕鱼种地为生。逐渐安顿下来，发展至今百余户人家。
大遂建国后，朝廷派人沿着海岸线与群山的交界处开辟出一条官道，使朱村连通内陆。
至此，结束了百年隔绝，百姓登籍纳户，正式归入大遂版图。
两任先帝仁德，还民休息，承平百年，日子过得还算安稳。
李余年是村里土生土长的娃子，今年十岁。
身材精瘦，个人比同龄人矮上半头。脸庞黝黑，浓眉大眼。嫌长发碍事，索性理了光头。看上去憨憨的，像个小沙弥！
他老汉儿李海是个木讷的渔民。打了半辈子光棍，年近五旬也没娶上媳妇儿。传闻一年在海上救了个落水的女子。女子昏迷了几日，醒来之后稀里糊涂地留了下来，给李老汉当了媳妇儿，颇有几分姿色。
村里人笑李老汉祖坟上冒了青烟，捡着个漂亮媳妇儿！李老汉只是憨憨地笑，嘴里念叨着：“命好哩，命好哩。”之后一年生下了李余年，李老汉干活就更加卖力了，一家人生活得还算安稳。
可惜好景不长，这便宜媳妇早年落水落下病根，得了肺痨，没两年就没了。
李老汉儿的天塌了，整日望着远处海面发呆，借酒消愁！
一日半夜，大雨滂沱，海上风浪大作，喝完酒的李海骂着娘驾船出海后就再也没有回来，多半也是没了。
留下四岁的李余年，成了孤儿。
李余年是个犟种，每日去码头望着海面等他爹回来，谁来劝都不好使。
一连三日，终是饿晕在码头。
邻家刘婶心善，抹着泪将他背回家，养了十数日才捡回一条小命。
下地后，小余年给刘婶跪地磕头，压抑已久的情绪终于失控，嚎啕大哭，鼻涕眼泪流了一地。
刘婶陪着眼泪说道：“以后有咱一口吃的就饿不着你。”算是认下了这半个儿子。
刘婶是个寡妇，丈夫老刘和李海一样是渔民。去年出海碰上急浪，舍不得丢弃渔网，跑得慢了些，被海浪卷走了。
靠海吃海，最后死在海上，几辈人都是这么过来的。刘婶倒没怎么怨天尤人。
望着即将成年的大儿子刘程，下定决心，再不让他出海。于是拿出大半生积蓄，求爷爷告奶奶的送他去镇上给人当了木工学徒。
家里还有个遗腹子小闺女，名叫二丫，蹒跚学步的年纪。长得白白嫩嫩，细眉大眼长睫毛，粉雕玉琢似的，十分讨喜。
正是李余年当日舍命救下的小女孩！
老刘没了之后，刘婶在村郊开垦了几亩田地，卖菜为生。
李余年时常背着二丫，跟着刘婶在田间地头帮着干些零散的农活。
菜熟时，刘婶天不亮就要推着车，去十几里外的镇上卖菜。
照顾二丫的任务自然就落在了李余年身上。穷人的孩子早当家，李余年年纪虽小，各种家务零活早就纯熟。
赶上逢年过节，刘程从镇上回来探亲，一家四口聚在一起。虽不富裕，能够相依为命，也算得上一件幸事了。
李余年醒来已是三天后了，发现自己躺在村头的粮仓里。
说是粮仓其实没有半粒米，是一个按朝廷要求建的战时备用仓库，平时堆放着一些闲置的农具和干柴。
此时清理出来给一些无家可住的村民作为临时居所。
李余年暗自审视全身，额头与脸还有些发烫，体内灼烧的疼痛感已经消失。
起身后，走了几步。除了有些许酸痛，并没发现什么问题。
手伸进怀里，那颗鲜红色的晶石不见了！
刘婶听着动静从门口探头进来，见李余年醒了，眼泪止不住地掉了下来。
三天里，李余年浑身滚烫，不停地打着摆子！
为了救李余年，刘婶头都磕破了，请来三个郎中都摇头而去，无药可医！
没法子，刘婶只得用冷水一遍遍地给李余年擦身子。掰着嘴巴喂些米汤，指望这孩子命硬能扛过去。
此时醒了，终于算是过了这一关，刘婶抱着李云年大哭一场。
几日后，朱村来了好些官老爷，带刀的铁甲侍卫鱼贯而入，把村子围了个水泄不通。
几个头戴冠巾，身着白衣，术士模样的年轻人手持罗盘四散开去，边走边看，不晓得在测算着什么。
村民全部被集中在村东头的晒谷场，几个着黑衣干事模样的人不厌其烦地问询着每一个村民，每句回答都由旁边的小吏记录在案。
李余年哪见过这阵仗，缩在刘婶身后，捏着刘婶的衣角，只敢低头看着自己的草鞋。
