夏侯惇深夜突袭田豫的粮草大营，没想到遭遇了伏击，冲在前面的虎豹骑士兵要么被连弩射杀，要么被陌刀手杀死，一时间惨叫声此起彼伏。
夏侯惇刚刚调转马头准备逃走，没曾想草丛中射来一支飞箭，那箭矢的力道不是很足，却很轻盈，估计是从很远的地方射来的。由于战场嘈杂，夏侯惇又被同袍的惨状扰乱了心神，故此没能及时发现箭矢的到来，随着夏侯惇眼前一花，箭矢已经射入他的眼窝之中。幸亏箭矢力道已衰，否则很可能直接射穿夏侯惇的后脑。饶是如此，依然将夏侯惇的眼珠射爆，疼的他大叫一声，滚落马下。
一旁的曹纯见夏侯惇落马，赶紧纵马上前，使了个“夜叉探海”，将夏侯惇提了起来，横担在自己的马背上，一溜烟的跑了。
田豫的这次伏击没有收到全功，却也给虎豹骑造成沉重打击，他们杀死了四百多人，对于只有几千人规模的骑兵部队，这几百人已经算是损失惨重了。
由于夏侯惇被射瞎了一支眼，曹纯只好带着他返回曹营救治，因此虎豹骑也跟着退走了。
打击了虎豹骑之后，田豫连夜拔营起寨，直奔南皮而来。
此时南皮西门外的一处城墙脚下，无数曹军还在昼夜不停的搬土填城，城下的土堆已经堆砌五丈高下，而城头也加高了四五丈。
填城士兵每时每刻都要受到守军弓箭的威胁，故此填城速度始终跟不上城头的建设速度。
为了给城墙增加高度，法正将城内所有废弃民房都拆了，用拆下来的砖瓦将城墙加高，别看匆忙堆砌起来的城墙不是很稳固，应对敌人攻击还是足够的。
面对南皮守军的顽强防守，曹操也想不出太多办法，他一面填城，一面派人挖掘地道，打算从城下攻入城中。
法正早就预料到曹操的打算，他沿着城墙内侧挖了一条又深又宽的沟，再将护城河的水引入沟中，曹军的地道刚刚从城下经过，便被大量河水倒灌，不但将挖掘地道的士兵淹死，而且造成地道大面积塌方。
无计可施的曹操正在发愁，伏击黄狗林的军队便已经返回大营，臧霸扶着重伤的许褚去见曹操，将战败经过说了一遍。
曹操听完，不禁长叹一声“哎，韩越小儿何德何能，竟然有这般能人相助”
一旁的许褚瓮声瓮气的回道“田豫那厮好生了得，竟然找了一个金甲鼠辈于我厮杀，若不是张宣高营救及时，只怕我也回不来了”
曹操拉过许褚，看着他浑身被包的像粽子一样，不禁问道“何人有此本事，竟然可以将仲康伤害至此”
许褚咧着大嘴笑了起来“嘿嘿嘿，那黑厮伤的比俺还重，估计没个一年半载无法恢复”
曹操道“此人姓甚名谁，待我为你报仇”
许褚摇头道“主公无需记挂此事，我与那人虽是敌对，却惺惺相惜，日后若有机会，难免再战一次”
见许褚高兴，曹操也没深究，他问臧霸“夏侯惇何在”
臧霸道“元让见田豫善战，便带虎豹骑沿途滋扰，拖延他的行军速度”
曹操点了点头“元让之能非比寻常，有他在，田豫定然讨不到好处”
当天夜里，曹操将曹洪叫了过来，命他带领本部人马，配合夏侯惇阻击田豫的队伍。
曹洪领命而去，当夜便带兵朝黄狗林方向杀去。
天还没亮的时候，前方忽然出现一支骑兵，正是退下来的虎豹骑。
曹洪大吃一惊，他想不通敌人用什么手段才能击退虎豹骑。
等曹洪见到曹纯之后，才搞清楚状况，于是他将曹操的命令转达给曹纯，叫他将夏侯惇交给其他人送回曹营，而曹纯则要留下来配合他作战。
曹纯不敢违背命令，只好将夏侯惇交给部将王珍，让他带着十几骑护送夏侯惇返回曹军大营。
送走夏侯惇之后，曹洪问曹纯“田豫大军离此多远”
曹纯道“不足四十里”
曹洪点了点头，继续问道“附近可有险要地势”
曹纯道“前方十里处有丁家镇，那里是三岔路口，左有山丘，右有河渠，正可驻军”
曹洪应了一声，立刻命士兵加紧赶路，务必在一个时辰内赶到丁家镇。
曹洪的队伍一路狂奔，等他赶到丁家镇的时候，田豫的部队离丁家镇已经不足十里。
曹洪赶紧叫士兵在路口列阵，又叫曹纯带着虎豹骑去抄田豫后路。
田豫的探马发现曹军动向，立刻回报给田豫。
得知曹军拦路，田豫不由一惊，他没想到曹操发兵这么快，此时太史慈伤重，只能派张辽出战。
张辽带着本部人马直奔丁家镇而来，远远便看到曹洪借助地形排开阵势。
张辽觉得手下士兵连夜赶路，有些疲惫，故此没有急着和对方厮杀，而是叫部将侯成上前挑战。
