马斯顿一如往常的在街道上闲逛。
街道两旁是各种各样的小摊。每当有行人经过，极为卖力地吆喝声便会响起，这段街道就会陷入短暂得热闹。
但也有意外，比如马斯顿走过小摊时，小贩们便如同看不见他一般，连目光都懒得扫去一眼。
马斯顿并不以为意，甚至还嬉笑着朝那些小贩摆了摆手，算是打招呼了。
当然，没有人理会他。
几个行人恰巧走过马斯顿刚离开的小摊，喧嚣重新达到了鼎沸。他回头看了眼，脸上仍没有丝毫不悦。
“感觉大家最近都很卖力啊。”
马斯顿心中唯一闪过的只有这个念头。
“是因为赋税减少的原因吧......”
一边走着，他自己得出了结论。想到这里，他双手报在脑后，哼起了不着调的小曲。
虽然赋税跟他这种闲散人等没关系，但能看出他心情不错。
临近中午，马斯顿来到了一家小摊前。
小摊老板是个中年男人。
不同于其他小贩对马斯顿地无视或敌视，小摊老板热情的朝他打了声招呼。
“哦~是索恩啊。你今天是吃错药了？看到我居然摆出这么恶心的表情。”
小摊老板丝毫不介意，他露出了一口发黄的牙齿，笑眯眯看着马斯顿。
“这顿饭我请你。”
马斯顿先是警惕，但随后又放宽了心。他没有丝毫不好意思地径直走到一张桌前，拉开椅子坐了进去。
“真是罕见。你们这些人平时恨不得拿扫把赶我走，今天居然会对我这么好？说说吧——找我什么事？”
“哈哈，你这家伙的脑子果然灵光。不过事情不急，先吃饭~”
“哼！下次要请客记得做肉包子，你做的素包子我早就吃腻了。”
“嘿嘿！你还别说，我早就有这个想法了。等我再攒点钱，我以后限量供应肉包子。我都想好了，要是价格太贵卖不出去，老子就给家里人过过嘴瘾。”
“你这是吃错药了？你这个吝啬鬼居然会有一天这么大方？”
“你懂什么，你不做买卖根本不知道——”小摊老板甩了甩手，颇有几分兴奋。
“你知道现在赋税降了吗？”
“我当然知道，降了一大半是吧。”
“不止如此。”小摊老板嘿嘿笑着：“我这种街边小摊可以免除保护费、场地费还有地面维护费。去掉这笔支出，你知道我能赚多少钱吗？老子要发财了！哈哈哈哈。”
马斯顿微酸地撇了撇嘴。
“这些费用本来就是那群首都来的家伙搞得，现在也不过是把这些本就不合理的费用去除了。”
虽然是这么说，但现在的赋税比起艾德时期还要低上一半。这也是小摊老板觉得要发财的真正原因。
说到首都来的那群人，马斯顿脑海中不自觉就闪过了几天前的场景——那个英雄般的男人杀死了从首都来杂碎。
那画面，他想这辈子都不可能忘掉。
“我正想和你说这件事——”
叫索恩的小摊老板靠着马斯顿坐了下来，用肘顶了顶马斯顿小声道：
“既然都说到这里了，我就直说了。你不是包打听嘛，这子爵领也没有你不认识的人。你帮我打听打听，我想知道那天的男人到底有没有成为子爵。”
马斯顿那张长相猥琐的脸上，露出了古怪的神色。
“你说的男人是谁？我听不懂。”
小摊老板贼兮兮地说道：
“你怎么可能不知道我说的是谁。那天我也去围观了，知道你在最前面和那人说话来着。”
果然是说那个杀死首都杂碎的男人。马斯顿心中闪过这个念头。
他好奇地向小摊老板问道：
“你关心那些大人物的事情做什么？你一个小贩瞎操的哪门子心。”
“嘿！你别小看我！”小摊老板顿时就不乐意了。
“我偷偷告诉你，当时那男人就在我这小摊上吃的早饭。他还和我聊了天！当时我就坐在这个位置上指点风云，他坐在另一边虚心学习。要我说领地的赋税为什么降下来？那是因为我当时向他提到了这件事！”
说到这里，小摊老板成就感十足地扬起了脑袋，鼻孔都喷出了骄傲的气息。
“真的假的？”
马斯顿先是怀疑，随后便思考起这个消息的价值。大脑开始快速运转，他这种人就是靠着小机灵才能活到今日，又怎么会放过这个传播消息的机会。
但思考并没有持续多久，马斯顿放弃了，并且给这件事打上了“无价值”的标签。
可信度——马斯顿遗憾地想到，这件事没有可信度。
他这种自身没有公信力的人，如果要传播消息，首先需要的就是可信度。否则就算这件事说出去了，也根本没有几个人会相信。
作为包打听，他很清楚可信度的重要。
可信度为零便没有收益。
“当然是真的！我还能骗你不成？你到底帮不帮我打听？要是不帮忙——那你今天这顿饭就别吃了。”
小摊老板展示出了他原本的吝啬本性和翻脸速度。
“啧！你急什么？我也不瞒你，已经有好几个人来找我问这件事了。我今天正好要去调查这件事，你就等我消息吧。”
“真的？好好好，那我等你消息！”
小摊老板瞬间变脸，笑嘻嘻朝马斯顿搓了搓手。
“还愣着干啥，上包子啊！老子要吃十个！”
“你不是说你吃腻了么......”
“老子要吃回本！”
吃饱喝足的马斯顿遵守了诺言，马不停蹄就开始了工作。
作为子爵领最有名，了解街头巷尾每一件八卦绯闻的同时也最受人唾弃的包打听。他十分清楚如何打听私密的情报，还有不为人知的秘密。
想要知道一件事，那就要挖掘出和这件事所有有关联的情报。
“哼哼，打听情报可是技术活~”
双手环抱在胸口的马斯顿来到了一户人家门前，得意的自言自语了一句。
正摆出个臭美的姿势，那户人家的大门正巧从里面推了开来。
马斯顿反应很快，顿时找了个犄角旮旯蹲了下来，偷偷朝门口望去。
这一看，他顿时就吃了一惊。
“治安队？”
三名治安队制服的男人从门内走了出来，紧接着二老一少也跟了出来，看样子是来送治安队离开。
这二老一少的表情看起来很是激动，一再朝治安队的三人鞠躬道谢。而治安队的三人脸上也带着笑容，马斯顿隐约能从中察觉到骄傲的情绪。
这奇怪的画面让马斯顿一时间有些摸不着头脑。在那三名治安队士兵中，其中一人他还有些印象——是那天围观时见过的其中一个，好像是副队长来着？
印象并不是太深，他也不准备深究。这些公职人员是他惹不起的人物，最好还是离的远点。
等治安队的三人离开，二老一少便关上了门。他在这时候也走了出来。
拍了拍身上的泥土，又左右打量了自己一眼，马斯顿走上前敲响了这户人家的大门。
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