张辽从渔村中抓到一批白波匪徒，带头老大叫做王大鱼。
别看王大鱼伸手矫健，一旦被抓立刻认怂，强烈的求生欲让他变成了哈巴狗，不等张辽拷问，他就全招了，把自己如何参加白波军，如何跟随叛军四处劫掠，如何分赃、、、等等一系列罪行一一供述，就连自己当贼的时候祸害过几个妇女都说了出来。
张辽并不关心这些，他一直对这次出征有所怀疑。
按理说，白波军大举入侵，当地百姓应该非常悲惨。
叛军走后，战场周围十几里之内的村庄几乎全毁。
哪怕官军来了，百姓依然不敢出来，生怕被当成叛军杀死冒功。
这次出征却与以往大不相同，当吕布军到达函谷关的时候，关城上的守卫十分松懈，完全不像刚刚经过战斗的样子。
等他们出了函谷关，发现关外的草地十分完好，根本不像有大军经过的样子。
他们进山探路时，更是发现当地百姓生活的比较安稳，看样子应该定居一段时间了，完全不像被叛军掠夺过得样子。
张辽不像吕布那样自大狂妄，反而是个胆大心细之人，他将一切现象串联起来，得出一个结论：根本没有大批白波军来过。
为了印证自己的猜测，张辽将渔村的百姓分开关押，单独问话。
经过一番细致的盘问，最后印证了张辽的猜测。函谷关外并没有大批叛军来过，最近只来了一支将近两千人的队伍，这些人只是打着白波军的旗号，却没有做任何事，他们在函谷关外转了几天便离开了。
机警的张辽立刻意识到问题的严重性，他赶紧带着手下返回大营，将自己打探的消息禀报给吕布。
此时吕布根本没心情打理军务，他每天倒在营帐中思念貂蝉。
在长安的时候，虽然貂蝉被董卓接进府中，吕布依然可以找借口与她私会。
如今跑到荒山野岭打仗，慢说看到貂蝉，连个模样周正点的老娘们都没有。
当张辽将渔村的事情讲给吕布之后，他无精打采的说了句“既是如此，我即刻传书相父，准备回军”
张辽很诧异，他搞不懂吕布这是怎么了，以前的吕布做事很严谨，哪怕手下将事情调查的很清楚，他依然要亲自调查一遍。今天只是听张辽描述了一下经过，便嚷着要回军长安。
吕布的信使回京不久，董卓便传来将令，大概意思是说：叛军异动，必有原因，为防万一，将军可将部队暂驻黄河南岸，朝中琐事繁多，将军速回长安，部队暂交高顺统领。
吕布此刻正盼着要回长安，接到将令之后立刻就要动身。
张辽赶紧把他拦住“将军不可急躁，此事蹊跷，当缓行”
吕布道“文远何出此言，长安防务千头万绪无从下手，相父催我回去，有何蹊跷之处”
张辽道“此番出兵本就仓促，途径函谷关之时越发异常，出关之时城头守卫松懈，而今城头却增加守卫如临大敌，莫非是在防备我军。丞相调将军回去，却留本部守卫黄河，如同斩断将军手臂，怎能不令人生疑”
张辽的话如一盆冷水惊醒了吕布，想起连日来与王允商议刺杀董卓之事，吕布也觉得后背发凉，他此刻才意识到行刺计划可能暴露了。
其实张辽的猜测一点都没错，这次出兵就是一场阴谋。
不久前，李儒发现吕布与王允私下往来密切，便升起怀疑，平时吕布根本瞧不起王允，怎么会在短短几天之内变成挚友。
为了窥探吕布的秘密，李儒叫人暗中策反了王允的家人，偷偷获取了二人的谈话内容。
当李儒得知吕布要刺杀董卓之后，心里别提多高兴了，他正要找机会除掉吕布，没想到机会这么快就来了。
经过李儒的精心策划，很快便将吕布私通王允的罪证拿到手里，于是便悄悄禀报给了董卓。
至从董卓得到貂蝉之后，每天都和美人形影不离，当他得知美人竟然是王允布置的陷阱，历时震怒，他叫李儒去传吕布前来对峙，却被李儒制止了，他对董卓说道“父亲不可鲁莽，吕布勇猛，手下又有并州军相助，倘若被他觉察，只怕生出祸端”
董卓的眼珠转了转，随即叫李儒暂且退下。
其实董卓并没有完全相信李儒，他觉得吕布的事牵连太多，决不能听李儒的一面之词。
