楚国人深入敌国八九百里，老弱残兵转粮千里之外。汉坚守而不动，楚进则不得攻，退则不得解，故说楚兵不值得依赖也，让楚战胜汉，则诸侯自感处境忧虑恐惧而互相救援。
楚国之强大，恰好足以招致天下之兵攻击楚而已。故楚不如汉，其形势显而易见也。现在大王不与万全之汉而以国事托付于面临危亡之楚，臣私下为大王行为感到疑惑不解之！
臣不以九江之兵足以灭亡楚也；大王发兵而背叛楚，项王必停留；停留数月，汉之取天下可以万全之策。臣请求与大王提剑而归汉，汉王必分割土地而封大王；又况且九江必是大王所拥有也。”
九江王黥布说：“请遵照命令。”暗中允许背叛楚亲近汉，未敢泄漏出去也。
楚国使者在九江，居住在房舍，正急责备英布发兵支援楚。随何直接进入，坐在楚国使者座位上，说：“九江王已经归汉，楚凭什么得九江王发兵？”黥布愕然。
楚国使者起身离开，随何趁机游说黥布说：“事情已经造成，可以就杀死楚使者，不让返还楚，而疾驰归向汉与汉军合力抗敌。”
黥布说：“依照使者命令。”于是杀楚国使者，趁机起兵攻击楚。
楚国让项声、龙且攻击九江，历经数月，龙且攻破九江之军队。黥布想要引兵归向汉，恐怕楚兵杀之，乃走小路与随何一同归向汉。
十二月，九江王至汉。汉王正踞床洗脚态度傲慢而疏于礼节，召唤黥布入见。黥布勃然大怒，后悔前来，想要自杀；等到出门到房舍，帏帐衣服、饮食、随从都如汉王居住的场所，黥布又大喜过望。
于是乃让人进入九江；楚国已经让项伯收集九江士兵，杀害黥布全部妻子，黥布使者略微得故人、宠信的臣子，率领军队数千人归向汉。汉王援助九江王士兵，与黥布军队驻扎成皋。
楚国数次侵占抢夺汉甬道，汉军缺乏粮食。汉王与审食其商议削弱楚威势。
审食其说：“从前商汤讨伐夏桀，分封其后裔于杞；周武王讨伐商纣，分封其后裔于宋。现在秦失德弃义，侵略讨伐诸侯，灭亡其社稷，让无立锥之地，陛下如果能再立六国之后裔，此其君臣、百姓必都爱戴陛下之德行，没有谁不追求思慕道义，愿意成为陛下子民受陛下管辖。德义已经施行，陛下向南称霸，楚必整整衣襟恭敬而拜，朝拜陛下。”
汉王说：“对！赶快雕刻印绶，先生因此可以佩戴印绶前行了。”
审食其还没有出行，张良从外面来谒见汉王。汉王正在吃饭，说：“子房上前！宾客有为我谋划削弱楚权势者。”
把郦生说的话全部告诉张良，说：“怎么样？”
张良说：“谁为陛下出谋画策此计者？陛下大事已去了！”
汉王说：“为什么啊？”
回答说：“臣请求借进餐时座前的筷子，为陛下筹划之。