侯成是吕布手下八健将之一，武艺虽不如张辽，却也十分厉害，他来到疆场之上，将掌中镔铁戟一横，点手唤曹洪过来答话。
曹洪认识侯成，知道对方是个劲敌，于是催马迎了上去，高声喝道“侯成匹夫，吕奉先已废，尔等走狗还敢逞凶”
侯成也不生气，回骂道“曹洪小儿，口出狂言，吕奉先不在，还有张文远督阵，一样杀得尔等片甲不留”
曹洪将大刀一摆“可敢于我一战”
侯成道“有何不敢”
俩人话不投机当场动手，侯成的戟法经过吕布亲自指点，无论是招数还是力道都十分巧妙，厮杀起来不露一丝破绽。
曹洪的刀法本就精湛，配上他那不要命的打法更加难缠，他与侯成厮杀了三十几个回合没分胜负。
张辽渐渐看出门路，原来曹洪没有扎营，故此才和侯成单挑，打算借此拖延时间。
看破曹洪意图之后，张辽立刻命令属下擂鼓冲锋。
随着鼓声大作，两支军队杀在一处，双方的士兵都是久经沙场之人，彼此实力相差不多，他们从辰时一直杀到日上三竿，谁也奈何不了谁，只好各自收兵。
就在张辽与曹洪厮杀的这段时间里，曹纯突袭了田豫的后队，由于曹纯是从小路绕行至幽州军后方，故此田豫没有防备，被曹纯一阵冲杀，死伤了不少兵士，好在田豫反应迅速，及时派陌刀队将曹纯军逼退，这才没有造成更大损失。
次日天命，田豫于丁家镇西北十里外扎营，军师沮授来见田豫，他低声道“曹军虎豹骑纵横驰骋，若不加以限制，只恐我军辎重难以供给，听闻乌桓军近期虚张声势裹足不前，料想蹋顿已生退意，我想去劝退乌桓军，将幽州铁骑解脱出来，用以牵制曹军虎豹骑”
田豫道“先生若能劝退乌桓兵，便是首功一件，只是蹋顿乃反复小人，纵然退走，难保不会卷土重来”
沮授道“乌桓内部明争暗斗，将军尽管放心，看我如何搅动乌桓矛盾，让蹋顿分身乏术”
田豫对沮授的能力十分有信心，他的外交手段比起程昱毫不逊色，当年袁绍能顺利接管冀州，全仗沮授暗中运作。
送走沮授之后，田豫立即派人去南皮送信。
那信使不敢走大路，生怕被曹军抓到，他换成百姓装扮，绕过丁家镇，打算从北方进入南皮。
让人始料不及的是，曹操早就在南皮周围布下暗哨，无论你从任何方向进城，都会遭到曹军盘查。
信使没到城下便被曹军发现，经过一番盘查，信使没能蒙混过去，被曹军抓了起来，身上的信件也落入曹操手中。
拿着田豫的书信，曹操脸上露出一丝不易察觉的微笑。
第二天一大早，一个假冒的信使来到南皮城外，他将自己的身份说给守城士兵，最终被士兵用吊斗接进城中。
鲜于辅接到书信，大喜过望，他将法正叫了过来，将书信递给法正观看。
法正拿着书信看了一会，没发现什么异样，当他抬头看向信使，心里历时警惕起来。
这信使虽然看上去风尘仆仆，浑身上下布满灰尘，可是他的鞋子是干的，裤子也没有被打湿，单凭这一点，法正便猜出他是假冒的。
南皮外围有几条小河，虽然水很浅，却无法绕过，如果信使从北方来。双腿必定被河水打湿，眼前之人虽然装扮的很好，却忘记了北方的独特环境。
心细如发的法正看出端倪之后，并没有当即说破，他再次拿起书信，仔细观看，这封书信是曹操找人代写的，字迹与田豫的一般无二，就连用的印信也毫无破绽，如果不是信使露出破绽，真可能被他蒙混过关。
书信的内容很简单，信上要求鲜于辅于明晚出兵，与幽州军一起夹击曹军。
法正没有拆穿使者，他对鲜于辅道“田将军远路而来，人马数量不如曹军，我军理当出城协助，若能一举击破曹军，将会扭转整个冀州战局”
鲜于辅想了想，似乎还是有些疑虑，看来他对使者也有一点怀疑。
法正见鲜于辅迟疑，索性对信使说道“此事重大，带我二人商议之后再做打算”
信使本就心虚，也不敢多说什么，就这样被人带了下去。
信使走后，鲜于辅疑惑的说道“这信使好生奇怪，既然他是连夜赶路，如何会在天明十分来到城下，田豫约我共同破敌，不用雷火为号，却使用举火为号，实在令人费解”
法正笑道“此人本是曹操细作，莫非将军没有看出来”
“先生是如何得知”
法正道“南皮城外支流众多，若是连夜赶路，双腿必定打湿，这使者只穿了一身破衣，却没有打湿痕迹，明显是从曹营而来”