接下来的几天里，经过董卓的细心探查，最终确定李儒说得没错。于是他将李儒叫了过来，向他问计。
李儒给他出了个“调虎离山”之计，吕布就这样被骗出长安，跑去了函谷关外。
如果李儒的计策能够完美的实施，吕布必死无疑，可是李儒不想让他死，他只要让吕布丧失继承董卓财产的资格就可以了，眼下关东各路豪强彼此牵制，谁也不敢妄动，如果任他们发展壮大，将来再想收服就难了，所以李儒打算将吕布赶去关东，凭借他的野心，必然要与人争抢底盘，关东地界牵一发而动全身，一旦吕布去了，谁也别想安生。
在李儒的刻意安排下，吕布终于醒悟，他将军队驻扎在黄河南岸，又派人入长安打探消息。
不等打探消息的人回来，函谷关上突然增兵，大将张济带着五千人马也住进了函谷关，俨然一副如临大敌的模样。
又过了几天，长安传来消息，司徒王允因为谋害董卓被抓入大牢，与他关联的朝中大臣也被抓了不少，看来王允的刺杀计划果然暴露了。
吕布不敢耽搁，生怕董卓派兵随后追杀自己，他营中没有多少粮草，一旦开战必败无疑。
那吕布带着队伍一路东进，穿过洛阳进入兖州，打算去投靠曹操。
就在他的军队刚刚穿过虎牢关之际，便被一个书生拦住了去路，此人身高七尺上下，一张白净的面皮，配上飘逸的胡须，看上去温文儒雅，他自称陈宫，死活要见吕布一面。
眼下吕布正是心烦意乱之时，由于他离开函谷关之前毫无准备，故此家人和财产都留在了长安，如今他失了美人，没了家人，丢了靠山，真如丧家之犬一般，当他得知有书生拦路，立刻不耐烦的叫军士将来人赶走。
一旁的张辽比吕布稳重得多，他赶紧拦住军士，对吕布说道“将军不可莽撞，我等已失根基，贸然进入兖州，必有不妥之处，何不与此人见上一面，”
吕布满脑子都是美人，没心情搭理陈宫，索性叫张辽代替自己。
陈宫没想到吕布这么大的架子，竟然不肯见自己，反倒让手下来回传话。如果换做以前，陈宫必然拂袖而去，可是他眼下已经走投无路，正要借吕布之手报仇，只能忍气吞声了。
他对张辽说道“陈宫是为搭救吕奉先而来，尔等已入死地尚不自知”
张辽诧异的问道“先生何出此言”
陈宫道“昔日袁绍讨董卓之时，吕奉先驻守虎牢关，杀死众多袁军，袁绍深恨于他，曹操本无根基，全仗袁绍助他拿下东郡得以立足，从此成为袁绍侧翼，倘若将军投靠曹操，岂非羊入虎口自寻死路”
张辽道“先生如何得知我等要去投奔曹操”
陈宫笑道“将军休要瞒我，尔等出虎牢关以断归路，若是去投别处，必然疾行，似尔等这般缓慢前进，不投曹操又要如何”
张辽此刻才感觉到陈宫不是一般人，他立刻带陈宫去见吕布。
有了张辽的推荐，吕布也收起傲慢心，耐心的接待了陈宫。
经过陈宫的劝说，吕布很快放弃投靠曹操的打算，改成南下去投靠袁术。
本来吕布对袁术十分不信任，当初袁隗一家就是被吕布抓走的，后来袁隗死在狱中，袁家人早就恨他入骨了。
陈宫对吕布的判断十分不屑一顾，他对吕布说道“袁术其人志大才疏，骄横无理，手下文武互相倾轧彼此猜忌，除纪灵之外并无可用之人，将军威望足以震慑袁氏，我料袁术必不敢迎将军入汝南，定留将军驻守南阳，以拒荆州刘表，倘若如此，将军便有立足之地，只待时机成熟，将军便可东山再起”
陈宫的判断一点都没错，袁术果然急需猛将为自己看大门，故此留吕布军队驻守南阳。
袁术为人及其虚荣，他担心吕布瞧不起自己，便叫吕布去汝南见他，打算炫耀一下自己的实力。
吕布本就不信任袁术，得知他要叫自己去汝南，立刻怀疑袁术要加害自己，于是便直接反叛，夺了宛城，控制了整个南阳郡。
原本南阳郡是刘表的底盘，由于他跟袁术交恶，发生了几次战争，最终失去南阳郡。
南阳是荆州北上的门户，可以直接威胁到襄阳的安全，至从失去南阳后，刘表终日寝食难安。
