压倒庇护六世最后一根稻草的，来自盟友们的消息。
首先是英国方面，因为某个不可描述的绝密行动，英属地中海舰队的主力尽数撤离了意大利半岛沿海，仅留下一支由74门舰炮的“女神号”三级战列舰担当旗舰，一艘50门舰炮的“暴风雨号”四级战列舰辅助，外加四艘巡洋舰组成的6舰船分舰队。
因为实力锐减，使得“女神号”分舰队的最重要目的，不过是为监视法国土伦舰队。
依据英国间谍获悉的情报，法国地中海舰队在土伦军港的实际可用的舰船不过17艘，英法在地中海的军舰数量对比为1:2.8，而全部舰炮对比为1:2.5。
单单从数量上看，“女神号”分舰队都处于绝对的劣势，却没有达到1:3的比例。因为依照法国海军部长，或许是安德鲁执政官的命令，“但凡敌我军舰比与舰炮比低于1:3，就不得主动出击。”
也是法国土伦舰队执行了巴黎的这项规定，所以“女神号”分舰队依然可以毫无忌惮的，监视待在土伦的法属地中海舰队。
但另一方面，由于英国海军大幅度削减在地中海的军力部署，直接导致双方在去年8、9月间，由英国驻那不勒斯公使汉米尔顿与法军特派员塔里安达成的那一份“君子协定”，已名存实亡。
因为仅有6艘军舰的分舰队，仅能监视土伦军港，而无法分身去保护意大利半岛的各个港口。
与此同时，大批法国商船纷纷从蒙彼利埃、马赛、尼斯等港口出发，向意大利前线运送各种军需补给。这令原本就“武德充沛”的意大利军团的物质越发充足，战斗力变得更加强悍犀利。
在意大利北部的阿尔卑斯山区，贝勒加德伯爵指挥的奥地利远征军，在法军连续打击下，再度遭遇到一连串的失败。
尽管“征兵总司令”卡尔大公坚持要给自己之前的参谋长贝勒加德，优先送去补充兵源，然而在皇帝弗朗茨二世的一顿微操之下，意大利远征军的总兵力的确恢复到6万，只是补充的尽是新兵，战斗力孱弱，还不如协防城堡要塞的数千名蒂罗尔民兵。
与此同时，贝勒加德伯爵和他的奥地利远征军所面临的对手，南北两路法军的总兵力，已经达到了8.5万人。
南路法军，就包括从意大利北部的加尔达湖东岸的阿迪杰河河谷与布伦塔河河谷，由南至北发动进攻的，拿破仑亲自指挥的意大利军团6万余人。
北路法军，是法籍瑞士将军席塞尔指挥的，从巴伐利亚大公国的南部，即阿尔卑斯山北路向南实施进攻的仆从国军队，即2.4万的法属德意志军团。
8.5万法军对阵6.8万奥军（含8千蒂罗尔民兵），不仅后者的兵力数量上处于明显劣势，而且贝勒加德伯爵的军队中，新兵数量几乎达到了一半，战斗力堪忧。
不过，奥地利人也不是没有优势。他们最大的优势，就是崎岖险峻的阿尔卑斯山的地理条件。只要能坚守位于河谷、隘口的各个堡垒要塞，迟滞法军的进攻态势，就能为开春后的大反攻创造战机。
那是卡尔大公已向贝勒加德伯爵承诺，在1797年4、5月间，他会亲自带领一支训练好的哈布斯堡精锐部队赶来增援。
然而，计划永远都赶不上变化。
随着法兰西执政官进入意大利督战，就意味着法国在1797年年初对外战争的重点，全部放到了意大利半岛。
首先是意大利军团的兵力优先得到补充，而补充的兵源大部分都是参加过1796年的德意志战争，且修整了近半年的老兵，无论是战斗意识，还是战斗素质都非常优秀、强悍。
此外，米兰兵工厂生产的大量攻城炮，尤其是胜利者臼炮，在阿尔卑斯山区的堡垒攻防战中，得到了充分的运用。
从12月份，发动进攻开始，在己方优势明显的状况下，拿破仑似乎放弃了风险较大的迂回与机动作战，改为阵地战与攻坚战，在面对一个个城堡要塞时，就动用臼炮群实施狂轰滥炸。
此刻，意大利法军的后勤补给方便、及时、畅通，不在乎这一点弹药消耗量。尤其是等到第九军和近卫师团拿下曼图亚要塞之后，用于意大利军团前线部队的胜利者臼炮，以及大大小小的攻城炮的总数量达到了120门。
1797年1月中上旬，意大利军团先后攻克了罗维内托和里瓦两处要塞，兵峰直指特伦特，下蒂罗尔的首府。
两周之后，特伦特与波尔扎诺先后被南路法军攻陷。
