赵奢是赵国征收田赋的官吏，赵奢收取租税。平原君家不肯出钱。赵奢绳之以法，杀平原君家做事者九人。平原君是赵胜，平原君勃然大怒，将要杀赵奢。赵奢说：“君在赵国贵为公子，现在纵容君家不奉公守法，则法令削弱，法令削弱则国弱，国弱则各国诸侯以武力进攻，是没有赵国了，君怎么得到这富贵安乐呢？以君尊贵，奉行公事遵守法令则上下公正，上下公正则国强，国强则赵国固若金汤，而君为君王本姓的亲族，难道被天下看不起吗？”平原君认为贤明，向赵王说。赵王让赵奢治理国家规定的赋税，国家赋税时代安宁和平，人民富裕国家府库充实。
周赧王四十五年，辛卯，公元前270年
秦国讨伐赵国，包围阏与。
赵王召唤廉颇、乐乘因而询问说：“可以拯救吗？”都说：“道路遥远险隘，很难拯救。”询问赵奢，赵奢回答说：“道路偏远险隘，譬如如同两只老鼠在穴中争斗，必定狭路相逢勇者胜。”赵王于是派赵奢率领军队拯救。离开赵国邯郸三十里停止前进，下令军中说：“有以军事进谏者死！”秦国军队驻扎武安西面，擂鼓呐喊操练军队，武安屋面瓦全部震动。赵军中有一人不在等待劝谏赵奢当务之急拯救武安，赵奢立即斩首劝谏的人。坚壁停留二十八天不前进，又逐渐增加堡垒，秦国间谍进入赵国军中，赵奢假装不知友善给予美食佳肴打发走。间谍将赵军中事情报告秦国将军，秦国将军十分高兴说：“离开首都三十里而军队不前进，竟然增加堡垒，阏与不是赵国土地了！”赵奢已经派遣间谍回到赵国，卷起铠甲轻装疾进，二天一夜而停止前进，离开阏与五十里驻扎，军队堡垒完成。秦国军队听闻，调集全部甲兵前往赵军所在。赵国士兵请求以军事劝谏，赵奢召唤进入，许历说：“秦国人没有意料赵国到达此地，秦军前来气势盛大，将军一定召集众多兵力摆出一字长蛇阵；不然，必败无疑了。”赵奢说：“我接受教诲！”许历因劝谏请求死刑，赵奢说：“胥吏，现在是邯郸后的命令。”许历再请求劝谏说：“先占据北山的人胜利，后到的人失败。”赵奢同意，立即发万人趋向北山。秦国军队后到，争夺北山不得登上；赵奢发兵攻击秦国军队，秦国军队大败，解除阏与的包围返回秦国。赵王封赵奢为马服君，与廉颇、蔺相如同位；任用许历为国尉。
穰侯魏冉向秦昭襄王推荐客卿灶，派灶讨伐齐国，夺取刚、寿以扩充自己陶邑封地。
当初，魏国人范雎跟随中大夫出使于齐国，齐襄王听闻其能言善辩，私下里赏赐黄金、牛、酒。须贾认为范雎把国家隐秘的事情告诉齐国，返回魏国告诉宰相魏齐。魏齐勃然大怒，拷打范雎，肋骨断，牙齿脱落。范雎假装死，竹篾编的席子卷，搁置厕所中，喝醉的宾客轮流撒尿，惩一儆百，令再没有妄言。