领头的官员是大理寺司直陈松据，七品，头戴乌纱官帽，身着绯袍。马脸清瘦，横眉凤眼，鹰钩鼻，薄嘴唇，目光如炬。
此时正翻阅着呈上来的各种供词，眉头紧锁，头疼不已。
人命案子办得多了，再错综复杂，捻起线头总能查出个头绪出来。这神兽案该怎么查，查到了又能如何？给它戴上镣铐押解回京？笑话！自己带的这些人怕是给神兽塞牙缝都不够。
不多时，一名年轻术士偕同一名黑衣干事，来到陈松据跟前，简单作揖。
年轻术士先开口道：“禀陈大人，通过罗盘勘测，现场磁场紊乱，确实残留异兽气息。几位师弟循着踪迹进山查勘。我已吩咐师弟们不要冒进，请大人稍待。”
陈松据点头示意，转头看向黑衣干事。
黑衣干事作揖道：“老师，弟子已勘察过现场，从破坏的痕迹看，确实与村民描述的火球坠地相符，力度极大，现场没有发现血迹，足见这异兽体魄超强。”
说着从腰间摸出一颗巴掌大的石头递给陈松据，
接着说道：“这是一块青砖，能燃烧到这种程度，绝非凡火！”
陈松据眯眼把看着青砖，棱角已经融化，中间鼓起，周边下沉。哪里还有青砖的模样，倒像是个方形的馒头。
“呵！”陈松据不禁发出了一声叹息，难道还真让自己赶上了？
这事朝堂上下传得沸沸扬扬，说是麒麟降世！自己是不信的，在书上见过，只当成山海传说罢了！
陈松据抬眼四顾，时值晌午。村民们个个神情不安，被烈日晒得睁开不眼，低着头。看样子八成是问不出什么有价值的线索了。
忽然，陈松据察觉到一束目光。
顺着方向看去，正对上一双清澈的眼睛。一个男童，十岁大小，光头，黝黑的脸庞，一双大眼忽闪忽闪的，正盯着自己手上的青砖。
男童也察觉到了陈松据的目光，四目相对。只一瞬，便移开了，惊恐地躲在了一个妇人的身后。
陈松据办案多年，看过这种眼神，异样的直觉油然而生，这男童肯定知道些什么！
于是站起身，向这个男童走去。
那黑衣干事递出去的东西李余年见过。正是自家深坑里的砖块，烧得都圆润了。一块砖头能烧成这样，瞧着十分稀罕！
因为好奇多看了一眼，引起了注意，李余年后悔极了！
眼见主审官一步步向人群中走去，全场目光带着疑惑，都聚焦在了陈松据身上。
刘婶在惊疑中确认眼前这位大人目光锁定的正是身后的李余年后，心头一紧。拉着李余年，扑通一声跪倒在地。
一边磕头一边大呼：“大人恕罪！小儿冲撞了大人！大人饶命！”
全场鸦雀无声！
陈松据尴尬了，这怎么还饶上命了？我都还没开口呢！
连忙急走几步，上前搀扶起妇人。
硬生生地挤出一个微笑，刚想开口。
“呜~~嗷~~！”
一声高亢悠长的兽鸣从后山传来！
在场的人都打了一个冷颤！竖起耳朵，抬眼向后山望去！
“不好！师弟！”年轻术士弹射而起！飞似地向后山奔去，几个闪烁间，便不见了身影。
陈松据不假思索，一把扯掉身上的绯色官袍，露出里面的黑色长褂劲装。摘了官帽，从旁边侍卫手里接过一柄朴刀。
振臂高呼道：“所有人跟我进山！”
说罢转头就走，迈了两步，顿了一下，迟疑地回过头，吩咐道：“带上这个小孩！”
刘婶一听，身子一软，回头紧紧抱住了李余年。
怎奈何，这当兵的副将力气忒大，生生把李余年从刘婶怀里拽了过去。随手就扔到马鞍上，翻身上马，拍马而走。
李余年这档口反而不怕了，该来的总要来！
赶紧安慰刘婶，高声喊道：“刘婶，我没事！我去去就来！等我！”
一行人，二十余骑当先。远远的，后面跟着两百余持刀步兵。
李余年人生第一次骑马，居然是以这样的方式。马背顶着胸口上下颠簸，差点把隔夜饭都吐了出来。
来到山脚下，陈松据勒马而立，眉头紧蹙。这茫茫大山，山势险峻！别说是马，没些练武功底的人都难行进。
当即发令道：“九品武夫以上的随我上山，其余人等寻着我等留下的记号，徐徐前进！”
说罢翻身下马，看向李余年问道：“小孩，你可知山路？”
李余年顿了一下，回道；“知道一些，太深就不知道了！”
这后山，要说谁最熟，那就属大哥刘程了。
