蒋干到达许都之后，先后见到了曹彰、曹植、曹昂、陈立、高井等人，最关键的是，他还见到了宣帝刘元。
这宣帝刘元是曹操拥立的新皇帝，由于献帝刘协长期被李儒把持，中原各地的诸侯不受皇权约束，越来越像叛军，那些拥护汉室的臣子根本不屑于与他们交往，而大汉朝的能臣大都出自这些世家大族，为了让自己显得更加正统，曹操只能将灵帝刘宏的侄儿刘元接到许城，立他为宣帝，从此许城也就改成了许都。
刘辟突袭许都之时，荀彧没有机会救出刘元，故此将这个傀儡皇帝留在了城内，变成了刘辟的俘虏。
原本庞统主张善待此人，毕竟他是汉室宗亲，又是曹操拥立的皇帝，别人可以不在乎他的死活，曹操却不能放弃他，只要控制住刘元，曹操就会投鼠忌器，不敢轻举妄动。
刘辟十分短视，他没有采用庞统的建议，他将刘元关进大牢，派专人看守，生怕他被曹操救走。
韩越进驻许都之后，第一时间将刘元放了出来，虽然没把他当成皇帝看待，却也十分优待他。
刘元被软禁在一间大屋之内，平日不许与外人接触，只有一个太监相陪。
蒋干来到许都，首先求见了刘元，俩人在大屋中高谈阔论，蒋干将袁军后路被断的事情讲给刘元听，吓得小皇帝浑身颤抖，生怕韩越走投无路的时候拿他祭旗。
蒋干根本没注意到刘元的反应，他大声说道“曹公兵强马壮，又得河北钱粮资助，拿下袁军指日可待，陛下尽管放心，待到曹军入城之时，曹公定会三拜九叩，接您离开此地”
刘元哆哆嗦嗦的回了句“但愿如此”
蒋干见刘元对曹操信心不足，于是又开始讲述曹操的丰功伟绩，劝刘元不要怀疑曹操的忠诚。
这蒋干来到许都之后，整天满嘴跑火车，话痨程度比起辽东的刘政还夸张。他每见到一个人，便全力展现自己，生怕对方轻视他。
这就是小人得志之后的状态，那些小人一旦得志，立刻张扬起来，生怕别人不知道他的能力，他抓住任何时间表现自己，全不知自己就是别人眼里的小丑。
蒋干在许都的这段时间里，韩越整天提心吊胆，他搞不懂蒋干要干嘛，为此，他随时随地派人监视着蒋干的一举一动。
由于蒋干的动作太多，而且大都是些无效行为，故此监视他的人也不知如何向韩越回报，只能像流水账一样，把蒋干的举动从头到尾描述一遍，听得韩越头昏脑涨。
蒋干在许都住了十天，其间与韩越见面三次，每次都劝说韩越弃暗投明，结果都被韩越狠狠训斥一顿。
蒋干的许都之行没有达到目的，白白浪费了许多唾沫，最终还是灰溜溜的离开了。
蒋干走后不久，曹操又派来一个使者，这个使者不像蒋干那么浮躁，他不是什么重要人物，只是详细传递了曹操的意思，随后便离开了。
这第二个使者比蒋干目的性更强，他直接提出，要韩越用曹氏族人换取粮食。
韩越没有急着答应他，只说眼下许都粮草充足，暂时不需要换取粮食。
使者走后，韩越再次将庞统叫来，他对庞统说道“曹操连翻派人来许都，其心难测，不知先生可曾看出端倪”
庞统这些天一直把自己关在家中，仔细琢磨曹操的用意，如今他虽然没有完全看破曹操的计策，却也猜出个十之八九。
他对韩越说道“曹操丢失许都，城内留下许多隐患，这些隐患短时间内无法清除，如今他借助蒋干入城之机，与那些隐在暗处之人接洽，准备攻打许都，蒋干与使者是用来麻痹主公的，只为转移主公注意力而已”
韩越道“即是如此，当全力布防才是”
庞统道“曹操占据许都多时，留下爪牙众多，纵然我军全力戒备，也是防不胜防”
韩越道“士元有何打算”
庞统道“与其被动防守，不如主动出击”
韩越站起身，围着屋子转了几圈，喃喃说道“许都城内，粮草充足，若是坚守，可保万无一失，若是出兵，只怕会横生枝节”
庞统道“大军驻扎许都，城内宵小之辈不敢造次，倘若大军退出许都，这般宵小便会显出原形，正可趁机抓捕”
接下来，庞统趴在韩越耳边，将自己的计划小声说了出来。
第二天一大早，韩越便开始整顿人马，第三天中午，韩越带着大军离开许都，只留下庞统和几千守军。
韩越走后，许都城很快便热闹起来，走街串巷的小商小贩也多了起来，仿佛许都完全恢复了往日的繁荣。
又过几天，许都城外突然来了一支队伍，他们隐藏在荒草之中，生怕被人发现。
这支队伍正是曹休的部曲，他奉了曹操的命令，打算突袭许都城。
其实庞统猜测的一点都没错，曹操就是要偷袭许都，蒋干进城只是幌子，他到处游说，只为吸引韩越的注意力。真正有所行动的是他的属下。
