“公子此话当真，天下真有这么好的地方。”
老村长一听，激动地上前就要抓紫玉的手详细问清楚，却被突然伸出的一只碗给挡下。
“坐下，不许碰我媳妇儿！”离白微怒道。
要不是看紫玉喜欢忽悠人，他才懒得管这些人怎么活。
“啊？
公子……夫人？”
离白一句话，让留在客栈内的人整不会了，眼前的贵公子明明是男人，怎么又变成夫人了。
“哈哈哈，出门在外为了行走方便嘛！
我说的都是实话，我们夫妻行走江湖多年，这片大陆绝大部分地方都去过。
眼下形势四分五裂，最好的地方还得数大夏湾。
去的人只要勤劳肯干，就不愁没饱饭吃。
而且今年春耕之前还免费分地，免三年赋税。
当兵丁都是自愿参加，家里受优待不说还有银钱可拿，好多人自愿报名参加。
像老村长这样的老人，中秋和过年都有糖、肉和一两银子送，说是关怀老人活动。”
紫玉按下离白的手，对他摇摇头。
这些人虽穷，但比山上的那帮苦力好很多，至少他们还有一颗想活着的心。
而不是什么都等别人送到面前来，自己却没有一点奋争的心思。
…
“这……这……这也太好吧！
我老汉活了五十八年，从来没听说过竟有这么好的地方。”
老村长猛地想到，莫不是小儿子也跑去哪个什么大夏湾，只是因为离得太远，一时无法给他们传递消息。
“夫人，俺们村子一共有一百八十口人，都是一个姓氏下来的族人。
老少和妇人比较多，青壮年只有三十二个，会收吗？”
“收，我看他们只要不是大奸大恶之人都收，连真正的乞丐都分到了田地。
像那种没有大人的小乞丐，有的被收养，有的则是几个大点儿孩子组合成一个家庭。
他们所在的村子还给修房子，整个大夏湾就看不到一个乞丐流落在外。
像现在青黄不接时，大夏湾有很多做工机会，只要不偷奸耍滑。
一个壮劳力一天能挣一升小麦，二十文铜钱。”
发挥三寸不烂之舌的人，说的本就是实事，当然更具有说服力。
…
“天啦！一升小麦！
咱家过年都没吃上过一升小麦，那岂不是神仙般的日子。”
“你家过年还能见到小麦，我家是交完赋税，剩下的只有小半箩瘪壳小麦。
就那样还不敢拿来吃，要磨成面去换粗粮。”
“去！”
“公子，我家也想去！”
老掌柜一听，连自家的客栈也不想要了，忙表明心意。
他家一共有八口人，按贵夫人说的一人两亩地一亩田，那分下来不得二十四亩。
这个帐他还是会算的，想想都让他流一地的口水，那是他开一辈子客栈都没能挣下的田地。
有那么多田地可种，谁还开什么客栈啊！
再让小儿子去吃官粮，岂不是靠山有了，地也有了，想想那日子就美得不行。
紫玉见煽风得差不多了，便悄咪咪地道。
“去可以，但你们不能走漏风声，免得被刚才的胖子知道了。
谁也走不了，到时可别说我不帮你们。”
“懂懂懂！”
“贵夫人，何时启程，我们好回去做准备。”头脑清醒的老村长问出最关键的话来。
“两日后凌晨，尽量轻装出行。
别什么坛啊罐的都带上，带上衣物、粮食和农具防身就够了。
还有一点儿，别叫我夫人，路上不方便。”
“好，我们现在就回去准备！”
一众人现下是吃肉汤的心思都没了，一大家子要搬迁可是大事儿，并不是说走就能走的。
谁家还没个三亲六戚，可说周围几个村子都是沾亲带故，这一走就是一辈子的事情。
“去吧去吧！我们夫妻正好顺路捎你们一程。”紫玉大方地挥手。
那样子像极了行善的大善人，却不知这正是她的算计。
紫玉原计划是带一批俘虏回去，但一时找不到合适的地方，又容易惊动官府。
加上山寨的那批苦力，太让她失望，便歇了原有的心思。
…
夜幕降临时，从四面八方涌来的村民，手中都拿着一个粗碗。
站在客栈门口的紫玉初步估计，有近一千人，实在是令她出乎意料。
没想到这穷乡僻壤，还藏着这么多人，她本以为有五六百人就不得了了。
因为以南国的人口伤亡来计算，灾后一个村子存活下来的不足四成，可见人口死亡率有多高。
这也造成很多土地无人耕种，荒着还不用交赋税，一旦动土就面临巨额赋税。
而大夏湾没分完的土地，则全部由当地驻军耕种，也算是解决他们自己的一部分口粮。
…
眼见来的人超出预期，准备好的肉汤和馒头肯定不够分，一头汗的老掌柜，上前与紫玉商议该怎么办。
“只有多加水，再将馒头加到水里煮糊糊，让大家尝个味儿。”
“公子，我们每人带来一把菜。”
回家的老村长，此时已换上一身干净的补丁衣衫，头发也梳得水亮。
“好，老村长和老掌柜主持给大家分汤，东西不多是个心意。”
紫玉大方地应下，除了知道她是女子的几人外，无人能看出她的性别。
风餐露宿的脸早已不白皙粉嫩，说话和动作更是与在外行走的男子无疑。
等一大帮人吃上肉汤时，已是一个时辰后，而送往镇吏家的肉汤早被人忘到九宵云外。
因为镇吏此时，正被家中的两只母老虎堵在寡妇炕上打，哪还想得起什么肉汤。
混在人群中的皮二七人，又得了一个新任务，消失在黑夜中。
…
风平浪静的延西镇，当太阳升起时日子还得照样过，不过街上却再不见一个乞丐。
连栖身土地庙的二十多个乞丐，也在忙碌着找野菜、烫野菜、编草鞋、背篓。
平诗兰一双满是茧子的手，飞快地搓着草绳，脸上不时扬起憧憬的笑容。
“娘，到了那里咱们就有好日子过了，爹的腿也能找大夫医治。
等我挣了银子，就送小弟去上私塾，要是大哥二哥还活着就好了。”
说着话的平诗兰低下头，落下一行清泪。
她好想大哥和二哥，要是有他们在一家人也不用四处逃亡。