吕布占据宛城的消息传入荆州之后，刘表越发烦躁起来，他将谋士蒯越叫到跟前，问计道“昔日袁术占据南阳，威胁荆襄腹地，已为大患，而今吕布又来，无异于刚去财狼又来猛虎，老夫内心不安，还请异度教我”。
蒯越答道“袁术钱粮丰足，兵马众多，一时难胜，吕布远路而来，钱粮短缺，虽是勇猛，不足为惧，主公只需派兵入南阳与其对峙，令其不能修养，不需半年，吕布自退”。
蒯越的话让刘表大喜，他立刻调集兵马，攻打宛城。
刘表出兵的消息很快传到宛城，吕布立刻召集众将商议对策。
陈宫道“我军初到宛城，根基不稳，不可在此与荆州军厮杀，新野西北有博望坡，地势险要可以伏兵|”
由于陈宫刚刚投靠吕布不久，吕布对他多少有点戒心，故此转身问张辽“文远觉得此计如何”
张辽道“陈先生所言极是”。
话说蔡瑁带了叁万大军一路北上，势必要将宛城拿下，
他的大军正往前走，忽见远方尘土飞扬，一支军队迎面杀来，为首之人正是张辽。
蔡瑁知道并州军勇猛，寻常人无法抵挡，于是便派大将文聘前去迎敌。
文聘是蔡瑁手下第一猛将，掌中一条长矛重五十七斤，有万夫不挡之勇，他带着队伍迎着张辽便杀了上去。
若在平时，张辽一定会和文聘分个输赢胜败，今天却不一样，他不能恋战，于是与文聘军厮杀了一阵便败了下去。
文聘见并州军勇猛，没敢继续往下追。
蔡瑁早将一切看在眼中，他发现并州军并没有落败，而是有顺序的退走，估计是因为兵少，不敢久战。
蔡瑁引兵继续前进，大军走出不足十里，远处山脚下又见并州军驻扎，看营地的规模，估计人马不少。
蔡瑁令大军停下，寻开阔处扎住营寨。
大营扎好之后，军师蒯良来见蔡瑁，他对蔡瑁说道“并州军依山下寨，营中守卫松懈，将军若是连夜劫营，定能建功”
蒯良的想法和蔡瑁不谋而合，他当即叫士兵抓紧时间休息，同时派手下严密监视敌军动向。
入夜之后，蔡瑁带着队伍悄悄摸出大营，所有士兵不许点火把，骑兵也将马的威武铃去掉，马蹄用干草缠住，大军偷偷朝并州军营地开去。
队伍来到并州军营地外，蔡瑁叫文聘带兵绕道山后，准备来个前后夹击。
话说文聘带人悄悄绕道并州军营后，那里有座山峰，山上道路崎岖难行，为了不被并州军发现，士兵只能摸黑赶路。
等文聘的队伍就位之后，立刻叫士兵点火，随即冲入并州军营。
并州军见有人劫营，立刻聚集起来准备应战。
不等并州军完全集结，前营的蔡瑁已经杀入营中，吓得并州军四处乱窜。
蔡瑁与文聘前后夹击一通乱杀，营内并州军不敢应战，他们冲破西方寨墙，径直朝深山里跑去。
蔡瑁哪能放过这么好的机会，他带着人随后猛追，一口气追出十几里路，眼见着周围越来越荒凉，荒草足有一人多高，灌木更是参差不齐交错纵横，而并州军也不知跑到什么地方去了。
蔡瑁突然有些后悔了，他赶紧将队伍止住，打算原路返回。
由于此时已入深夜，乱军在草丛中乱窜，一时间无法整顿，蔡瑁只能叫身边士兵鸣金。
就在铜锣声响起的一刹那，两旁山坡上乱箭齐发，山顶也燃起无数火球，那些火球都是干草掺杂硫磺滚成的草包，一旦推下山坡，历时将山下灌木点燃。
蔡瑁知道中计，赶紧带着队伍往回杀，没走多远，山脚下杀出一支队伍，为首之人金甲红袍状如天神，正是吕布。
那吕布带着人马径直杀入荆州队伍之中，所到之处，如入无人之境，大将王宣见吕布勇猛，便摆动大刀来战吕布，未至切近，被张辽一箭射中咽喉：部将蔡广摆动长矛冲至吕布马前，被吕布抬手一戟刺穿眉心，落马而死。
数万荆州军竟无一人可以挡得住吕布，被他将荆州队伍拦腰截断，蔡瑁等荆州将令全被困在山里冲不出去。
眼看着大火便要将被困的荆州军吞没，文聘见事态紧急，赶紧舍了战马，护着蔡瑁翻山而走，这才保住性命，至于那些被围困的荆州军，要么战死，要么被烧死，还有两千多人当了俘虏。