穷人家的孩子没什么零嘴吃食，刘程经常带着一群孩子进山玩耍。哪个山头有山楂，哪个山头有桑葚，哪里能喝到山泉水，谁家在哪种了番薯果蔬，都门清！一群孩子进山玩一天，肚子是饿不到的。
但毕竟是小孩，脚力有限，活动范围只限外围几座山头，再深就不敢涉足了。
说话间，李余年的后领子被一只大手提了起来，身子悬空，被一把放在宽阔的肩头上。
大手的主人正是刚才御马的副将。
副将年约三旬，此时脱去了沉重的铁甲头盔，只着半臂短衫。身高近七尺，膀大腰圆，一身的腱子肉！腰挎制式朴刀，脚踩武将云纹官靴。
头发盘起，简单插了一支木簪。浓眉豹眼，环须，右眼下一条刀疤从鼻梁咧到耳根，戾气十足！
副将名叫马三，原是京郊赌场里的打手。
人高马大且出手狠辣，在当地颇有凶名。一次得罪官身，被报复入狱。狱卒收了银子，往死里折磨，连续几天几夜，马三竟没吭一声！
狱丞敬他是条汉子，谎报他已亡，随后打发他去边陲军中当兵去了。
不曾想这马三在军中混得如鱼得水，没几年凭借军功回到了京城，并入职金吾卫当差。
准备完毕，九品武夫以上，包括陈松据共六人。
个个轻装，手提朴刀，疾步向山上奔去。
马三一手扶稳李余年，健步跟上。
山路难行，山头连着山头，错综复杂！
六人气息沉稳，脚步如飞。
李余年聚精会神，总能在队伍碰上分叉路口前，提前报出上山路径，一路行程竟十分顺利！
引得陈松据不禁回头，看了一眼这个皮肤黝黑的少年。暗自赞叹，这小子倒是有几分胆识！
“嗷~~！”又是一声高亢的兽吼！
山林间，百兽悲鸣，飞鸟炸窝！扑棱翅膀尖鸣着飞离树枝，激落树叶一片！
一行人停下脚步，仔细分辨吼声来源。
“东北方向，估摸着五里地！”陈松据快速做出判断，起身而走！
其余五人迅速跟上。
李余年此时热血沸腾，脑子飞转，他已经完全进入状态。
山体的平面图浮现在他的脑海里，快速地规划着各种路径。心里思考着可能的目的地。
东北五里？再上去没有路了！
黑云涧！李余年心头一震！
“东北方向六里，山顶有瀑布，名曰黑云涧！左行两里，有小路直通山顶！”李余年快速报出路径。
六人不疑有他，提气加速，一路飞奔。
李余年只觉得马三手臂用力护住自己，耳边风速瞬间加大，呼呼的，眼前风景迅速向后退去！
一炷香的功夫，六人踏上山顶。
几人微微冒汗，呼吸略显急促！陈松据面色如常，抬眼审视四周。
山顶是一块平地，方圆二十丈大小，山石圆润，光秃秃的。中间地势较低，四周高，像一个碗，碗中央有一滩浅浅的清水。
平地三面悬空，正北方紧靠着两座山峰，高耸入云！
两座山峰间隔很小，不足三丈，像是两把插在一起的宝剑，有细细的水流从宝剑相交的地方流出。
由于太高的缘故，水流还没落地就被山风吹散了，只留下一层薄薄的水雾。
雨季时，黑云笼罩两座山峰，雷声在山峰间传导，发出隆隆的声响，十分撼人，故被叫做黑云涧。
待天晴，水流会像茶壶出水一样，从山涧交汇处飞流而下。
顺势冲刷这片山顶的边缘，多余的水就留在了碗中央，形成一片清池。刘程经常带着李余年一帮小孩在清池里戏水，泉水沁人心扉，十分舒适。
陈松据抬眼望着山涧，这山涧相交处高约十丈，宽丈许，上去倒是不难。
想罢，陈松据手腕一翻，不知道从何处抓出一卷绳索来，绳索的头上系着一个三指铁钩。
作势要甩钩的档口，一颗头戴冠巾的脑袋从山涧处伸出。
“陈大人！王师兄叫我在这接应大人！请站入地上光圈，我这就传大人上来！”
说罢，年轻术士双手掐了一个指诀，默念咒语。
一个发光的圆形光圈出现在众人眼前的地面上，光圈内符文流转，甚是神奇。
陈松据没好气地嗤笑一声：“欺负我等不是五品武夫，不能御空飞行。”
笑归笑，身体还是很诚实地站到了光圈内。
几人站定，李余年感觉身子一轻！白光晃得人睁不开眼睛，再次睁开眼睛时，已经来到了山涧中间的悬崖上。
山崖地面上也有一个光圈，此时正在慢慢暗淡，不多时便不见了踪迹！
李余年瞥了一眼山崖下刚才站立的位置。
心中震惊：好一个神仙手段！