别看韩越对蒋干一行人严加看管，却也无法阻止他们与外界联系，毕竟许都城中有很多曹操亲信，他们会想方设法与蒋干联络。
曹操派蒋干来的真正目的是要见一个人，这个人身上隐藏了十分重要的东西，这个人便是最后帮助郭嘉写信的那个随从。
当初庞统进入郭嘉府邸，发现郭嘉死亡，叫人将郭嘉尸体成殓起来，同时命人在郭嘉府中搜索一番，最后从地窖中将那个随从搜了出来。
当时随从为了帮郭嘉写信，没能及时离开，故此被困在府内。
庞统担心随从身上藏有秘密，于是便将他关了起来，经过无数次的审讯，依然没有发现问题。
就算是这样，庞统依然不敢放随从离开，他将随从关在密室当中，不许任何人接近他。
不知是谁走漏了消息，曹操竟然知道了随从的存在，于是打算派人与他取得联系，无奈守卫太过严密，始终无法与随从见面。
为此，曹操派出蒋干，要他以交换俘虏的名义去见随从。
曹操之所以这么看中随从，就是因为他不相信郭嘉会那么轻易的死去，他坚信郭嘉一定会给自己留下些什么。
曹操猜的一点都没错，那个随从与蒋干接触的时候，不断用手拍打自己的后颈，还一个劲的嚷嚷后脖颈疼。
蒋干不知道随从要干什么，他也不方便仔细询问，只好将随从的表现告诉曹操。
当曹操得知随从拍打后颈之后，立刻明白了过来。
当年曹操时常到郭嘉家中做客，每次都夸赞郭嘉身后的屏风精致，而郭嘉则是很不以为然，他指着屏风上的仙鹤说道“此物歪头斜眼，绝非君子之相”
说完之后，郭嘉还刻意学习了一下仙鹤的姿势，无意间竟然扭了脖子，从此落下拍打后脖颈的坏毛病。
那随从是郭嘉贴身之人，对郭嘉与曹操之间的秘密知道很多，故此才用拍打脖子的方式，来暗示郭宅屏风里藏着秘密。
曹操读懂随从意思之后，立刻派人潜入郭嘉府邸，果然在屏风的夹层中发现了一封书信。
当曹操看到书信之后，眼泪止不住的流了下来。他与郭嘉相处多年，郭嘉对他忠心耿耿，就连临死那一刻，还在为他的基业抄心。
那封书信全都是关于兖州军政的事情，没有一丁点为自己着想的内容。
面对郭嘉这个忠肝义胆的汉子，曹操也无法控制自己的情绪，他这么多年练就的铁石心肠终于在这一刻融化了，他再也无法压抑胸中的委屈，趴在桌子上嚎啕大哭。
曹操的这种状态很难让人理解，他属于那种为达目的不择手段之人，情绪在他看来就是一种枷锁，理性才是他需要的工具。虽然他刻意回避感性的东西，但是情绪依然存在，只不过被他压抑在内心深处，这些情绪凝聚到一起，一旦爆发便不可收拾。
眼下曹操被郭嘉感动，深埋心底的情绪一股脑涌了出来，好似山洪爆发一般不可收拾，他哭了很久，任凭荀攸和陈群如何劝说，始终不见停歇。
傍晚时分，曹操不哭了，他趴在桌子上，抱着脑袋一个劲的哼哼，看来是头疼病又犯了。
荀攸赶紧派人去请医者，而汉朝时的医者手段很少，只能开一些理气安神的药物，这种药物对曹操的病情帮助不大，只能起到缓解的作用。
服药之后的曹操依然头痛欲裂，他在自己的大帐之中来回翻滚，急得众将手足无措不知如何是好。
四更十分，曹操稍微安稳了一点，众将这才各自散去。
最后离开的便是曹真与曹休二人，曹真是曹操的义子，曹休是曹操的族子，他们与曹操的关系很近，更是曹家亲族，故此十分受曹操的倚重。
就在二人准备离开的时候，随从走了出来，躬身说道“二位将军留步，主公有请”
曹真与曹休先是愣了一下，他搞不懂曹操要干什么，只好跟着随从走了进去。
此时曹操已经被折腾的面色惨白，连喘气都是断断续续的。他微微招了招手，示意二人靠过来。
曹休与曹真来到曹操病榻前，轻声询问曹操病情。
曹操摆了摆手“无妨”，随即，他从身旁取出将令，递给曹休“你二人带五千人马，绕红阳小路赶往许都，与富户赵犇联系，务必隐藏行迹、、、、、、、”
曹操忍着剧痛，详细的交代了一番，这才昏昏睡去。
曹休不敢耽搁，赶紧返回军营，带上本部人马，与曹真会合一处，直奔许都而来。
许都以南有一条小路，原本通往红阳镇，黄巾造反之后，红阳镇被洗劫一空，从此荒废下来，这条小路也逐渐被人遗忘，几乎被荒草掩埋。
曹操之所以让曹休走红阳小路，就是为了掩人耳目，郭嘉在信中明确交代，许都城内大户赵犇家大业大，对曹操十分忠心，而且是郭嘉留在民间的密探，只要得到他的帮助，拿下许都并不困难。
曹休来到许都之后，将队伍隐藏在荒山之中，同时叫曹真去见赵犇，与他商议攻打许都的事宜。