冠军侯府里，萧锐正在跟一众妻儿嬉戏享乐，坐等科举放榜呢。这天内侍老高登门来请，说是皇帝点名了明日朝会冠军侯要到场。
“老高，是榜单出来了吗？有没有我家夫人的？”
啊？
咳咳……
内侍老高连忙摆手道：“侯爷说笑了，老奴哪里有资格提前看榜单？陛下请侯爷上朝，是因为科举判卷结束，但不好议定谁做状元，所以将一份名单呈给了陛下。陛下决定明日朝会来个太极殿共议，决出状元，并且给出排名。”
萧锐惊讶道：“你是说明日要进行殿试？”
殿试？
老高愣了一下，然后笑着点头道：“没错，就是殿试！侯爷是此次科举出题人，可一定要到场。”
萧锐却摇头道：“不行！身为出题人，本就要避嫌。我不参与判卷，请六部司衙门出能人判卷，就是为了彰显公平。这次科举本侯可是押了赌约的，我不能让人挑出毛病来，否则他们输的不服。”
这……
老高压低了声音提醒道：“侯爷，您不去怕是不行的。据礼部的人说，这次前面十名，似乎都是您的门下。”
什么？？？
萧锐一拍额头，“这岂不是跳进黄河也洗不清了？”
老高笑了，“侯爷您坦坦荡荡，谁人不知？对手若是不服，尽管猜忌便是。可我们也不能因为害怕他们猜忌，就歪曲了事实。”
萧锐苦笑道：“行，还是你会说话。这群臭小子，也不知道收敛一些，不知道的，还以为我提前泄露考题给他们了……”
下午时分，礼部派人来了，通知冠军侯夫人魏嫣然明日入宫参加殿试。
萧家一片喜庆，这不摆明了魏嫣然在前十名嘛。
1、李景仁2、狄仁杰3、黄药师4、李承乾5、李丽质6、魏嫣然7、李泰（魏）8、崔宁儿9、夏怀仁10、裴东来11、武照
次日一早，萧锐就带着夫人一起乘坐马车入宫。让夫人在太极殿外候旨，萧锐先一步入朝会。
不少人纷纷打招呼恭喜：“恭喜侯爷，据说这次科举考试，侯爷的门生大放异彩，几乎包揽了科举前面的名次。”
“不错，侯爷号称天下第一名师，果然名不虚传！”
……
“咳咳，诸位、诸位，萧锐感谢诸位的捧场。但千万不要这么说，萧锐身为科举出题人，本就应该避嫌。现在出了这样的事，恐怕要召来怀疑，说我萧锐提前透题给学生们了。”萧锐连忙劝阻。
奈何这帮人太热情了，而且一个个拍胸脯保证，等下谁敢往侯爷身上泼脏水，大家都会给你站场子。
正说着呢，世家出身的官员们就开始出言奚落了，“侯爷当初提议比斗，原因是怀疑我们把控科举，说我们出题、判卷偏袒自家子弟。”
“本以为侯爷您大公无私，由您出题，双方公平比斗一番，见个真章，也能洗脱我们的脏水。”
“可现在看来，侯爷您不也是一样？为何您出题的时候，您的学生却纷纷考得好成绩？”
“对此您作何解释？”
喂！你胡说什么呢？
有武将不忿，指着对方就骂了起来。
萧锐上前拦住，镇定的开口说道：“尔等出题多考经义，对那些家贫无足够书籍阅读之人很不公平。本侯此次出题，更重视学以致用，虽不直接考经义，但却可以旁征博引，用经义来解题。”
“无论是出题，还是最后的判卷，都由朝廷三省六部出能人干臣参与，科举选才本是为国用人，而不是考谁更会背书的。”
“如果质疑本侯出题的水平，那为何朝廷参与命题的大儒没有反对呢？”
那人不忿道：“我们承认侯爷出题的水平，可谁知道你有没有在背后透题给自己的学生？若是以这种方式想赢得比斗，侯爷，莫怪我们输的不服。”
程知节大喝道：“喂！愿赌服输，输了却找这么多借口，往侯爷身上泼脏水……要不要面皮？输不起就不要赌！我老程最瞧不起的就是这种人。”
你……
“这是我们文臣的事，与尔等武将何关？”这帮人还真的不怕混世魔王。
萧锐笑着打断的双方的对骂，“这样吧。我的学生都是由我亲自教导，现在结果摆在这里，本侯如果说没有透题给学生们，你们肯定是不信的。可事实如此，本侯毫不客气的说，本侯的学生德才兼备，无论是你们出题，还是本侯出题，都不影响他们在科举考场上崭露头角。”
你……
对方还想反驳，萧锐却不给他们机会，紧接着说道：“至于赌约？不如这样，我们去掉本侯的学生来比。”
“你们怀疑我透题，那好办，凡是我萧锐门下，都不参与赌约。剩余的子弟分为寒门、贵族，以双方上榜的人数来比一个高低如何？”
“总不能你们怀疑本侯能给天下寒门士子全都透题吧？”
对方你看看我，我看看你，一时间竟然无言以对。
武将这边帮萧锐开腔催促道：“喂，怂了吗？侯爷这边去掉了几十人，你们如果还是不敢比，不如回家奶孩子算了。”
……
“好！就依侯爷所言。”
不多时，皇帝缓缓走进了太极殿，身边内侍老高捧着一个长盒子，从表情上就能看出皇帝脸上压抑不住的喜悦。
“诸位爱卿，自朝廷推行全民识字以来，于今科取仕终见成效。本次科举破以往旧例，不考经义，以经世致用为准。科举取仕目的是选拔人才辅助治理国家，若只会死读书，不能为国为民解决困难，那读书何用？”
“所以，冠军侯萧锐此提议，当记头功。”
萧锐站出来谦虚道：“陛下过奖了，全赖陛下圣心明断，萧锐不敢居功。”
李二笑着摆手道：“你潜心治学一年的辛劳，大家都看在眼里，无需谦虚。”
“以往朕以为，天下英才尽入朕彀中也。可今日方知，朕实乃小觑了天下英雄。殊不知我大唐人杰地灵，英才辈出，远超我等的想象。”
“来人，宣旨！”
旁边内侍老高将手捧的长盒放下，然后拿起御案上一则圣旨宣读起来，“今科会试，创下往年所不曾见的奇迹，来参加会试的考生足足有五千人之多，而且是在朝廷不曾降低乡试难度的情况下。”
嘶……
不少人表示震惊，五千人参加会试？往年不过两三千……
只听老高继续宣读：“故此朝廷决定，扩大人才录用人数，以会试答题优劣核准，今科会试录用前五百一十三名为今科举人。其中头二十人赐进士及第。”
嘶……此言一出，震惊朝野。
一次录用五百多人？这意味着大唐一下多了五百多新人官员。
当然了，更多人关心的却不是这个，而是这五百多人里面，是贵族多？还是寒门多？
此次扩大录取，到底是皇帝在偏帮谁？