与此同时，席塞尔指挥的法属德意志军团，在穿过沙尔尼茨山口后，非常顺利的拿下了塞费尔德、泰尔夫斯两座边境重镇，还顺势包围了上蒂罗尔的首府，仅有5千奥军和2千蒂罗尔民兵把守的因斯布鲁克。
在经历了长达30多天的残酷攻防战后，法属德意志军团以伤亡3500人的惨重代价，最终拿下了这座易守难攻的城池要塞。
作为报复，德意志军团中的巴伐利亚指挥官，于弗尔斯村，擅自处死了他们俘获的所有战俘，包括800名奥军士兵与500名蒂罗尔民兵。那是德意志军团中伤亡的三分之二，来自巴伐利亚军队。
自始至终，身为德意志军团总指挥的席塞尔将军也仅仅在口头上，谴责了巴伐利亚部下的种种暴行，但他并没有下令宪兵队彻查此事。
因为在战前，安德鲁就已经告之了席塞尔，不要过分介入巴伐利亚军队与奥地利军队，及当地民众的冲突事件。
说得具体一点，包藏祸心的安德鲁故意让席塞尔放纵巴伐利亚军队对奥地利人，对蒂罗尔民众的报复之心。
那是依照之前法国与巴伐利亚两国之间的协议，上下蒂罗尔地区都会在对奥战争结束之后，全部交给巴伐利亚。
很显然，在巴登、符腾堡、魏玛、黑森、萨克森、巴伐利亚等一众中部与南部德意志诸侯国中，巴伐利亚大公国的实力最强，也最不容易受法国控制。
所以，安德鲁在与巴伐利亚结盟的同时，也不留余力的在给这位盟友挖坑。
视野回到战场，在德意志军团拿下因斯布鲁克后，其主力部队继续南下，一路攻占了富尔普梅斯、马特奈、斯泰拉赫等地，最终抵达极具战略意义的布伦纳山口(勃伦纳山口)的北面。
此刻，意大利军团的马塞纳前卫军一部，也沿着伊萨尔科河河谷北上，占领了布雷萨诺内等地，兵峰直指布伦纳山口的南面。
2月初，在南北两路法军的围攻之下，防守布伦纳山口的2千奥地利守军和当地民兵，很快就放弃了抵抗，纷纷打出白旗，走出要塞投降。
至此，南北两路法军打通了巴伐利亚前往北意大利的交通运输线。很快，意大利军团主力转而向东，向着奥地利首都维也纳的方向发动进攻；
而法属德意志军团则从富尔普梅斯、马特奈、斯泰拉赫、布伦纳山口一线向西直达列支敦士登，攻占整个蒂罗尔州的西部。
依然是计划赶不上变化，一场突如其来的暴雪封锁了法军的交通补给线整整一周多的时间，从而彻底打乱了南北两路法军在阿尔卑斯山区的战略部属，也让一直疲以奔命，忙于四处分兵防御的奥地利军队有了一丝喘息的机会。
与此同时，得此良机的贝勒加德伯爵决定主动出击。他先是命令大卫诺维奇将军指挥2万奥军和数千蒂罗尔民兵，借助恶劣天气与险峻地势的掩护，将东面的三倍于己的法军主力，成功阻击于多诺米蒂山一带。
与此同时，贝勒加德伯爵亲率3万奥军主力，沿着布伦塔河河谷，攻击并围歼驻守在南面普里莫拉诺与埃内戈一线，由奥热罗指挥的1.5万法军。
借助天气的掩护，加之法军上下的懈怠之心，在战斗之初，奥军取得了两次战斗胜利，不仅收复了普里莫拉诺与埃内戈，还成功歼灭了4千法军，自己损失不到1千。
如果不是一名担当后卫的法军指挥官下令将所有火药堆积于山隘引爆，不停滚落的山体岩石倾泻于山路上，严重阻碍了奥地利骑兵的追击步伐。否则，奥热罗与他的1.1万法军很难走出布伦塔河河谷。
仅仅用了12小时，奥地利士兵在蒂罗尔民众的帮助下，就顺利清理了落在路上的岩石，继续追击向南逃亡的法军。
奥热罗在沿着布伦塔河河谷一路阻击奥军，一路继续向南撤退。期间，他还派出数十名骑兵，分别向西面的拿破仑司令官，以及南面的安德鲁执政官，发出十万火急的求援信。
2月中下旬，磕磕碰碰的奥热罗部，最终抵达了巴基廖内河边的维琴察。此刻，他明白自己不能再后撤，必须不顾一切的拼死守住维琴察。否则，可能会引发整个意大利战局的灾难性变化。
一贯谨慎的安德鲁有个好习惯，他和近卫军团走到哪里，有线电报就架设到哪里。所以，在跨过卢比孔河的安德鲁就收到了奥热罗将军从维罗纳电报局发过来的紧急求援信。
为此，法兰西执政官当机立断，命令刚刚打赢了博洛尼亚会战的旺达姆和他的第九军2万人，再连同絮歇率领的近卫师团一部5千，合计2.5万人立刻结束休整，火速北上，救援困守于130公里外，小城维琴察的奥热罗部。
……